他们已经上路一小时又三十三分，先是在市区慢慢前进，之后才加快到稳定疾驶的速度。他们应该走了六十英里，但在阴暗嘈杂的后车厢里，李奇对于车子开往哪个方向完全没有头绪。
他的手跟那年轻跛脚女子铐在一起，虽说是在情非得已的情况下相识，但不到几分钟，两人就已找到方法让自己尽量不被铐得太难受。他们在车厢内左右扭动，最后侧身坐在地板上，双脚伸直，身体靠着右边的大轮舱以防晃动。女子坐在后侧，李奇坐在前侧，两人把铐住的手放在铁制轮舱上的平坦表面，仿佛一对在咖啡店消磨时间的情侣。
两人起初没有开口交谈，只是坐在惊吓所造成的长长沉默中。当下最明显的问题是温度，此时正值六月最后一天的正午时分，地点又是中西部，两人关在密闭的车厢内，空气没办法流通。李奇心想，在这样的车速下，外面的空气应该会有稍微冷却车身的效果，但还是不够。
他只是坐在黑暗中，趁着这段闷热难耐的时间，边思考边计划，如同他受过的训练一样，精神维持镇定、放松，保持警戒状态，反复评估局势，不浪费精力做无谓的臆测。这三个男子办事有一定的效率，虽然称不上狠角色，手法也不怎么高明，但过程中没犯下大错。拿着第二把葛拉克手枪的神经质男子是三人中最弱的一环，但带头的却有能力罩他。这三人办事的确有效率，但这不是他遇过最糟的状况，所以此刻他还不担心，他曾置身更危险的处境中，而且安然脱险。就因为更糟的情况他都遇过，而且也不止一次从中脱困，所以他还不担心。
他突然发现一件事，这个女子也不担心，态度也很镇定。她静静坐着，身体晃动，手腕跟他铐在一起，同样正一边思考一边计划，仿佛她也受过训练似的。他在黑暗中瞥了那女子一眼，发现女子正凝视着他，眼神中带着疑问，镇静不慌乱，些许的优越感、些许的不屑，散发着年轻人的自信。她看到李奇在看自己，凝视了一会儿，然后伸出被铐住的右手，虽然拉痛了李奇的左手腕，但是个值得振奋的小动作。他伸手向前和女子握手，两人想到现在竟然还这么客套，都露出啼笑皆非的表情。
“我是荷莉·强森。”她说。
她仔细打量着李奇。李奇可以看到荷莉的视线在他脸上游移，往下看到他的衣着，然后又回到他脸上。荷莉又稍微笑了一下，像是她最后决定李奇值得自己以礼相待似的。
“很高兴认识你。”她说。
他回看她，看着她的脸。荷莉长得相当漂亮，大约二十六、七岁，再看到她的衣着，脑中突然浮现一首老歌歌词：“我还没付钱的名牌衣服。”接下来的歌词他一时想不起来，于是对她微笑，点头示意。
“杰克·李奇。”他说。“荷莉，该高兴的是我，相信我。”
疾驶中的车声很吵，要交谈并不容易。除了引擎声外，还听得到路面呼啸的声音。李奇不介意就这样静静坐着，但荷莉却不一样。
“我得摆脱你。”她说。
这女人还真有自信，十分懂得自制。他没回应，只是瞄了她一眼，再往别处看去。下句歌词是：“没心肝的冷血婆娘。”写得让人痛彻心扉，出自蓝调歌手瘦子曼菲斯（Memphis slim）的老歌，但这句歌词不适合形容她，差得远了，她不是心地残酷的女人。他又望向她，对她耸耸肩，发现女子正盯着他，对他的沉默表示不耐。
“你知道这是什么情况吗？”她问。
他看着荷莉的脸，看着她的眼睛，见她直直盯着自己，露出一副震惊的表情。她以为自己竟跟个白痴困在一起，以为李奇完全不知道发生了什么事。
“情况很清楚！”他说。“从证据就看得出来，不是吗？”
“什么证据？”她说。“事情发生得那么快。”
“没错！”李奇说。“我只需要这个证据就够了。该知道的，证据差不多都说了。”
他停下来，又开始稍作休息。下一个逃脱的机会是车子停下时，可能还要几小时。他觉得甚至可能要耗上一整天，所以应该好好休息，才能保持心力来应变。
“那你需要知道什么？”荷莉问。
她定定地看着他。
“妳被绑架了。”他说。“我只是意外卷入。”
她仍旧看着他，仍旧满脸自信，仍旧在思考，仍旧在想这个跟她铐在一起的家伙是不是蠢蛋。“情况很清楚。”他又说了一次。“我不是他们要抓的人。”
她没有回应，纤细的眉头皱了一下。
“没人知道我会去那里。”他说。“我也不晓得自己会刚好走到那个地方，但整个行动是计划过的，花了时间设计过，经过跟监之后才下的手。三个人，一个待在车上、两个在路上，车子停得很平整，他们压根没想过我会出现在那里，但显然很清楚妳的行踪，所以少把我看成笨蛋，犯下大错的人是妳。”
“犯下大错？”荷莉说。
“妳的生活习惯太一成不变了。”李奇说。“对方研究过妳的一举一动，搞不好已经进行两、三周了，妳刚好被他们逮个正着。他们等的不是别人，这点很清楚，因为他们只带了一付手铐。”为了证实自己的说法，他手腕一举，连带把她的手也抬了起来。荷莉静默了许久，心中修正对他的看法。李奇随着车子晃动，微笑起来。
“而且妳应该更清楚才对！”他说。“妳是个政府探员之类的，对不对？缉毒署、中情局、联邦调查局之类的，或是芝加哥警局警探？刚上任不久，对工作相当执着，而且生活很优渥。所以不是对方想要求赎金，就是妳这个新人已经成为某人的眼中钉，反正不管是什么情形，妳都不该大意的。”
她望着李奇，点了点头，眼睛在黑暗中睁得很大，一脸佩服。
“证据呢？”她问道。
李奇又对她笑了一下，说：“有几件事情可以看出。妳的干洗衣物——我猜妳每周一的午餐时间都会拿上周的衣服去洗，顺便拿这周要穿的衣服，也就是说，妳这样的衣服大概有十五、二十件。从妳这身穿着看来，妳不像是个衣着随便的人。如果一套衣服要四百块，所有行头少说也要个八千块，所以我才说妳生活算是优渥，还说妳的生活习惯太一成不变。”
她缓缓点头，说：“好。那为什么说我是政府探员？”
“很简单。”李奇说。“有把葛拉克十七式手枪指着妳，妳被绑进车内，又被丢进厢型车，跟一个素昧平生的陌生人铐在一起，压根不晓得会被带到哪里，也不知道被绑的原因，一般人早就精神崩溃、呼天抢地了。但妳不一样，妳只是静静坐着，表示妳曾受过某种训练，或者见识过紧张或危险的场合，也或许心里头很肯定有人会尽快出面救妳。”
李奇停顿了一下，荷莉点头示意要他继续说下去。
“还有就是，妳的手提袋里放了把枪。”他说。“重量不轻，可能是长枪管的点三八手枪，如果是私人武器的话，妳这种穿着的女孩会选一支精巧的手枪，像是点二二短管手枪，但妳的反而是大型左轮枪，所以是公家配的。因此妳是探员之类的人物，或者是个警察。”
荷莉慢慢地点了点头，问道：“为什么我刚上班不久？”
“因为妳的年纪。”李奇说。“妳几岁？二十六？”
“二十七。”她说。
“当探员太年轻了。”他说。“大学毕业，然后受了几年训。要在联邦调查局、缉毒署和中情局上班也太年轻了。所以不管妳做什么，都还是新人。”
她耸耸肩，又问：“好。为什么说我对工作很执着？”
李奇左手一比，牵动两人手上的手铐。
“妳的脚伤。”他说。“妳受伤后回到工作岗位，但还没完全痊愈，脚不方便行动，所以还在用拐杖。换作是一般人，早就请病假待在家里了。”
她微笑了一下，说：“我也可能是残障人士。可能是先天的。”
李奇在黑暗中摇摇头。
“妳拿的是医院拐杖。”他说。“医院暂时借给妳的，脚伤痊愈后要送还。如果妳的脚是终生残障的话，妳会带自己的拐杖，买个十二把，漆成不同颜色，好搭配妳的名牌衣服。”
她笑出声来，引擎的轰隆声、路面的呼啸声，都不及这记悦耳的笑声。
“还不赖嘛，杰克·李奇。”她说。“我是联邦调查局特勤探员，去年秋天才刚任职。我是因为最近踢足球，才会拉断十字韧带。”
“妳会踢足球？”李奇说。“厉害，荷莉·强森。妳是联邦调查局哪个单位？”
她突然顿了一下。
“单纯的探员而已。”她说。“跟其他在芝加哥分局工作的人一样。”
李奇摇摇头。
“不可能只是单纯的探员。”他说。“妳这个探员一定是对某人做了某件事，让对方想要报仇。妳做了什么事？”
她也对他摇摇头。
“这我不能谈论。”她说。“不能跟一般民众说。”他点头。这样的回答他能接受。
“好。”他说。
“只要是探员，难免都会树敌。”她说。
“那是当然。”他回答。
“我也不例外。”她说。
他瞄向她。这句话回得耐人寻味，语气有点防备，感觉像是她去年秋天受训后，原本希望大展长才，却只落得坐办公室。
“财务科？”他猜。
她摇摇头。
“我不能说。”她又说了一次。
“不过有人已经开始跟妳作对了。”他说。
她要笑不笑地，笑容立刻又收了回去，然后便不发一语。她看起来很镇定，可是从她的手腕，李奇第一次感觉到她开始担心，却又故作坚强。而且，她也错了。
“他们的目的不是要杀妳。”他说。“他们大可在之前那个荒废空地就把妳做掉，何苦把妳丢进这辆烂车呢？而且还让妳带拐杖过来。”
“我的拐杖怎么了？”她说。
“说不通。”他说。“要是想杀妳，何必把妳的拐杖丢进来？荷莉，妳是被抓来当人质的。妳确定不认识这些家伙吗？以前没看过他们？”
“从来没有。”她说。“我根本不知道他们是谁，抓我有什么目的。”
他盯着她。荷莉的语气听起来太胸有成竹。她应该知道更多详情，只是不愿说出来。两人在嘈杂声中静下来，随着车左摇右晃。李奇直视着黑暗中，他可以感觉到荷莉坐在身边，正在作决定。她身子又侧向一旁。
“我必须想办法让你逃走。”她又说了一次。
李奇瞄了她一眼，眼神飘向别处，嘴角扬起。
“我当然好，荷莉。”他说。“而且愈快愈好。”
“什么时候才会有人发现你不见了？”她问道。
他希望不用回答这种问题，但她正定定地看着他，等着答案，所以他想了一下，决定告诉她实情。
“不会有人发现。”他说。
“为什么？”她问。“你究竟是谁？李奇。”
他看着她，耸耸肩。
“无名小卒。”他说。
她继续看着他，露出好奇的眼神，也或许是觉得不耐烦。
“那好，是哪种无名小卒？”她问道。
他脑中又响起瘦子曼菲斯的旋律：“要我到铁工厂工作。”
“我在当门房。”他说。“在一家芝加哥的俱乐部工作。”
“哪家俱乐部？”她问道。
“南区一家演奏蓝调的俱乐部。”他说。“妳可能没印象。”
她看着他，摇摇头。
“门房？”她说。“就一个门房来说，你太镇定了。”
“门房也得处理各种千奇百怪的状况。”他说。
荷莉仍旧一脸不信的表情。李奇低头凑向手表看时间，下午两点半。
“那什么时候才会有人发现妳不见？”他问。
荷莉看看自己的手表，做了个鬼脸，说：“还有段时间。我今天下午五点有场个案会议要开，在这之前没其他事，所以还要两个半钟头后才会有人发现我不见了。”