农家人起的都早，姜桃在屋里洗漱的时候，姜老太爷和老太太已经都起了。
老太太在灶上热好了粥，然后就时不时往三房那边张望。
姜老太爷一边抿着粗茶一边道“他们初初成亲，你就让阿桃多睡会儿。”
老太太边摇头边笑，“我哪里是容不得自家孙女多睡会儿了？不过是担心她罢了。”
沈时恩有多精壮，那不用多说。尤其是这天一大早他就起了，先在院子里虎虎生风地打了套拳，而后又不停歇地劈出了小山似的一堆柴，连姜老太爷见了都开始赞叹了一番。
加上这段日子老太太和姜桃相处着，还真处出了几分感情——从前是家里孩子多，男孙更多，老太太就没怎么关注过这个孙女。但分家之后，家里就这么几口人，抬头不见低头见的。老太太才和姜桃有了单独相处的时候。
姜桃年前为了做刺绣就消瘦了一圈，年头上能吃荤腥了，但因为她手里的针线就没放下来过，也没养胖起来。
老太太看着都觉得不落忍，过去劝过她几次，姜桃乖乖地听她的唠叨，也不嫌她烦，只笑着说自己知道了。
后头老太太见说不动她，就让姜杨帮着劝，姜杨无奈摆手，说“奶怎么知道我没劝过？我这天天和她说，嘴皮子都快磨出老茧了。”
老太太也奇怪，说你姐姐的嫁妆都早就备好了，你爷爷也说等你们搬出去之前再给补贴她一份，何至于这么辛苦。
姜杨蹙眉叹气道“她过年连件新衣裳都没给自己买，还能是为了谁？”
自然是为了他和小阿霖。
老太太把姜杨看的比自己的命还重，别人对姜杨好，比对她本人好还顶用。知道了这个，老太太是才开始对姜桃有了疼惜之情。
后头姜桃又和她学做衣服。姜杨不让她乱跑，她又不想困在屋子里，就帮着老太太一道做家务，打下手。
先不说她家务做的如何，光是那不急不躁的性子，和老太太说什么她都能听着的那份耐心，就十分难得了。没有长辈不喜欢这样的孩子。
所以前一天夜里，老太太就不放心特地起了一回去了新房，她也没敢靠的太近，只是听着姜桃小猫似的哼哼声，就老脸发红地躲开了。
小猫哼哼持续到了天光乍亮的时候，老太太正好起身去茅房，又给听了个正着。
所以老太太不是在埋怨姜桃起的晚了，而是怕她被弄伤了，起不来身了。
好在没多久，姜桃和沈时恩就一起从屋里出来了。
老太太这才松了口气，笑着说准备开饭。
姜桃就也跟过去准备帮忙。
老太太一看她走路别别扭扭的样子就笑，说你坐着去吧，不就是盛几碗粥，端几盘子菜，我还做的动。
不多会儿，朝食上桌，沈时恩也把三个小的喊出了屋。
朝食吃的简单，就是一锅熬得稠稠的粥和前一天剩下来的一些小菜。
姜桃慢条斯理地就着酱菜吃粥，等她一碗粥喝过一半，沈时恩和萧世南两个已经吃完了。没办法，这几年在采石场养成了习惯，要是吃的慢一些，别说饭食，连口汤水都喝不着。
不过他们两个吃东西虽快，但动作却没有半分粗鲁，就是让姜桃这学过大家规矩的来看，也挑不出半点错处。
沈时恩吃完就放了碗，说去挑水，萧世南就也跟着站起来。
姜桃一把把他拉住了，“让你哥去干活儿就成，你坐着再吃点。”
萧世南正是长身体的时候，胃口比沈时恩还大，一碗稠粥也只吃了个半饱，但听到这话他还是有些不好意思，说“往常在采石场早上就吃个干饼子，现在这样已经很好了。”
姜桃没管他的说辞，拿了他的空碗去灶房盛粥。
老太太也跟了过去，在灶房里同她咬耳朵道“半大小子吃穷老子，就是从前柏哥儿他们还在家的时候，也没有说就敞开了肚皮任他们吃。往后你们虽然是一家子，但是开门七件事，柴米油盐酱醋茶，样样都要钱，你心里可得千万有数。”
姜桃还是好脾气地笑，但是手下盛粥的动作却也没缓下半分，一直到把海碗给装满了，才放下了勺子。
“你这丫头啊，主意太大了。”老太太见劝不动他，捞出另一个小锅里的煮鸡蛋出去了。
姜桃跟着后头，无奈地笑了笑。她知道老太太会对她说这番话，是关心她、为她打算。但是人和人之间的想法是不同的，她和老太太的想法更是南辕北辙——她只知道沈时恩待她好，不介意她两个弟弟同住。她便也应该对他弟弟好，虽然现在她和萧世南没怎么相处过，也谈不上什么感情，但是总不至于连口吃食都要克扣。
“快吃，吃完……”姜桃把粥放到萧世南面前，说到这里想到还有老太爷和老太太在，便转了话锋，“吃完也别乱晃，我有事交代你。”
萧世南垂着眼睛轻声说了一声‘谢谢’，又拿起了碗筷。
老太太又无奈地看了一样姜桃，把煮鸡蛋分给姜杨和姜霖。
这还是姜桃提出来的，说守孝期间不能吃大荤，他们兄弟俩一个底子差，一个年纪小，就得每天早晚一个鸡蛋。
这要换成从前的姜家，人多口杂，让赵氏和周氏知道了得闹翻天。她也只能买了鸡蛋放在屋里，趁着没人的时候让弟弟们偷偷摸摸地吃。后头分了家就无所谓了，老太爷和老太太对着孙子不是吝啬的人，直接和饭食一道煮了。
不过自家孙子只有两个，煮鸡蛋就也只有两个，老太太没煮萧世南的份儿。毕竟在她看来萧世南十五岁就是大人了，没必要和个孩子似的照顾。
老太太把一个煮鸡蛋分给小姜霖，然后自己拿了另一个给姜杨剥壳。
姜桃微不可觉地蹙了蹙眉，但是到底不是自己家，也不好说什么。
……
一顿朝食还没吃完，姜家迎来了两家不速之客——赵氏和周氏脸上堆着笑来串门了。
姜桃已经好些日子没见到她们了，本以为成婚后搬进了城，更是和这两家人没有碰头的机会了。没想到临走前居然还能看到她们。
“爹娘吃着哪？”赵氏笑着进了堂屋，进门的时候还故意扭了一下身子，把周氏给挤到了后头。
前一天大房和二房也回姜家喝了喜酒，虽然没给帮什么忙，倒也没裹什么乱。所以姜老太爷对着他们也没黑脸，只问她们今日来做什么？
赵氏就乐呵呵道“昨天人多，不方便和爹娘说话。今儿个我是特地来和爹娘说一声，我们家这几日要搬到城里去了。”
这倒是大家都没想到的，连姜桃听了都挑了挑眉。
赵氏接着笑道“这不是柏哥儿马上就是县试，他说就算这次不中，下回也肯定能中。我们就想着反正在村里也没个像样的住处，不若直接搬到城里去，也方便他求学。”
姜老太爷听了就皱眉道“城里百物腾贵，你们攒的那些家底加上分家得的那一点银钱够什么的？而且你们不住在村里怎么侍弄田地？”
“等柏哥儿考上秀才，自然就什么都有了。”赵氏不以为然道，“至于田地，往常柏哥儿他爹就说种田辛苦，如今正好卖出去一些，剩下的就租给佃户，回头再让他爹在城里找一份活计干。”
“胡闹！”听到他们要卖田，老太爷当即就拍了桌子，但随即想到已经分了家，怎么处置产业是他们的自由，就也没接着骂下去。
老太太接口问她今日到底是来做什么的？总不至于报个信儿还要起个大早。
“这个嘛，就是城里的宅子价格比我们想的还贵，田地也不是一时能卖的出去的，就想跟爹娘先借一点。”
姜桃在旁边喝粥看戏，想着如果来点特效，老太爷的头顶估计该气出烟来了——他最是注重规矩和传统的，赵氏现在都准备变卖祖产了，居然还好意思张口来借钱？也得亏是分了家了，这要是分家前，大房敢露出一点点这种苗头，得被老太爷拿着扁担追着打。
姜老太爷懒得看她，又问周氏来做什么的。
周氏把赵氏挤开一些，道“这不是我们柳儿也大了，年头上走亲戚，我娘家为她寻摸了一桩好亲事。”
姜老太爷再烦他们，对着孙辈倒还是有一些爱护之心，所以便收起怒容，耐着性子询问是哪家的小郎君。
“是镇子上金铺的少爷，年纪比我们柳儿略大一些。我们两家已经相看过了，都满意得很。婚期也就定下来了，就在明年秋天。”
姜老太爷初时还听得很认真，等后头听到居然已经完成了相看，还定了婚期，脸就又沉了下来，只道“既然都定好了，还来和我说什么？”
赵氏就还是笑，说“阿桃定亲和出嫁的时候办的那样好看，想来爹娘也没少贴补。咱家拢共就两个女孩子，总不好厚此薄彼的。”
姜老太爷直接气笑了。没错，姜桃不论是定亲还是成婚的时候，都请了不少亲戚和乡亲来吃饭。但是说到底这些银钱都是卖她聘礼来的，而嫁妆更别说了，是三房两夫妻早就准备好的了，他们两个老的还真没出多少，也亏得周氏敢说！
“所以你们俩都是来要钱的？”老太爷放了碗筷，似笑非笑地看着两个儿媳妇。
赵氏和周氏到底还是有些怕他，这个说“这可是关系着柏哥儿考功名的大事”，那个道“柳儿成婚可也是大事，嫁妆这就要提前准备起来了，没有银子可怎么成？”。
眼看着就要嚷嚷起来了，老太爷直接把碗砸在了她们脚边，说“我是说过分了家不会断了血脉亲缘，但是你们主意都这般大了，还来同我说什么？”说着站起身，怕自家老婆子心软，就把老太太一道拉走了。
赵氏和周氏急了，但也不敢去拦老太爷，眼神就落到了坐在饭桌前的姜桃身上。
“阿桃，你如今成了家也是大人了，该明白事理了。还不去给你爷爷说说情？”
“就是，我们柳儿也是你堂妹，小时候你们还好的跟一个人似的。她成婚这样的大事，你怎么能不关心？听说你做刺绣能卖银钱，那么你先把银钱借给我们，也是一样的。”
说着话两人就开始推姜桃，姜桃根本不理她们，只转头问萧世南和姜杨、小姜霖吃好没有。
听他们都说吃好了，姜桃就让他们都到书房去。
小姜霖任事不懂，姜杨也相信她能处理好，便也没多说什么，只萧世南放心不下，在门口犹犹豫豫的。
姜桃笑着对她摆了摆手，让他出去。
萧世南只好出了堂屋，但还是觉得不放心，脚下一转就出了姜家大门，去找他哥了。
也赶巧的，萧世南刚出门没走两步就遇上了挑水回来的沈时恩。
沈时恩问他为何这般匆忙，他也来不及解释，只道“嫂子被人为难了！”
沈时恩也不问了，快步就进了姜家大门，然后就听到了堂屋里传来的姜桃不徐不疾的叱骂声——
“两位伯娘往常只把我当扫把星，如今倒想着让我上赶着给你们说情？是你们起太早了没睡醒，还是我往常看着太好性了，让你们以为我泥人似的，任你们搓扁揉圆？”姜桃说着又冷笑两声，“我告诉你们，银钱我是有的。可我就是不想给你们，别说一两、一钱，我一个铜钱都不会给你们。我气死你们！”
她的声音依旧是轻轻缓缓的，可说的话却是毫不留情面，越发显得格外气人。
“你怎么能这么说话？！”赵氏完全没想到姜桃会有这么伶牙俐齿的一面，惊讶之下连话都说不利索了。
周氏比她好一些，怒道“往常竟被你这小丧门星蒙骗了，你这般忤逆长辈，活该你爹娘被你克死！”
这话听得屋外的沈时恩和萧世南都皱起眉头。
姜桃却依旧不恼，早前吃了赵氏和周氏一肚子气，比起她们过去的作为，这么几句话实在算不得什么。真要这么容易被气着，她早就病倒了。
从前她为情势所逼，只能暗中操作，明面上依旧只能被动挨打，如今家也分了，她也成亲了，不算姜家人了，正好出出这口恶气！
“我呸，就你们还长辈？对晚辈有爱护之心的才算长辈，你们两个只知道一心算计我的，算什么东西？我爹娘是死了，我还说是你们克的呢，一个两个搬动是非，扇风点火，真真才是搅家精、扫把星，累得整个姜家四分五裂不算完，还好意思腆着脸上门来讨银钱？”
赵氏和周氏也算是乡间骂架的老手了，但没想到姜桃骂起人一套一套的，连反应的时间都不给他们。
“你……”赵氏骂不过她，提手就要扇她的嘴。
姜桃早就防备着，一个后退就给躲开了。躲开了还不够，她小跑着出了屋，故作慌张地呼救，说“爷奶，两位伯娘见我不肯说情，要打我呢……”
然后姜桃就卡壳了，她没想到沈时恩这会儿就回来了！