刘备终非省油的灯，他对孙权说：“我告诉关羽和孔明，此番前来京口会立即返回，我担心回去晚了，他们恐怕会找我。”所谓“恐怕会找我”，言下之意是“恐怕会采取军事行动”。
刘备、孙权联军为赤壁的胜利而兴奋，几乎是在陶醉的状态下追击败逃的曹操军，就像追逐受伤猎物的猎人一般，兴高采烈地西进华容道。
唯独诸葛孔明不露喜色。
“这次的追击实在痛快！”在马上起伏跃动的张飞，抖动满腮虎鬚说道。
“那么痛快吗？”骑马并列的孔明问。
“当然痛快啰！你看，咱们不是这样休休地追击吗？”
“我们休休地追击，是因为敌军休休地逃。”
“这当然了……”张飞点头，他并不知孔明为何不高兴。
因为重大的情报来得太迟了。东进华容道的曹操殿军曹丕队，一边修补道路一边行军，所以晚到集合地点——这个情报在从赤壁展开追击的前一刻，才传至孔明耳中。
“糟了！”孔明皱起眉头。
将天下万民救出战火的第一阶段，就是“三分天下”。为实现这一点，必须在此刻给予过分庞大的曹操势力决定性的打击。
在赤壁所攻击的曹操的水军，他们原本是荆州的水军，根本没办法予以致命的打击。唯有捕捉、歼灭败逃的曹操军，才算得了胜利。然而，曹操军却溜得意外的快。其实也难怪，因为曹丕早已准备好退路。
曹军摆脱刘孙联军的追击，逃入江陵城。联军在华容道击毙和俘虏的曹军，几乎都是病患。
“战果辉煌！”张飞等人高声欢呼，孔明却转头不看这个场面。他觉得自己被曹丕这个小伙子给摆了一道。
曹操令征南将军曹仁和横野将军徐晃留驻江陵城，为图他日再举，扬师北去。途中，又令折冲将军乐进留驻襄阳。换句话说，曹操虽然北归，但在重要据点都留下守备军。
刘孙联合迎击曹军南下，时间也很紧迫，几乎没约定战后的事宜。不过，击退曹军功劳愈大者，分得的战果当然就愈多。赤壁之战孙军的功劳远较刘军大太多，刘备阵营多少显得有点焦躁。孔明劝谏将兵说：“不可急功，当前我们最重要的是，要尽量避免无谓的牺牲。切不可为眼前之功动心。”
走华容道中途必须渡过夏水。
曹军渡完河后，当然会烧掉船只。向附近民家打听的结果，得知曹军东进时，殿军指挥官已经事先安排舟船，停靠在东岸。
曹丕的撤退准备已经做到这种程度，当然不会被追到江陵。孔明以掌遮阳，看着因数日前下雨而水量大增的夏水水流，突然背后有人叫道：“孔明兄！”
孔明回头一看：“哦！是你！”
孔明不自觉地伸出双手，紧紧握住对方的手。
只见对方眼睛清澄，目光柔和，被太阳晒成浅黑色的脸孔，露出爽朗可人的微笑。虽然时近十五年，孔明依然记得这张脸孔。说得正确一点，他记得驻留在这张脸孔上面的该位男子的母亲面容。而且记忆深刻，绝对忘记不了。
“母亲可好？”孔明问。
“非常健朗。”对方回答。此人正是孔明继母带过门的儿子张怡，从小书就读得好，应该比孔明大两岁。眼前则身着文官服饰。
“这最好不过了。”孔明说，觉得喉头有什么硬住似的。
前阵子，孔明出使柴桑的孙权阵营，晤见哥哥瑾，才刚听说母亲安康无恙。不过，那时候并没提及张怡。因为当时自己是正式而且紧急的使者，兄弟二人都尽量避免谈私事。不过，数年前曾听往来于江东和襄阳之间的甘海提到，张怡出仕东吴，担任主簿，评价相当好。
“母亲只是担心战乱。”张怡说。
“是担心战场上的儿子？”
“儿子？不！母亲担心的，毋宁是孙子。母亲似乎担心孙子们将来长大了，战乱还没结束。……子瑜（诸葛瑾）兄的小孩，还有过到您那儿的小孩，以及我的小孩……，光是他们，都够母亲操心的了。”
“是吗？……”孔明觉得眼角湿热起来。
“得实现三分天下之计才行……”这是解消母亲心忧的唯一方法。
在第一阶段，孔明已经尝到挫折。虽然就与孙权结盟成功、击退曹军而阻止曹操统一天下这件事来说，未必算是挫折，但赤壁大胜并没有给予曹操致命性的打击。
如今曹军经由这条夏水西方的华容道，此刻正经江陵移进。联军方面涉渡夏水相当困难，要截击敌军主力已不可能。
“你可真魁梧啊！”张怡说。
在阳都分手的时候，孔明十四岁。虽然孔明从小个头就很大，但大他两岁的张怡当时还是比他高一些，但现在张怡的头却只到孔明耳际。
“好好珍惜性命！”孔明说。
“孔明兄才应保重。我仅是区区主簿，孔明兄上战场的机会比我多的是，请多珍重。……这也是为母亲。”
张怡说着，再次紧握孔明的手。
所谓主簿，是书记官，通常都在后方的司令部。孔明则负责部署整个刘备军，站在第一线的机会当然不少。
“你也为母亲多珍重。”孔明回以同样的话，并回握张怡的手。
这时候孔明突然觉得空气间飘荡着继母的香味。回想起来，在泰山和阳都时几乎都不曾站在继母的身边过。
“那，这股香味又是什么呢？”它似乎发自生命的根源。
晚秋和煦的阳光停留在张怡白皙的面孔上。
曹操令曹仁和徐晃驻留江陵，挥师北去后，孙刘联军好不容易才抵达长江一线，得以仰望江陵城。
此时，隶属孙权军的甘宁脱口说道：“西方有座夷陵城，先取下再说！”
夷陵位于现在湖北省宜昌市一带，由江陵往西约一百余公里，据说是战国时代楚国的王陵所在。
“应该断绝敌方往西的退路。……”
周瑜说。联军打算由东进攻江陵。只要特遣队占据西方的夷陵，至少就能让敌军无法往西逃窜。南方是长江，所以只能往北方撤退。
“我军想参与攻击夷陵的行动。”
孔明提出此要求。
“我已经对我军下了进击的命令。”
周瑜对刘备军的“好意”，并不领情。
“甘宁的兵力太少了！”孔明说出意见。
“夷陵是座空城，没有敌军在，甘宁的军队足足有余了。”周瑜坚拒刘备军。
“我了解了。”孔明让步：“不过，如果需要帮助的时候，就让我军先赶往夷陵。”
“就这么约定。”周瑜说。
甘宁率领一支小军占领没有军队的夷陵。但是，曹仁立即动员大军，反攻夷陵。夷陵的甘宁遭曹仁军包围，只好向总队求援。
各方阵营之所以独锺夷陵，是有原因的。
夷陵面向长江，由此往西上溯约五十公里，即可进入西陵峡。此峡与巫峡、瞿塘峡并称“三峡”。
三峡正是荆州和益州的分界线。益州乃巴蜀之地，也就是现在的四川，历任南阳太守、太常卿的刘焉受命为益州牧，建立了地方政权，此地俨然成了独立小王国。如今刘焉已死，其子刘璋当权。
据说，刘焉厌恶中原的动乱，希望谋得偏远边境的官职，起先运用关系想担任交阯牧。交阯即现在的越南，公元前二世纪汉武帝在此设交阯郡以来，一直隶属中国版图。但是，侍中（侍从官）董扶说：“益州有天子之气。”刘焉急忙将目标由交阯改为益州。
当时的人相信“气”。一般人认为擅长看“气”的人可以预言天上、天下的森罗万象。刘焉听说益州有天子之气，便想去益州，可见刘焉本人想当天子，野心相当大。
《三国志》评刘焉的儿子刘璋说“非人雄”。由此不难想像其缺乏乃父的野心与霸气。
不过，益州土地丰沃，有“天府”之称，而且刘焉遗下为数可观的精兵。刘璋并无运用此遗产的才干，便打算依附天下的实力者。
依诸葛孔明的三分之计，只有荆州是不行的，他盘算必须合里并益州，才能与曹操、孙权对抗。只要占据益州的出入口夷陵，便可以用它作为接收益州兵力的踏板。因此，孔明才想加入夷陵的攻击行动。周瑜当然知道孔明的用心。
业已进入江陵的曹仁一听夷陵失陷，便以大军相向，也认为接收益州兵力是一雪赤壁之耻的踏板，不可任由敌方夺取。
益州虽然想找人依附，但有唯独曹操不可的倾向。以前益州派遣使者去曹操那儿，最早的使者名叫阴溥。为此，曹操予以优遇，赐刘璋为“振威将军”。益州方面特别派遣张肃以益州兵三百做为谢礼，进行示敬谒拜。曹操这边当然也以大礼回报。此次益州又派遣张肃之弟张松前去。
张松抵达荆州时，曹操已经攻陷襄阳，势如中天。
此时曹操已不将益州看在眼里。曹操认为统一天下已指日可待，没有必要借助益州之力，而且降服荆州和东吴之后，便打算进攻益州。现在看来甚至连赠送阴溥和张肃财物，都是浪费。张松来的真不是时候。
“又来要东西啦？”
张松觉得自己受到这样的对待，主簿杨修建议曹操优遇张松，不为曹操采纳。
“曹操不是咱们益州所能依靠的人。”
张松如此急报益州。张松并不只是因为自己受到冷落的对待，才这样报告的，史书说：（张）松，为人短小、放荡，然识达而精果也。
也就是说，张松个子矮小，无风采，而且浪荡不羁，素行亦有问题，但却有鉴识之力。在如此重要的时刻，刘璋会选他负责观察曹操这个重大任务，可见其才干。
建议周瑜夺取夷陵的甘宁，本来就出身益州，深知此地之重要性。他最初投身于刘表部将黄祖麾下。如前所述，在和为杀黄祖以报父仇的孙军交战中，甘宁射杀了孙军部将凌操。甘宁本是用箭高手。
后来，甘宁投效孙权阵营。他所射杀的凌操之子凌统也在其中，成了他的烦恼。周瑜等将军首脑尽量将二人隔开。此次甘宁提议进驻夷陵，周瑜故意对身边的人说：“凌统攻江陵，甘宁攻夷陵，正好可以把他们分开。”
这只是一种障眼法，骗不了孔明。
曹仁终究无法夺回夷陵，最后甚至连江陵都守不住，翌年，便整兵北去。周瑜立即进入江陵，号称“南郡太守”。
战后视荆州为己物的刘备，对周瑜的嚣张行径真是痛恨至极。但是，这是力量决定整个局势的时代。刘备在江陵对岸附近的油口设置司令部，将此地命名为“公安”，并推派刘表遗子刘琦为荆州刺史，以收揽人心。
虽然没有细部的约定，但荆州的主要部分归属于刘备的势力范围，毋宁已是当事者默认的事实。而孙权与黄祖持续多年宿命争战的战场江夏郡，其归属就有问题了。
位于荆州正中央的江陵，划入刘备版图，任谁都认为理所当然。但如今周瑜却自称南郡太守，在那儿坐镇。
关羽、张飞、赵云等猛将，其愤慨自不待言。
“江陵只不过是垫脚尖的东吴的脚后跟，只要轻轻踢一脚，就会倒，并不成问题。”
诸葛孔明说明道。
东吴孙权集团有周瑜驻屯江陵、程普驻屯沙羡（湖北省武汉市之西），明白摆出进击荆州的态势。
不过，孔明看出这只是装腔作势罢了。
孙权阵营最大的弱点，在于人口稀疏。而人口太少则表示兵力有其限度。孔明所谓的垫脚尖，便指此事。江陵和沙羡是驻屯了相当数量的军队，但这两支军队一旦遭受攻击，就不太能指望东吴会派援军。而且，江陵和沙羡一旦有任何军事行动，便正中北方霸者曹操的下怀，很可能就兴师南下，而东吴已无兵力可以抵抗。
“军队阵势摆得很漂亮，可是却打不起战争。”
孔明指出这一点。与其和这种虚有其表的对手为敌，不如用心经营肥沃的湖南地方，以收实果。刘备听取孔明的建议，向南挥兵。
“周瑜这家伙会不会从后面偷袭啊？”
难得张飞也会有这番顾虑。
“周郎这个人话是说得比较冲，但颇能分辨实务，不至做出这种糊涂事。湖南四郡本来就非东吴的势力范围，咱们进兵，东吴没理由抱怨。周郎要是攻击咱们的后背，那他自己的后背也就会受到乐进攻击了。”
孔明笑道。
曹操命令折冲将军乐进驻留襄阳，用意就在刘、孙任何一者出现空隙，便立即南下攻击。
刘备悠哉地挥军南征。湖南四郡不战而降。当时武陵郡太守为金旋、长沙太守为韩玄、桂阳太守为赵范、零陵太守为刘度。各郡太守虽然兵力不多，但都有一些，它们全被编入刘备军。
四郡的行政都是一塌糊涂，赋税一到地主或下级官僚手中，几乎就不见了，因此，每个郡都很贫困。任何一个太守对刘备的南征几乎都没什么抵抗，理由也在于这个官位根本没什么油水。
“对新收纳的百姓，课税绝不可比以往重，现在最重要的是要收揽人心。”
这是孔明对经营新版图的看法。一旦能免除地主、下级官僚、税吏等多重的“私吞”，即使怎么减税，实收应当仍是以往郡岁入的数倍。
诸葛孔明受命为军师中郎将，凭此身份负责零陵、桂阳和长沙之郡的赋税。
如果说当时所谓的“将军”是现在的上将，那么中郎将就相当于中将。根据汉制，将军又可分大将军、车骑将军、骠骑将军、卫将军四种，与三公（丞相级）同格。而前、后、左、右将军则与九卿（阁僚级）同格；刘备就是被任命为左将军。此外，还有所谓的杂号将军，这是临时命名的非常设官职，例如曹仁被任命为“征南将军”，乐进为“折冲将军”，其等级稍低于九卿。
九卿级被称为中二千石之官，月俸一百八十石，年俸在二千石以上。孔明被任命为中郎将，这是号为“比二千石”之官，虽然月俸百石，年俸仅一千二百石，但被视为准二千石。如果说将军是阁僚（译注：相当于部长级）的话，中郎将则可视为紧接其下的次长。郡太守在这中间，仅号称“二千石”，月俸一百二十石，年俸一千四百四十石。
汉代的高官统称为“二千石”，不过，这当中还有“中二千石”、“二千石”和“比二千石”三个阶级。
孔明被任命为比二千石的军师中郎将时，关羽是二千石的襄阳太守、张飞是宜都太守、赵云是桂阳太守。孔明的地位略低于他们。但他去年才出仕刘备，而且年仅二十八岁，就用人拔擢而言，已属异例。附带一提，关羽虽被任命为襄阳太守，但襄阳已有曹操所任命的乐进当太守，关羽并没有真的赴任，而待在刘备身边。
刘备本人既然是荆州的实力者，理当进驻中心地江陵。可是，江陵已有同盟对手孙权麾下的周瑜坐镇。刘备只好在公安设置司令部，由关羽镇守。
在刘备进兵湖南四郡期间，孙权亦讨伐盘据丹阳郡林历山的陈僕和祖山等人。他称呼他们是丹阳的黟县、歙县（在今安徽省）的“贼”，但说穿了只不过是一群不服从孙权的人罢了。林历山约有二万户人家，孙权派遣的威武中郎将贺齐，费一番苦心平定丹阳，重新设置新都郡，第一代太守理所当然由贺齐担任。
长江沿岸的九江，在当涂一地有不服从孙权的集团。老将张昭领兵攻伐，仍不能使其屈服。
东吴有很多问题，政权的苛敛征求是原因所在。人口过疏不仅导致兵力不足，也造成财政困难，只好严苛征收赋税。因此，不服的人屡屡伺机造反，政情经常处于不稳定的状态。
孙权年轻气盛，只想以武力压制不平分子，反而招致反弹。
庐江郡位于东吴司令部柴桑的东北方，就位置来说，属于东吴的势力范围，但当地有势力者雷绪却带领数万人前去投靠刘备。
在东吴阵营中，北方来的移民和原住民之间，有难以化解的对立。统治这种地域，也许需要采取相当强的态势，但孙权的态势却也太过强硬。
孔明看出东吴政权这个弱点，也知道愈是有弱点的人，愈容易摆高姿态。东吴刻意粉饰整体形象，却被孔明看得一清二楚。
面对曹操的南下，孔明自信孙权会答应结盟，因为再怎么逞强，孙权的军队都无法独力与曹操作战，否则也只有投降一途。孙权当然绝不会投降，因此，只能与刘备结盟。孔明前去柴桑，为的是想给自尊心强的孙权下台阶。
“为什么你不帮我把孔明这样的人才留在东吴呢？”
孙权在孔明出使柴桑、完成任务回去之后，对孔明之兄诸葛瑾如此说道。诸葛瑾回答：“孔明已经和刘备结下君臣之契，他不会出仕将军（孙权），就如同臣不会出仕刘备。”
曹操北归之后，孙权因内部矛盾，暂时没有余力采取任何军事行动。
对刘备阵营而言，这正是没有外忧、可以悠然培蓄实力的好机会，孔明用心经营湖南诸郡。掌管三郡的他，在临蒸设置居所。此地面临湘江支流蒸水，位于现在衡阳市附近。由此至三郡，距离大约相同。
曹操北返以后，立即训练水军，虽然赤壁战败，他仍有再度南征的意图。因为不擅水战，才会吃了意外的败仗，但下次不会再吃相同的败仗。——训练水军便表明曹操这个意念。
获知这个消息，孙权阵营当然紧张起来。
“我们必须一直和刘备维持友好关系才行。”
鲁肃如是主张。孙权也心知肚明，他不可两面树敌。
不久，北方又传来情报说：“曹操着手建造大宫殿。”
此番大兴土木，简直是在夸示赤壁的挫折不算什么，连擦伤都没有。
“可能是逞强吧！也许只是口头上说要做，其实做不了这么大的工程。”
也有人持这种看法。
然而，邺郡的大宫殿的确在世人眼前动工了。
——铜雀台！
动工前宫殿已经取好这个名字。有文诵称动工前正好有代表好兆头的铜雀出土，为纪念而有此命名。不过，铜雀为什么代表好兆头，就没有人知道了。
据说这座大宫殿，是先构筑十丈高的地基，而盖在上头的。东汉的“丈”是二点三米，因此，宫殿是盖在二十几米的地基上，的确堪称为“台”。《邺中记》记载铜雀台高六十七丈，所以它是一百五十米高的摩天楼。最上层据说有一百二十个房间。总而言之，是一座高大得离谱的宫殿。
即使是逞强，能办到也显示出曹操的实力，他的潜力委实令人畏惧。
“我正在思索南征的秘策。”
据说曹操北归后，发出这样的豪语。
既然是秘策，就应该是秘密的，但却洩露出来，传至孙权耳中。虽称乱世，往来各地的旅客和商人却为数不少，不，也许应该说因为是乱世，这种人才那么多。他们传递着各种情报。
曹操反省赤壁的战败，认为没有做好退路是主因。还好儿子曹丕事先尽量修补道路，使损伤减轻到相当的程度。但，沿途对曹操都不是友善的地域，虽然他有刘表之子刘棕随行，不过百姓仍视中原来的军队为侵略者。
曹操本想在荆州驻足的，可是却发觉无法巩固其中心地江陵。这绝非曹仁的责任，因为得不到当地居民的合作，江陵陷入孤立状态。
于是，曹操下令从事军屯。
屯田开垦荒地，是曹操拿手的政策。从十几年前，他就召募人民耕作荒地，在州郡设置“典农中郎将”负责管理，缔下相当好的实绩。
这些荒地本来就是耕作的土地。只因战乱，农民逃散，才沦为荒地。名为开垦，其实说召回农民更加恰当。农民担心的是，耕作原来的土地到底安不安全，收穫是否有保障。他们心里存着各种疑虑，后来看到设有专职官吏，当此为国家事业，便安下心从事耕作。这也是在中原的事，号称“民屯”。当时由全国民屯所得的租粮，一年可达数千万石。这便是支撑曹操潜力的所在。
这之外，曹操又从事“军屯”，让军队在战争和军事训练的空隙开垦荒地。民屯方面，是贷与个人土地、耕牛，田地由个人耕作，收穫公私折半；以往借用官牛，必须六成缴官。和民屯相对的，军屯以集体耕作为多。
据说，屯田原本始于军屯，起源于公元前二世纪，汉武帝命令武威、张掖、酒泉、敦煌四郡的守备军六十万耕作国境地带。
曹操的军屯，计划由中原往东南，一直到淮河流域，不断推进其屯田地。曹操的势力范围已经南越淮河，及于合肥（在今安徽省）。只是，那只是兵站线的延伸点，合肥在这时候还不能算是有力的基地，补给远来自后方的寿春（今安徽省寿县），有力不从心之感。不过，合肥和寿春之间如果有几处军屯，补给就容易多了，作为前线基地的合肥即可大力强化。
“应该乘现在击溃合肥！”
孙权担心曹操巩固合肥的后方，想抢先夺下曹操这一个据点。但是，合肥的军屯虽然尚未正式成形，却颇能挺住孙权军的包围。
孙权宣称将亲自率兵突击，长史张紘劝他：“兵乃凶器，战争是危事，将军英年焕发，可能有点轻视敌方的凶暴。在战场斩敌将、宣扬武威，那是野战将军的任务，将军应该克制这方面的冲动，以霸王之计为重。”
孙权接纳他的建议。
曹操派遣将军张喜前往救援。孙权一得知张喜的援军来到，便立即解围撤兵。现在他的军队分散在江陵、江夏、彭泽、寻阳各地。兵力不足的东吴以往都利用几乎集中全军的方法，例如在柴桑，刻意塑造远比本身还要庞大的形象，还好在赤壁打了胜仗；但现在军队分散各地，恐怕会暴露出兵力的单薄。好面子的孙权尽量想掩饰窘态。
赤壁之战翌年，亦即建安十四年（公元二零九年），曹操率领水军由淮河流域进入合肥。此行目的不在战争，为的是要在芍坡这个地方展开军屯。此地位于寿春西南四十公里处，位置正好可以作为前往合肥途间的补给站。曹操在此安置军队和军粮，以便随时救援合肥。
赤壁之战以来，刘备有点消沉。主要是因为两个人的亡故。
首先是甘夫人。大概是妻运不佳吧，刘备连连失去几位正妻，而且是在历经艰辛、就要开始安闲的时候。她是儿子刘禅的生母。去年由襄阳败逃南下时，刘备将怀抱婴儿的甘夫人座车，留置在群众当中，因为他不愿独让自己的家人享有特别待遇。幸好就在将要沦为曹操军的俘虏时，被赵云救出。
甘夫人生于沛县贫穷人家。刘备是在受陶谦任派为豫州刺史、住在小沛时，纳她为妾的。当时有正妻在，其苦境不难想像。经过十几年，在刘备寄身荆州时，她才产子。
“在荆州我虽然有过髀肉之叹，但可能是我最幸福的时候。刘表让我生活无虑，而且也没有战争。……最后的战事还是赤壁那场胜仗，这大概是仅有的安慰吧！……”刘备红着眼眶说道。
失去甘夫人没多久，年轻的刘琦也去世。听到丧闻，刘备叹道：“大概有人会说是我杀的。”
先前刘备拥戴刘表遗子刘琦为荆州牧，但谁都知道这个阵营的领袖是刘备。
“刘备迟早会取代他的地位。”
这是当时一般人的想法。就连刘备本人也认为不这么做不行。
“到时候孔明会告诉我该怎么做吧？”
刘备内心如此期待着。这种野战猛将关羽、张飞无法做的事情，孔明应当可以处理得很好。这也是他尽三顾之礼迎聘孔明的原因。
刘琦本人并无当荆州主子的野心，他的生命曾受到威胁，只要能保住性命，此外便无所求。因此，最希望政权能圆满交替的，毋宁是刘琦。
刘琦体弱多病，这是众人皆知的事，因此，倒不用担心有人会对他的病故起疑心。
对刘备来说，刘琦是恩人之子。刘备为他的死而悲伤，是基于人之常情。但由于此事发生在甘夫人死后没多久，更加深了他的悲伤。
然而，烦恼继之而来。
曹操北去，使许多原本跟随刘表的人前来投靠刘备。当然，也有人像刘琦之弟刘棕那样，跟随曹操去邺城。但那也许应该说是情非得已吧！因为和刘棕一起向曹操投降的人，后来都陆续离开曹操阵营，投靠在公安的刘备。
一方面是因为荆州人不习惯去中原，另一方面则是心有不安。想留在住惯了的荆州，是人之常情，但这似乎不是唯一的理由。
曹操严格执行信赏必罚的作风，作为乱世领袖是很自然的事。但就臣仕者的立场来看，他却是可怕的主君。待在曹操阵营，即使时间不长也必定能感受到此事。他们以前所臣仕的刘表虽然虚华不实，但却是个宽容的人，也因此相较之下，曹操显得特别严厉。
“刘备在这方面好很多。”
众人都这么觉得。
“这不是好事吗？大家仰慕而来，是因为您的德操。”
孔明对刘备说。
刘备是在都哝大批人来投靠是好事，但要养这一大批人可就麻烦了。
“话是没错。……只不过没土地给人家，周瑜还盘据着江陵……”
刘备又叹气，这已成了他的习惯。
“就请他们暂时忍耐一下，他们也知道情况的。请主公为人才彙集而喜悦吧！庞统、黄忠、廖立，还有马氏兄弟……大家都仰慕主公而来的，他们原本可以出仕曹操的。此外，来到江陵，也可以投靠周瑜或出仕孙权，却都没这么做，光冲着这一点，不就值得主公高兴吗？”
被孔明这么一说，刘备耸耸肩，苦笑道：“不高兴也不行啰！嗯！我懂、我懂了。因为连凤雏、白眉都来了嘛。……”
庞统与孔明被并称为龙凤，也是一名人才。年轻的时候，孔明被称为龙，但仍是卧龙，而庞统则被称为凤，却也还是雏凤。在襄阳，卧龙指孔明，凤雏指庞统。
庞统与孔明姊夫庞山民是堂兄弟，这两位被并称的英才，也有此亲戚关系。
襄阳马氏共有五个兄弟，各个都是俊英之才。其中尤以长兄马良最为出色。马良年纪尚轻，但却生得一对白眉，众人遂称呼优秀者中更出类拔萃的人叫“白眉”。
孔明三分天下之计，有两个前提：其一是刘备必须取得荆州和益州，另一是刘备必须募集足以经营天下的人才。目前这两个前提都未齐备，但情况似乎日渐看好。
人才不只要募集，还得培养。关于培养人才，孔明略有自信，他觉得马氏兄弟中的白眉马良诚然是人才，但弟弟马谡还有待培养。
姊夫庞山民没有加入刘备阵营，令孔明颇感落寞。山民之父庞德公厌恶出仕，受刘表屡屡邀聘，他却不肯跨出岘山麓的庐门。山民可能受到父亲这种生存之道的影响吧！
“也许这样姊姊反倒比较幸福。”孔明想。
姊夫在相同的阵营，对孔明而言，可能也有不方便之处。因此，虽然有点落寞，但其实也松了一口气。
乱世屡屡残酷地践踏人的情与爱。原本享有长期和平的襄阳，一旦英雄动兵，亲人也得被迫离散。孔明也与姊姊分开了，但绝少人没经历过这种别离。孔明的妻子绶亦是如此。投降曹操而跟着去中原的刘棕，是绶的表兄弟。刘表后妻，亦即刘棕的生母，便是绶的母亲之妹。
“据说曹公派他当青州刺史。”
孔明告诉妻子刘棕的消息。
“哦！是吗？……大概只有头衔吧？”绶反问。
“大概吧！因为青州是曹公的地盘。”
“这就好。……他只适合当装饰品。”
孔明想缔造一个亲人不用分离的时代。至于何时才能一遂志愿，孔明真是没有把握。有时候他真想半夜爬到楼顶尽情地嚣叫，因为他的胸口一直堆满着无法说出的鬱闷。
在临蒸有太多的事情要忙，不过，孔明却乐于这样的忙碌。
一件意想不到的亲事，居然找上在公安的刘备。
临蒸的孔明突然接到急使通知，要他速去公安。
“请夫人一道去。”
使者特地这么说，使孔明一时沉思起来。
“主公要娶亲了，一定没错。”绶说。
“那也没必要找我们商量啊——如果是这种个人家庭私事。”
“乱世领袖的家庭私事，未必就和底下的人没关系，在襄阳不就是如此吗？”
“你说的是没错……但是，这一次似乎主要是想找你商量，否则不会特地叫你去。既然这样，就拜托你了。……谈亲事，我可一窍不通啊！”
到公安一谈，果然如绶所猜测的，是有关娶亲的事。而这门亲事的对象，连绶也意想不到。
“孙权的妹妹？……”
孔明叫出声来。
不仅是因为哥哥在孙权阵营，也因为三分天下之大计，孔明一直仔细在观察着东吴。对于东吴领袖孙权的家世，也知之甚详。
据说孙权对这个妹妹很头大。她似乎是身材、容貌都相当标緻的美人。只不过，性格很强，连孙权都管不住她，想早点把她嫁掉。她的性格东吴的人太了解了，因此很难找到对象。据说东吴良家小伙子一被提到她，就急忙说：“我已经订婚了。”随即逃之夭夭。而她本人也放下豪语：“我对这地方的年轻人没兴趣，我要当天下英雄之妻。”
“据使者的话说，这不是孙权，而是她本人的意思……”
连刘备都显得有点害臊。
“原来是这么回事。……”
孔明心想是有可能的事。天下英雄并不多见，当今大概可归纳成三人。其中之一是她的哥哥孙权，剩下的两人，有一个丧偶。
“我就当刘备的妻子吧！”
她这种女子是有可能说出这种话的。
“我想娶她。”刘备已经下了结论：“如果我和孙权结下姻亲关系，那荆州的事也许不动干戈就能圆满解决了。孔明，你觉得如何？”
“很好。”孔明说。
“既然是娶进门，而非入赘，那敢情好啊！”
被征询意见时，绶也作如是的答覆。
建安十四年（公元二零九年），孙权之妹嫁给公安的刘备。刘备四十九岁，新娘约莫二十岁。有一百余名侍女陪嫁至公安，而且侍女各个全副武装。
“简直是杀进敌阵嘛！……”看到陪嫁的排场，孔明都起嘴说道。
对于此门亲事，孙权有他的用心。事实上，刘备的新婚生活并不怎么愉快。史书有以下的记载：
（孙权之）妹，才捷刚猛，有诸兄之风。侍婢百余人，皆执刀侍立。（刘）备每入，心常凛凛。
在武装女兵环伺的闺房中，刘备岂能安心？简直受到监视一般。孙权之妹之所以下嫁刘备，也有说服和监视刘备不要妨碍到其兄完成霸业的用意。
为照顾前来投靠的众人，刘备希望能掌握以江陵为首的荆州北方诸郡，这已成为刘备的宿愿，他之所以当孙权的妹夫，多少也希望能藉此实现这个宿愿。
刘备想要孙权任派他为荆州都督，决定至孙权的司令部造访。时间是在结婚的翌年，也就是建安十五年（公元二一零年）。
所谓都督，是什么“都”监督的职位。刘备想要荆州八个郡全部的权力，因为实际上，他当前仅保有湖南四郡而已。
“危险！不可去。”
孔明获悉刘备决定前往京口，立即派遣急使，劝止刘备。但急使抵达时，刘备早已由公安出发了。
这时候，孙权正患“曹操恐惧症”，只要能应付曹操的威胁，什么手段都可采用。荆州的刘备如果心生不满，江汉一带恐将不稳，曹操绝不会放过这个好机会。就孙权而言，现在怎么样都得安抚刘备。但是，为防万一，现在周瑜等人所据守的土地，还是不能给刘备。
“现在还处于战后的过渡期，你再忍耐一阵子，等到痛宰了北方那个老混蛋（指曹操）之后，全荆州都是你的。……毕竟你是我的妹夫嘛！”
孙权的托辞并不太漂亮。
事实上，刘备来到京口之际，江陵的周瑜也派人送一封信给孙权。
“刘备有枭雄之相，而且，关羽和张飞又是熊虎之将，因此并非甘心长久居人下之辈。依属下之见，不妨藉此机会将刘备扣留在东吴，最好给他豪华的宫室、美女和各种玩物，让他纵情声色。一旦和关羽、张飞分开，属下就可以轻易将他的阵营攻溃，主公的霸业必可完成。现在如果给他土地，等于是援助他的霸业，刘备、关羽和张飞三人如蛟龙得云雨，恐将大为飞跃，因此届时他们已非池中之物了。……”
周瑜主张用美女、财宝将刘备从部下关、张等猛将身边抽离。因此建议将刘备扣留在东吴。吕范也持有相同意见。
但是，鲁肃反对。他一直是孙权阵营中的亲刘备派，或许说是反曹操派，比较恰当。
“属下听说荆州的人才都去投靠刘备。主公才刚领有一部分荆州，百姓尚未驯服，委实遗憾。在这种情况下，北方的曹操才是我们要提防的对象，属下以为不妨暂时将荆州托付刘备，全力防备曹操要紧。”
这是鲁肃的看法。
刘备也终非省油的灯，他对孙权说：“我告诉关羽和孔明，此番前来京口，会立即返回，我担心回去晚了，他们恐怕会找我。”
所谓“恐怕会找我”，言下之意是“恐怕会采取军事行动”。
“这么一来，岂不正中曹操下怀？”
孙权对曹操已是杯弓蛇影，不想在此时与刘备阵营发生事端，只好让刘备回去。