姜杨还不知道自己的终身大事都被萧世南肖想着安排好了，卫常谦叮嘱了他几句之后，两人回到了书房里。
姜杨的书桌被调到了最前头，一整天下来，卫常谦只留了大概一个时辰的时间给其他人，其他时间都在教导姜杨。
姜杨也学的很认真，但时不时的，他就感觉到有人在盯着自己。
傍晚下学了，卫常谦给几人布置了功课，还叮嘱道：“这场雨会下很久，指不定就要犯灾。你们回去后也和家里人说一说，该做的准备都做起来。”
等卫常谦说完话走了，几人收拾了书包一道离开卫家。
姜杨寻了机会走到萧世南身边，小声道：“你今日……是不是有心事？怎么一直盯着我瞧？”
“被你发现了啊。”萧世南不好意思地搔了搔头，“影响你念书了吗？”
姜杨说这倒没有，又走了半晌，他道：“你不要难过，不管我日后如何，咱们总归还是一家子。”
同样是一道念书的，萧世南虽然看着有些漫不经心，但姜杨发现他的底子其实并不差，而且字写得格外好，和他一直练得馆阁体不同，萧世南的字颇有风骨，从字就能看出他曾经得过名师教导。
可现在萧世南因为身份却不能参加科举，只有他一个能下场，姜杨就想着萧世南或许是不高兴了，又觉着他日后高中的话身份自然不同了，萧世南苦役的身份连普通百姓都不及，更别说和功名在身的读书人比了，也难怪他今天一整天都盯着自己瞧……
不过风雨太大，两人各打着伞，萧世南根本听不清他说什么，只听到最后啥“一家子”的，点头如捣蒜道：“那是肯定的！”
说话的工夫没几步路就到家了，姜桃这边也提早结束了一天的活计，熬好了姜汤。
大家进了屋，各自拿了布巾擦过就回屋去换衣裳，连小姜霖都格外乖觉，就怕他姐姐嫌他动作慢，二话不说又帮着他脱裤子。
后头用过夕食，萧世南和小姜霖回屋写功课，姜杨留下来帮着姜桃一道收拾桌子。
姜桃一边抢着干活一边用肩膀顶他，说：“就一点小活，我自己收拾了就行了。你也回屋去吧。”
姜杨没吭声，还是陪着她一道收拾了桌子，还一起去灶房洗了碗。
姜桃和他相处也有段时间了，只觉得他今日格外少话，便打趣道：“这是咋了？小荣又乱给你吃补品了？”
会想到上次的事，姜杨脸上闪现了尴尬的神色，而后很快就调整好了，正色道：“我有话和你说。”
姐弟俩回到正屋，姜杨把今天卫常谦的话转述给他听了。
能提前下场当然是好事，但同样也意味着这需要一大笔银钱——县试就在县里考，倒不用花费什么银钱，后头府试院试乡试的……都不在本地。若是一路考到了会试，那还得进京去。
去外地路费、生活费，到时候还有同窗之间的必不可少的来往交际，都是必要开销。花费的银钱，自然是不容小觑。
早晨卫常谦喊他出去单独说话，提的就是这个。
他还说若是姜杨凑不出银钱，也不要硬撑，他这当老师的可以帮着给。
卫常谦教他们兄弟三个念书都不肯收束脩，而且还免费提供午餐。
姜杨如何好意思再让他出钱，自然是说自己会想办法。
可后头他冷静下来了，自觉却并无办法——他自打跟着卫常谦开始念书之后就没有再做抄书的活计了，马上准备科考之事会更分身乏术。而且他抄书赚的那几钱，也实在是不够的。
一家子的吃用都是他姐姐一个人挣得，如今还要让她给他准备一系列考试的银钱，实在让他心里不好受——尽管他若是考中了，会十倍百倍地回报他姐姐，但眼下还没开始考，那些回报就还是空口白话。
“这有啥。”姜桃笑着道，“你遇上事愿意同我商量，我很高兴。银钱的事情你不用操心，我来想办法。”
她上辈子攒的银钱已经都投入绣坊的后续发展了，但是每个月绣坊能分给她二十多两，她自己的绣品也差不多能挣这个数，一个月差不多五十两进项。
家里五口人，一个月开销在十五两到二十两之间——大头主要是三个弟弟笔墨纸钱和买书钱。
也得亏之前雪团儿的开销都让楚鹤荣一手包了。这几个月雪团儿吃好喝好，长得越发快，现在已经快三十斤重，成年狼狗那么大了，光是吃肉一个月就得二三十两银钱。若是由姜桃一个人负责它的吃喝，还真剩不下什么盈余。
所以家里现在一个月的盈余在三十两往上。
卫常谦没明说恩科的具体时间，但姜桃猜着最快也要到今年年末或者明年年初的样子。
几个月攒下来，家里怎么也得有二百两往上。
这银钱虽然不多，但是支持姜杨去赴考还是够的。
若是恩科开的再晚一些，姜桃觉得银钱还够全家人陪着他一道去考的。
说起来她一直是很想去外头走走看看的，若是能攒够银钱，到时候一家子热热闹闹地去州府玩几天也挺好。
“好了，银钱的事对我来说真不算难。”至多到时候要是真的不够，她就厚着脸皮去和苏如是借一点，往后做活计慢慢还就是了。
姜桃见他还蹙着眉，又笑道：“别愁眉不展的，这是好事啊。你该想的是如何备考，考个好成绩出来。可别让我空欢喜一场。”
提到这个，姜杨面上的犹豫之色淡了，微微扬了扬下巴，道：“这是自然。”
简单地说了几句，姜杨就回自己屋了。
之前他一直是和小姜霖一个屋，现在要开始准备科举了，姜桃就跟过去收拾了小姜霖的东西，让他去和萧世南一起睡。
之后姜杨屋里的灯一直到半夜才吹，那会子其他人都已经睡下了。
姜桃还是第二天听起夜的小姜霖说了，才知道姜杨熬的这样晚。
她有心想劝他注意身体，但又想到姜杨现下也大了，并不用把他当孩子似的操心，而且这考试前哪有不熬夜的？她以前看新闻，听说有些人自打上高中，每天的睡眠的时间就不会超过六小时，等到了高三，睡眠时间更是被压缩到四五个小时。
都是这么过来的。科举比高考更残酷，千军万马过独木桥这句话，用来形容科举更合适。
她在古代算个半文盲，并不能帮到姜杨什么，只能想办法给他补补。
之前楚鹤荣那样顿顿给他吃人参燕窝什么的，自然是现在的她负担不起的。而且那也补过头了。
但是炖汤什么的还是可以的。
于是姜桃就另外给了孟婆婆她们一份银钱，让他们买菜的时候另外买一些炖汤的材料。接下来的日子，茶壶巷里每天都能闻到各种补汤的香味。
萧世南和小姜霖也跟着一道喝，虽然喝的没有姜杨多，但两个人的下巴都圆了一圈。
姜桃也并不打扰姜杨念书，买了些话本子在屋里看，看到实在困得不成了，就去灶上热一热汤给姜杨送过去，看着他喝过了，她再叮嘱几句早些休息，就能安心入睡了。
本以为日子就这么顺当平淡地过了，没想到后头的某个深夜里出了一件大事！
…………
那时候大雨已经下了整整半个月了，因为卫常谦的提醒，姜桃早早地在家里备好了一屋子的米面粮食，就怕真像他说的那样犯灾，到时候粮食可就不好买了。
而且虽然花了不少银钱，但是家里人口多，一屋子的米面也只够吃小几个月，就算没有发生灾情，自家也能消化完。
那天晚上一家子用过夕食，姜桃又拿起了话本子，雪团儿却一改慵懒的常态，焦躁地在屋里走来走去。
它如今已经越发大了，牙齿尖锐，爪子厚实，用后腿直立起来的时候比人还高，很有几分老虎的威势，不过好在王氏和李氏她们日日过来，看着雪团儿一点长大的，也不怕它，所以雪团儿就还是待在家里。
不过威势是有了，但它自小被姜桃养大的，在她面前还是像小猫一样乖顺。
平常这会儿它刚吃完一顿肉，都是趴在姜桃的脚边眯着眼假寐，懒得动弹的。
姜桃起先是以为它哪里不舒服，但是用手摸了它的肚皮，再以手为梳给她捋捋毛，听到他响亮的呼噜声，并没有发现它哪里不对劲。
但是被顺毛之后，雪团儿还是不肯睡下，反而显得越发焦躁，不只是在屋里打圈，还去扒拉屋里的门栓，想往外跑。
姜桃这才警觉起来——都说动物在灾难之前格外敏感，会提前给人发出预警。
“是不是不能待在屋里？”姜桃试着和雪团儿沟通。
但雪团儿到底不会说话，等姜桃打开了屋门，它就咬着她的裙摆，想把她往外头拖。
姜桃立刻喊了弟弟们起来，姜杨还没睡，萧世南和小姜霖已经睡熟了，被她喊着才穿衣服起来。
几人初时还纳闷，听到姜桃说雪团儿的反常才重视起来——
都是一起看着雪团儿长大的，小家伙聪明得都快成精了。平白无故的断然不会这样。
几人各自回屋收拾出了一些随身要带的东西，姜桃把银钱全塞进包袱里，一人还提了一袋米面。而后又去拍隔壁两家的门，让王氏和李氏也警醒些。
王氏二话不说也跟着姜桃动了起来，把她男人和儿子喊了起来。
王氏的男人做了一天工，累的眼皮都睁不开，不满地嘟囔道：“这大半夜的能有什么事儿啊？隔壁的姜小娘子是不是睡糊涂了？”
王氏一边收拾包裹，一边说你少废话，“我师父做事素来有分寸的，听她的准没错！再说就算没事儿，咱们也不过少睡一会儿，又不会掉块肉！”
他们一家三口很快收拾好了出了门，隔壁李氏家则只有她自己和女儿冯溪一道出了来。醉酒的陈大生根本不理会的，李氏也懒得同他掰扯。
大风大雨的，大家手里的伞都被吹的东倒西歪。
“咱们先去巷子外头等一阵。”姜桃看着在风雨里还咬着自己的裙摆，想拉着自己往外去的雪团儿道。
众人说着话就往外去，沿途经过别人家的门，姜桃都会让人去敲一敲，给他们提提醒。
但是风雨交加的深夜，大家都睡得很沉，而且连王氏的男人那样和善的，忽然被喊起来都一肚子气，其他和她们不熟的就更别说了，还有脾气差的扯着嗓子在门里头骂人的。
到了巷子外，空旷街上一个人都没有，天地间静谧得只能听到风雨声。
站了约一刻钟，连王氏都犹豫着开口道：“师父，咱们是不是该回去了？”
姜桃掀唇正欲回答，忽然就感觉到地面传来一阵强震，震得她连站都站不稳了，还是萧世南把她扶住了。
“不好，地龙翻身了！”王氏惊恐到尖锐的声音陡然拔高，打破了这深夜里的静谧。