姜杨在人前也是个持重的人，秦子玉还真没见他笑成这样过。
“怎么了啊？”他被姜杨笑得背后都发寒了。
姜杨笑着摇头说没什么，又说了一句：“你很好。”
就在秦子玉丈二和尚摸不着头脑的时候，姜桃那边第一锅丸子炸好了。
她用笊篱把丸子捞出过，然后用依次分给几个小子。
肉泥里掺了面粉和鸡蛋，因为有厨娘在旁提醒，所以姜桃的火候还算掌握的不错。刚炸出来的肉丸子表皮酥脆焦黄，呼着热气咬开，里头肉汁四溢，香气扑鼻。
“味道怎么样？”姜桃紧张地询问他们。
肉泥是厨娘帮着剁的，但味道却是姜桃自己调的，因此很有些不自信。
萧世南呼着热气连吃了两个，砸吧着嘴说：“好像有点咸了。”
姜杨也点头附和。
“我就觉得盐好像放多了。”姜桃唤来厨娘，让她另外剁了一些瘦肉搀进来。
没多会儿，第二锅肉丸子下锅。
等待的工夫，秦子玉殷勤地把自己碗里的丸子分给姜杨，总算是问出了心中的疑问，“你刚刚笑什么啊？”
他不提还好，提了姜杨又想笑，萧世南吃完了自己碗里的，一边把筷子伸到姜杨碗里扒拉，一边问：“你们说什么悄悄话呢？”
姜杨摇摇头说没什么。他觉得要是解释出来，秦子玉怕是得吓得把手里的碗摔了。好歹是自己的“小书童”，还是别吓坏他。
萧世南把姜杨的碗扒拉空了，端着碗走到萧珏身边，把自己碗里的分给他。
萧珏长这么大还没试过端着碗在灶台边上一出锅就吃，宫里用膳的步骤繁琐，从做好到出锅，再到送到他面前，中间要过好几道手，也要验好几次毒，再好吃的东西放到半温不温的也就那样了。
因此这炸肉丸虽然普通，萧珏却吃着不错。
很快第二锅又出来了，姜桃又给他们分了，再次询问味道。
萧世南刚要张嘴，姜桃就摆手道：“你别说话，就你意见多。”
萧世南只好闭了嘴，姜桃看向萧珏，萧珏老实道：“有些淡了。但还是好吃的！”
姜桃难得下厨，而且是一点意外也没出的正经下厨，自然是要尽善尽美的，所以她又加了调料。
到了第三锅，不等她再问，小姜霖不干了，吐着舌头说：“好咸好咸，我要喝水！”
姜桃让人端了水来给他喝，然后接着让厨娘剁了瘦肉加回去。
……
……
傍晚的时候，沈时恩提前下值回来了，循着炸肉的香气，他也进了灶房。
看着姜桃手边那一大盆肉泥，他挑眉笑道：“看来我回来的正是时候，这是才刚开始？”
小姜霖打着饱嗝，摸着滚圆的肚皮连话都说不出了，只是连连摆手。
萧世南哈哈大笑道：“不是啊二哥，这都不知道第几锅了。就是嫂子她……”
姜桃眼刀子刮过来，萧世南连忙憋住笑闭了嘴。
萧珏在旁边忍不住笑道：“就是淡了就加盐，淡了就加盐。这是一盆永远吃不完的肉丸子。”
姜桃被他说得自己都笑起来，解了围裙说：“算了算了，我知道我是真的没天赋了，怎么就把握不好那个度呢？调来调去味道都不对。”
旁边的厨娘就劝慰道：“这活计本不是夫人该做的，下回还是奴婢来吧。”
其实调味也可以交给厨娘来做，但是如果自己什么都不参与，也就没有下厨的意义了。
沈时恩也拿了个碗，说：“别算了啊，我这不是回来了。再炸几个我尝尝。”
他素来捧场的，姜桃笑着应好，又炸了一锅出来。
沈时恩早些时候能面不改色地吃姜桃的炒黑蛋，这炸肉丸到他嘴里当然只有夸的。
“味道挺好的啊，可能是他们小孩子口味不统一，所以才一会儿咸了淡了的。”
姜桃一想也对，这几个小子日常又不在一起吃饭，有人口淡，有人口咸，的确很正常。
“那看来我这次下厨还是很成功的嘛！”姜桃笑着解了围裙，总算不纠结为什么自己调不好味道了。
她在热滚滚的油锅前面站了快一个时辰，就为了给他们做点吃食零嘴。萧世南他们当然也不会扫她的兴致，不然也不会个个都吃饱了还在灶台边上守着。因此都跟着附和说是这个道理。
姜桃脸上手上都是油，脱了围裙就回屋去梳洗了。
等她洗好了脸换好了衣裳，听到院子里热闹的说话声。
出屋一看，原来沈时恩没让他们去梳洗，而是喊他们一道干活。
沈家这宅子是新修葺的，院子有新栽过来的花树，还有葡萄架，秋千之类的。
姜桃看到散在地上的青砖和泥料，都没反应过来这是要做什么。
“上次家里的那个面包窑没有移过来，我就想着在府里也重新给你砌一个。”沈时恩解释着，就把衣袖卷到手腕处，把袍角掀起来塞进腰带，转头道：“刚刚都吃饱了吧？都不许给我偷懒。”
萧珏还很新鲜，问萧世南什么是面包窑。
萧世南就给他解释了，解释完还笑道：“当时我嫂子也就是随口一提，我二哥一宿没睡觉跑到城外去买砖买泥料，想一个人邀功哩！可惜他忙活了一宿都没整明白。”
在萧珏心里，他舅舅是做什么都很厉害的，连他一个人都做不好的东西，那自然是很困难的。
“真有那么难？”他问。
“不难不难，是我当时没说清楚。后头画了草图出来，你舅舅很快就做好了。”在人前的时候姜桃还是很知道维护自家男人的脸面的，说着话她也卷了袖子。
萧珏还挺好奇这没听过的面包窑的，之前他虽然在茶壶象见过，但当时并不知道那是沈时恩他们亲手做的。
他帮着沈时恩打下手，一面听他说各个步骤的注意事项。
他们舅甥俩研究的认真，萧世南在旁边无聊，和小姜霖一起蹲着捏泥巴玩。
姜桃正笑眯眯地看着沈时恩和萧珏两个默契十足地砌窑，冷不丁的一坨泥巴就甩到了她裙摆上。
她转头一瞧，萧世南和小姜霖齐齐指着对方，异口同声道：“是他！”
两个皮小子都不无辜，姜桃蹲下身捏了两坨泥巴扔回去。
可惜的是她的准头实在太差，也不知道怎么就扔到了姜杨身上。
姜杨也跟着下场，他当然不会去扔他姐姐，就是帮着姜桃一起打萧世南和小姜霖。
小姜霖边叫边笑，萧世南挖起一大坨泥巴开始无差别攻击。
最后沈时恩和萧珏两个正经做活的也被波及到了，于是本是一家子一起动手做活的温馨场面，就变成了热闹的打泥仗。
天黑下来的时候，院子里的泥料都被他们玩光了，每个人身上都或多或少地带着泥点子。
萧珏身上最少，因为他离他舅舅最近，发现萧世南使坏要扔他，他就往沈时恩身后躲。
萧世南玩的最疯，身上和头发里全是泥，说是泥里捞出来的也不为过。
后头姜桃看时辰也不早了，就让他们各自洗漱更衣。她也回屋去又换了一身衣裳。
等他们都洗漱好了之后，夕食也端上桌了。
因为下午都吃了一肚子的炸丸子，所以夕食都是一些清淡的小菜。
一家子热热闹闹地围着饭桌坐下，萧世南他们玩了一阵子早就饿了，都很自觉地不再说话，只大口扒饭。
有人抢着吃就是香！姜桃闻了半下午的油烟本是没什么胃口的，被他们感染得也吃完了一碗饭。
饭后没多久，王德胜提醒道：“主子，天色不早了，再不回去该下钥了。”
萧珏“嗯”了一声站起来，“下回再来拜访舅舅和舅母。”
姜桃跟着他站起来，把他送到屋外发觉外头起风了，就让人去萧世南那里拿了他的披风来。
她亲自给萧珏披上披风，一面给他把披风系上一面道：“下午晌吃多了炸物不好克化，回去了别贪凉。另外也别累着，这国事不是一天两天能忙的完的，还是自己的身子重要。要是累了就随时过来，舅母给你做好吃的。”
萧珏垂眼看着她在自己脖子前系的蝴蝶结，忍不住笑起来，“下回还是吃舅母那永远吃不完的丸子吗？”
姜桃笑着拍了他一下，说：“好的不学，就跟小南学贫嘴。”
又一阵冷风刮过，姜桃不自觉地打了个寒颤，萧珏就收起玩笑的神色让她进屋去别送了。
“不打紧。”姜桃从丫鬟手里接了灯笼，把他送到府外，路上又忍不住一阵叮嘱和唠叨。
萧珏半点儿也没有不耐烦，一直笑着应好。
等她看着萧珏上了马车，姜桃才缩着脖子回了正院。
“唉，小珏怎么就回宫去了呢？”见她送走萧珏回来了，萧世南撑着下巴不大高兴地道，“这皇帝当的也太累了。”
姜桃正要答话，就听旁边“咚”一声巨响——
一直没吭声的秦子玉突然晕过去了！
…………
黑暗静谧的街道上，华美堂皇的马车平稳地驶向了皇宫。
暗卫副统领奚云在夜色中悄无声息地进了马车。
萧珏靠在引枕上，见他进来了就收起了脸上的笑。
奚云报了几个官员的名字，道：“这些人属下已经控制起来了，是杀了还是……”
这几个人都是当年参与过沈家旧案的重要人物，只要把他们抹杀了，先帝幕后操纵、诬陷沈家谋反的事就再也无从查起。
沉默了半晌，萧珏开口道：“放了吧。”
奚云神色复杂，但还是应了一声“是”。
萧珏摩挲着身上的披风，再次陷入了沉默。