十二月十五，这是金玉堂今年最后一次摆花秀了，恩客云集，到处连个能下脚的地方都没有。
丫鬟们在姑娘房门口聚着，聊着闲话：“前段日子白公子将小许大人都给打了，你们说今日还能来吗？”
有人接话：“铁定不能了呗，他本就不能出门，也不知怎么溜出去的。”
“外面有他想见的人，就溜出去了呗，要说这白公子还真是有血性，上次打了个五品官，这次拳头就砸到三品的脸上去了！”一个丫鬟揶揄道。
“我可不是这么听说的。”有人说，“我怎么听说，白公子才是被打的那个。”
“哦，你这样说的话，也不是没有可能，毕竟对手是小许大人。”
“小许大人怎么了？”
“小许大人你都不知道？他啊，长得俊俏有才华，尤其是那双眼睛，生得那叫一个好看，是双狐狸眼呢！”
“不对不对，我听说是桃花眼。”
“什么呀，人家是剑眉星目，星目懂不懂，就是眼睛里全是星星。”
几个丫鬟七嘴八舌地议论，着急了音调拉高，都惊动了屋里的姑娘。
红儿出来查看情况，几个丫鬟抱住她的胳膊撒娇地问道：“红儿姐姐，你跟着玲儿姑娘见识广，你有没有见过小许大人啊？他长得到底是个什么样子？”
红儿虽说是玉玲儿身边的得力丫头，可也不怎么出这金玉堂的门，如今少了尘儿，里外都是她忙活，更没时间了，哪里见过什么许大人李大人的。
若是他来过楼里或许还能说上几句，可这人她也从没见过啊。
可毕竟是金玉堂最红的姑娘身边的丫鬟，要是什么也说不上来，岂不是丢脸，于是胡诌了两句，就赶他们各自忙活去了。
回到屋里，玉玲儿问她外面在吵什么，红儿照实说了。
玉玲儿来了兴致：“那你是怎么胡诌的？”
红儿不好意思道：“我就说，小许大人既不是狐狸眼，也不是桃花眼，眼里更没有什么星星，他的眼睛黑得吓人，寻常人是不敢直视的。”
玉玲儿惊道：“你见过许明毅？怎么说的这么准！”
“没见过啊，我胡说对了？”红儿笑道，“我是觉得能做那么高的官，怎么可能像话本子里说的又是狐狸眼，又是桃花眼的，就应该有双我们小老百姓不敢看的眼睛才对。”
玉玲儿思索一阵，点点头。
“你说的对了，他那双眼睛寒下来，的确吓人。”
红儿帮玉玲儿梳妆，好几次欲言又止，最后玉玲儿看不下去，问道：“最近你总是一副心事重重的模样，究竟是怎么了？难不成有了心仪的郎君，想要与他私奔去？”
“那可没有！”红儿忙反驳道，“红儿是金玉堂的人，断没有其他念想，只是……只是这段日子总做噩梦……常想起尘儿……”
提起尘儿，玉玲儿的眼睛也暗淡下去。
她身边的这对丫鬟是一起挑的，两个丫头刚到金玉堂的时候，都怯生生的，以为自己是进了什么虎狼窝，后来日子长了，逐渐活泼起来，和楼里的其他姑娘丫鬟们打闹起来也不分你我。
尤其是尘儿这丫头，后来好动不说还馋嘴，经常偷着跑出去买蜜饯点心之类的，每次回来不敢告诉玉玲儿，只偷偷给红儿带些。
红儿红着眼道：“姑娘，鸨母说尘儿是吃了不该吃的东西，进了不该进的门才没了，我以后绝对不离开金玉堂，就一直守着姑娘，直到变成老太婆！”
玉玲儿拭去她脸上的泪水，笑骂道：“胡说什么，以后不打算嫁人了？丫鬟和姑娘不一样，又不用接客，日子熬到了就走呗。”
金玉堂买人也是按着三六九等的，模样长得最俊俏的是姑娘，差点的就成了姑娘的丫鬟。
这些丫鬟一开始可能还很抗拒，可在楼里待得久了，看见姑娘们享受的富贵，心里也就痒痒了，也想当姑娘。
可是天生模样不如人，只能加倍讨好恩客，起了这样的心思，往往用不了几年就会染上病，过不了多久也就去了。
少有清醒的，等着自己年纪大些，金玉堂不愿意留了，就顺势离开嫁人，虽说嫁不了什么好人家，可总不会一生在楼里蹉跎。
红儿坚持道：“不，红儿不嫁人，嫁人有什么好的。”
“那不嫁人又有什么好的？”玉玲儿问道。
红儿眨巴两下眼睛：“这我一时说不上来，就算我说了，姑娘也会反驳我。若是嫁人真的这么好，那姑娘为什么不嫁人？前年张公子就想替你赎身来着，还有去年的李公子，上月的王公子，还有……”
“好了好了。”玉玲儿背过身去，“我是不敢和你说话了，小丫头年纪不大，嘴倒是巧得很。”
红儿呵呵地笑：“谢姑娘夸奖，不过若是真能遇上良人，红儿也希望姑娘下辈子能有个依靠。”
玉玲儿声音冷下来：“什么是良人？什么又是依靠？”
感觉到话音不对，红儿也不敢讨巧了，闭上嘴不说话，手上动作加快，姑娘就快要上台了。
等一切收拾妥当，前面的姑娘基本上都演完了。
玉玲儿踩着半边金铃上场，一如既往地博得全场喝彩，得了“傲梅仙子”的名号。
只是她自己不太满意，没人帮她打理琵琶，音色都没那么正了。
今日白长庚没来，是一位姓李的恩客打赏最多，照例玉玲儿该跟他过夜。
这位李恩客是朝堂三品大员的儿子，名叫李雅。模样算是周正，说话也还好听，出手阔绰更不必说，与玉玲儿已经来往多年了，十次花秀里总有一两次是他得。
这夜完事之后，两人躺在床上歇气，李雅聊起闲话：“我家夫人上月得了个男胎，家里高兴坏了，放纵我不少，下月估计还有银子，到时候花秀等着我。”
玉玲儿附和着：“好啊，那就等着恩客了。”
李雅翻了个身，将玉玲儿揽入怀中。
“这样一月一月的争抢真是费劲儿，哎，要不这样，我干脆替你赎身，你以后就跟着我可好？”
玉玲儿佯装讶异道：“跟着你？你家夫人不是刚得了男胎，家里容得下我吗？”
“哎呀，这个不劳你费心。”李雅承诺道，“孩子刚出生，她里外忙着，家里一摊事，孩子一摊事，奶娘又请的不合适，成日费心着呢，再加上到年下了，各处送礼都需要打点，我就趁此机会将你接到南边的宅子里。”
“你放心，那是我自己的一套私宅，她虽说也知道，可平常没人走动，我再和那边的管家婆子什么的打点一下，叫他们不要乱说话，你就安心在那边住下了。”
“放心，我绝不会冷落你，每月至少过去十回八回的，想吃什么玩什么都由着你，等你肚子也大了，我再和家里一说，他们也不好驳了去，到时再接你进府，岂不乐哉！那时我们就能成日里在一块了。”
玉玲儿笑笑：“原来是让我去做外室啊，难为你筹谋。”
“这算什么筹谋。”李雅笑得花一样，“要是搁以前啊，我还真不敢说这样的话，可我家那位自从生了孩子之后，就转性了一样，对我是温柔可人，弄得我都有点不好意思了。”
他继续道：“咱们以后要是有了孩子，男孩定然像我，聪明伶俐，女孩定然像你，美艳动人，我爹我娘见了还不得疼死他们！”
玉玲儿见他越说越不着边际，便出口打断：“你说的真好，只可惜……我没告诉你一件事。”
“什么事？”李雅说道，“你若有什么难处便说出来，是不是鸨母不放人？放心，她不过就是贪财，只要使得出银子，什么人不能赎身？”
玉玲儿落下两行清泪，抽抽嗒嗒的，看得李雅心都快碎了，忙问她到底是怎么了。
玉玲儿欲拒还迎，磨蹭了好一会儿才道：“你也知道，我们做姑娘的不能有孕，老早鸨母就喂我喝下了红花汤，我这辈子想必是与孩子无缘了。”
“啊，这……”李雅面露难色，“若是有个孩子傍身还能母凭子归，要是不能生……”
思索半天，他似乎暗下决心一样说：“没事，不能生也罢，我宠着你，不过不进府就是了，不进府也好，省得和他们在一处拌嘴。你不知道，我后院里那些女人啊，可都不是省油的灯。”
说着，他还举起例子：“就说叫翠兰的那个，是我半年前从醉红坊赎回去的，当时也是大了肚子和家里折腾许久才带回去，可孩子生下来你猜怎么着？根本就不是我的种！”
玉玲儿奇怪道：“这怎么知道？”
李雅激动地手舞足蹈：“这还用问吗？那孩子生下来丑的和什么一样，还是个女娃，怎么可能是我的种？我爹我娘我夫人都这么说，后来那翠兰疯了一样，直接把孩子摔死了，这蠢女人，活害死一条性命，你说可气不可气！”
玉玲儿呵呵一笑：“还真是蠢，后来怎么样了？”
“还能怎么办，一个疯女人，让我娘给发卖了，卖到什么地方不知道，反正不在京城。”
聊了半天，李雅都忘记问玉玲儿究竟答不答应，或许在他心里，替伶人赎身是不需要过问本人意愿的。
他两个眼皮打架，困得不行，翻了个身睡着了。