“嘶，轻点……”
葶宜疾行的脚步顿在窗下，听得窗内传来宋淳之一声低吟。
宋氏两兄弟一回府便被嘉武侯传去问话，直到近亥时才将人放还。
接风洗尘的家宴因有嘉武侯在座，气氛十分严肃，老侯爷一生征战疆场，威压深重，就连一向活泼好动的几个年幼小辈也被他震慑得不敢出声。众人略饮了两盏酒便匆匆散了。
葶宜在藕香苑久候宋淳之不至，想到他不在家这些日子，自己牵肠挂肚食不下咽，他倒好，方才席上半句话也没有对她说，如今散了宴还留在外头不肯回房。
一气之下便带着人冲到书轩，不想刚登上台阶，便听到里头的声响。
刹那周身气血全部冲上头脸，葶宜一掌推开虚掩的门，神色疾厉地闯了进去。
屋内，宋淳之坦赤上身歪坐在炕上，身前蹲跪着小厮长青，正手持药瓶替他疗伤。
葶宜进来得太快，宋淳之遮掩躲避不及，未等拉拢衣襟，葶宜已抢步过来。
只见他肌理分明的腹侧横着一道两寸来长的刀伤，因医治不及时，伤口有些脓肿，创口外侧的皮肉翻卷着，瞧来触目惊心。葶宜推开长青，虚拢着那伤，红着眼圈斥道：“你受伤了？做什么瞒着我？你身边的人究竟是怎么服侍的？养着这些人都是吃闲饭的吗？”
宋淳之朝长青挥了挥手，后者乖觉地退出门去。
宋淳之伸臂搂住葶宜的肩膀，低声笑道：“不打紧，这么大惊小怪做什么。就是怕你们这样担心，我才没有告诉你们。”
葶宜被他抱在怀里，长长的睫毛颤动，晶莹泪珠霎时滑过面颊。
“从小就在军营里摸爬滚打，都已习惯了，这点小伤不算什么，你瞧，我这不是好好地？”抬手抹掉她腮边的泪痕，牵着她的手让她坐到自己身边，“别哭，我本来就嘴笨，你一哭，我更不知道说什么才好。”
葶宜伸手打在他胸膛上，想到他的伤势，忙又将手收回来，“你这个人，对着别人的时候总是油嘴滑舌，甜言蜜语，何曾有过嘴笨的时候？只有对着我时，才呆头呆脑，冷心冷肺，一言不发。”
宋淳之叹了声，手掌抚着她脊背，声音放得越发低柔，“我不是故意冷着你的，葶宜。”
他难得这样温存地与她讲话，夫妻七年，情深恩厚，她明知道，他心里是有她的。只是不知为何，两人在一起时总是难免争执吵闹。
靠在他肩头听他这样低唤着自己的名字，心中又是酸楚又是甜蜜，眼泪不争气地成串往下掉。
宋淳之柔声说：“我是宋家嫡长，在外仰承皇命，在内担着族中兴荣，我知道自己对你多有忽视，是我对不起你，也没能照顾好我们的孩儿……”
听到孩儿二字，怀里的人猛地震住。听宋淳之缓缓续道：“一切都是我不好，我从未怪过你，你也不要再怪罪折磨你自己，好不好？”
葶宜闭着眼睛，紧紧抓住他背上的衣料，原本还能忍住泣声，这一瞬，泪水决堤，心痛难忍，她扑在他怀里，大声哭了出来。
窗外不知何时下起了小雨，花园秀月亭下，宋洹之与祝琰并立无言。
蓼香汀修筑在湖畔，距花园甚远，此刻只留雪歌在祝琰身边引灯，梦月飞速奔回院子里取伞去了。
宋洹之负手倚在亭柱旁，闭目养神，一直未曾出声。
祝琰没有吵他，安静地站在他两步之外，雨点从亭檐上淅淅滴落，让她想到海州祖宅上方，那片总是阴郁潮湿的四角天空。
从宋洹之的角度望过去，能看见新妇左侧的半边脸，明秀柔白，端丽清雅，鬓角上几不可察的细小绒毛，隐隐透出几许青涩。
“二爷，奶奶，伞取来了。”梦月的声音由远及近，宋洹之收回目光，步下亭阶，从她手里接过雨伞。
他转过头去，望了望祝琰。
她立即会意，顺从地走到他身边。
梦月手里还握着一把伞，见此情形，便不再上前。偷眼对雪歌一笑，二人刻意落后了几步。
新婚夫妇并行，缓步掠过狭长的小路。
雨点滴答滴答地敲在伞面上，而伞下的夫妇静寂无言。
他瞥见她外侧肩膀沾了水痕，抿一抿唇，将伞柄换到左手上，右手摊开，将她掩在袖底的手掌攥住，拖拽到自己身边。
身后梦月迅速掩住嘴唇，激动地与雪歌打着眼色。雪歌手里的灯笼将熄未熄，忽明忽暗地照着脚底的石子路。
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净室里传来细微的水声，虽未刻意留心，仍是若远若近地传进耳中。宋洹之放下手里的书，仰面躺在枕上。帐顶丝线穗子坠着珍珠，滴溜溜地晃荡个不停。
水声止住，片刻后便听得脚步声近了。
橙红的灯色映着人的影子，掠过帐前，又停在窗畔。
珠翠落进妆奁，雕花梳子滑过青丝。
脚步声又起，侍婢们阖门而去。
帐外的人沉默而犹豫，久久没有掀帘进来。
帐内的人也仿佛已睡着了，打直了身体平躺在外侧，隐约映在帐上一个朦胧的影子。
祝琰俯身吹灭灯烛，轻手轻脚地爬进床里。
就在她小心翼翼地想要跨过宋洹之躺进自己的位置时，一双大手猛然按住了她的腰身。
她被迫停在那儿，整个人全身重量都压覆在他身上。
男人的手掌顺着腰侧一路滑到脊背、肩头……
黑暗之中无法视物，她看不清他此刻是什么样的面目表情，他这般拥着她轻抚时，也是那样冷淡而平静的吗？
宋洹之觉得自己奇怪极了，在方才那段不长不短的等待过程里，她发出的每一点声息都令他烦乱至极。
仿佛只有这样，将她按定了，掌控住，才能稍稍平复心中那抹没来由的恼意。
偏她还不知死活，就在这时还要发出声音来惹他生气，“二、二爷？”
这个姿势令人发窘，她整个人这样趴在男人身上，被禁锢着，不能动，也不敢动。
低柔的声线，透着几分无助惶恐。仿佛是琴弦绷紧到极致之时，再次弹拨下来的那一道力。
咚地一声，乐止琴断。
宋洹之骤然翻身，压着她滚到床里。
“可真是……”他似乎咒骂了一句。
旋即俯身下去，狠狠噙住了她的嘴唇。