年轻时的小连除了爱姑娘，没什么大毛病。其实“爱姑娘”也算不上毛病，食色性也，人之大欲存焉，十八岁的小连正如《柳堡的故事》里“十八岁的小哥哥”，少年英俊，风华正茂。
将小连带往江西，是我姑爸爸的主意，原因是高中毕业的小连在家闲着没事，把胡同口药铺佘掌柜的闺女小瑛子的肚子搞大了。三十年代还没有现在一套完整的计生措施，更没有现在大街小巷四处张贴着的“无痛流产”的广告，那时候，肚子大了就是大了，想让它消下去是相当麻烦的事。
姑娘大肚子，在市井生活中丢人现眼不说，只那舆论就足以让当事者再无颜面活在世界上，唯一的解决办法是出嫁，谁造的孩子嫁给谁，以遮未婚先孕之丑。问题是“十八岁的小哥哥”自己还不能养活自己，姑爸爸家也无法再添上一个人的嚼谷，更主要的是老太太不愿娶个买卖人的闺女做媳妇，旗人自个儿穷，还看不起经商的。听说我父亲要上江西景德镇云游，走之前俩钟头把小连塞了来，明说是照顾舅舅路上的饮食起居，其实是“临阵脱逃”，躲避承担“孩子父亲”的责任，说白了就是把那个叫小瑛子的姑娘闪了。小连还有些于心不忍，藕断丝连地眼泪汪汪，我父亲也说此做法不妥，但是姑爸爸说佘家是想借机会讹傅家一把，那个叫小瑛子的丫头，高颧骨，大嘴叉，一副妨夫之像，这样的丫头别说当太太，就是找丫鬟在相貌上也是犯大忌的。佘家是开药铺的，不愁找不到麝香、雄黄、巴豆一类打胎药，药铺里八仙桌前头的那个贼眉鼠眼的坐堂大夫，更是绝对有法子把姑娘肚里的孩子弄下来，小连一拍屁股走人，让那丫头死无对证，任是谁的孩子也说不清了，什么叫快刀斩乱麻啊，这就叫快刀斩乱麻！
姑爸爸的做派颇有老佛爷遗风，她老人家那一推六二五的观点，让所有的人瞠目结舌。小连不想走，还想跟小瑛子拉扯，姑爸爸说，你也就是眼前放不开罢了，走几个月什么都淡了。宫里珍主跳井的时候光绪也是痛不欲生的，殃打了一样地蔫了大半年，结果怎么着，还不是把她搁下啦！
小连极不情愿地跟着我父亲走了，想的是一半月就回来，却不想，两个月了，我那闲散的父亲还没走进江西。我父亲游游逛逛，走走停停，时而住下写生，时而寻觅古迹，时而拜访朋友，时而考证传闻，有时为塘里的鸭子停滞数日，有时为半座颓寺盘桓一天。沟里的野草、洗衣的女子、青黛的水牛、歪脖的老树，都成为父亲摹画的对象，他老人家想画什么就画什么，想怎么画就怎么画，说他是闲云野鹤，游荡散仙绝不为过。另一个不想急着回家的原因是怵头新婚的妻子–我的母亲，怕母亲跟他算帐，洞房之夜母亲那母夜叉般的疯闹，真的是让父亲害怕了，想的是娶了个温柔漂亮的美人，没料到是个任甚不吝的女武松，生米进了锅，刚点火，还没熟半截就撤火了，只能是一锅夹生饭。夹生的饭让人倒胃口，这样的饭能不吃就不吃，能晚点儿吃就晚点儿吃，跟我的怕打针一样，父亲把回家的日子一天天往后挨，自欺欺人地拖一天是一天。
行走中的小连却焦躁如热锅上的蚂蚁，女友腹内的孩子在一天天茁壮成长，那实在是件让人揪心的刻不容缓的事情。所以，小连总处于魂不守舍状态，根本无心什么水牛和古庙。他在舅舅跟前装得没事人儿一般，其实心里的急火已经将他的五脏六腑烧灼得难以忍受了，他时刻想的是“逃跑”两个字，他随时随地寻找着往回跑的机会。
在汉口跑过一回，结果是把自个儿走丢了，没走到火车站却走到了长江边，看了半天大火轮，问人家往哪儿开，人家说上宜昌，他想宜昌是离北平更远的地方，他上那儿干什么呢？无奈肚子饿了，才想起身上没带钱，蔫头蔫脑地回到旅舍，我父亲的一幅《琴台知音》还没有画完，正嚷着让他的外甥到市场上去买糖藕。糯米糖藕也是他爱吃的，自然没有放弃的道理。浇了蜜汁的糖藕将他撑了个肚儿圆，除了上床睡觉，他哪儿也不想去了。
在赤壁他还跑过一回，他的舅舅在石壁前琢磨那红壁是真战场还是假战场的时候他溜了，他想，无论是真赤壁还是假赤壁，跟他都没有任何关系，小瑛子肚子里飞快成长的孩子才是他最应该解决的。但是刚跑到街上他就后悔了，原因是看到一个妇女带了个小男孩，那孩子正跟他妈妈哭闹，连蹬带踹，又喊又骂，撒泼打滚，整个一个滚地太岁，任谁拽都拽不起来。他想，将来他的孩子肯定也是这个样子的，如若这样，那怎么得了，自己还跟妈撒娇，怎可能接受这毫无章法的矫情，正思虑着，他的舅舅兴致勃勃地出来了，告诉他，据考证，这个赤壁是假的。
走到九江的时候他们得到了小瑛子用一根绳子结束生命的消息，父亲感叹药铺丫头气性太大，草率轻生，小连则恨不得一头扎进江水，追随小瑛子而去。父亲站在滚滚的江边，望着泪流满面的外甥，开导说，逝者如斯，去便是去了，不过早晚而已，浔阳江头是乐天送客之处，也是宋江题诗旧地，本就是个失意场所，风雨无情，落花满地，自是凄切愁苦，可是放眼四望，又别是一样风情，鸥鸟江风，天高水清，风雨无痕，江山如故，瞬间的儿女情长，瞬间的痛苦悲伤，不过是江水中偶尔泛起的一个浪花，随波而逝……
小连对舅舅空泛的安慰不以为然，独自在江边喝了不少酒却不敢提回转的话语，他知道，北平那块地界是回不去了，回去那一屁股屎他擦不干净！佘家的人在等着他打官司呢。
小瑛子上吊的那座药铺，若干年后我去看过。药铺改作了公交车的调度站，进进出出都是司机和汽车卖票的。那里也兼售月票，我上中学在西城，每次买月票都舍近求远地到“药铺”去，从那个小窗口里递进钱去，取出票来，一进一出，我仍能隐隐嗅到一股党参黄芪之气，这应该是小瑛子的气息。有一回借故询问月票的始卖时间，登堂入室地进了调度站，被一个胖娘们儿很不客气地推了出来，说是“金钱重地”，不能随便进入。我则更不客气地说，你们这里一股药味，谁爱呆呀！
胖娘们儿“高颧骨，大嘴叉，一脸妨夫之相”，活脱一个小瑛子转世，听了我的话她使劲吸着鼻子说，什么药味？我看你这孩子是有病！
我说，你才有病！以前你这屋里有人上过吊！
胖娘们儿说，呸！呸！呸！