县试和府试不过隔了两个月，这两个月里除了县试放榜那天姜家算热闹了一下——当天来了不少人贺喜，姜桃就去买了几百个红鸡蛋，发给贺喜的人。
之后就又安静下来，姜桃千叮咛万嘱咐，让家里人这段时间不要打扰姜杨看书。
之前小姜霖和姜杨一个屋，后来县试之前小姜霖搬到了和萧世南一起去住。
县试之后，萧世南干脆带着小姜霖住到了苏宅去，这样他们早起上课也方便，不用担心早上弄出动静，把姜杨吵醒。
姜杨县试之后便不去卫家上课了，只有偶尔不明白的地方或是写了新的文章，才会去请教卫常谦。
他每天早上辰时起，然后一看就是一整天，除了出恭，其他时候几乎都在屋里，一直要念到丑时末的样子。
换算成现代的时间，大概就是早上七点起，读到凌晨快三点，一天只睡四个小时。
看他这么郑重的态度，姜桃再也不敢说什么“考个秀才就好”这种轻狂的话了。
考秀才这也太不容易了！这要是后头考举人，姜杨不得觉都不睡了？！
她有心想劝劝他的，到底年纪还小呢，不过十四岁，又是先天身子骨比旁人瘦弱的，这要是病倒了，可就是得不偿失了！
她还想着自己虽然不懂四书五经，这上头帮不上忙，但是她可以帮着制定一个比较科学的计划时间表，这样可以提高效率，姜杨也就能多休息一会儿了。
还有她以前看科举小说的时候，主人公都会在自家搭建一个临时考场，模拟科举考场的氛围，这样也能事半功倍。
她打好腹稿就去找姜杨了。
没想到还没等把她的想到的和姜杨说，就看到他桌上早就有一份时间表了。
上面清楚地写着每天什么时辰该做什么，每学上一个时辰，还有一刻钟的休息时间。
不过到了休息的时候姜杨会去出恭，或者是在炕上闭一会儿眼。
她一直没进来打扰他，就不知道他早就都给自己安排妥当了。
至于模拟考什么的，就更无用武之地了，卫常谦想办法给他弄一些历年真题来做，姜杨按着考试的流程和时间做，自己就给自己模拟了。
至于姜桃想劝他多睡会儿，他就道：“姐姐说的我都省得，一天两个多时辰的睡眠对现在的我来说并不怎么辛苦，习惯了就好了。再说不是还有你给我炖的药膳汤吗，吃了精神更好。你看我这段时间都没瘦。”
姜桃看他确实精神不错，又看他有自己的主意，也就没劝了。
后头她和黄氏、卫夫人一道喝茶小聚——黄氏是时不时就来找姜桃聊天说话的，但是姜家现在是最高警戒状态，姜桃白日里要么在绣坊，要么就在苏宅，除了送饭绝对不会打扰姜杨的。
黄氏知道后都多来苏宅寻她，但卫茹还跟着苏如是学绣艺，也是要清静的，姜桃和黄氏就窝在苏宅的偏厅里聚会，后来可能是卫茹回去和她娘说了，卫夫人把她们请到了自家花厅，也加入了他们的茶话会。
三人本来就有交情，眼下又都是备考学子的家长，更是有聊不完的话。
听姜桃说担心，黄氏和卫夫人都劝她来着。
卫夫人说：“你起码还日日都能见到你家阿杨。我家琅儿你们应该都没怎么见过，他一直跟着老太爷读书的，虽然同住一个屋檐下，我一个月也见不了他几回。如今是更别说了，老太爷直接把他那个院子封了。除了每天送吃穿用度的下人，我和我家老爷连想见他一面都困难。我都担心死了。”
卫琅一直是活在卫家人的嘴里，外人都没怎么见过。
但是听说卫老太爷当年对儿子读书都不怎么上心的，却对孙子亲力亲为地教导，想来是个天赋绝佳的少年了。
姜桃只见在地龙翻身的那个夜里和卫琅打过一个照面，当时卫琅站在卫老太爷身边，看着也不过十六七的少年人，但面对那样的天灾却八风不动的，有着超出年纪的沉稳。
姜桃就笑道：“卫老太爷是过来人，您一家子都是读书人，书香门第，令郎更是天赋异禀。您都要担心，我们岂不是更要担心地睡不着觉了？”
卫夫人对儿子还是很自豪的，卫琅十三岁的时候就成了连中小三元的秀才公。
那时候卫常谦也高兴坏了，说卫琅怕是要成为第二个卫老太爷，来个连中六元。
三代人里出了两代连中六元的文曲星，这得是多大的荣光啊！翻遍史书都找不出几家呢！
但是后头卫老太爷却没让卫琅接着科考，说他还是太年轻，得压一压。
没多久他就辞官了，卫常谦支撑门庭，再后来就是去年他们一家子都回到了这小县城。
卫常谦和卫夫人都问过老太爷，说什么时候让卫琅再下场呢？
卫家祖辈都是农家人，总不能好不容易改换了门庭，真的就这样成了白身。
卫老太爷一直说不是时候，且在等等。
一直等到去年秋天皇帝下旨大开恩科了，卫老太爷才松了口，说是时候了。
卫琅这才要下场了，他要准备的是今年八月的乡试。
卫夫人对儿子很自豪很有信心的，但还是谦虚地道：“话是这么说，但是当父母的，哪有不操心儿女的？虽然知道他天资高，又有老太爷看顾着，但就还是忍不住担心。担心他有没有累到，有没有吃好，唉……”
姜桃点头说是的，“阿杨就在我隔壁住着，我一天都恨不能去看他八十回。但是又怕打扰他，所以才干脆白日都待在外头。”
黄氏听了她们聊了好一会儿，才搔头道：“啊？原来你们都担心这些啊，那咱们的情况还真不一样。”
他们问黄氏情况怎么不一样呢，黄氏不好意思地笑了笑，说：“你们是不担心孩子成绩，只担心他会累到自己。我是相反的，我不怕他累坏，我就怕他不肯学呢。”
秦子玉也是早就钻进书房里了，不过他可没有姜杨那么高的自觉性和自律性。加上秦知县衙门的琐事也多，没工夫看过他，他就只是看起来学的很认真，但是后来黄氏偶然去了一趟他书房，发现他桌子上四书五经下居然压着画本子……
十几岁的少年看的画本子，那内容真的是香艳过头了。
黄氏抢过来翻看了两页，老脸都羞红了，秦子玉也害臊，但还是嘴硬说：“娘不懂，我学的困了靠这个提提神的。并不是玩物丧志了。”
黄氏信他才有鬼！谁家学子念书靠看春宫图来提神啊！
她又摸出了那一捆竹板子，秦子玉一见竹板子就发怵，屁股挨了两下，他立刻把书房里藏其他玩乐东西的地方都供出来了，然后她再一搜，足足装了两箩筐。
之后黄氏没事儿就拿着竹板子进秦子玉书房晃悠，这才看着他的学习效率一点一点高起来。
听说黄氏又动手打了秦子玉，卫夫人都忍不住劝道：“我前头和你说的不是那个意思，你家子玉虽然前头做错了事，但都十好几的人了，你这样打……有些不好。”
卫夫人说的委婉，姜桃怕黄氏理解不了，就帮着劝道：“虽然现在没有哪家的大人不打孩子的，但没有打那么大的孩子的。他也是要面子的，万一真把他打急了，恐怕会伤了你们的母子情分。”
黄氏点点头说：“你们劝的我都明白。但是自家孩子我知道，他身子底子好，打屁股瓣儿打不坏……我以后不会和他动手了。”
卫夫人和姜桃这才放下心来，又听黄氏接着补充道：“除非他又不乖。”
得，她这是尝到了武力管教的甜头了。
其实黄氏还真是错有错着，秦子玉本质上是个欺软怕硬的，不然之前他早就看不惯姜杨了，却一直没有搞小动作为难他——明明他是知县公子，姜杨不过是个农家子。身份如此悬殊，他看不惯姜杨早就能发作了。
但是都知道姜杨天赋高，指不定哪天就鲤鱼跃龙门了。他就一直忍着。
忍到姜杨身上带了孝，三年不能下场了，他把藏了许久的嫉妒和怨恨发作出来。
黄氏现在硬气起来了，说打就打，秦子玉还真就怕这个。大年初一被打了一顿，他乖了好些天，然后到了放榜那天他和姜柏起了矛盾，没几天把姜柏挤兑出了秀才先生的学堂。
想着姜杨的堂兄都被他料理了，姜家人也就那样吧，并不是他想的那么可怕、不好惹，尾巴不自觉地又翘起来了。
然后又被他娘收拾了一次，骨头就又给装紧了。
他们三家的情况其实都不怎么一样，但相同的都是当家长的想着孩子好的心情。
就在这样三家人高度紧张的氛围里，到了府试开考的时间了。
虽然之前姜杨和姜桃说府城离得不远，也没什么好玩的，说后头去省城的时候她再去陪考。
但是话是这么说，姜桃哪里放心他一个人去府城呢？
还是想一道跟着去的。
她想跟，姜杨却不想他去。
就像姜桃心疼他辛苦，想劝他多休息一样，姜杨看着姜桃每天早晚在灶间炖药膳汤，身上都带着一股药味儿，而且看着比他还紧张，晚上还要起夜两次给他热宵夜，也是同样的心疼她，不想让她来回奔波，想让她趁着这段时间在家里歇一歇。
他说楚鹤荣正说在小县城窝着没劲儿，想和他一道去府城玩玩。
楚鹤荣和弟弟们都好的和亲兄弟似的，身边也有家丁小厮，既不缺钱又不缺伺候的人，但他也是个半大少年，人也有些不着调，还不如姜杨沉稳，姜桃依旧不放心。
后头还是黄氏知道了，劝她说：“你家阿杨这是心疼你呢，我知道你不亲自跟着去会担心。可你想想，你要是跟去了，就成了他担心你了。咱们担心也不妨碍什么，他们要下场的人分了心，结果可就不好说了。”
这话倒是把姜桃劝住了，她就只能多叮嘱楚鹤荣两句，说麻烦他了。
楚鹤荣也爽快，笑着说：“都是一家人，姑姑这么客气做什么。我是个只知道玩的，但是我身边有个老管家，很得用的。有他照料阿杨，你就放一百八十个心吧。”
他没有说假话来宽姜桃的心，而是年头上他回了家过年，楚家老太太看他在外头待了那么一阵子，还真有了一些书卷气，而且一点儿也不说外头辛苦，还说自己过得很不错。
楚家老太太不知道他是过得真挺好，想着虽然前头送了一些人和吃穿用度给他，但在外头的日子怎么可能有家里好呢？
楚鹤荣这么说，是真的读了书，长大了，不想让她操心呢！
加上楚鹤翔去年年底突然没了，老太太对楚鹤荣越发爱重，就把家里的老管家安排到了他身边。
那真是个极会来事儿的人，照看了楚家上下几十口人多年的，年纪大了才不想管那么多事儿了。反正有他照看着，楚鹤荣过得越发好了。
所以他才有信心，给姜桃打了包票，说一定能把姜杨照顾好。
姜桃听说是楚家得力的管家，也总算放心一些，亲自送了他们出城，而后就在家里等消息了。
此时已经是四月，她和黄氏合伙的绣坊又经过了一段时间的发展，如今已经有六十人了。
人一多事情自然多，但黄氏后头指进来的两个人都极有管理经验，倒是没出过什么纰漏。
姜桃之前满心满眼都想着姜杨科举的事，对绣坊事务都有些心不在焉的，正好趁着这段时间整顿一下内务。
而正当她准备寄情工作的时候，小县城发生了一件轰动全城的大事！