胡惟庸一案斩杀三万人头，如果那时有吉尼斯大全，朱元璋将首开纪录。也有幸存者，一个是皇上的儿女亲家，一个是太子的师傅，出于不同的理由，都不言谢。
一
胡惟庸案牵连的人犯真是太多了，新设的锦衣卫诏狱和刑部大牢塞不下。又加上京兆尹的监牢，还是塞不下，朱元璋下令把城外的几座兵营都临时改成监押人犯的地方。
陈宁是仅次于胡惟庸的要犯，他倒显得很从容，他是在“喷酒”的古井旁就擒的，他让徐达转告朱元璋，他不要任何人审他，只想面见皇上。
朱元璋说了这样一句：开恩的时候，也兴让犯人自己挑个死法呢，他立刻传旨，亲审陈宁，他相信陈宁是想供出内幕来。
陈宁被单独押了上来。
朱元璋凌厉的目光审视他良久，问：“你要单独见朕，有什么话要说？”随后他开了个不大不小的玩笑，朱元璋说：“朕本想去品尝一杯古井佳酿呢，井里喷酒谁见过？想必陈爱卿偏过了？那井酒的味儿一定甘冽而香醇吧？”
陈宁说，这当然是一场骗局，他说皇上洪福齐天，命不该绝，他陈宁才有今日之祸。
朱元璋说：“朕以为你到现在还会告诉朕，喝不到那井里喷出来的酒，会终生遗憾呢。”接着他咳了一声，声调中含有几分伤感地说，他待陈宁并不薄，奈何追随胡惟庸谋逆造反？
陈宁说，走到这一步，也是冰冻三尺非一日之寒，他说他不是来苟且求生的。
“那你来干什么？”朱元璋问。
陈宁说：“臣自知罪孽深重，不敢求饶，有几件事，想告诉皇上，这也是我一点追悔之心。”
朱元璋说：“朕不妨听听，你说吧。”
陈宁说：“逮捕的胡党中漏了几个人。”
朱元璋问：“哪几个？”
陈宁说他怕万一有漏网的，日后又是皇上身边的隐患。
朱元璋说：“你说吧。”
陈宁说：“宋濂的儿子宋慎是胡惟庸一手提拔的，他给胡惟庸送过礼。”
朱元璋关心的是宋濂是不是胡党？
陈宁说：“胡惟庸想拉他，说先拉过他儿子来，老子自然向着我们。”
朱元璋又问：“还有谁？”
“廖永忠。”陈宁说他是假疯，胡惟庸最先看出来的，他恨皇上对他下狠手，说是卸磨杀驴。胡惟庸一找上他，廖永忠和他一拍即合。
朱元璋说：“驴并没杀，现在看，不杀是错了，朕早该想到他是假疯。朕所以疏忽了，是因为朕低估了他，这样一个有勇无谋的人，竟有如此高超的金蝉脱壳本事，瞒过了朕的眼睛。”
陈宁说：“还有一个林贤。”
朱元璋问：“明州卫的林贤？”
“是，”陈宁说，“他替胡惟庸去日本借兵，扮成来朝贡的使者，届时行刺。胡惟庸安排，不管那时他在与不在，都要按计划干。”
朱元璋问：“日本使者什么时候到？”
“快了，”陈宁说，“不出十天准到。”
“还有吗？”朱元璋问。
“还有在蓝玉军中的封绩，他被胡惟庸派到元朝逃散人员那里去借兵。”
“封绩在蓝玉那里？”朱元璋说，“这么大的事他怎么从未奏报？”
陈宁说：“其实蓝玉更恨皇上，这原因，我不说，皇上自己也知道。”他指的显然是郭惠的事。
朱元璋问：“蓝玉也和你们联手了？”
“那倒没有。”陈宁说，胡惟庸和蓝玉交往不多，不敢贸然行事。
朱元璋突然问：“李善长的弟弟陷得那么深，李善长不知道？”
陈宁道：“他是装聋作哑。我们派李存义去游说李善长三次，胡惟庸去过一次，答应事成后封他淮西王。还送他一对乾坤剑，是汉高祖定天下时的宝物。”
朱元璋说：“李善长没有答应，是吧？”
“剑，他收了。没置可否。他说他老了，不愿意闹出事来。”陈宁说。
朱元璋用意不明地笑起来，他说：“李善长还是有分寸的，他毕竟没从贼嘛。”他目视着陈宁，忽然问：“胡惟庸和真妃勾结的内幕，你不也知道吗？”
“知道得不多。”陈宁说，“胡惟庸讳莫如深，只知道有几次的消息都是达兰派小太监送出来的。我想，达兰是想借胡惟庸的势力，在皇上面前抬潭王吧。”
朱元璋问：“你说了这些，想求得不死，是吗？”
陈宁说：“不，臣不过是茶陵一平民，跟随皇上，得皇上赏识，让臣任知府，枢密院都事，中书参议，当过兵部，吏部，户部，礼部四部尚书，可以说位极人臣。臣原来叫陈亮，陈宁的名字还是皇上给改的，臣这样的人都附逆谋反，皇上留我一命，我也无颜活在世上啊！”说毕大哭。
朱元璋也掉泪了，他说：“借你人头警世吧，朕也不会徇私的。”
二
朱元璋很想知道胡惟庸此时所思所想，他并不看重胡惟庸的口供。本来已经睡下了，好长一阵子不能入睡，便索性爬起来，命令升堂，在奉先殿里审胡惟庸，除了几个贴身小太监，就只有朱标在场了。朱标近来身体欠佳，总是不住地咳嗽。
胡惟庸一下子苍老了许多，朱元璋好像第一次发现，他不单鬓角有了白发，连下巴上的胡子也有些许白茬了。