文森特·内勒关上藏身处的前门，问了句：“有人吗？”他走进客厅，一个陌生人正坐在朝门的扶手椅上，脸部血肉模糊。文森特的手伸进背包握住贝尔纳代利，这时另一人走出厨房，瞄准文森特，只见枪口火光一闪，文森特的胸口如同被重物猛击了一下。睁开双眼时，他发现自己正躺在地板上，屋子里弥漫着浓重的火药味，仿佛刚刚燃放过大量烟花。他不知道自己昏厥了两秒钟还是两小时。除去扶手椅里的陌生人，屋子里另有两人……一个是朝他开枪的男子，另一个身材较矮，三十多岁，满脸粉刺。
文森特支撑着坐起身体，背靠着墙。他说：“喂，听着，什么时候……”
文森特心里清楚，子弹击中了胸口下方。没听见抽气声，肺部没受伤，这是……
文森特认出了扶手椅上的陌生人。
那是利亚姆·德拉尼，嘴上封着一块银色胶带，右眼原先所在的地方只剩一大团模糊的血肉。利亚姆僵直地坐着，双脚被同样的银色胶带捆在一起，双手被扭在背后。利亚姆的左眼睁得老大，木然瞪视着前方，胸口沉重地起伏，鼻孔大张。鲜血从封住他嘴巴的银色胶布里渗了出来。
文森特说：“这，不是……”
两人中的高个子捡起文森特的背包。他取出贝尔纳代利，递给粉刺脸看。粉刺脸接过它，一枪打穿了利亚姆的前额。然后他用枪口抵住利亚姆的下颌。当他扣下扳机时，整个房间都被震得嗡嗡作响。高个儿站在文森特面前，弯下腰来。文森特抬起头，视线正对上那男人银色小手枪黑洞洞的枪口。
莫拉·科蒂说：“稚嫩的歌喉，古老的旋律，这其中蕴含的美……如果我心存疑虑，我就会回想这天籁之声。这是对某种至高至善之物的先行体验。”
在吉瑞斯酒店的客房里，莫拉坐在床边喝茶，泰迪站着。她看上去比以前更显消瘦、脆弱和单薄。
“弥撒很好听，”泰迪说，“但我希望你待在这里，直到我们确保那个人不再有威胁为止。我知道被禁锢在一间屋子里很是无聊，然而这个人曾追踪警察并试图谋杀他。”
莫拉环顾四周。“我大半辈子都生活在女修道院里，警官……这地方可能有些吓人，但一点都不无聊。但是下周日，我恐怕还是要坚持欣赏一回唱诗班的演出。”
泰迪说：“那我们就每周破例一天吧。”
她把茶杯放在一旁。“谢谢你为我做的一切。”她站起身。她的面色似乎变得苍白了些，眼圈红肿。“我有时候会怀疑……当我想起自己做过的恶事，那些被我毁掉的人生……我会怀疑自己是否有权再次为美好纯真的事物而陶醉。”
泰迪扶住她的胳膊。“昔日的所作所为，不能代表现在的你。况且，人生一世，就算有毫不犯错的……我也没听说过。”
“有些错特别严重。”
门外的走廊上，几个人正热烈争论着什么……围绕某一档广播节目。
泰迪说：“你已经忏悔过……你相信赦免一说吗？”
片刻沉默后，莫拉放缓语速、字斟句酌地说道：“这一生，我深信着告解圣事，但同时我也一直在想，它是否，嗯……有些太方便了。”她的脸上掠过一丝苦笑。“谁都没有将往事一笔勾销的权利，除非是我们伤害过的人。而他们却正在某处，挣扎着继续自己的人生……我们的愧疚之情不在他们的操心范围之内。”
“没有赎罪一说？”
“本就不该有。我想，我们能做的只有承受。认罪，然后承受着我们的罪，继续生活下去。”