李奇的手表显示时间是六点半，车内的晃动程度出现变化。他们已经平稳疾驶了六小时又四分钟，时速大概五十五或六十英里，车内的温度一度升高，如今又已慢慢降下。这段期间，他置身黑暗中，又是闷热，又是左摇右晃，与荷莉·强森隔着轮舱而坐，循着脑中的地图想着现在走到哪里。他猜车子大概开了三百九十英里，却不知道他们是往哪个方向前进。若是往东，他们现在已经越过印第安那州，刚要离开俄亥俄州，进入宾州或是维吉尼亚州西部；往南，他们可能刚离开伊利诺州，进入密苏里州或肯塔基州，如果他低估了车速，甚至可能到了田纳西州。往西，他们可能正穿越爱荷华州，绕过大湖区底部，再取道密西根州往北开。或者车子是直接往西北开，这时可能已接近明尼亚波利市。
但可以知道的是，他们快到达某地了，因为车子开始减速。突然间，车身往右方侧斜，像是要下高速公路，然后传出换档声，以及车子开上破烂车道的碰撞声。转向的力道把他们震得东倒西歪。荷莉的拐杖滑了出去，从车内波状地板的一头甩到另一头，格格作响。厢型车吃力地上坡又下坡，停在看不见的十字路口，接着加速，突然紧急煞车，向左急转，然后缓缓开上崎岖的直线道，又开了十五分钟。
“乡下农地什么的。”李奇说。
“这还用说。”荷莉说。“问题是在哪里？”
李奇在黑暗中只是耸耸肩。这时车速减到最慢，几乎就要停下时，突然向右一个急转弯。这边的路面状况更糟，车子一路颠簸，大概走了一百五十码才停下。前面传来乘客座车门打开的声音，引擎还在运转，车门大声关上。李奇听到有扇大门打开的声音，车辆缓缓前进，引擎在四周铁墙的围绕下轰轰作响。李奇接着又听到大门声。引擎的回声变大，最后突然熄掉，四周进入一片死寂。
“这里应该是牲口棚。”李奇说。“门被关上了。”
荷莉不耐烦地点点头。
“这我知道。”她说。“是牛棚，闻就闻得出来。”
李奇可以听到车外有人在交谈，但听不清楚。传来几个人走到车后门的脚步声。车钥匙插入大锁，门把一转，车门打开了，一阵阳光让人睁不开眼。在突来的亮光当中，李奇瞇着眼，目光越过荷莉，看到三名男子，两个拿着葛拉克手枪，一个拿着霰弹枪。
“下车。”带头的说。
两人费力地爬出来，但手被铐在一起，这并不容易。他们已经靠在轮舱旁整整六个小时，现在早就全身酸痛麻痹。荷莉的膝盖已经没有知觉，李奇回过头要拿她的拐杖。
“把拐杖留下，王八蛋。”带头的说。
他的声音听起来又累又烦躁。李奇沉着地看他一眼，耸耸肩。荷莉站直，试着用一只脚撑起身子。她痛得叫了一声，实在没办法。她淡淡地瞄了一下李奇，把他当作一棵树，将没被铐上的左手伸过去，紧紧搭在他肩上。唯有这样，她才有办法站直。
“不好意思。”她喃喃说着。
带头的手拿葛拉克手枪，指向左边。这里是一处宽敞的牛棚，虽然看不到牛，但闻得出来，没多久前牛只还在。车子停在宽敞的中间走道，两旁是一道道隔栏，空间不小，用电镀钢管焊接而成，十分牢靠。李奇转身握住荷莉的手腕，两人半跳半走地到了手枪指着的那个隔栏。荷莉伸手抓住栏杆握着，露出尴尬的表情。
“不好意思。”她又喃喃说了一声。
李奇点点头等着，驾驶拿着霰弹枪瞄准他们，带头的走开，吃力地把大门打开走了出去。李奇瞄到天色渐渐暗下，多云，对他们人在何处毫无头绪。
带头的已经离开五分钟。牛棚中一片寂静，另外两个男子站在原地动也不动，手枪拿在手上准备着，手持葛拉克手枪的神经质男子盯着李奇的脸，手持霰弹枪的驾驶盯着荷莉的胸部，半笑不笑。没人说话。这时带头的走进来，手里拿着另一副手铐，还有两条厚重的铁链。
“你这么做是大错特错。”荷莉对他说。“我是联邦调查局探员。”
“我知道，贱女人。”男子说。“嘴巴给我闭上！”
“你这样是严重犯法。”荷莉说。
“我知道，贱货。”男子又说了一次。“我说过叫妳住嘴，要是再讲一个字，我就往这男的头上开枪，妳晚上就跟他的尸体待在这里，手铐在一起，怎么样？”
他说完等着，荷莉沉默地点点头，手持霰弹枪的驾驶在两人背后站定。带头的把他们的手铐解下，然后把其中一条铁链绕过隔栏栏杆，铁链两端锁在仍悬在李奇左手上的另一支手铐，又拉扯一下看看是否牢固。接着他把荷莉拖到离李奇二十英尺的两个隔栏外，用另一副手铐和铁链把她锁在栏杆上。她的膝盖承受不了，痛得叫了一声，整个人跌坐在肮脏的干草堆上。带头的没理会她，只管走回李奇被绑住的地方，站在他正前方。
“王八蛋，你究竟是什么人？”他说。
李奇没有回应。他知道这家伙的口袋里放了两副手铐的钥匙。他也知道只要一秒半，他就能用吊在手边的铁链勒住对方的脖子。问题在另外两个男的，一个拿着葛拉克手枪，一个拿着霰弹枪，他们站得太远，他来不及先抢下武器再把自己解开；但距离又不够远，没机会先把钥匙解开。对方的手段算得上精明，所以他只是耸耸肩，看着脚边的干草。草沾了牛粪，结成一块一块。
“妈的！我在问你话，你有没有听到？”对方说。
李奇看着他，从眼角可以看到神经质男子稍稍举高葛拉克手枪。
“我在问你问题，王八蛋。”带头的又说一次，音调放低。
神经质男子的葛拉克手枪渐渐伸出，最后成一直线，与肩同高，瞄准李奇的头。枪口绕着小圆微微抖动，但幅度不大，男子还是有办法打中李奇，他的距离没那么远。李奇再望向另一个人，对方已将注意力从荷莉的胸部移开，把枪举到腰间指着李奇的方向。枪是伊萨卡三十七型霰弹枪，十二号口径，五连发，枪身采手枪式握把，没有枪托。男子把一发子弹装进弹膛，牛棚响起喀哒一声，在四面铁墙间出现回音，然后慢慢回复寂静。李奇看到扳机被扣下八分之一英寸。
“叫什么名字？”带头的问。
霰弹抢扳机又扣了八分之一英寸，如果弹道没有改变的话，这一枪射过来，李奇的两只脚和肚子肯定报废。
“叫什么名字？”带头的又问了一次。
十二号口径的霰弹枪无法让人当场毙命，但足以让他在肮脏的干草堆中流血致死。股动脉毁伤，大概一分钟、一分半钟就没命了，面对这样的情况，没理由不报名字给这家伙知道。
“杰克·李奇。”他说。
带头的满意地点点头，仿佛赢得了一场胜利。
“你认识这个贱人吗？”他问。
李奇看向荷莉。
“比我和某些人熟。”他说。“好歹这六小时我都跟她铐在一起。”
“你以为自己很聪明是不是，王八蛋？”带头的问。
李奇摇摇头。
“我是无辜的，刚好路过而已。”他说。“我从来没看过她。”
“你是联邦调查局的吗？”男子问。
李奇又摇了一下头。
“我是个门房。”他说。“在芝加哥一个俱乐部工作。”
“你确定？”男子问道。
李奇点点头。
“我确定。”他说。“我没笨到记不得自己是做什么的。”
有好一阵子没人说话，紧张气氛持续着。手持葛拉克的神经质男子不再呈射击姿势，拿霰弹枪的驾驶也把枪放下，指向地面的干草，转头回去盯着荷莉的胸部。带头的朝李奇点点头。
“好，王八蛋。”他说。“乖乖听话，就先让你活命，那个贱货也一样，我不会对你们怎么样，你们现在不会有事。”
三个男子聚集在中间走道，然后离开牛棚，关门之前，李奇有机会瞄到天空，天色又更暗了，云还是一样多，没有星星，没有线索。他试了试铁链，链子一端牢牢系着手铐，一端绑在栏杆上，应该有七英尺长。他可以听到荷莉也在做同样的测试，把铁链拉直，看活动的半径范围有多大。
“你可不可以往别的地方看？”她对着他喊。
“为什么？”他也回道。
一阵短暂的静默，然后一声叹气，有点难为情，又有点恼火。
“这还用问吗？”她大声说。“我们在车上关了六小时，里面有厕所吗？”
“妳要到另一个隔栏？”他问。
“这还用说。”她说。
“好。”他说。“妳往右走，我往左走。妳不看我，我就不看妳。”
不到一小时后，三名男子回到牛棚，手里拿着食物，铁盒里盛着炖牛肉之类的东西，两个人各拿到一盒，里面的肉块大都半生不熟，还放了很多生硬的红萝卜。姑且不管这三名男子是哪号人物，但煮东西他们绝对不在行。他们递给两人各一个马克杯，里面装着淡咖啡。然后三人回到车上发动引擎，倒车离开牛棚，并把灯关掉。李奇瞄到门外昏暗一片，空荡荡的。他们把大门拉上锁起，把两个肉票留在寂静的黑暗中。
“加油站！”荷莉从二十英尺外喊过来。
“他们要去加油再上路，不能把我们留在车内，怕我们会敲车子喊救命。”
李奇点了点头，把咖啡喝完，然后从炖肉中拿起叉子舔干净，掰开其中一个叉齿，用拇指指甲把末端压弯，用来当作钩子解开手铐，从头到尾只花了十八秒。他把手铐和铁链丢到干草堆中，走向荷莉，弯下腰帮她解开手腕的手铐，花了十二秒，然后扶她站起来。
“门房是吧？”她说。
“没错！”他说。“我们到处看看。”
“我没办法走。”她说。“我的拐杖还留在车里。”
李奇点点头。她留在隔栏里，手扶着栏杆。李奇在空旷的牛棚中到处巡视。整个建筑很稳固，建材和隔栏一样，都是用斑驳的电镀金属制成。大门从外面锁上，可能是用一根铁条扣上挂锁。如果他能拿到锁的话，要打开没有问题，但他在门内，挂锁在门外。
墙壁与地板交界处用九十度突缘锁紧在水泥地上。墙壁本身由一块块铁板水平搭建而起，每块约三十英尺长，四英尺高，墙面也是用九十度突缘拴住接合起来。每个突缘形成深六英寸的边缘，就像一个大脚梯，每阶相距四英尺。
他爬上墙，跳上突缘，一个接着一个，每次往上四英尺。上方有个逃出牛棚的地方，要爬个七段，距离地面二十八英尺。墙壁上方和铁皮屋顶的屋檐中间有个通风口，大概有十八英寸高，人可以平躺着滚过去，像是传统跳高选手一样，然后吊在外头，跳向二十英尺下的地面。
他做得到，但荷莉没办法，甚至连走到墙边都有问题。她没办法爬墙，更别说还要吊在外面，在十字韧带断裂的情况下，从二十英尺的高度跳下去。
“你快走！”她大声说。“趁现在能逃就赶快逃！”
他没理她，从通风口望出去只见一片漆黑，低垂的屋檐让他只能看到低处，放眼望去尽是一片荒野。他爬下墙，逐一走向其他三面墙。第二面墙也一样，只能看到空旷的荒野；第三面墙可以看到一户农舍，白色木瓦，两扇窗亮着灯。从牛棚的第四面墙直接望出去只有农村支道，往前走一百五十码，支道和一条没有特征的马路连接，再之后就只剩空荡荡的一片。更远处可以看到两道车前灯射出的光束，跳动着，两个车灯隔得很开，渐渐愈变愈大、愈来愈靠近。是那辆厢型车，他们回来了。
“看得出来我们在哪里吗？”荷莉大声地说。
“不知道。”李奇喊回去。“某个乡下农地，看不出在哪里。哪里会出产这种乳牛？或是有这样的田野？”
“外面是山坡很多？”荷莉喊说。“还是都是平地？”
“看不出来。”李奇说。“天色太暗了。可能有点山坡。”
“那可能在宾州。”荷莉说。“宾州的地形多山坡，有养牛。”
李奇从第四面墙爬下，走回荷莉的隔栏。
“你搞什么？快走啊！”荷莉跟他说。“快去求救。”
他摇摇头，听到柴油引擎放慢转进支道。
“这么做不见得是最好的选择。”他说。
她瞄了他一眼，说：“是谁说你有选择的？我是命令你。你是个老百姓，我是联邦调查局探员，我命令你现在赶快逃命。”
李奇只是耸耸肩，站在原地。
“我在命令你，你懂不懂？”她又说了一遍。“你要不要听我的话？”李奇又摇了一下头。
“不要。”他说。
她气愤地瞪着他，突然厢型车回来了。他们可以听到车子开上外头的崎岖地面，又是柴油引擎的轰隆声，又是避震系统的弹簧声。李奇锁上荷莉的手铐，跑回自己的隔栏。他们听到车门关上，几个人的脚步踩在水泥地上。李奇把手锁在栏杆上，把叉子掰回原状。当牛棚大门打开，灯光亮起，他已静静地坐在草堆上。