姚小萍说：“你别这么直接嘛，一下就想到别人能不能帮你报名考研究生上面去了，这样也太急功近利了吧？”
石燕不好意思地说：“我主要是－－太想考研究生了－－那严谨的爸爸到底能不能帮得上忙？”
姚小萍呵呵笑起来：“你看，你看，说你太急功近利了吧？完全是念念不忘，你待会可别一进门就问严谨这问题啊。帮忙这种事，事前很难说谁帮得上，谁帮不上，所以一定要广种才能博收，平时相关不相关的人，都要搞好关系，说不定哪天就用得上。”
“那严谨的爸爸－－”
“我也不知道，要看他爸爸跟学校领导的关系，还要看当时的情况－－。走吧，我们边走边说，不然搞太晚了，他们找别人打牌去了－－”
石燕一听“他们”，就想当然地认为是卓越，突然觉得有打扮一番的必要，匆忙说：“你等我一下，我去换件衣服－－”
“换什么衣服？你这身就挺好的，你打扮太漂亮，人家还以为你喜欢上他了呢－－”
她不知道姚小萍说的这个“他”是谁，但她觉得除了卓越，好像也没别人，因为她们只认识这两个人，而严谨明显的是姚小萍的，那剩下的就只有卓越了。她不好意思再提换衣服的事，有点勉强地说：“那就不换了吧，其实也不是为了漂亮，主要是－－”
她想不出“主要是”为了什么，干脆把话吞了不说了。两人出发到严谨那里去打牌，姚小萍说严谨住在北区青年教工楼，两人就往那边走，还很有几步路，因为北区是学校前两年才买下的一片农田，离校区有点远，刚开始兴建，路也不大好，坑坑洼洼的，地上东一堆水泥板，西一堆砖瓦什么的，很没有规划。
但姚小萍仿佛看见了仙山琼宇一样，很向往地说：“看见没有？师院现在很重视住房建设，因为D市大环境不好，如果师院再不把住房的小环境搞好一点的话，那就没人来了，来了也留不住－－”
“那我们学生宿舍－－怎么还是这么个样子？”
“学生还怕留不住？你录到师院来了，就等于卖给它了，喜欢不喜欢你都得呆在这里，你嫌住得不好，你又能到哪里去？”
快到一栋已经建好而且住了人的楼房跟前时，姚小萍嘱咐说：“喂，跟你说呀，呆会别对人说我是结了婚的－－”
石燕马上有了做贼心虚的感觉，好像自己是主犯，而不是同谋一样，她担心地说：“你叫我不说，我肯定不会说，但是你也不能永远瞒着他，总有告诉他的那一天。”
“等他死心塌地爱上我了再告诉他－－”
“那你不怕他到时发现了会－－生气，说你不诚实？”
“现在就告诉他了，不把他吓跑了？”
石燕老气横秋地说：“那你这－－不等于是骗他？”
“怎么叫骗呢？如果我喜欢他也是真诚的，他喜欢我也是真诚的，就不能算骗，只不过讲究一点艺术，免得把一段可能发生的爱情扼杀在萌芽状态了－－。算了，说了你也不懂，你还年轻，要在社会上碰些钉子才会学到一点生活的艺术－－”
两人还没把“生活的艺术”探讨完，就已经进了楼，两人有点拘谨地往三楼走，一路上吸引了不少单身汉的眼光。石燕虽然没转过头去看那些人，但她有种直觉，那些人的眼光多半是落在姚小萍身上的。她仔细打量了姚小萍一下，发现姚小萍今天是有点不一样，头发梳了个马尾，上面穿了个掐腰的小短袖，下面是一条很短的百折裙，如果不是脚上穿的是一双高跟鞋，那整个就是一网球少女了。有了这双高跟鞋也不错，虽不象网球少女，也显得袅袅婷婷的，象个十八九岁的小姑娘。
她突然有点后悔刚才听信了姚小萍的话，没好好打扮一下，虽然她也没想在这些单身汉当中找对象，但还是有点不想在他们心中处于姚小萍之后的位置，不过现在后悔也来不及了，自认倒霉吧。
她有点自卑地跟着姚小萍来到严谨门口，见房门洞开，里面一群青年男人正在打牌，有的只穿着汗衫短裤，她们两人连忙闪到一边，姚小萍很青春少女地叫了一声：“严老师，我们来了－－”
“严老师”连忙迎了出来，吆吆喝喝地叫那几个衣冠不整的家伙回去穿件“见客的衣服”，又张罗着端茶倒水招待她们，水倒好了，见她们两个还畏畏缩缩地站在门外，就又跑出来叫她们俩进去，态度非常热情，只差伸出手来拉她们了。
姚小萍客套说：“你们已经有这么多人了，我们－－今天就不参加了吧－－”
男生们一起反对：“那怎么行？我们今天就是听说你们要来才跑老严这里来的，你们哪能说走就走？那我们不喧宾夺主了吗？来来来，我们让席，你们上－－”
两个女生终于扭扭捏捏地进了屋，在别人让出的两个位置上坐下。石燕刚一落坐，就发现椅子上还热乎乎的，不由得鸡皮疙瘩一冒，差点从上面跳了起来，但出于礼貌，终于忍着没跳。等她坐定了，才发现一群人当中并没有卓越，而且也没有一个让她眼前一亮的，顿时让她失去了打牌的兴趣，只想找个借口告辞。
跟她打“对家”的是个矮个的黑皮男人，而跟姚小萍打“对家”的那个虽然也不咋的，但比她那个“矮黑”还是强多了。她心里有点烦，觉得他们这样配对，反映出他们对她们的评价和看法，就像在是配夫妻一样，好看一点的男的，就配给好看一点的女的，丑一点的男的，配给丑一点的女的，那就说明在他们心目中，她不如姚小萍好看。
她平时从来没考虑过这些问题，即使考虑过，也从来没把姚小萍当竞争对象，因为姚小萍已经结婚了，根本就不是她们一个级别的了。但现在她突然发现其实姚小萍长得很不错，虽然结了婚，有了孩子，但身材还像个小女孩，面像也不显年龄，难怪一下就把这群单身汉的目光给吸引了呢。
她忍耐着打了一阵牌，根本不知道自己在打什么，她的“对家”也没有讨好她的意思，她一出错牌，那个被人称为“老廖”的对家就责怪她，搞得她很心烦，觉得他从长相到为人到名字都很烦人。再看看姚小萍，不仅“对家”比她的强，还有严谨站在身后做军师，姚小萍则不时地把手里的牌举给严谨看，很娇憨地问他拿主义。
她突然意识到自己做了陪衬，姚小萍今天来打牌，并不是为她报考研究生的事来笼络严谨的，而是为姚小萍自己留校的事才来的。姚小萍叫上她，只是因为初次登门，不好单独行动，所以让她做个陪衬。但为了哄她来，姚小萍就把话说得模模糊糊的，好给她一个假象，似乎她们今天来打牌是为她考研究生的事。
石燕越想越烦，越看越烦，恨不得立即告诉严谨：姚小萍是结了婚的!但是她知道这很阴暗，很愚蠢，也很无聊，因为她自己并不喜欢严谨，也不喜欢这里面的任何人，那为什么要戳穿姚小萍的谎言呢？就为了打败姚小萍？那其实是没用的，因为即使那群人知道姚小萍是结了婚的，也不会因为这一点就认为她比姚小萍好看。这样一想，她又有点庆幸卓越不在现场了，如果在现场的话，说不定也被姚小萍吸引了。
姚小萍好像知道她的心思一样，打了一会牌就很漫不经心地问：“怎么卓老师他没来打牌？”
有人问：“那个卓老师？”
有人答：“就是前不久破格提讲师的那个－－”
有人说：“什么破格？他研究生毕业，不是本来就该提了吗？”
另有人说：“谁说的？研究生毕业也得三年才能提讲师－－”
接下去是几个人唉声叹气：“不知道要熬到哪年哪月才能住上家属楼了－－”
有人杵那人一拳：“你以为你小子一提讲师就能住上家属楼？家属楼，家属楼，没有家属你住什么家属楼？”
虽然这些人没说个所以然出来，但石燕把这前前后后都总结归纳起来，还是得出了一个重要的结论：卓越提了讲师，而且有了“家属”，所以住在“家属楼”。这下她更坐不住了，刚把手里的牌出完，就提议说：“姚，我们回去吧－－”
“现在？这还刚刚开始呢－－”
“我还有好多作业没做完，我得回去了－－”
姚小萍犹豫着说：“那－－我们就回去吧－－”
几个男生都发出不满的声音，好像在责怪她一粒老鼠屎坏了他们一大锅汤似的。她也不理睬他们，坚持说：“走吧，如果你还想打的话，那我先走了－－”说罢，她就站了起来。
姚小萍也站了起来，有点勉强地说：“那我也不打了吧。”
严谨说：“我去送你们，外面路不好走。”
那群人发出各种声音，有的是心照不宣，有的是牢骚满腹，有两个连忙挤到她俩空出来的座位上去了，好像早就等不及了一样，其中坐她位置的那个还跳了起来，大声说：“哇，座位好热啊!”
屋里一群人全都笑了起来，不怀好意地望着她，搞得她差点要发作了，在心里发誓再也不来这里打牌了。
严谨陪她们两个走出楼房，送她们回宿舍，不时地跟她们两个说说话，但姚小萍一直把话题往她的县中上扯，而一旦说到县中，石燕就搭不上腔了，所以实际上是另外两个人在说话，她只是在边上陪走。她还从来没有当陪衬人的经历，所以觉得特别难受，赌气跟另外两个拉开一点距离，快步走在前面。
她听见姚小萍在后面叫她：“喂，石，跑这么快干什么？当心扭了脚－－”
她回答说：“没事，你们慢慢聊，我回去还有事－－”说着话，脚下就越走越快，结果一不注意，一脚踩在一个小坑里，只觉得右鞋跟一歪，她的右脚被扭成一个７字，脚踝着地，痛得她“妈呀”一叫，就歪到地上去了。
后面那两个闻声赶来，姚小萍说：“你看，你看，我叫你走慢点，你怎么象鬼追来了一样，跑这么快，现在怎么办？你还能不能走？”
石燕疼得眼泪直冒，咬牙切齿地说：“疼死了－－”
严谨也在旁边象催命一样问：“能不能走？能不能走？”
她没好气地说：“能走我不走？”
那两个面面相觑：“那怎么办？”
姚小萍说：“要不你背她一下？”
严谨四处望了一下：“背到哪里去？背医务室去？那还好远呢－－”
“先背我们寝室去再说，寝室里有人有自行车，可以借一下－－”姚小萍说完又抱怨说，“你看，你看，先要是听我的话，多打阵牌，也不会搞成这样，现在怎么办？”
石燕赌气说：“不用你们管，你们先走吧－－”
那两个有点心虚地不敢说话了。石燕坐在地上，自己抱着自己的右脚，想摇一摇，看是不是会好一点，但一碰就疼得慌，吓得她不敢摇了，怕是摔骨折了，一摇会把骨头摇错位了。
最后严谨说：“干脆你们在这里等一下，我跑去找卓越，叫他用摩托送石燕去医务室－－”
姚小萍马上赞成：“去吧，去吧，有个摩托方便些，说不定学校医务室治不了，还得上市医院去－－”
严谨一边动身去找卓越，一边说：“就怕他不在家－－”
姚小萍嘱咐说：“不在家就把你的自行车骑来吧，有个车总比没车好。”
严谨说声：“知道。”就匆匆跑走了。