葛冬突然说：“还有一个怪事。”
三个人的眼睛都转向了他。
“那棵树干的另一面，还刻着一行字——吴小美之墓。”
一直缄默的晓晓突然在黑暗中哆嗦了一下。其他三个人一致看她。晓晓姓吴，大名叫吴晓美。
“树上那个吴小美是大小的小。”葛冬补充道，又接着说：“两行字都是用小刀刻的，从痕迹上看，吴小美之墓那几个字很旧了，警察说，那至少是五年前刻的。”
“这个吴小美是谁？”尹学军问。
“不知道。”葛冬说。
“多年前，那棵树上一定还吊死过一个女人。”姜春梅说。
“公安局查了，凤黄县从来没有一个叫吴小美的女人吊死。”葛冬说。
晓晓抖得越来越厉害了。尹学军盯着她，眼睛里充满了怀疑。
“晓晓，你怎么了？”姜春梅问。
“有点不舒服……”
“那你回宿舍吧。”
“好的。”说着，晓晓站了起来，头都没有回，快步朝宿舍楼走去，很快就消失在夜幕中。
姜春梅说：“晓晓怎么了？”
葛冬说：“可能因为树上那个名字跟她的名字太接近了……”
尹学军一直望着晓晓消失处，没说一句话。从发音上，吴小美和吴晓美一模一样，这事太巧了。在树上刻字不容易，偷工减料的话就会把“晓”字刻成“小”字。尹学军又想起，晓晓经常在课堂上画树，各种形态的树……
他越想越瘆。
尹学军一直在苦思冥想：那个高三学生到底是为什么死的？一个人自杀，选择投海、割腕、吃安眠药，甚至坠崖，都不会让人如此害怕。哪种死法能让人直接从人变成鬼？只有上吊。
尹学军相信，吴小美变成了恶鬼，那个高三学生就是被她害死的。
可是，公安局为什么查不到？
尹学军怀疑她死得很早，也许，那时候自己还没有出生。
从此，他经常有意接近一些本地的同学，请他们帮忙跟家里的老人打探，凤黄县有没有一个叫吴小美的女人。所有人都说，没听说过这个女人。
一次，老师带着学生到山里写生。
他们是坐一辆依维柯去的，到南山。南山在北山的相反方向，也很近，那里有一条细细的河，还有很多漂亮的树。在车上，学生们又说又笑，很兴奋。大家在猜脑筋急转弯，一个人从飞机上跳下来为什么没摔死之类。
尹学军靠窗坐着，一言不发。姜春梅坐在他旁边。
“你还在想那个高三学生？”
“没有。”
“要不你就是在想吴小美。”
晓晓坐在他们前面，她听姜春梅说她的名字，转过头看了一眼。
“我早把那件事忘了。”尹学军说。
一个男生大声说：“我给你们出个谜语——有个女人吊死在家中，半个月之后，才被邻居发现。警察赶到后，发现她脚下没有任何踩踏的东西……你们说她是自杀还是他杀？”
“他杀。”一个笨蛋当即下结论。
“错了，她是自杀。”
“可是……”
“她脚下踩着一个冰块，冰块一点点化成了水。”
尹学军突然吼了一声：“你能不能说点吉利的？”
那个出谜语的男生说：“你不猜就算了，嚷什么？”
张古了解内情，赶紧打圆场：“我出一个吧。有个女人在房间里洗枣……”
到了南山，学生们都下了车，寻找各自的位置。尹学军选了个远一点的地方，坐下来，用双手的大拇指和食指搭成方框，取了一处景，然后支起画板，开始画草图。他有些心不在焉。
山风从背后吹过来。他画着画着，感到脊梁骨好像有些凉。他移了移身子，用一棵树干挡住了山风，继续画。
画了快一半的时候，他又感到脊梁骨发凉。他觉得有点怪，就回头看了看，头皮一下就炸了——树干上有一行阴森森的字，差点撞在他的眼睛上：吴小美之墓。
这行字歪歪扭扭，看得出，已经刻了很多年头，就像要长平的丑陋的伤疤。
尹学军猛地抬头朝上去，一根粗壮的树枝横在头顶，好像专门为上吊的人长的。上面并没有人。它太合适挂一根绳子了，几乎是一种诱惑。
尹学军站起来，四下看了看，大家都在默不作声地作画。
他低头收拾了画具，快步朝姜春梅走过去。
姜春梅说：“尹学军，你怎么了？”
他坐在她身边，大口喘着气说：“我又看见她了……”
晓晓离姜春梅不远，她敏感地朝这边看了看。