他素来最是爱热闹的，也很爱说话逗乐子，此时蜷着身子默不作声地坐在那儿，就显得格外孤单可怜。
姜桃心里软成一片，走到萧世南身边也席地而坐。
萧世南转眼看到是她，又对着她笑了笑。
他那笑容很是勉强，姜桃见了心里又是一阵揪疼。
万籁俱寂的深夜，两人沉默地坐了良久，姜桃忍不住开口道：“这件事上，你爹真不是个东西！”
萧世南方才还眼眶酸涩的，听到这话忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
“嫂子，只有你敢这么骂我爹。”
可不是嘛，尽管沈时恩和萧珏都觉得英国公府这事做的不地道，但是英国公把沈时恩从死牢里救了出来，于他有恩，因着那份情，他们两个不好说什么。
姜桃也憋了好几天了，要是萧世南真像他表现得那般浑不在意，她也就一直憋着了。
但这深更半夜的，萧世南这素来睡得最好的却出现在了屋外，一看就知道他还是伤着了。
再不骂出来，姜桃要难受死。
“像你说的，小珏和你哥都疼你呢，那世子咱不当就不当了吧。其实我觉得你那个化名也挺好的。”
当苦役的时候沈时恩化名沈二，萧世南化名沈南。
姜桃这么说的意思就是若萧世南真过不去心里那关，还和之前一样，只当沈时恩的弟弟也很好。
沈家满门在老皇帝手下满门都没了，正是人丁凋敝的时候。
英国公府不把萧世南放心上，他们家可不会把萧世南往外推。
萧世南是真的笑了，笑着笑着眼泪却流了下来。
姜桃拿帕子给他擦了擦，又听他很平静地道：“其实我打小就知道我爹娘偏疼我弟弟，旁的就不说了，当年我爹救出二哥，需要人给他打掩护。那时候我是世子，还挺惹人注意的。其实更好的办法是让我弟弟跟着二哥一道出京……我那时候大概就猜到，我爹是要放弃我了。”
可是猜到归猜到，真到了知道的时候，他的心里还是无比难受。
“他们放弃你是他们的损失，本我还担心，回京之后你得回家去，咱们一家子不就分开了？如今正好，咱们还在一起住着。前头不是说要是我无聊你带我去玩？这下都不用再约时间了。就是不知道沈家够不够大啊，住的开咱们不？”
沈家是国公府，又出过一位沈皇后，所住的宅子自然是可以用金碧辉煌来形容。
而且他们一家子从前在茶壶象的小宅子都能住一两年，换到沈家去当然是住的开的。
姜桃不过是逗着萧世南说话罢了。
“这肯定啊，”萧世南来了精神，说：“沈家比我家还大，有好些个院落就不说了。花园里还有个湖，小时候夏天我最喜欢在里头游泳了。而且湖上还有个水榭，风光自不必说。我还想过要住在那处的，但是二哥非说那地方夏天蚊子多，不适宜居住。其实哼哼……明明是他也喜欢那里，把那里做练功房！”
“他咋那么小气呢？”姜桃同仇敌忾道，“这次回去我就把那里布置起来让你住，练啥功还要特地整个房呢？让他就搁湖边练，蚊子多也先咬他！”
萧世南又忍不住笑起来，但怕打扰到正在用功的姜杨和家里其他睡下的人，他就只能捂着嘴闷笑。
两人聊了会儿回京后家里的安排，萧世南心里的酸涩也消下去了。
他爹娘不疼他就不疼吧，反正这么些年都过来了，他也有了别的家，别的家人。
而且从前在家的时候，他爹娘虽然也会关心他的饮食起居，但高门大户，事事都有下人代劳，她爹娘事务也多，对他的关心就是让身边得力的下人来多问问，传传话。
不像他后头在姜家过普通人的小日子，日常起居都是姜桃亲自一手一脚地照拂。
说了好一会儿话，姜桃见萧世南是真的放松了下来，还打起了呵欠，就让他回屋歇下。
等看他摸回了自己屋里，姜桃拍了拍裤子上的灰，又去姜杨屋里提醒他该歇息了，而后才轻手轻脚地回了正屋。
她刚走到床前脱下外衣，沈时恩沙哑的声音在黑暗里响起，问她说：“小南没事了？”
姜桃之前看他睡熟了，还真当他放心下来，此时听他这么问，就知道他也是挂心着的。
“应该是没事了，他本来就不是心胸狭窄的孩子，我说他家里不疼他就拉倒，咱们家可稀罕他。往后也别回英国公府了，就还跟我们一道住着。他要是愿意，还用化名跟着你姓沈也挺好，你们兄弟齐心，互相也有照应。对了，你家有个临湖的水榭？他说喜欢，我说那里给他住。”
沈时恩好笑道：“你就这么开解他的？”
姜桃上了床，找了个舒服的位置靠在他身上，说：“不止，我还把他爹骂了一通。”
沈时恩笑出了声，就姜桃这说话的方法，别说萧世南了，他听着都心情变好了。
“那我明天可就走了。”沈时恩笑看着她，期期艾艾地道，“你就没什么话要叮嘱我？或者……舍不得我？”
说着话他就伸手摸向了姜桃的衣带，被姜桃笑着一手拍开，说：“可别闹，一个小院子住这些人，外头还不知道有多少暗卫，我可没那份心思。”
这话倒说的没错，就现在他们正屋房顶都有暗卫趴守着，沈时恩也就歇了心思，又把她衣带给系好了。
“至于说叮嘱你的，我只希望你平安罢了。”姜桃转过头认真地看着他，“不管遇到什么事，什么人，你想一想我们这个家，一定不要冲动，要保护好自己知不知道？”
沈时恩点点头，轻轻捋着她的后背点头道：“我省得，你也和小南、阿杨他们都好好的，八月咱们在京城团聚。”
…………
翌日清晨，姜桃和萧世南送沈时恩和萧珏去了码头。
因为不过只是短暂分开两个月，所以离别的气氛并不算凝重。
萧世南还不忘给沈时恩显摆，说：“嫂子答应我把水榭给我住了，二哥回去后可别忘了给我收拾出来！”
沈时恩只能无奈地说知道了。
分别之前，萧珏解了随身的玉佩递给姜桃，还同她道：“我留了一些暗卫在书生巷，但他们不方便出现在人前。应家要是再来寻麻烦，舅母就拿这玉佩给他们看。”
萧珏的玉佩是上好的羊脂白玉，上头还刻着龙纹，稍有点眼力见儿的都能认出这东西的来历。
这玉贵重，代表的含义就更贵重了，姜桃连忙摆手说不敢收。
萧世南帮她接过，说：“小珏给了，嫂子拿着就是了，就算应家没再撞过来，拿着这玉佩去主考官面前走一遭，那啥乡试的解元不就是咱们阿杨的囊中之物了？”
姜桃没好气地笑骂他，“拿小珏的玉佩去挣一个解元，那不是杀鸡用牛刀？臊不臊啊？”
萧世南本就是开玩笑的，这么一打岔，姜桃也就把玉佩收下了。
码头的人渐渐多了起来，他们也就不再多聊，就此分别。
后头等画舫开走了，萧世南和姜桃就回了书生巷。
姜杨依旧是起早贪黑的看书，而且自打见过萧珏之后，那是越发用功刻苦——从前是他每隔一段时间还会出来吃饭、出恭和小憩，眼下是真的长在屋里了一般，连饭都不出来用了。
但是他念书这方面素来有自己的计划的，姜桃也不好干涉，只能又把药膳汤的方子寻出来，给他变着法子补身子。
就这样到了七月，黄氏带着秦子玉也来了省城。
之前姜桃给黄氏留过地址，她便也租住到了书生巷。
母子两个一见姜桃都红了眼，黄氏是想她想的，秦子玉则是气的。
秦子玉也不知道他娘是不是撞了邪，自打听说姜桃要搬到京城去了，回去就不分朝夕地盯着他读书，但凡他松懈一些，那竹板子就伺候上来了。
过去的一个月他读书下的苦工比过去一年都多。
黄氏可没给他说话的机会，赶苍蝇似的把他赶回去读书，而后就拉着姜桃的手问：“上回分别前你说的到底啥意思啊？我问你来寻你们的是谁，你给我一通指天。这天上来的到底是哪路神仙啊？我想了一个月都没想明白。”
姜桃看她是真的苦恼，便附身过去在她耳边轻语，半晌之后，屋里只听“啪嗒”一声，黄氏从圆凳上摔到了地上。
姜桃连忙把她从地上扶起来，黄氏颤颤巍巍地坐回去，犹觉得有些腿软。
乖乖，她多长三个脑袋也不敢往那方面想啊！
又过了好半晌，黄氏总算是接受了这个事实，她现在才知道为什么当时姜桃看到萧珏去陪萧世南打架的时候，会吓得面色惨白，站都站不稳了。
这要换成是她，当场就得吓得撅过去！
接受之后黄氏又摸着心口觉得庆幸，庆幸她和姜桃交好，还早早地让秦子玉给姜杨道了歉，把过去的矛盾揭过了。
不然若是照着地龙翻身之前、两家人关系的发展趋势，等姜家人去了京城，偶然想到她儿子干的那点糟心事，抬抬手就能把他们家当蚂蚁按死！
当然黄氏知道姜桃为人很好，并不会滥用权力，但保不齐有人会想拍他们马屁，替他们那么做啊！
溜须拍马这种事可是在哪个阶层都有的。
所以等过了两天，黄氏又在姜桃这处，看到一个衣着华贵的年轻妇人，带着人气势汹汹地寻上门的时候，黄氏眼睛一亮，立刻幸灾乐祸地想到：看吧，不是人人都像她那么好运的，嫌命长的这不就来了！