检查员说话算话，及时赶到。
“你的医疗箱已就位，”东方打开后面的车门，爬进去，对小顾说，“没事了兄弟，让我看看伤口。”
“这一口咬得好准，”小顾面色煞白，手臂因为疼痛而微微颤抖，“你行不行啊？”
“有长官盯着，”东方解开医疗箱，“我不行也得行。这虫子得弄掉，你等会儿能忍住别吐吗？”
小顾喘息：“我现在就想吐。”
黑蠕虫结构简单，想拔针就得先削掉它的表皮，看到它的输液装置。这件事说起来轻松，过程却十分恶心，保不齐会血水乱溅。
“它的输液管很薄，”苏鹤亭听见检查员靠近自己，“交给我吧。”
座位间位置狭小，苏鹤亭和检查员两肩相抵。他看见那只腕骨清晰的手虚扶在自己手边，带着冰凉的气息，准备接过自己的短刀。
苏鹤亭惜字如金：“行。”
检查员伸手，握住了苏鹤亭的手，他手指前伸，碰到那污血黏稠的短刀：“好了。”
苏鹤亭撤回手，指间脏兮兮的，手背上却残留着点点凉意。
检查员撩起眼皮，扫过小顾：“闭上眼，别吐了，位置太小不好收拾。”
小顾鼻涕泡都出来了，闭紧眼：“我就没想睁开眼，你弄吧长官，我不看！”
检查员立刻操刀削皮。
苏鹤亭还盯着检查员的手，看那刀口划开软肉……他就坚持了几秒，迅速扭开了头。
——呕。
黑蠕虫的输液管都埋在皮肉里，呈现出微曲的弧度。各个输液管衔接的注射器不同，在靠近头部的位置交错纠缠。它外部只有一层软趴趴干皱皱的皮，质地接近橡胶手套，掀掉时甚至挂不住肉。
车内充满刺鼻的腥味。
“它底部吸盘有钢圈，可以留下来备用，”东方倒挺喜欢看的，“这钢牙还能留着做筷子……”
小顾差点吐出来：“别说了！”
东方笑嘻嘻：“物尽其用，物尽其用。”
他一插科打诨，气氛便好些了。
检查员动作老练，几分钟解决黑蠕虫，把削掉的部位装进隔离袋中，系好口，说：“拔针。”
拔针的过程比削皮还刺激。
一开始，小顾的意识还算清醒，能跟东方拌嘴吐槽，但随着时间的推移，他那只手臂开始肿胀，痛感灼烧着他的意识，让他逐渐陷入半昏迷状态。
“毁灭日……”小顾梦魇般地呓语，“炸掉了整个旧世界……我老婆孩子……”
“你老婆孩子都在生存地，”东方时刻关注小顾的体温，“等我们出去就能见了。”
“我们……”小顾的身体斜靠着座椅背，嘴唇翕动，“什么时候……”
车内有些安静，小顾的梦话断断续续，苏鹤亭只听清了“人类”和“长官”这两个词。
“快啦快啦。”东方随口安慰，开了降温模式。他戴着口罩，看了眼苏鹤亭和检查员：“你俩最好去洗干净消个毒，让花栀来帮我盯着。”
苏鹤亭说：“没事了？”
“没事，”东方顿了一下，“我们这次运气好。”
＊＊＊
苏鹤亭下了车，才发现自己浑身是汗。他在路对面的自动洗车场找到水管，蹲下身，研究片刻，凉水“哗啦啦”地喷出来。
这里的太阳当空照，晒得地面热浪浮动。苏鹤亭不耐热，耳朵向后折，听见检查员正在吩咐俞骋处理武装箱。
苏鹤亭洗了会儿手，把指间的污秽冲干净，接着冲手背。
“我的时间要到了，”他对背后的脚步声说，“恐怕等不到下一次入夜，提前跟你说声拜拜。”
检查员望着苏鹤亭。
苏鹤亭稀里糊涂，以为检查员是不情愿蹲下来。他又竖起耳朵，一边听动静，一边问：“你不洗手吗？过来我帮你冲一下。”
检查员沉默良久，在苏鹤亭身边蹲下，他蹲着也比苏鹤亭高。
苏鹤亭不想输，悄无声息地挺直了背。他很是大方地挪了挪脚，把位置让出来，示意检查员伸手。
检查员很听话，把手伸出来。
苏鹤亭抬头，跟他面对面，诧异地问：“你不挽下袖子？”
检查员不动，他深色的眸子眨也不眨，里面映着苏鹤亭的轮廓。不知是不是错觉，苏鹤亭感觉他此刻的目光和前几次都不同，有种隐约的不满。
苏鹤亭：“？”
是我哪里没有服务到位吗哥们？
检查员等了须臾，说：“你说要帮我冲的。”
“……没错。”苏鹤亭夹住水管，人生第一次给别人挽袖子。他笨手笨脚，把检查员的袖口折得乌七八糟，本人还相当满意：“忘了，不好意思，就这样吧，沾不到水就行。”
苏鹤亭一手拿水管，一手拉住了检查员的指尖。两个人都是大男人，突然牵手感觉还挺奇怪的。幸好有凉水，能冲淡那股奇怪的氛围。
“你在这里待了多久了，”苏鹤亭忽然问，“四年？”
检查员垂着眸子，看着手，回答一如既往的敷衍：“忘了。”
“好吧，”苏鹤亭晃了下水管，“你这么回答，我下次就不来了。”
这话刚出口，苏鹤亭的手指就被检查员攥紧。水管“呲”地喷到两个人的手臂，把袖子都淋湿了。
检查员半晌后说：“五年。”
苏鹤亭搞不懂五年为什么要握手，但他秉承着友好战友情，没有对检查员使用过肩摔，而是拧巴地“嗯——”了一声，好像话题非常沉重。
检查员问：“还来吗？”
苏鹤亭鬼使神差地又“嗯——”了一声，仿佛不答应这手就拿不回来。
检查员不太信：“铃铛你会戴吗？”
苏鹤亭说：“……戴。”又在心里默默接了个“吧”。
检查员得到答案就松开手，拿正水管，想把水关了。
苏鹤亭后知后觉，拽住检查员的衣角，没让他走：“你不是有预知能力吗？”
检查员刚准备说什么，苏鹤亭脑袋里就“叮”地响起提示音。
糟糕，时间到了。
“惩罚区体验结束。
“请保持呼吸，准备回到现实。
“三、二……”
检查员衣角微动，看着苏鹤亭手一松，原地消失了。水管还在“哗啦啦”地喷水，打湿了他的裤腿。他独自站着，指间空荡荡的。
＊＊＊
苏鹤亭第二次坠入晕眩，好像刚刚从跳楼机上下来。他一睁开眼，忍住干呕的冲动，扶住了座椅。炙热的阳光消失不见，取而代之的是房间里的空调风。那风吹得他背部凉透，恶心感加重。
“关掉，”苏鹤亭把脸埋进手臂里，“别吹了。”
“你在惩罚区里消失了二十三个小时，”大姐头一手撑脸，一手搅动着感冒药，“要不是你的生命监测器还正常，我都要以为你死了。”
“你们的信息追踪做得太烂，”苏鹤亭摁住饿痛的胃部，抬头眉梢微挑，“我可是孤军深入。”
大姐头瞧着他，眼神犀利：“你去哪儿了？”
“逃命，”苏鹤亭说，“日落后是屠杀时刻，待在原地容易死。我从上线跑到下线，累得半死，有什么话不如等我吃完饭后再说？”
“少来这套，”大姐头摁开惩罚区的三维投影，从线条中找到闪烁着的小星星，“你在这里遇见检查员，然后就消失了。你去哪儿了？”
“我说了逃命，”苏鹤亭靠回椅背，半仰着身，“是你说的，检查员对我这种卧底见一个杀一个。我上线就看到他，当然要跑了。”
大姐头盯着他，没有言语。少顷，她放松下来，继续搅动自己的感冒药：“跑哪儿了？发个短信都没空。”
“你都追踪不到我，我怎么发短信？”苏鹤亭心思百转，抬手摩挲着自己的嘴角，那里被枪托砸过的伤痕完全好了。他跟大姐头对视，忽地一笑，忽悠道：“惩罚区里有屏蔽器，知道吗？主神系统对你们有所警觉，那些脾气乖张的人工智能根本不想被窥探。或者，我猜的，它们知道你们在找什么。”
大姐头说：“不可能。”
“为什么不可能？”苏鹤亭故弄玄虚，“我仔细想了想，限时狩猎是黑豹实验，相关信息都封锁了，除了主神系统，谁还会给你们透露超进化系统珏的信息？这群人工智能搞不好在等你们自投罗网，我就是冲锋的炮灰。”
两个人都没有告诉对方实话，这场合作从一开始就是胁迫，但是苏鹤亭的编造在大姐头面前不无道理。
大姐头不是刑天的老大，她有关珏的信息也是从更高层来的，并且刑天的接口能潜入惩罚区这件事本身就很蹊跷。她对很多事情都是猜测，根本无法判断真假。
“还有件事情，”苏鹤亭架住下巴，异瞳里充满怀疑，继续忽悠，“你说检查员有预知能力，我怎么感觉是你们中藏了卧底？”
一直坐在角落里的和尚不假思索：“不可能。”另外两个人都看向他，他抱着手臂，还是一副操心老爹的样子，认真地摇摇头，十分坚定，“刑天押上了全部身家来确保生存地的安全，我们这些人在袭击行动中死了成百上千个。我相信，不，我坚信，刑天里不会有系统的卧底。”
和尚双眸深沉。
他自认为是个普通人，但是在新世界，他还保留着一点崇高信仰。
“你不懂刑天的含义，”和尚把双手撑在膝盖上，看着苏鹤亭，“‘刑天’意味着，人类即便被砍掉了头颅，也会继续和主神系统战斗。”他停顿须臾，语气笃定，“我们是新世界永不熄灭的反抗之火。”
“我祝你们战斗胜利，”苏鹤亭没感情地鼓掌，不想再讨论刑天，“现在能吃饭了吗？”