在与诏令、文牍、预算、书简打交道，并使国家不断走上繁荣的合赞汗，并没有忘记自己是旭烈兀的子孙。
他有责任为祖先争回失去的面子，去取得曾祖旭烈兀和祖父阿八哈所没能取得的胜利。
文治可以获得民心，但统治的稳固还要取决于军心。军心是需要胜利来获取的。
他必须用战争的胜利来证明自己改革的正确，自己并没有把军队变得孱弱。
虽然已经信仰伊斯兰教，虽然在马木留克王朝的眼中，伊儿汗国已经不是“异教之邦”，但领土问题是不能含糊的。
他还没有忘记自己的叔祖父帖古迭儿汗因为信仰伊斯兰教试图和马木留克王朝和好而遭到被推翻的命运。
所以，他必须夺回叙利亚。
1299年，改革已经初见成效，国库充裕，百姓归心。而此时的马木留克王朝却经历了一系列变乱，从1293年到1299年，将领们内战频繁，苏丹更换如同走马灯。
此消彼长，合赞汗认为时机到了。
是年10月，合赞汗召见伊斯兰教长、律士，征询出兵意见。教长和律士们受到可汗这样的礼遇，哪里还会扫兴，纷纷指出出兵必然胜利，可汗英明。
于是，合赞汗迅速集结起九万骑兵，每个骑兵配备五匹战马，另有五千峰骆驼运送军粮。
合赞汗将这支骑兵军分为左中右三路，妹夫忽都鲁沙为统帅，大将木来为先锋，自己率领中军，浩浩荡荡开向叙利亚。
自阿鲁浑汗之后，伊儿汗国军从来没有主动向马木留克王朝开战，被动挨打了十几年，现在终于可以扬眉吐气了。
一路之上，合赞汗下令不得骚扰百姓，凡是用庄稼喂马者处以死刑。原本惊恐不已的叙利亚人惊奇的看着这支与以往大不相同的“蒙古军”，抵抗意志大为丧失。而毫无准备的马木留克王朝没能迅速从埃及本土出兵抵挡，合赞汗的进军极为顺利。
12月合赞汗的中军抵达叙利亚北部最大的城市阿勒颇，守将不战而逃，随即进兵哈马特城，守将开城投降。
12月23日，大军到达细水，为了清洗征尘，合赞汗下令全军扎营，休息一天。
此时，马木留克军2万人在苏丹纳昔尔的率领下已经进入叙利亚，向着细水急行军而来。可因为战事太顺利，伊儿汗国军疏忽了情报侦察，对于敌军动向并不明了，合赞汗也认为敌人军队如此之少不足为虑。
结果，当合赞汗在自己的大帐中刚刚安顿，茶都没喝上一口，马木留克骑兵便呼啸而来。逼近了他的中军。
合赞汗的中军只有九千人，而左右两翼的主力部队距离中军较远，原本的人数优势成了劣势。无奈之下，合赞汗一面亲率中军拼死抵挡住马木留克军的攻势，一面急令左右两翼部队向自己靠拢，包抄敌军。
上午11点左右，双方在歆姆司正式接战，伊儿汗国军左右两翼部队按计划赶到战场，眼看合围将要完成，右翼统帅忽都鲁沙击鼓鸣号，大事张扬，马木留克军以为右翼是合赞汗所在的部队，全军不顾一切的向着右翼猛打猛冲。右翼军的任务是包抄，根本没有立即承受强力打击准备，被一阵猛攻打得晕头转向，顿时溃退下来。
右翼军溃退，不但导致合围的战略意图不能达到，还使得伊儿汗国军全线动摇。从旭烈兀开始，伊儿汗国军屡败于马木留克军，原本就士气不足，现在一翼溃败，军心眼看就要乱了。
在关键时刻，合赞汗亲自提枪上马，身先士卒冲出阵营，组织中路和左翼军队重整阵形压向马木留克军。看到可汗如此英勇，伊儿汗国军的将士们士气高涨，无不奋力向前。
马木留克军人数本就处于劣势，取胜的唯一希望便是击溃敌方一翼导致对方混乱，现在却成了双方的消耗战，战斗持续到下午3点，马木留克军彻底失败，众多将领战死，苏丹纳昔尔率残部退回埃及。
看到苏丹败退，歆姆司守将开城投降，合赞汗乘胜兵临大马士革城下。大马士革的守将知道无法固守，献出100万第纳尔希望避免祸乱。合赞汗笑纳赎金，下令：“除持有省令者外，任何将士都不准进入大马士革城”。
1300年1月，合赞汗发布敕令：“本军不许扰害何种阶级人民。不许扰害大马士革城境既叙利亚之地。不许损害居民本身及其家属财产。俾商农及其他各业人等得掳居民者，即处死刑。俾知吾人言出法随，决不宽贷。”。
大马士革等地居民见合赞汗施行仁政，便以他的名义进行祈祷，而在伊斯兰教义中，这是臣服的表现。
见叙利亚已经臣服，合赞汗任命多名叙利亚官员管理各地，并命妹夫忽都鲁沙镇守，自己于2月率大军回国。
第一次征战叙利亚获得完胜，合赞汗完成了先辈的遗愿，下一步，他便想整饬军备一举攻入埃及了。
可是，马木留克王朝在叙利亚统治多年，影响根深蒂固，而歆姆司一战又没能彻底摧毁马木留克军主力，合赞汗的轻易退兵给了马木留克苏丹纳昔尔全面反击的机会。他回到埃及后，立即向富商征集军饷，或资巨万，不多时便重整军容杀了个回马枪。
叙利亚的各地官员原本都是马木留克臣属，对合赞汗远达不到彻底心服，见到纳昔尔卷土重来，便又纷纷倒戈反正，4月，忽都鲁沙率领的叙利亚驻军陷入到四面受敌的境地，无奈撤出叙利亚。
不到一百天，伊儿汗国对叙利亚的统治便结束了。
这个消息让合赞汗大为光火，自己兴王者之师，秋毫无犯，又身先士卒才夺来的土地，竟然如此短的时间便失去，叫他如何咽得下这口气？这回，也不需要向教长和律士咨询，9月16日，他派忽都鲁沙率军三万杀回叙利亚，并命令，取得胜利后，不要停军，直接杀进埃及。
马木留克苏丹纳昔尔闻讯，也亲率3万军队来到大马士革，双方大军对峙，剑拔弩张，一触即发。
可是，老天偏偏不作美，正在双方打算决战的时候，一口气下了四十一天大雨。这时已经是11月，天气寒冷。大雨中的双方士兵都冻得打摆子，伊儿汗国军的军马骆驼成批冻死，骑兵大多数成了步兵。
谁都没法继续打下去了，双方草草收兵，各回各家。合赞汗第二次征讨叙利亚，无果而终。
见军事一时难有进展，合赞汗打算用自己拿手招数“文服”对手。1301年8月，他派出使者到开罗，向纳昔尔发出“最后通牒”，要他向自己俯首称臣，每年孝敬岁币。
纳昔尔虽然败于合赞汗，但根本不服，见对方竟然提出不平等条约，干脆回敬了一个柳条筐。合赞汗打开一看，原来是打造精良的各种兵器。纳昔尔明白无误地回复：除非彻底打败我，否则我决不会服软。
第三次征伐势不可免，合赞汗隐忍了2年后，1303年3月，再次亲率大军5万直趋叙利亚。
这一回，合赞汗不打算再稳扎稳打，而是决定长驱直入杀进埃及。他明白，无论自己怎么怀柔，只要埃及的马木留克王朝还存在，叙利亚便永远不是自己的。如果能占领埃及，叙利亚成了无根之木，不战可下。
于是，大军进军中，合赞汗四处下发敕令，晓谕叙利亚各地：“兹埃及过于猖獗，故兴兵讨其罪。我军假途西利亚（叙利亚）意不在西利亚人，则君辈应知顺逆，纳款请降。”。
叙利亚人都不是傻子，反正无论谁赢，不过是换个主子，于是大多数城市都自保“中立”，听任马木留克军和伊儿汗国军决战。
是年4月，双方在苏法尔草原展开阵势。合赞汗这一次没有亲自出阵，派忽都鲁沙统领全军。
这位忽都鲁沙是合赞汗的妹夫，忠诚不二，但统兵能力却是稀松，歆姆司之战就是因为他差点失败，后来镇守叙利亚又没能完成任务。可合赞汗只看重他的忠诚，仍然委以重任，把大军都交给了他。
忽都鲁沙把军队分为左中右三翼，向马木留克军大举进攻。双方绞杀激烈之时，忽都鲁沙看到敌军右翼有不支迹象，便率中路军支援自己左翼，一举击溃马木留克军右翼防线，斩杀敌将13人，初战告捷。
马木留克苏丹纳昔尔也是久经战阵，虽然局势不利于己，仍然临危不乱，见忽都鲁沙把主力集中于左翼，而右翼空虚，立即指挥全军趁虚而入。忽都鲁沙还没等消化在左翼的胜利，自己的右翼却被击溃。而纳昔尔迅速将军队合拢扩大战果，两面夹击伊儿汗国军。
忽都鲁沙顾此失彼，全军混乱，而他又没有合赞汗挺身而出的勇气，伊儿汗国军抵抗了一阵便全线溃散。被打得几乎全军覆没，仅被俘的士兵就达一万人，战马两万匹，战死者不计其数。
在后方等待消息的合赞汗听说妹夫战败，这才后悔所用非人，但一切都晚矣。无奈之下，只好撤回本土。
第三次征讨叙利亚以惨败告终。
合赞汗不服气，难道自己苦心经营还不如一个内乱频仍的马木留克？难道自己失去了祖先势如破竹的战力？
回到帖必利斯的合赞汗还想再一次征集部队去和纳昔尔拼命，叙利亚和埃及，他决不愿放弃。
可是，历史是不会给人太多机会的，当给予你机会而你没能把握住，那么，机会就要留给别人了。