沈时恩被这突如其来的一声‘姑父’给喊得发愣，拳头捏了又松，松了又捏，最后还是问姜桃：“怎么回事？”
姜桃忍住笑道：“楚家的长辈说同我有缘，又十分喜欢我的绣品，想认我作义女。按着辈分，小荣该喊我一声姑姑，自然也就喊你姑父了。”
姜桃还不知道楚鹤荣的大名，就和苏如是一样喊他小荣。
楚鹤荣快臊死了。沈时恩看着没比他大几岁，姜桃面嫩，看着比他还小呢！这一口一个‘小荣’把他喊的，他再也威风不起来了！
而且半个时辰前，他还叫嚣着少高水长，让对方别跑……唉，这哪里是什么山高水长啊，这叫山水轮流转。也不知道怎么转的，他平白就比人矮了一个辈分。
他自觉没脸再待了，带着那帮子受伤的家丁躲开了。
“那你怎么哭了。”沈时恩抓着她的手轻轻捏了捏，“不是有人欺负你了？”
姜桃摇摇头，“是师……义母问了一些家里的事情，我一个没忍住就掉了眼泪。”说着姜桃就试探着问沈时恩，“你要不要见见她老人家？”
她知道沈时恩是京城人士，很有可能会认出她师父，也应该多少听说过她师父不会轻易收徒，更别说轻易收义女了。到时候他心里肯定会有疑问。
但是她和沈时恩已经是夫妻了，虽然成婚的时日还不算长，但并不想和他有秘密。只是她今天已经赌过一次，虽然在她师父身上赌赢了——师父相信了她，但她到现在心情还未完全平复，一时间也很忐忑如何把那耸人听闻的经历再说一遍。
所以她就想着等沈时恩的答案再做决断。若是他说要见，察觉到事情有些不对劲，她就对他和盘托出。
但是沈时恩摇了摇头，道：“我身上腌臜，太过失礼，有机会再见。”
沈时恩想的是楚家从前是皇商，虽然如今已不是了，但到底曾经跟豪门贵族都有接触。像楚鹤荣这样的毛头小子或许不认得他，楚家其他长辈就难说了。若是对方认出了他，招致的祸端不是姜桃的能承受的起的。
两人各怀着心事，谁都没有察觉对方的不对劲。
说完话沈时恩也没在楚家别院多待，只说采石场还有事，就告辞了。
苏如是一直在主屋里没出去，等姜桃送走了沈时恩再回来，她就点头道：“不见是好的，对你对他都好。”
姜桃上辈子的身死实在太过诡异，她这些年都没有放弃追查真相。但就是楚家这样财大势大的人家，帮着她追查了三年多，却还是什么线索都查不出——可想而知幕后黑手势力有多大。
姜桃知道师父的担心，也点头道：“您说的我都明白，我会等一个适当的时机再同他说的。”
苏如是让姜桃在她旁边坐下，不错眼地盯着她，“你说他对你很好，可不是骗我的？”
“我骗您这个做什么呀？”提到沈时恩，姜桃就止不住笑，眼睛也发着亮，“远的不说，她知道小荣在找我，就从城外的采石场一路寻到这里。刚我看要不是小荣及时喊了他一声‘姑父’，他指不定就要动手了。师父，您别看他是苦役，但是这边的采石场发配来的都是没有犯过重罪，被主家牵连的那种。他只是身份差了些，但是模样和心性、本事都是百里挑一的。也得亏他身份差了些，不然还真轮不到我。”
苏如是都不用仔细听她的话，只看她略带娇羞的甜蜜神情就知道她过得很好了，她不由笑道：“怎么轮不着你？我看你是最好的，娶到你是他的福气才对。”
师徒二人还和从前一样靠在一处说话，后头午饭的时间到了，玉钏终于能光明正大地进屋了，笑着进来道时辰不早了，问苏如是今日想用什么。
苏如是这些年都是茹素的，为了给她以为已经死去的徒儿祈福。
今日自然是不同了，苏如是道：“时辰确实不早了，现做来不及了，让厨子去县城里最大的酒楼买几道菜来，要酱肘子，酒糟鱼和酱爆乳鸽。最好再打一壶酒，桂花酒最好。”
这些就是姜桃方才说的想吃的，姜桃闻言就笑得眉眼弯弯，轻声道：“我现在吃素呢。”
苏如是对着玉钏微微颔首，示意她可以去办了，又劝姜桃道：“你吃什么素呢？你现在又不生病了，看着还这样瘦，肯定是没吃好。”
玉钏都快恨死了，她怎么也想不明白怎么不过半日，苏大家就冒出来这么个义女。两人看着这般亲密无状，再也容不下第三人似的。但是再恨又有什么用呢？她到底还是楚家的丫鬟，除了瞪姜桃两眼，还是只能应声下去做事。
等玉钏走了，屋里又只剩下她们了，姜桃才道：“我身上还带孝，虽然那不是我真正的父母，但到底是占了他们女儿的身子，为他们守孝本就是应该的。”
两人说了一上午的话，姜桃已经把姜家的事情都告诉了苏如是。
所以苏如是并不意外，只是劝她道：“我理解你的心意，但是守孝这种事本就在心不在虚礼。你能代替死去的姜家的姑娘照顾两个弟弟，就是对她爹娘最大的孝顺了。我也不逼你，只今日顺我一回可好？”
这快四年的光景里，苏如是梦到过姜桃不下百回。很多时候梦到的都是从前的事，最常出现的场景便是徒弟拉着她的衣袖同她撒娇，说想吃这样，想吃那样的。
醒来她的心就揪得生疼，恨从前顾忌的太多太多，给徒弟的太少太少——连顿她想吃的饭都没能陪她吃。
姜桃看出苏如是眉间的愁苦，故作轻松地道：“师父说的这是哪里话，我有多嘴馋难道您还不知道？从前您说的是对的，我身子不好，也不好吃那些不克化的东西。现在不同了，吃啥都香的很。上回吃肉还是我成亲的时候，阿杨端给我的那一碗猪蹄子……”她夸张地砸吧了一下嘴，“让我回味到现在了。”
苏如是一听果然笑了出来，再没工夫回忆从前的凄苦，点了她的鼻子笑道：“成婚当天在新房里吃猪蹄，全天下也就你这丫头做的出来了。”说到这里又是忍不住一叹，“我来的那天正好是你的婚期，只是当时我完全没想到……只可惜没能喝上你的喜酒。”
“师父都和我相逢了，往后每一日都是大喜，这喜酒不是随便什么时候都能喝？”姜桃佯装认真地想了想，“不然我想办法再办一回婚礼，下回让师父当主婚人？”
苏如是又是一阵笑，“快别说了，成婚这种事哪有下回的？”
没多会儿，下面的人把苏如是要的菜买回来了。
苏如是让人去喊楚鹤荣，没多会儿小丫鬟回来禀报，说少爷要给家里老太太、三老太爷和三太太都各自写一封信，让您先吃，不用等他。
苏如是听楚家老太太提过，楚鹤荣拿笔杆子跟要他的命似的，估计三封家书没有一两个时辰写不完，就让人单独给他留了饭，自己和姜桃先吃。
姜桃在苏如是面前也不客气，不肯吃饭，就只挑着肉吃。
苏如是也由着她，看着她大快朵颐的样子，脸上的笑就没淡下来过。
玉钏在旁边气的眼珠子都要瞪出来了——到底是穷人出身的丫头，活像几辈子没吃过肉似的！好吧，她不得不承认姜桃虽然一直在夹肉吃，但小口小口吃着，没有发出半点咀嚼声，吃相实在称不上难看。但是就再好看的仪态也更改不了她那饿死鬼投胎的本性！
两刻钟后，姜桃餍足地放下了筷子，说已经饱了。
苏如是就也跟着放了筷子，说饱了就在屋里走走，消消食儿。
姜桃犯起食困，忍不住打了个呵欠，但还是听话地在屋里走动起来。
苏如是看她眼泪都困出来了，而且眼睑下的青影也没消下去，又想到卫家母女身上簇新的衣裙，便已经猜到是姜桃这些天赶工辛苦绣出来的，就让小丫鬟去重新铺了床。
等小丫鬟把床铺好了，姜桃也不客气，笑眯眯地去睡午觉了。
苏如是守着她睡下，见她睡沉了才起了身，去了外间给楚家老太太写信。
一封信写了两刻钟，写完就让人用火漆封上。苏如是唤来队伍里日常送信的家丁，还把随身携带的印鉴让他一并送回京城。
玉钏一直守着她写信，虽然没看到信件内容，但是看到她拿出印鉴的时候心就忍不住跳了跳。
她强忍住心头的不安，若无其事地同苏如是打听道：“您这是做什么？印鉴这样的东西可不能有半点闪失的。”
苏如是道没什么，只是取用一些自己名下的钱财而已。
别看楚家家大业大，而苏如是只是孤家寡人一个。但早些年苏家在前朝风光的时候，楚家祖先不过是个泥腿子，两家的底蕴根本没有可比性。
更鲜少有人知道，当年楚家刚脱离皇商的身份，在商场上遇到过极大的危机。还是苏如是慷慨解囊，一下子给了楚家老太太十万两救急，这才有了转圜的余地，楚家的绝大部分生意得以保全。为了表示感谢，楚家老太太每年都会从盈利中拿出一成给苏如是。
玉钏是在楚家老太太身边的，自然知道这个，这也是她削尖了脑袋想当苏如是徒弟的真正原因。
她万万没想到，她服侍了苏如是这么多年，非但连个师徒的名分都没有捞着，不过半天的工夫，苏如是就收了个极喜欢的义女，还要取用自己名下的银钱了——能让她动用印鉴的，绝对不是一笔小数目！