文森特·内勒丢下第二辆备用车，步行十分钟回到爱德华顿住宅区边缘的麦克兰根公寓楼。活儿总算干完了。他晃着胳膊大踏步向前，几小时来一直绷紧的心弦终于松弛下来，感到畅快无比。
就剩下去油漆厂取钱了，藏到安全的地方，过后再把它分掉就成了。他走向麦克兰根公寓楼，一边抬头仰望四楼上自己住的套间，一边掏出手机给诺埃尔打电话。
“喂？”
“诺埃尔？”
不是诺埃尔的声音。怎么……
文森特止住脚步，站在原地，手机贴在耳朵上。
操，不。
对方的嗓音打破了寂静。“他现在很忙。我是警察。你是哪位？”
文森特把手机举过头顶，使尽全身力气将它砸在人行道上。手机连蹦几蹦，落在几英尺之外的地方。他捡起手机又砸了一次，抬起脚对准手机一阵猛踩，直到把它踩碎了才罢休。他长喘一口粗气，刚走开几步，又转身回来从已严重损毁的手机中取出手机卡。这是一次性的手机卡，就是专为这次活儿准备的。他照准破手机又踹了一脚，找了一处下水道将手机卡丢了进去。
文森特用了好几分钟时间，才爬上麦克兰根的四楼。他倒了一杯水，站在小小的阳台上，开始琢磨刚才那件事。
如果诺埃尔是在运钱的时候给逮个正着，那他就彻底完蛋了。不知道会被判几年，但准会耗去他大把年富力强的好时光。而且，天哪，诺埃尔……经受了这样的牢狱之灾后，再要恢复元气，肯定不是一两天的事。
诺埃尔有一个鲜为人知的特点……他很坚强，同时也很脆弱。文森特12岁左右那年，老爹把他独自一人扔在家里，跟个女人到基尔肯尼还是别的什么鬼地方浪荡去了。当时文森特真想找到他，一拳砸烂他那张脸。当时18岁的诺埃尔告诉文森特，不该说那样的疯话。诺埃尔还告诉他，妈妈甩手走人后，老爹是怎样万念俱灰，生活变得一团糟。诺埃尔说，他失去了一切本以为理应属于他的东西。老爹那时还年轻，独力拉扯两个十岁和四岁的小孩，而且根本不知道该拿两个整天发愁的孩子怎么办。送孩子上学、做饭、洗衣服、安慰受惊的文森特……当他一次次把这些事情搞砸后，就只能借酒消愁。他跑到基尔肯尼的时候，诺埃尔已经在外有了自己的住所，就把弟弟接去一起住。三年后，老爹从基尔肯尼或者别的什么鬼地方回来时，又是诺埃尔劝住了想要狠狠教训他的文森特。“他是我们的父亲……我们身上流着他的血。”他抓着文森特的肩膀，没有使劲摇晃他，只是为了看着他的脸说话。“他是我们唯一的亲人了。”诺埃尔说这话时眼里闪着泪光……不是弱者的泪也不是懦夫的泪。诺埃尔是有骨气的人……他的泪水告诉文森特，即使生活再不如意，他们也要按自己的方式活着，他可以为无法挽回的过去哀悼，但不可以一味沉溺于这样的懊悔中无法自拔。诺埃尔说就算老爹是个令人恶心的可怜虫，他回来时还是应该好好待他。人们对诺埃尔了解得太少了。
“人的一生有三件事最重要。第一，要充分使用上帝赐给你的各种才能。第二，定下目标并为之努力。最后，最重要的一点就是……没有什么比亲人更重要。”
两年后老爹再度不告而别，诺埃尔因此伤心欲绝。文森特倒是觉得少了一个累赘。文森特深知，他们哥俩当中诺埃尔才是那个更优秀的人。诺埃尔有一套准则，以此衡量自己的生活。文森特看待事物的方式却与他不同。虽然从不为此烦心，但他也知道，这不是正确的生活方式。“你需要找些比你自身更重要的目标，”诺埃尔说，“不然你就总是现在这个样子，这样是不够的。”
也没必要尽往坏里想。事情很大程度上取决于诺埃尔和凯文是什么时候被捕的。如果他们是在装着钱的雷克萨斯上被抓……那是最糟糕的情况。如果是其他的……可以谎称他们只是在给别人帮忙，可以说他们本以为烧掉汽车就能骗取保费。这样的供述未必能给他们赢得轻判，但还是不妨一试。
此刻，文森特正努力清空纷乱的思绪，但这就跟妄图关上房门来抵挡飓风一样无济于事。警察可能是后来才抓住了诺埃尔，当时他已经干完了活儿，在街上被什么穿制服的混蛋认了出来，就把他逮起来算旧账了。
文森特此刻最明智的做法就是保持冷静。诺埃尔能撇清自己的话，很快就会和他联系上。如果不能，哪怕雇一个团的律师，也要把老哥一路保到底。