一生努力，自己却无缘享受果实，这是一个人，尤其是英雄人物最大的遗憾。
这个遗憾，旭烈兀偏偏遭遇了。
1265年2月8日，得到册封，正式成为“伊儿汗”仅一年，只有46岁的旭烈兀便病逝于都城蔑剌哈，把国家留给了自己的长子阿八哈。
阿八哈是一个英勇的战将，在旭烈兀西征时一直在中军跟随父亲，屡立战功。是一个“深肖朕躬”的继承人。
而难得的是，阿八哈也和父亲一样，是一个坚定维护蒙古大汗权威的人，坚持伊儿汗国是蒙古帝国的一部分。当旭烈兀去世，众臣拥戴他登基继位时，阿八哈说：“忽必烈合罕（大汗）是长房，怎能不经他的诏赐就登临（汗位）呢？”。
于是，在长达五年的时间中，阿八哈在未取得忽必烈大汗册封认可前，只以“摄政”之名君临伊儿汗国。
伊朗与中国相距万里，阿八哈的这份忠心让忽必烈大为感动，旭烈兀是个懂事可爱的弟弟，而阿八哈是更为懂事可爱的侄子。
五年后，蒙古大汗兼大元王朝皇帝忽必烈的特使抵达伊儿汗廷，“带来了赐给阿八哈汗的诏旨、王冠、礼物，让他继承自己的光荣的父亲成为伊朗地区的汗，沿着父祖的道路前进。”。
有了最高指示，阿八哈于1270年11月正式举行登位庆典，“将无数钱财、珍宝和珍贵的服装分赐给后妃、宗王和异密们，以至所有的士兵们都分沾到了好处。”。
为了便于统治，阿八哈汗将首都从蔑剌哈迁到帖必利斯城（今伊朗大不里士），以蔑剌哈为陪都。
伊儿汗国正式进入了阿八哈时代，一个并不美妙的时代。
旭烈兀生前的作为，给阿八哈汗留下了两条“既定路线”：
第一，坚决支持忽必烈的大汗汗廷，与反对忽必烈的察合台、金帐、窝阔台三汗国对立；
第二，坚决与埃及马木留克王朝为敌，誓要夺回叙利亚并且征服埃及。
这两条方针，把阿八哈汗紧紧拴在了战车之上，无论他是否愿意，他都必须面对这一次又一次的战争。
1265年，阿八哈汗刚开始“摄政”，金帐汗国的别儿哥汗便挑起战火，骚扰伊儿汗国西北边陲，所幸那里原本就是伊儿汗国的防御重地，没有让别尔哥汗得逞。
1270年，阿八哈刚从忽必烈手中得到册封，察合台汗国的八剌汗便率五万大军进攻呼罗珊，兵锋直指伊儿汗国属地马鲁察叶可，沿途不停地焚烧庐舍，劫掠人畜财物，破坏农田庄稼。伊儿汗国的东北边陲一片大乱，损失惨重。
这八剌汗是察合台的曾孙，从备份上来算，是阿八哈汗的堂侄。察合台汗国从察合台去世后汗位动荡，八剌原本是在忽必烈的支持下成为察合台汗的，但在坐稳宝座后，迅速倒向了反忽必烈的窝阔台汗海都、金帐汗别尔哥一方。并与海都相约，共分伊儿汗国领土。
阿八哈汗亲自率数万军队迎击，双方对峙于八忒吉斯草原。
伊儿汗国北有金帐汗国，南有马木留克王朝，现在又要面对东北的压力。为了避免决战，阿八哈汗派出使者，希望能和八剌汗和谈，并主动他提出，割让哥疾宁、起尔曼直到申河的土地。
这些土地早年已经被察合台汗国吞并，阿八哈汗此举只是做一个示弱的表示，希望堂侄能够知难而退。可八剌汗根本不相信阿八哈汗亲自迎战，并且也不满足于既得利益，对于和谈一口回绝。
阿八哈汗无奈，只得打起精神，准备决战。他看出八剌汗轻敌和不明真相，在也里布置包围圈，不时派出间谍麻痹察合台军。为了让堂侄上当，他还使出类似“蒋干盗书”的计策，抓获八剌汗哨探，故意让其得知伊儿汗国军士气低落，阿八哈本人不在军中的情报，然后将其放回。
八剌汗不知是计，率大军长驱直入，在也里一头扎进阿八哈汗的包围圈。阿八哈汗见对方来到，一面切断敌人水源，一面四面包围，强攻猛打。
察合台军远来疲弊，又毫无决战的准备。陷入包围后顿时混乱起来，很快便被击溃。八剌汗麾下大将麻耳忽里阵亡，自己也丢失战马险些被擒，靠着卫士拼死保护才逃出重围。
阿八哈汗为了报复，顺势侵入花剌子模、河中地区并一度深入察合台汗国的首都不花剌，趁机对河中地区大肆破坏。
也里一战，八剌汗主力荡然无存，自己也因为气愤而中风不能理事。察合台汗国中衰，靠窝阔台汗海都的支援勉强维持，从此沦为窝阔台汗国附庸。直到30年后，才在八剌汗之子笃哇手里翻盘，重新振作起来。
这场战争，伊儿、察合台两汗国因为相互的烧杀掳掠遭到极大损失。堂叔侄之间的争权夺利，遭殃的却是无辜百姓。
阿八哈汗虽然胜利，可也不能粉碎东北方向的军事压力，三面受敌的状况仍不能改变。
北部和西北的战事刚刚平息，南面又燃起战火。1277年，一直以光复伊斯兰世界为己任的埃及马木路克王朝苏丹拜伯尔斯进攻鲁木，在阿布鲁斯坦战役中又重创蒙古军。阿八哈汗连忙亲自赶到南线，处死临阵脱逃的将领，率领军队反击，才勉强稳定了局势。
可拜伯尔斯是马木留克王朝历任苏丹中最为骁勇善战的一个，虽然不能一举击败阿八哈汗，但却连年累月的进攻伊儿汗国的属国亚美尼亚王国，并与另一个属国小亚细亚塞尔柱王朝暗通款曲，严重影响着伊儿汗国的利益。
作为“伊儿汗”，阿八哈汗自然不能干挨打不还手。1281年，阿八哈派弟弟忙哥·帖木儿率4万大军攻入叙利亚，亚美尼亚国王尼奥三世也亲率3万军队协助。大军前进到霍姆斯时与马木留克王朝军遭遇，双方立即开始厮杀。
蒙古军一度将马木留克军击溃，占据主动，但主帅忙哥·帖木儿却在混战中负伤，只好率中军后退。这一举动使得军心动摇，马木留克军趁势反攻，艾因贾鲁战役后，蒙古军再一次惨败于马木留克军之手。
阿八哈汗原本希望自己能够圆父亲重夺叙利亚之梦，没想到却重温了父亲的耻辱。但他面对金帐和察合台两线的压力，这次失败，使他再也没有余力发动南线的战事了。
阿八哈汗任“摄政”5年，任“伊儿汗”11年，可说是过着人不解甲，马不卸鞍的生活，东挡西杀连年征战。这已经让他不堪负重，而平日里经常性地酗酒，更让他的身体迅速垮了下来。1282年，49岁的阿八哈汗因暴饮猝死，只比父亲多活了3年。
因为是猝死，伊儿汗国的内乱不可避免地开始了。