2161年初春,发动第二次南北战争的北线部队败退回家。他们残余的装甲车如同雨后迁移的蚂蚁，被南线联盟的战争武器横扫出境，而他们引以为傲的阿瑞斯号,也化作残骸永远地留在了南线城区。
傅承辉在光轨区公开道歉,北线联盟爆发了前所未有的抗议热潮,那些以“神”自居的人工智能迎来了第一场反系统游行。
象征衰落颓败的灰色不仅席卷着北线联盟,也席卷了南线联盟。南线联盟的灰熊旗帜在烛阴爆炸后的断壁残垣中升起，它眺望着大雪，还眺望着这一地的尸体。
当苏鹤亭醒来时，已经回到了光轨区。他模糊的意识还沉浸在爆炸中，在嘈杂声里半睁着眼睛,看到极速转动的医疗光环。
“7-006，你好。”
一只机械臂垂下来，拨开苏鹤亭的眼睛，检查他的状态。
“我是阿斯克勒庇俄斯①。算了，这名字太长了，你可以直接称呼我为‘医师’，从今以后由我负责你的健康。
“你说啥？声音太小了。不好意思哈，我的听取装置最近有点问题，还没修好。”
苏鹤亭嘴唇翕动,又说了一遍：“……谢枕书。”
医师用另一只机械臂挠着自己光秃秃的头,怪不好意思的,说：“谢啥啊,别客气啦，都是自己人。”
它只听到个“谢”,以为苏鹤亭是在谢谢自己。作为医疗机器人,它的植入性格很活泼,甚至还有一些话痨。
“这仗打得太惨啦，没几个人生还。你还蛮幸运的，没少胳膊少腿，不像隔壁那个7-004，他一条腿都没了。”
医疗光环逐渐变换着颜色，苏鹤亭盯着它们，在发呆。他掌心空空，什么都没有握住。
“听说南线人发明了新的战争武器，专门掏我们的芯片，好可怕……啊！你怎么在哭？是伤口裂开了吗？不会吧，我刚处理过……”
——看见了吗，山那头不是日出也不是日落，而是更多的山。这个愚蠢又滑稽的翻山人，他竟然以为人生只要到这里就能看见太阳。
山可多着呢。
老天就是这样回答他的。
医师举起几只机械臂，慌里慌张的模样。它大喊道：“你太难过啦！快停下吧，快忘记吧，你已经安全了！”
说什么啊。
苏鹤亭用手背盖住眼睛，感受到一种被抽离骨头般的痛苦。他不能控制眼泪的流淌，就好像不能控制这个世界对他天真的嘲笑。
他恨这场战争，它使他万分痛苦。X留在了原地，吻也留给了大雪。从今往后，他再也无法忘记他，除非死。
医师说：“我给你注射一些能平静的药物，请你放松……好的，就这样，睡吧，7-006。我们欢迎你回家。”
苏鹤亭合眼，他的意识飘离身体，逐渐陷入沉睡。等他再次醒来时，正躺在宿舍里，对着那面熟悉的显示屏。
他沉默少顷，说：“你在监视我，阿尔忒弥斯。”
显示屏浮现出下雨的玻璃，那雨珠滴滴答答的，在玻璃上滑出错乱的雨痕。
阿尔忒弥斯的声音传来：“我是在观察你，7-006。”
苏鹤亭说：“哦。”
阿尔忒弥斯道：“我时刻活在人群里，用‘眼睛’观察着人类。”
它的“眼睛”就是无处不在的监控摄像头。
苏鹤亭又说：“哦。”
阿尔忒弥斯似乎察觉到苏鹤亭讨厌自己，于是它思索一会儿，道：“你父亲曾经是个出色的设计师，我考虑过将他纳入实验，可惜他……”它谨慎用词，“他是个享乐派，更喜欢替别人工作。”
苏鹤亭这次没有应声，他在黑暗中沉默，仿佛已经忘了还有这么个人。
阿尔忒弥斯说：“但你没有那些问题。我一直注意着你，苏鹤亭，从你小时候解开我的题那天起，我就在看着你。”
难怪。
难怪苏鹤亭可以带着枪，大摇大摆地进入光轨区；难怪他能顺利和傅承辉取得联系，并在最终测试时听到阿尔忒弥斯说出“你早就通过了”这句话。
原来他一直都在被阿尔忒弥斯注视。
阿尔忒弥斯话锋一转，说：“你在战场上看到了南线的战争武器，你觉得那些设计怎么样？”
苏鹤亭心口微微刺痛，他想到了谢枕书，道：“……你想干什么？”
阿尔忒弥斯说：“想和你讨论一个有关未来的实验，如果你愿意，我可以给你介绍那些东西。”
苏鹤亭抬眸，盯着显示屏。这一刻他脑袋里挤满信息，他除了谢枕书，还想到一件事情，那就是阿尔忒弥斯在南线没有“眼睛”，它不知道苏鹤亭已经听过了36810的录音，并且根据谢枕书母亲的记录，南北联盟曾是一体。或许，他能从阿尔忒弥斯这里得到更多有关两个联盟实验的线索。
半晌后，苏鹤亭问：“什么实验？”
阿尔忒弥斯回答：“14区实验，一个培育能与系统芯片结合的新人类的实验。”
苏鹤亭知道，他还知道这个实验用了上万条人命。但是他微微挑眉，装作有点兴趣的样子，说：“在什么地方？我没听说过。”
阿尔忒弥斯道：“就在这里。”
在这里？
苏鹤亭感觉到一股寒意直窜上来，他脱口而出：“是隔壁？！”
基地一分为二，他们都在训练场这边生活，而那神秘的另一边被铁网环绕。苏鹤亭曾在跑操时经过那里，他还记得，那边是一片死寂。
不，不仅如此，36810在录音里还说过——
“我们把14区的实验体像植物一样养在玻璃罐里。”
苏鹤亭猛地看向前方的显示屏，说：“你在最终测试里让我看的是实验体？”
阿尔忒弥斯道：“是的。”
苏鹤亭胃里一阵翻滚，确定了那些“白色植物”都是人。
阿尔忒弥斯说：“你当时比现在冷静。”
苏鹤亭道：“那是人！”
阿尔忒弥斯说：“人和实验体还是有区别的。”
它说着，让显示屏上的雨痕逐渐消退，玻璃变得清晰起来。这一次，苏鹤亭清楚地看到了那些玻璃缸，还有玻璃缸里浮动着的人。他们神情或痛苦或迷茫，有些人的头部还连接着电极。
阿尔忒弥斯继续说：“他们虽然保持着人类的模样，却从没有在玻璃外的真实世界里生活过，和人相比，他们的身体更脆弱。照顾他们像照顾菌类，一刻都不能松神。”
苏鹤亭注意到，这些玻璃罐上都有标记编号。
阿尔忒弥斯说：“我们一共有98342个实验体，他们统称为‘晏君寻’，其中大部分已经死亡。”
苏鹤亭咽下不适，道：“实验需要做什么？”
“需要轮回测试。14区是个不存在的虚拟世界，我会在那个世界里制造一些难题给他们，迫使他们和系统芯片融合。不过在把他们投入14区以前，我会对他们进行一些意识教学。”阿尔忒弥斯转动镜头，从那一张张脸上经过，最后，它把特写给了某个实验体，“但最近，这个实验体开始萌生自我意识。”
苏鹤亭读出这个实验体的编号：“98342。”
阿尔忒弥斯语气困惑：“从没有实验体怀疑过我……”
苏鹤亭问：“他干吗了？”
阿尔忒弥斯说：“他在下雨的玻璃上，用意识创造了一只蜗牛，那是他潜意识里的怀疑。”
它没有完整地告诉苏鹤亭，它对实验体的意识教学就是雨天干扰，用一个重复的、永远不变的下雨玻璃来作为背景板，观察实验体的意识变化。所以当98342能够自己在玻璃上变出一个蜗牛时，表明他的意识已经开始反抗阿尔忒弥斯。
阿尔忒弥斯继续说：“我原本想销毁他，但他是个天才。他在自己都没察觉的情况下，借用备用芯片的力量，把意识导入黑豹的监察系统，打了个电话给7-001。”
苏鹤亭怀疑自己听错了，问：“打给谁？”
阿尔忒弥斯道：“7-001。”
苏鹤亭：“……”
他心道：这该是多么可怕的一次通话啊。
阿尔忒弥斯说：“所以我决定留下他，不过他得重置一次。”
苏鹤亭说：“重置？”
他知道这个词是什么意思，但他不知道对待一个人也可以用这个词。
阿尔忒弥斯解释道：“就是清除他的这段记忆。重置后他会被停用一段时间，直到合适的时候再启用。”
苏鹤亭沉默片刻，问：“7-001知道他是实验体吗？”
阿尔忒弥斯说：“还不知道。”
苏鹤亭道：“……这些跟南线人的战争武器有什么关系？”
阿尔忒弥斯回答：“世界曾经是一体的，在古代，我们和南线人共创辉煌，拥有如今难以想象的高科技。只不过后来爆发了一场灾难，让世界毁于一旦，从此分裂成南北两个联盟。你或许不会相信，你现在所看到的起源系统‘宙斯’，也是那段时间遗留下来的产物。根据我的考证，南线人用天赐教神书记载着一种古代人造骨骼，它是大型机械造物的驱动器。南线人找到了它，希望用它驱动烛阴，但没有成功。
“于是他们开始研究另一种可能，把那人造骨骼改装重组，植入人类的身体里。了不起的是，他们成功了，但代价是他们再也无法驱动那些遗留下来的大型机械造物，所以他们在战争中失败了。
“2150年停滞区爆发鼠疫，我们放弃了在那里的实验基地，同时也放弃了大批实验人员。其中有位叫作36810的人，他是个天才设计师，他曾经向我提交过他的一些作品，我熟悉他的设计。
“我认为，36810没有死在停滞区，而是被南线人抓走了。你在战场上看到的那些新型战争武器，都出自他的设计。同时，我也认为，南线人从他那里得到了有关14区的实验记录。”
苏鹤亭的心无法克制地加速起来，他立刻明白了烛阴和厌光能够被谢枕书驱动的原因。
果然，阿尔忒弥斯说：“他们盗用了我们的技术，利用计算机，把那个被植入过人造骨骼的南线实验体意识上载，让他驱动了烛阴。”
它少见的加重语气。
“这些卑鄙的贼，他们又一次成功了。”