幻境解除的一刹那，徐以年踉跄了一下，险些摔倒在地。
回到现实后，他身上密密麻麻的伤口消失不见，精神却异常疲惫。他撑着膝盖勉强站稳，便听见了一声肉-体撞击地面的沉重声响。
几米开外，红瞳幻妖重重倒在了地上，他死前双手死死掐住自己的脖颈，一张脸因呼吸不畅涨成了猪肝色。
徐以年有些怔然地看着幻妖的尸体，有人跑过来扶住他。
“还好吗？”宸燃问。
“我帮你治疗！”苏棠急急忙忙发动异能。
徐以年摇头。
“没有皮肉伤。”他实在没力气说话，偏偏苏棠和宸燃的架势像是他下一秒就要断气，两个人一左一右扶着他，苏棠手忙脚乱替他治疗压根不存在的伤口。徐以年十分不适应：“搞什么呢你俩？我又没残废……”
拍卖大厅内死伤无数，莫名其妙捡回一条命的妖怪们全部惧怕地注视着同一个方向，都猜不准这尊煞神何时会再发难。郁槐手中的傀儡线连着上百只幻妖的性命，他看了眼徐以年那边兵荒马乱的阵仗，随手解除了能力，在场的幻妖一时统统倒地，生死不明。
“…………”
妖怪们面面相觑，不敢发出一点声音。
祁海分局的除妖师原本守在门口，见势不妙正欲逃散，拍卖大厅的四扇大门突然同时从外推开。
大批身着白色制服的除妖师围在门外，他们的制服胸口绣有总局的标志。带队的青年面容英俊而妖异，金色长发在灯光照耀下熠熠生辉，是典型的妖族特征。
半妖原暮，枫桥学院的副校长。
认出是原暮亲自带队，好几名祁海分局的除妖师险些晕过去，原暮活了上百年，在场大部分除妖师都曾当过他的学生。
“我们接到消息，幻妖一族非法举办地下拍卖会，祁海分局拒绝向我们的学生提供帮助。”原暮笑容和蔼，面朝其中一名除妖师，“这是真的吗？”
被问话的那人脸色比哭还难看：“原老师……不、不，原先生！我对情况不太了解，来这里只是为了维护秩序。我们制伏了部分幻妖，正准备向上级寻求指示。”
“这样，”原暮点头，示意自己身后大片的白色制服，“有什么不懂的，直接跟总局请示吧。”
“……”
“拍卖人类和妖族、走私违禁物品、亵职渎职……知道这些加起来是多少年的罪行吗？够你们去黑塔蹲到下辈子！前提是接受审判过后还能留下一条命！”每说上一条罪行，原暮的表情就凶恶一分，祁海市的除妖师被他吼得脸色惨白。
原暮说完，又恢复了先前温和的语气：“身为学院的优秀毕业生，把自己曾经立下的誓言都丢到了大脑后，老师对你们很失望啊。”
大批总局的除妖师跟随原暮步入室内，担惊受怕的妖怪们头一次在除妖局到场时感受到了春风般的温暖。这些妖怪大多无缘无故被主办方抓来做了拍卖品，总局需要对他们进行身份登记，有妖怪在登记途中心有余悸：“总局的同志，你们能保障我们的人身安全吧？”
“当然，”除妖师微笑道，“请放心，我们已经控制住了大部分幻妖。”
“没、没，不说这个，那儿呢看见了不？郁槐！”妖怪做贼一样小声逼逼，“你们盯着点儿，主要保障一下徐以年的人身安全！你才进来不知道，郁槐杀人真的不眨眼！”
“……”
原暮扫了一圈室内，走向待在一起的三名学生。
“辛苦了。”他看着中间的徐以年，“倒是你，出了学院胆量只增不减，这种场合都敢单独行动……是不是仗着有人替你收拾烂摊子？”
原暮说话时若有若无瞄了眼郁槐的方向，宸燃表情怪异，苏棠睁大眼睛，不敢相信副校长居然带头磕血糖。唯独徐以年没听出弦外之音，有气无力道：“谢谢您，下次来早点更好。”
原暮被他逗得直乐，刚想再调侃他一两句，郁槐凉凉道：“您想多了。他做事从来不考虑怎么收场，顾头不顾尾。”
徐以年扭头怒视郁槐。仿佛觉得这个场面很有意思，原暮面带笑意：“说到这个，我还得谢谢你，要不是你出手相助事情可没这么容易解决……不过这场拍卖好像跟你没什么关系啊，郁槐？”
看着这位郁母曾经的挚友，郁槐无奈道：“您有什么事，直说就行。”
原暮笑而不语，以目示意空无一人的出入口：“正好，他也来了。”
门口传来些许骚动，似乎有人向拍卖大厅走近。妖族向来桀骜，即使被除妖局戴上拷链大部分幻妖也没露出怯色，但在看见门口那一道身影后，不少手染鲜血的幻妖惴惴不安低下了头。
“抱歉，来迟了。”
“不，”原暮道，“您来得正好，我们还没开始谈正事。”
“在我筹备白天的拍卖会时，家族里同时有人在筹备地下拍卖会，事情闹到最后还需要除妖局和学院出面，是我失职了。”花衡景一路走来，看见了被捕的同族，“这是要带他们去监狱？麻烦留两个给我，我们自己也需要调查一下涉事者……就你们两个了。”
被花衡景随手点到的两名幻妖均是一愣，机灵点儿的那个连声求饶：“家主，您换个人吧！我什么都不知道，您带头儿回去！他才是唯一接到长老院命令的那个！”
“你倒是提醒我了，”花衡景吩咐身旁的下属，“把领头的找出来。”
“已经死了。”花衡景露出意外的神色，郁槐见此多问了句，“不介意吧？”
“当然不介意，郁老板。”花衡景反应过来笑了笑，示意下属，“那还是带他们两个。”
两名幻妖见此面如死灰，深知自己大难临头双手死死扒住地面，被拖走时甚至向除妖局求救：“求求你们！你们带我去监狱吧！我愿意接受审判！”
幻妖挣扎的模样着实可怜，经验老道的除妖师对着一名面露不忍的新人摇了摇头，示意他不要多言。
严格说来，花衡景的做法并不符合规定，可他虽然礼貌，却也没给除妖局拒绝的机会，加上大家族内部情况向来错综复杂，除妖局也不好插手。
“我们初步判定地下拍卖会与幻妖一族的长老院脱不了关系，后续还有各类事项需要查清。”原暮在这时开了口，“因为有两名学生死亡，学院将与除妖局联合调查这次事件……”
“有两名学生死亡？”徐以年皱眉。
除了顾晓东，还有人死了？
“你们组有一位女生死在了地下仓库，那里堆放了不少尸体，可能是主办方为满足一些拍卖品的触发条件用人类进行了血祭。”原暮轻叹一声，“她叫姜秋月。”
徐以年睁大眼睛，宸燃也猛地抬头。
他们几乎异口同声：“怎么可能？！”
原暮示意他们解释。宸燃语速很快：“我和徐以年最后一次见她是在地上，她没有通行证，怎么可能一个人下来？”
“你多久见过她？”
“傍晚，她告诉我们有两只妖怪形迹可疑，我们绑架了它们，从它们身上拿到了两张通行证，她留在地上等学院通知。”
“从尸体的僵硬程度看，她应该今天上午就死掉了。”
“幻术。”郁槐说，“有人扮演成她的模样，想要引你们下来。”
“……”
“你之前说你们拿到了通行证，还留着吗？”花衡景问。
接过徐以年递来的通行证，花衡景仔细看了看：“你拿到的这张通行证有问题，你看。”
他伸手点了下通行证的左下角，覆盖在通行证上的幻术逐渐褪去，最后留下的是一张干干净净的白色卡片。
“任何一个幻妖都能看破这种幻术，在你们出示这张通行证时就已经成了主办方的目标。”
难怪那些守卫这么快就对他和宸燃动了手，原来一开始就露馅儿了。
徐以年一言不发地攥紧了那张卡片。
下一个瞬间，他指尖骤然聚集的电光将白卡片烧成了灰，他看向原暮：“副校长，我想——”
原暮直接打断他：“你不想，不要露出那种跃跃欲试妄想横插一脚的表情。”
郁槐在旁边凉飕飕地补刀：“像你这种‘从头到尾把老子耍得团团转那么老子一定要亲手打你一顿’的心态是不正确的，意气用事不可取。”
不等徐以年反驳，郁槐补充：“你要是觉得同学遭遇意外有你的责任……你是菩萨转世？什么过错都想往自己身上揽。”
“……”徐以年恼羞成怒，吐露出八字真言，“关你屁事！废话好多！”
苏棠倒吸一口凉气，宸燃捂住了脸，花衡景看得饶有趣味，只有原暮表情不变：“郁槐说得对，连毕业考核都没通过的小朋友别想搀和进大人们的事情里。你们几个怎么还待在这儿？”
尽管他们这组万分倒霉地碰上了一系列意外，但究其结果，这次的毕业考核也只能算不合格。宸燃和苏棠很有自觉地转头离开，唯独徐以年一动不动，甚至还朝原暮道：“不用管我，您继续。”
原暮好笑地看他一眼，将目光投向郁槐：“就像刚才说的，学院与除妖局联手，花衡景也会尽可能提供帮助。如果你有兴趣参与，学院这边全权交由你负责。”
若是代表学院参与调查，一切行为都能变得名正言顺。
花衡景在一旁嗯了一声，笑吟吟的：“听说副校长和郁老板关系很好，传言果然不假。”
“毕竟是我教过的学生。”
“！”徐以年眼睛一亮，抓住重点，“我也是您教过的学生，那我同样能参与了？”
原暮直接把麻烦踢了出去：“学院这边一切由郁槐负责，有什么需求你和他说。”
一想到自己刚才对负责人口出狂言，徐以年脸色一僵下意识朝郁槐看去，后者恰到好处地一笑，显然也想到了徐以年那句关你屁事：“这不就和我有关了。”
徐以年稍作沉默，假装无事发生：“你带上我吧？我很有用的。”
郁槐不说话。
徐以年顶着他不置可否的目光，狠了狠心：“我……我打架还算厉害，你让我打谁我打谁。我从头到尾都跟着其他人，保证不碍你的眼。”
郁槐状似不经意道：“你好像没怎么听你们组长的话。”
“宸燃和你能一样吗？”徐以年义正言辞，“他什么水平，你什么水平？要是跟着你干活，我一切行动听指挥。”
花衡景在旁边很不给面子地笑出了声。
郁槐在徐以年期待的目光中，肯定了他的一部分：“决心挺好，但我不要毕业考核都过不了的学生。”
徐以年呆了须臾，才敢肯定郁槐轻描淡写嘲讽了他的实力。
不等他怒从心中起，郁槐叫了花衡景的名字：“有事问你，走了。”
“拜拜啦，小朋友。”花衡景看戏看得心情颇好，还鼓励了徐以年一句，“加油毕业。”
徐以年忍了忍，实在没忍住：“他们两个还是人吗？！”
原暮好心提醒：“他俩本来就不是人。”
“……”
总局的除妖师来来往往，戴着铐链的幻妖被一个个押送离开。
走出原暮的视线范围，花衡景半开玩笑道：“第一次见你有闲功夫逗着谁玩儿，你对他很有耐心。”
“只凭除妖局，没这么容易查到长老院头上。”郁槐没回应那句调侃，“你如果想借除妖局和学院的名义清理门户，这是一次很好的机会。”
花衡景明白了他的意思。
郁槐不介意他借刀杀人，不该查的也不会多查。
花衡景叹了口气：“既然你都这么说了，那我也坦白件事，‘姜秋月’是我扮演的，空白卡也是我递给徐以年的。”
郁槐声音压着，没什么情绪：“你还真是坦诚啊。”
花衡景面露难色：“怕你查到什么产生误会，不如我先承认了。我继位之后，家族里的老人家一向喜欢跟我唱反调，长老们看重家族荣誉，做梦都想让幻妖一族成为妖界的第一大家。我没那么远大的理想，就想做些生意，有空看看漂亮的人类小姑娘，除妖局想和我们和平共处、人类也想和我们和平共处，比起唾手可得的钱和权，家族荣誉算个屁。”
“你向长老院表达过你的想法吗？”
“当然了，有一个听完当场让我滚出去。地下拍卖会是我等了好几年的契机，我知道他们背着我偷偷摸摸干什么，但我没打算阻止，甚至希望他们办得越隆重越好。这么大的事情还需要恰当的人来发现，徐以年和宸燃的身份很特殊，他们有什么意外学院不会置之不理，除妖局也会引起重视。”
花衡景稍作停顿，郑重道：“我不知道你……如果我知道，我绝对不会利用他。”
气氛凝固了半晌。
“没下次了。”郁槐对他说。
花衡景松了口气，笑着伸出手，拍了一下郁槐的肩：“我们家的老怪物也没那么好对付，接下来一段时间，合作愉快。”