第十六章

  葛春燕是这一类型的人,说风是风说雨是雨。

  桂星寒对葛春燕有好感,了解飞天夜叉之后,也就自然而然地对她产生好感。接近才能了解对方的为人,半天的相处,飞天夜叉在桂星寒的心目中,有了极为鲜明的印象,消除了往音的成见。

  “那还用说吗?多笨的问题。”飞天夜叉开心地大叫大嚷:

  “喂!要不要拜师?””老天爷!我敢收你这种泼野的徒弟?”桂星寒盯着她怪笑:“我肯定地相信,你师父一定被你捉弄得头疼万分。”

  “才不呢!我是师父眼中的聪明肯学的好徒弟,我爹娘眼中的乖女儿,你可不要红口白舌坏了我的名声。”飞天夜又得意,洋洋,但背着他装鬼脸。

  “老王卖瓜,自卖自夸。”

  “哼!”飞天夜又直翻白眼。“

  “还有半天工夫,我先教你临阵磨枪。”桂星寒停止整装,转向在一旁的者怪杰叫:“老哥,老半天没听到你说话,发甚么呆?”

  银扇勾魂客坐在一株大树下,倚树假寐”;但口中下意识地咬嚼一条草梗,证明并没真的假寐养神。

  “我在想,疤面虎这家伙的话,有几分可信度?”银扇勾魂客睁开双目:“他的话,你躲在不远处,应该都听到了,我心中乱得很。”

  “乱个屁!”桂星寒说:“亏你还是一个老江湖呢!那混蛋所说的情节,最少有一半是编出来骗人上当的;部分情节,是有人要他这样说的。,咏。

  “小子,你不要疑心生暗鬼。”老怪杰不同意他的评论:“那恶贼人非常的坏,却是一条好汉,不会撒谎,更不会骗人。小子,他没有理由骗我上当。”-

  “是吗?”

  “当然。”

  “你没听出语病?”

  “甚么语病?”。‘张家庄距城有多远?这地方你我都知道。”

  “四里多一点~这……”

  “那已经在警戒区内一半距离了,四周多少兵马民壮列阵封锁?”

  “伎……子”

  “换了你,你能经过那地方吗?你真相信他能白天神出鬼没,往来自如?在荒野走动,能逃得过囚面八方上千双监视的锐利眼睛?只有神仙或鬼怪才能办得到,凡人决不可能?”

  “晤!小子有道理……可是,他为何要编这些话来骗人尸“有人授意他的,希望我们到张家庄。{

  “为何?”

  “我敢打赌,他们已经知道你我在一起了。你与伏魔剑客那些人有交情,他们也知道葛姑娘曾经衔命与我联络,他们有…

  难,你我能坐视?有弥动教的男女被囚,其中显然有李凤在内,,她们坑害我,算定我不会善了1我想,他们已经知道我还活绝”

  旧。

  “这……这只是你凭空猜测……”

  “我不会凭空猜测,而是就事论事,”

  “那么,你为何准备要去?”。

  “我去,但不是去张家庄。”

  “那你要去……”

  “进城,把新郑城闹个天翻地覆。”桂星寒虎目中杀机怒涌:“锦衣卫那些混蛋,不但不肯罢手,反而出动骑军对付我们,是可忍孰不可忍。天杀的混蛋!他们惹火我了。”

  “老天爷!进城……”老怪杰大惊失色。

  “不错,进城。林姑娘,我们来讨论甚么叫妖术。”桂星寒拉了飞天夜叉的手,走向堆放背箩包裹的树下,那是他们暂时落脚的地方。

  l我叫林月冷。”飞天夜叉紧握住他的手,脸红得像西天的红霞,喜上眉梢。

  “月冷广桂星寒一怔:“真要命,你是故意和我唱反调吗?”

  ““甚么意思?。飞天夜叉白了他一眼。

  “我叫星寒,你叫月冷,冷月的光芒,怎么比也比星寒亮口引”

  “淬!名又不是我自己取的小你怎么不说……不说……”

  飞天夜叉说不下去了,颊红似火躲到他身后。

  “不说甚么?”

  “为什么不说冷月伴寒星?”

  “哦……”桂星寒突然怔住了。

  “我要去张家庄,不看个究竟放不下。”银扇勾魂客固执他说,一面整理包裹,将包裹藏在树的横枝上。迄今为止,他们不敢找村落歇脚投宿。

  夜幕将降,是行动的时候了。

  “不要去,老哥。”桂星寒诚恳他说:“那是陷讲,我几乎敢打包票。”

  “你又不是天下四大钱庄的东主,你所打的包票不可能兑现。即使你是宝源钱庄的东主,开出的票也不见得能保兑。”老怪杰不愿谈正题,在不关紧要的题外事大做文章:“去年我在京师通州,山西人所开的宝源钱庄,给找汗了-一张凭票即付,不扣厘金的五百两庄会票,在北地五布政司皆可兑现的保票。

  结果,我在保定就栽了,票不但被止付,而且还送官究办呢/“晴!看不出你还是有钱的江湖怪杰呢!”桂星寒只好放弃劝阻的念头,干脆打趣老怪杰:“绝大多数江湖浪人,身上掏不出一百两银子呢!”

  “你呢?不会闹穷吧?”………”

  “不会,我不是在江湖混名利的人,对从事江湖行业毫无兴趣,没有钱哪敢在天下邀游?”桂星寒怕抬腰囊:“我不但带有可观的金银,还带有南京宝泉局所开发,天下各府通汇的官会票,有好几张,面额自一百两至三百两;你需要吗?”

  “你说过,我是一个有钱的江湖怪杰:该动身了)有二十几里路要走呢!”“

  官营的宝泉局,所开的银票称为官会票。私营的钱庄,所开的银票称庄会票。俗称官票和庄票会票,功能是相等的、甚至庄票的信用,要比官票高。大商贾做买卖,动辄千两万两,随身所能携带多少?因此官票庄票,成为金融流通的利器。

  但这玩意缺点甚多,开票承兑;只限于同一银号的分店,只有该系统的人,才有办法分辨真伪。面额稍大的,兑现时还得觅保具结。普通的商号,不收陌生人的大额银票,伪造银票罪名严重,很可能会被判处死刑,…

  闯荡江湖的人,真的绝大多数身上掏不出百十两银子,除4卜他是大豪大霸。

  “那年头。米一斗不过二十文制钱,而一两银子,可换一千文制钱,甚至一千二。私铸钱换得更多。身上有百十两银子,已经算是有钱人了。所以一二十文钱,可以引起一场大纠纷,甚至打破头出人命,赚一二十文钱真不容易。、桂星寒带了金银和会票走江湖,身怀巨金相当危险。

  临时结伴,各有各的事,各有目的,当然不可能统一行动。

  这期间,银扇勾魂客一直就单独行动,为张家大院那些侠义英雄奔忙。

  今晚,老怪杰仍然为了那些人操心。

  桂星寒也有自己的事,不得不分道扬镰。

  飞天夜叉一颗芳心,已完全寄托在桂星寒身上了,就算桂星寒要去跳刀山,她也将毫不迟疑跟着往下跳。桂星寒本来不许她参与的,但想象得出必定白费心机,姑娘们缠人的功夫,决不是一般男人所能应付得了的,尤其是像飞天夜叉这一类、型的姑娘更为难缠。

  两入的衣衫是淡青色勺)近乎灰色一与当时的大地颜色相吻合,但不是夜行衣,以高速掠走,不会引起衣袂带风声。

  、夜黑如晕,寒风凛冽,两人越野潜行,小心翼翼逐段奔向县城。

  “我仍然有点担心杨老哥。、桂星寒藏身在二丛枯草下,全神贯注察看前面下一段进路有否危险:C我相信我的判断,张家庄是可怕的陷饼。”

  ~)银扇勾魂客是人精,用不着你担心啦!”倚伏在他身侧的飞天夜叉,看法比较乐观:“他不会糊糊涂涂一头担进去。如果你不放心,我们不进城好不好?”

  “不进城?不行/桂星寒断然拒绝:“不大闹一场,日后那些人将肆无忌惮,放心大胆向我挥刀舞剑,我哪有好日子过?

  他们有大索天下的权势,必须杀得他们心胆俱寒,才能吓阻他们妄动,让他们不敢找我才是上策。”

  “那就不要多想者怪杰的事呀j心无二用;你如果分心,那就……”

  “好吧!我得专心办自己的事了。晤!前面有人马巡逻,我们绕右面走。、

  蹄声隐隐,二十余匹健马越野小驰。是巡逻的骑军,弥补戒区之间的空隙,也是快速打击的主力,任何地方有警、都可以快速赶到声援。

  已经进入警戒区,他们必须神不知鬼不觉穿越。

  要说他真能专心办自己的事,那是违心之论。

  银扇勾魂客是他尊敬的朋友,共患难的知交,互相关切,这是朋友的道义。、

  今晚他所要进行的拳毛井没有多少意义,一时的激愤报复而已,何时进行无关宏旨。

  他愈想愈丢不下,愈想愈心中难安。

  新郑已成了一座死城,未牌时分便已宣告军事接管,禁止所有的市民外出走动,连家大也必须拴在屋内,家家闭户,人人惊惊。

  全城的士绅,以及退休教仕的故老官员,皆被召至县衙待命,随时准备皇上召见垂询民痪。

  行宫设在西门城外,华丽的官帐连绵屏列。原野中停满了龙车御辇,旗帜如海,在罡风中飘扬猎猎有声,灯火通明有如白昼。

  “只是,停车场1,没停有大马辇与大凉步辇,也没有步辇、红板轿。

  那是皇帝专用的御车御轿,表示皇帝其实并不在行宫,目下究竟在何处?外界不可能知道。

  总之,已经宣告圣驾光临,信不信由你。

  城内城外一片灯海,成了百年难得一见的奇景)

  、=行宫以西两里地,火把形成四五里长的火屏,成半圆形排列,每隔二十步是两支火把、每隔五十步是一堆髯火,极为壮观。

  火把与簿火旁,皆设有一座小军帐,有三个甲士负责守卫。这是行宫外围的第一线警戒区,三个甲士是弓手、刀手、枪手,任何风吹草动,皆可能有箭射出。

  后面半里,是骑军的帐幕,马嘶声在寒风中远传数里外,打破荒原的沉寂。

  两个人要突人这千军万马环绕的行官,那简直是开玩笑痴人说梦。

  内部明里的警戒,已经如此周延、绵密,浩大、壮盛汐卜面暗中的伏哨、巡逻、搜捕网等等,必定更为严密,更为精锐。

  桂星寒志不在皇帝,行宫的灯火城引诱不了他)

  神不知鬼不觉深入,他从城西南角越城而入。

  看到行宫的灯火城,他改变了主意。

  县衙已经不是先锋营的指挥部,先锋营已经早就带了兵马离城南下了。

  锦衣卫的精锐飞虎营,是陆柄另行组织的亲信单位,名义上他们仍是锦衣卫的建制官兵,但名册留在原单位并未外调,实际上已成了飞虎营的成员。

  后来陆柄正式与大国贼严嵩翻脸之后,先后再成立了几个秘密执行任务的组织。干得最有声有色,今天下大好大恶上豪恶霸心惊胆跳的组织,是赫赫有名威震天下的铁血锄好团。

  其中、部分精锐,就是从飞虎营调用的。“接替先锋营的单位,就是飞虎营。

  已经是二更将尽,知县大人公馆中,飞虎营的几位重要负责校尉,在大厅品茗谈论公务。正式办公的地方是县衙,晚上有人值夜而已。

  按理,皇帝圣驾已到,驾驻行宫,行宫在城外,飞虎营的人应该彻夜忙碌的。可是,这几位重责在身的校尉,却无忧无虑在公馆品茗,无所事事自得其乐。

  厅堂广阔:,灯火通明,尽管厅外的门廊,有六位甲士守卫)

  警卫并不森严,

  第一次暗哨声传到,六位校尉互相打手势示意,依旧谈笑自若,但有意无意地整理身上的绣春刀,以及软甲等各种附带佩件。

  第二次暗哨声传入,六个人置杯而起。

  堂上六个人一字排开,发出一声叱喝。

  把门的三甲士左右一分,远离大开的三座大厅门。

  人影乍现,一男一女当中门而立。

  “请进。”为首的校尉声如洪钟,大踏步下堂伸手揖客,豪气飞扬,威风凛凛。

  桂星寒一怔,随即昂然人厅。

  飞天夜叉淡淡一笑,并肩举步。

  显然,这些人在等候他们,似乎料定他们会来,看到他竹:

  之后,丝毫没感到惊讶。

  校尉气概不凡,严肃地先行军礼致敬。

  “我,上骑都尉欧阳长虹。,,K尉相当客气:“阁下想必是天斩邪刀桂星寒,幸会。这位姑娘尊姓芳名……”

  桂星寒拉了飞天夜叉一拉,阻止她回答,不希望她亮名号,卷入这场是非,日后凶险重重……“请不必多问。”桂星寒也客气地行礼:“区区正是天斩邪刀桂星寒,来讨公道的。”

  在武官六品十二勋中,上骑都尉是正四品,官阶与爵位皆相当高了。但在锦衣卫中,上骑都尉算不了什么,他们很少有夕、放的机会,天下各卫所根本容纳不了他们这些勋臣子弟。

  比方说,各地卫指挥使,官阶只有正三品。

  连锦衣卫本身,也矛盾百出。官阶爵位高低大小,与职掌无关,有职才有权,有权才有势。以南北两镇抚司来说,两位镇抚的官阶只有从五品,比上骑都尉低了两阶,名义上是锦衣卫的对外衙门,卫内的上骑都尉,反而得看镇抚的脸色。

  桂星寒怎知道这些事?反正都是些御林军的将爷,官阶大J、与他无关、他来,就不怕ffrtp大官J、官,连陆指挥使也奈何不了他。

  “我知道你来要我的人是谁,先锋营的人早已不在新郑城了,你白来一趟。不过,你真要找的人,我知道在何处可以找得到,但是……”欧阳长虹最后两个字拉得长长的。

  “但是甚么?”

  “其一,我要试试你是否真的勇敢无匹。你如果过不了我“你知道我真要找的人尸”

  “不错。”

  “他们都是你的袍泽……”

  “现在已经不是了。”’”你的意思……”

  “他们已经透过某一种管道,由武定侯郭侯爷;借其他名义,调离原单位,执行某一种秘密任务,与我们不但卞相干,甚至可能对我扩:不利。郭侯爷甚至把他的八家将,派出相助那些人。八家将号称山西八彪,一个个都是刀枪不入,内外功火候纯青,打尽山西无敌手的可怕人物,你恐怕应付不了。””我不是逞匹夫之勇的笨蛋,应付不了我就不会来。你最好不要试试我的勇敢与否,刀挥剑发是不能试的。”

  “不试,我不会告诉你任何事。”欧阳长虹坚决他说。

  “你在逼我。”

  “那就算是吧!”

  “好,你试吧!”

  一声刀吟,欧阳长虹首先拔刀。

  其他五个人纷往堂下抢,五把刀两面一分。

  “我当先。”飞天夜叉拔剑上。

  “那是我的事,请你退。”桂星寒拉住了她,天斩邪刀出鞘。

  欧阳长虹的绣春刀,晶亮如一汛秋水,森森刀气逼人肤妓,所流露出来的杀气慑人心魄。胆气不足的人,看到慑人的刃光便已心虚手软,再被森森刀气一逼,精神很可能崩溃。

  欧阳长虹威猛逼人的气势,也有令对手胆寒的威力,梭刀屹立凛若天神,虎目炯炯慑人心魄,一个勇将所具有的凌厉气势,站着不动也表露无遗…

  其他五个人半弧形列阵,威猛凌厉的气势同样强烈,也散发出一股阴森诡橘的气氛,谁也猜不透他们是否加入,又何时-加入围攻。

  这可不是印证较技,更不是以武会友,刀一出将生死立判,毫无疑问这是一场剧烈的生死搏斗,任何些微的疏忽,便将人鬼殊途。

  桂星寒夷然无惧,吸口气功行百脉,刀一举,无边杀气风起云涌。

  一声令下,双方同时行献刀礼,向对手致上敬意,先礼后兵表示尊重对手的礼数。

  滑进一步,天斩邪刀发龙吟。

  对方有软甲护身,小臂有护套,脚下有护膝,短皮靴里面可能包有铁瓦。这是说,他攻击的地方有限。

  同时,他也不希望一刀砍下对方的脑袋。

  这是一场形势对他不利的生死相搏,一场并不怎么公平的生死决斗。

  再滑进一步,距离接近至出刀的部位。

  欧阳长虹屹立如山,极为冷静地等候他先发起攻击,炯炯虎目紧吸住他的眼神,似乎要主宰他的一举一动,在神意上,双方已先一步以气势作猛烈接触了。

  “飞天夜叉仗剑在他后方戒备,跃然若动,像一颗即将向侵近巢穴凭兽发起扑击的母豹,身上每一根肌肉,皆接近激烈释放爆发力的临界点。

  一声沉叱,天斩邪刀猛然幻化为炫目的光弧,刀气迸发中,他豪勇地扑上了。,。/

  外围五把刀,几乎同时向前聚合。

  欧阳长虹的刀,有如电光乍闪。

  刀光有如满天雷电骤发,人影如流光乍合。

  天斩邪刀的光芒,在行将接触的电光石火问,出现略为扭曲的闪光,再猛然暴涨。

  人影也在刹那间,扭曲变形失去人的形态。

  利刃破风的锐厉呼啸中,同时传出了镶常的金铁交呜,以及重物体的打击迸爆声,摹地聚合的刀光,狂野地怒张,人影也一蹦而散。

  乍合乍分,这电光石火的接触,目力难及,旁观者也无法看清这瞬间的变化。

  刀光人影蹦散,表示一接触便倏然分开了。

  胜负已判,一接触便有了结果。

  桂星寒取代了欧阳长虹所站立的地位,天斩邪刀斜举作龙吟,左手立掌半伸,刀气散逸的啸声隐然消逝,四周灯光摇摇徐徐恢复原有的光芒。

  欧阳长虹退至堂内侧,左臂无力地下垂。左时挨了一刀背,臂没断十分幸运。

  另三个人暴退丈外,胸、胁、肋皆有刀痕,锁子甲外的战袄,被划裂的裂缝清晰可见。另两人斜冲出丈外,一个背部有裂缝。

  唯一没中刀的人,摇头晃脑脚下大乱,摇摇欲倒,总算能勉强稳下马步站住了。

  右背肋挨了桂星寒一记重掌,钡子甲只能消去七成劲道,另三成直震内腑,难怪差那么一点点就要倒下了,相当幸运。

  “住手!”欧阳长虹沉喝。

  想重新扑上挥刀的三个人,闻声猛然收势“。\“你对付得了山西八彪/欧阳长虹收刀入鞘/他们在张家庄布下埋伏等你、但人大多,阁下双拳难敌四手,听我的忠告)不要去。”

  “桂星寒心中一凉,暗暗叫苦。

  银扇勾魂客完了,被他不幸而料中

  “不妄去骚扰行宫,以免把事情闹大了。”

  “陆大人呢?”他沉声间。

  目下可能已抵达长葛县了。”

  “他不在行宫?”

  “不在。”欧阳长虹答得简单明了。

  “武定侯呢?”

  “不知道。”

  他扭头收刀大踏步出厅,头也不回偕飞天夜叉突然凌空而起。

  外面的三个警卫只觉眼一花,人已失踪。

  欧阳长虹六个人也随后奔出,人已不见了。

  “糟!这小子一定去行宫闹事。”一位将爷叫起苦来:“咱们将受到连累……T

  ‘“让他去吧!反正圣驾该已接近长葛了。”欧阳长虹往回走:“陶真人已经随专使前往嵩山祭岳,严有人能挡得住这J、子的刀。行宫目下由郭侯爷的亲军警卫,让这小子前往闹一闹,咱们乐得坐山观虎斗。咱们都闭上嘴,没有咱们的事。”

  原来皇帝已经走了,并没在新郑停留。目下的行宫是虚设的,皇帝已用金蝉脱壳计走掉了。

  新郑不但有弥勒教的妖孽横行,更有一个令人难测的天斩邪刀闹事,复有一群柒做不驯的锦衣卫亲军,勇于私斗要找天斩邪刀替同胞报仇,在这里停留未免太危险了,一走了之是唯一的上策。

  陆大人不但是勇冠三军的骁将,也是足智多谋忠心耿耿的谋臣,情势波诡云橘,他怎敢大意,任由皇帝涉险?万斤重担他承受不起,因此不在新郑逗留。

  从郑州出发,车驾便以高速赶路,沿途不歇息,午后不久便通过新郑南下了。

  皇帝早几天在河北岸卫辉驻晔,行宫三更大火,几乎被烧死在行宫内,幸有陆大人冒死冲人火海,将皇帝救出大难不死:,但已惊破了胆。

  向外发布的消息,是行官失火。

  陆大人的看法却不一样,认为有叛逆纵火。到底实情如何)大概只有少数几个人知道。

  皇帝本来已是惊弓之鸟,一听新郑有危险不宜逗留,比陆大人更心焦,亲颁圣旨务期早过新郑,克期赶往长葛驻晔。

  这位皇帝真像惊弓之鸟,跑得比任何人都快。三月初一渡过黄河赶到郑州,三月初三便到达钧州,从钧州打发使者祭中岳,他自己十万火急南奔。

  三月十二,嘉靖帝终于赶到承天老家,比一般乘坐骑旅客,几乎速度快了一倍。通常,如此庞大的车队,加上有两万兵马随行,每天的行程不会超过六十里,比一般乘马旅客慢一倍的。

  而他,一天几乎赶两百里——

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