元军潮水般冲上来。
花云、缪大亨他们打打退退，退的速度越来越快了，百姓也似乎慌了神，包袱、锅碗瓢盆，甚至鞋子丢了满道。
一个元军将领大叫：“冲上去，谁抓的人多，归他当奴隶，女的为婢！”
元军更加奋勇追击。
徐达和士兵伏在山坡树后，冷静地注视着山谷。朱元璋亲自坐阵。元军越追越深入，有些甚至冲进了百姓的队伍中开始抢东西，花云他们的队伍也开始了与元军的混战。
徐达一挥手，一面黄色旗帜从树海里伸出来，摇晃着，接着，一面面黄旗开始摇晃，这是信号，骤然间，像是山崩地裂一样，呐喊声震撼山谷，埋伏的军队从山坡上源源不断地滚下去，切断了元军的退路，人喊马嘶，刀枪相击，山谷间开始了大战。
脱脱一看，忙勒住马，说：“中埋伏了。”他下令鸣金，快撤。
但为时已晚，胡大海、邓愈率城中之兵开城门冲了出来，也加入了战斗。
元军乱了套，纷纷夺路而逃，兵械、辎重丢得到处都是，好多人匆忙中跳入清水涧，大多淹死，大路旁尸横遍野。
老百姓反倒轻松地站在一旁观看这场厮杀了。
残余的元军在脱脱率领下，没命地奔逃。
四
当朱元璋率部胜利班师时，李善长、张天佑等人在城门口迎接，百姓举着酒犒军，朱元璋从张天佑手上接过酒杯，郭宁莲怕他喝，在马上用膝盖碰了他一下，朱元璋没有喝，却向天空洒去，他说，“祭奠那些亡灵吧。”
一旁的郭天叙小声说：“他是不敢喝，怕有毒，这人比狐狸都狡猾。”
因为朱元璋离得很近，张天佑捅了郭天叙一下，不让他说下去。
张天佑对朱元璋说：“元帅本来要亲自出来犒劳你们的，因为偶感风寒，让我和天叙代劳了。”
朱元璋说：“自家人，不必客气。”又问：“元帅没事吧？回头我再去探望。”
众人簇拥着朱元璋向前走，城中百姓夹道欢呼，乐声高奏，鞭炮齐鸣。朱元璋在马上频频挥手，向百姓致意。
走在后面的郭天叙对张天佑说：“你看他得意的样子，打败了脱脱，朱元璋更不可一世了，我爹根本就不该给他露脸的机会。”
张天佑道：“原来你父亲是不想救六合的，朱元璋想出风头，非要去打，我以为他会败得落花流水而归，没想到风头真让他出了。”
郭天叙说：“我爹身体一天不如一天，我看得的是痨病。万一不行了，这天下不成了姓朱的了吗？”
“那还用说！”张天佑说，“你我谁有力量回天？他现在羽毛丰满了，弄不好我们都有性命之忧啊。”
郭天叙咬着牙说：“我们不能等到人头落地那一天，让他人头先落地。”
张天佑用眼神制止了他，小声说：“回去再从长计议。”
朱元璋处事小心，且有眼观六路耳听八方的本事，他虽未听到张天佑、郭天叙说什么，也多少能从他们的眼神里看出凶兆。方才郭宁莲不让他喝那杯酒，说明郭宁莲也意识到危险是存在的。
如果这次兵败而归，或许反而安全。朱元璋不能不悲凉地在心底叹气。他和郭宁莲去探望郭子兴的病后，刚回到总兵府坐下，护兵报李先生和冯氏兄弟到了。
朱元璋忙起身迎到门外。
朱元璋说：“不知先生急急忙忙来有何见教？”
李善长说：“你已经处在危险中，你还不觉得吗？”
朱元璋说：“先生是不是有点小题大做了？方才我去探病，我岳父精神尚好，拉着我的手说了很多心里话，很是推心置腹。”
冯国用问：“他都说了什么？”
朱元璋说：“他想称王，称滁阳王。”
李善长讥笑地说：“幸而胃口不大，只想称王，倘要称帝，那更有趣了。他不觉得滁阳王太寒酸了点吗？”
冯国胜问：“他问你，是要你拥戴呀，你怎么回答的？”
朱元璋说：“我说不可。”
郭宁莲当时就听着别扭，他要称王，你不让，他也许怀疑朱元璋自己要称王呢。
“不会。”朱元璋说，滁阳是个山城，弹丸之地，船只不通，商业不振，是一座孤城，不称王，尚不显眼，一旦称王，那目标大了，可就引人注意了，不要说元朝不能容忍，就连势力大得多的各股义军都尚未称王，也会有众矢之的之危，出头的椽子先烂，太招风了。
李善长认为很有道理，但郭子兴听得进去吗？
朱元璋说：“虽然心里不太痛快，也知道我说的在理，又是为他好，他也没有再坚持。”
郭宁莲告诉李善长，朱元璋又把帅印缴回去了。
冯国用说：“这又何必？元帅逼你交印了吗？”
朱元璋说：“何必要人逼？同住一城，有元帅在，我权太重了不好。”
冯国胜说：“你真是君子呀。”
李善长却笑笑而已。他说：“交了也好，有征伐攻战，尽力就是了。”