“说什么我也不信！”盖伯将军说。
“这件事一定有他的分。”威斯特回说。“绝对错不了。我们有照片，情况很清楚。”
盖伯摇摇头。
“我四十年前晋升上尉……”他说。“现在已经是三星上将，指挥过几千几万个人，跟其中很多人都很熟，在这些人当中，杰克·李奇是最不可能涉入这种事的。”
机动指挥车内，盖伯坐在桌子正对面，卡其色风衣已经脱掉，里面穿了件绉绉的旧外套，这件军外套累积着他毕生军旅的功绩，挂满了勋章与绶带。这件军外套代表的是个献身军旅四十载，但从未犯过任何错误的人。
强森仔细端详着他，盖伯满头灰发，一动不动，眼神冷静，双手安稳地摆在桌上。他语气肯定，但声音不大，坚定的态度有如在争辩天是蓝的、草是绿的一样不容质疑。
“老麦，你把照片拿给将军看。”威斯特说。
麦葛斯点点头，打开信封，把四张照片传到盖伯面前。盖伯一张张拿起来，侧着角度好让头上的绿光能照得到。强森注视着他的眼睛，等着他露出些许怀疑，然后浮现无奈的神情。但强森两者都没看到。
“这些照片怎么解读，见仁见智。”盖伯说。
他的语气仍旧镇定。强森听来，就像在为手下爱将辩护；在威斯特和麦葛斯听来，则像是个表达存疑态度的警察。他们心想，这家伙从军四十年，是有权利表达自己的意见。
“怎么个解读法？”威斯特问。
“照片只是一连串动作下的四个片段，并不连贯。”
盖伯说。“实情可能跟我们想的完全不一样。”
威斯特身体往前倾指着第一张照片。
“这张照片里他正在抢她的东西。”他说。“将军，这很明显。”
盖伯摇摇头，没有人说话，车内只有电子设备的嗡嗡声。强森看到几许怀疑的眼神，但却是出现在麦葛斯，而不是盖伯的脸上。接着阶梯一阵唧唧嘎嘎，柏根爬上军卡，把头探进来。
“长官，跟您报告侦察录像带的事。”他说。“我们刚才检查了飞机拍到的画面，有东西必须请您过来看。”
说完，他又把头缩回去，其他四人彼此对看一眼，站了起来，迎着寒冷的夜晚走了几步路到卫星信号车，爬上阶梯。米洛维奇只穿着衬衫，面对着一排屏幕，整个人笼罩在蓝光里。他把带子放回机器里，按下播放键，四个屏幕顿时亮起，清楚呈现出一处城镇的鸟瞰图，画质十分清晰，有如完整的电影画面，只不过是以垂直角度拍摄，而不是以水平方式进行。
“这是约克郡。”米洛维奇说。“右下方是旧法院的位置。你们注意看。”
他按下快转，看着计时器，把带子放慢，再按一次播放键。
“这边距离法院有一又四分之一英里。”他说。“侦察摄影机往西北方追踪，发现有座阅兵场，还有这个射击场。”
侦察摄影机此时已将镜头拉成广角，可以看到整个地区，其中有两块空地，南边有几间小木屋，北边有座平坦的阅兵场，两者之间有条细长的山路，有如刀疤一样贯穿树丛，约有半英里长二十码宽。摄影机又把角度拉大，要取得比例尺规模，接着焦点锁定在射击场东侧的一群人，再拉近到站在类似棕色草垫上的几个人身上，其中有四个人清晰可见，还有个女的。强森将军倒抽一口气，眼睛直盯着他的女儿。
“这是什么时候拍的？”他问道。
“几小时前。”米洛维奇说。“她还活着。”
他停格在这个画面，手指在屏幕玻璃上连敲四次。
“这个是李奇。”他说。“史提·史都华。我们在猜这个是欧戴尔·福勒，然后这个胖子是包·勃肯，模样跟从加州拿到的文件照片符合。”
接着，他又按了一次播放键，侦察摄影机从高空七英里处将镜头固定在草垫上，看到勃肯庞大的身躯压在地面，动也不动，随后他手中步枪的枪口下方，突然爆出一团灰尘，没有声音。
“他们的射击长度比八百码多一点。”米洛维奇说。“我猜是在互相较量。”
他们看着勃肯射完最后五发，然后轮到李奇拿起步枪。
“他拿的是巴瑞特步枪。”盖伯说。
李奇一动不动地卧在地上，安静地射出六发子弹，间隔速度控制得很好。之后，群众四处走动，李奇最后也消失在南方的树林间。
“好。”威斯特说。“盖伯将军，这个你怎么解读？”
盖伯耸耸肩，脸上露出顽强的表情。
“他跟他们是一伙的，绝对没错。”威斯特说。“你们看到他身上穿的是什么吗？是军服！而且还在射击场作秀。他如果不是他们的人，他们会让他穿上军服，给他一把枪这样耍吗？”
强森倒带回去暂停，一直看着荷莉，过了很久，最后才走出车外，转过头对着威斯特说。
“局长，我们要采取行动。”他说。“我想事先做好应变计划，没理由不能先做准备。”
威斯特跟着他下车，柏根与米洛维奇则留在影像控制台前。麦葛斯看着盖伯，盖伯盯着空白的屏幕。
“我还是不相信。”他说。
他转身看到麦葛斯正看着他，点头要他下车，于是两人一起走进寂静的夜晚。
“我没办法证明给你们看。”盖伯说。“可是李奇绝对是站在我们这边，我可以用个人信誉跟你们拍胸脯保证。”
“看起来倒不是这样。”麦葛斯说。“他是典型案例，完全符合我们的标准性格分析，失业的除役军人，不满现况，从小居无定所，可能对什么事都觉得天不从人愿。”
盖伯摇摇头。
“他不是这种人。”他说。“只有失业除役军人没有说错。他是个很优秀的军官，我手下最好的一个。你们这样做是在犯下大错。”
麦葛斯看到盖伯脸上的表情。
“你相信他的清白？”他问道。“用你个人的信誉保证？”
盖伯坚毅地点点头，说：“我可以用性命担保。我不知道他怎么会沦落到那里，可是我跟你保证，他绝对是清白的，而且能做的他一定会行动，就算不行，他也会冒着生命危险，想办法做到。”
恰好在北边六英里处，荷莉也凭着这股直觉。他们已经把支解的床架移走，将薄薄的床摆在地板上，荷莉就躺在上头。浴室的肥皂、洗发精还有毛巾也一并撤走，当作是对她的惩罚。就连女子头上伤口流出的一摊血水他们也没清理，就这样留在地板上，离她的床垫只有一码。她猜他们以为这样就能教训得了她，那他们就错了，她的心情反倒更好，看着血水干掉转黑，这让她高兴起来。她心里头想着杰克森，眼睛盯着血迹，有如看着心理学采用的罗夏克墨渍测验，血迹在说：荷莉，妳已经逐渐走出父亲的阴影。
威斯特和强森制订出一套十分简单的紧急应变计划，取决重点在于地理环境。他们所假设的地理位置，和勃肯看上约克郡的原因一样，所以他才会在那里设置精神堡垒。跟所有因地制宜的计划一样，两人的应变计划也是以地图为出发点；跟所有以地图为出发点的计划一样，两人的应变计划是否有用，全赖地图的准确度；但与大部分地图一样，两人使用的地图早已过时。
他们用的是一张大比例尺的蒙大拿地图，里头大部分数据还算可靠，主要地形无误，西边的地理屏障显而易见。
“可能要假设没办法过河，对不对？”威斯特说。
“没错。”强森说。“河流因为春雪融化，很快就要进入满水期。我们现在无能为力，要等星期一才会有部分设备过来。”
地图上的道路以红色标示出来，形状像是有人右手掌心朝下，压在纸上印出来的一样。卡利斯佩与怀特菲士坐落在掌心之下，道路如同拇指和其他四只手指向外扩张，食指朝北经过一个叫尤里卡的地方，到达加拿大边界。拇指伸向西北，行经约克郡，然后在老矿区中断。拇指第一指关节部分，现在已经被截断。
“对方假设我们会走这条路。”强森说。“我们就反其道而行，往东绕道尤里卡，从森林里进攻。”
他拿铅笔从拇指部分往下画，画过手背，然后向上到食指部分，停在尤里卡。尤里卡与约克郡相隔五十英里，丛林密布，地图上只见一大片绿色，又深又广。他们知道这片绿色区块代表的含意，往他们四周看看就看得出来。这片地区覆盖着原始林，山坡上上下下都是，在大多数地段，树林分布得太过密集，树干间只容一人通过。反观约克郡东部这片绿色区块，属于国家森林，由林务局拥有并经营，当中有细微的线条交错纵横，是林务局开辟的山路。
“我可以叫人过来，四小时内就能到。”威斯特说。“如有必要，我可以自行组织一个人质救援小组。”
强森点点头。
“他们可以从丛林里直接穿行。”他说。“搞不好开车还开得过去。”
威斯特点点头，说：“我们联系了林务局的人。他们会带详细的平面图过来。”
“很好。”强森说。“如果发生什么情况，你就通知你的救援小组，直接派到尤里卡。我们在南侧制造一些骚动，小组就可以由东边直接闯进去。”
威斯待又点点头。紧急应变计划就此完成，但因林务局的人出现而结束讨论。他被麦葛斯带来，爬上铝制短梯进到指挥车内，同行的还有米洛维奇和柏根。威斯特为他介绍了众人后，强森问了几个问题，林务局的人立刻摇起头来。
“根本没有这些山路。”他说。“至少大多数不存在。”
强森指着地图。
“这些不就是路？”他说。
林务局的人耸耸肩，腋下夹了本厚厚的地形图。他翻到正确的页数，放在地图上，比例要大上许多，很清楚地可以看出纵横交错的细线呈现出不同的形状。
“制图的人知道有山路存在。”男子说。“所以就到处画。”
“好。”强森说。“那我们就用你的地图。”
林务局的人摇摇头。
“这些图也是错的。”他说。“可能在某个阶段是正确的，可是现在已经不准了。我们花了好几年时间封闭了大部分山路，就是为了防止有人跑进来猎熊。这是应环保人士的要求。我们挖了好几吨的土，堆在大多数过境山路的入口，其他很多也都被我们封掉了，现在应该都已经长满野生植物。”
“好，所以哪些山路是封闭的？”威斯特问。他把平面图转向自己，正在仔细研究。
“我们也不知道。”男子说。“我们没有特别记录，只是派挖土机过去，结果发现很多任务人胡搞，把不该封闭的山路也封了，不然就是为了省事，有些比较近的山路根本没被封闭。整个事情反正就是一团乱。”
“那还有哪些路段有可能通过？”强森问道。
林务局的人耸耸肩。
“或许有吧。”他说。“但也可能没有，没人有办法知道，只有亲自去试才会晓得，可能要花上两、三个月的时间。如果你们最后真能够穿越的话，拜托记录下来，让我们知道一下。”
强森瞪着他看。
“我们把事情弄清楚。”他说。“你是林务局的人，但你还指望我们跟你说山路的位置！”
男子点点头。
“基本上是这样。”他说。“就像我刚才说的，我们手边的纪录很不齐全，反正也没人在乎，这就是我们内部的看法。”
将军的助理送他到路障设置处。指挥车里没人说话，麦葛斯、柏根与米洛维奇忙着研究地图。“我们过不去，他们也过不来。”麦葛斯说。“表示他们的出路也被堵住，我们应该好好利用这个优势。”
“怎么说？”威斯特说。
“就是控制他们。”麦葛斯说。“我们已经控制了他们的道路，也能控制他们的电源和电话线。这些线路多少会循着道路牵线。从卡利斯佩有几条独立的支线出来。我们应该把电话线切断，接到指挥车里，这样一来，他们就只能跟我们联系，然后我们威胁说已经控制了电力，如果不谈判，就切断他们的电力。”
“你希望和对方谈判？”强森说。
“我想先采取拖延战术。”麦葛斯说。“拖到白宫愿意出力为止。”
威斯特点点头。
“好，那你就去动手。”他说。“打电话给电话公司，要他们把电话线接到这里。”
“我已经在处理了。”麦葛斯说。“他们明天一早就动工。”
威斯特打了个哈欠，看了看手表，对米洛维奇和柏根比了个手势。
“我们应该排班轮流休息。”他说。“我们分两班，每班四小时，你们两个先睡一会儿。”
米洛维奇与柏根点点头，看起来还算满意。
“两位待会见。”麦葛斯说。“晚安。”
他们下车，小声把门关上。强森还在看着地图，放在桌上又转又折的。
“接线的事不能再快一点吗？”他问道。“今天晚上可不可能？”
威斯特想了一下，点点头。他知道要打赢任何一场仗，有一半的心力都得花在保持指挥架构的和谐气氛。
“老麦，再打个电话他们，跟他们说我们现在就要。”
麦葛斯拿起身旁的电话，再打给他们一次，讲了几句后，最后轻轻笑了一声。
“他们要派紧急接线工人过来。”他说。“两小时后就能完成，不过他们说要开发票，我叫他们寄到胡佛大楼，那个人还问我在哪里。”
他站起来，在门口等着。强森与威斯特留在座位上，低着头研究地图，专注在南侧的沟壑上。远在一百万年前，大地负载不了几十亿吨的冰河，于是开始崩裂，形成这片沟壑。他们假定地图上的显示没有错误。