特洛·麦奎根正开着他的黄色铃木奥拓，同时瞄了一眼手表。开车从他的住处到库房需要十五分钟，车子已经行驶了一半的路程。他喜欢提早开始工作，这点无人不知。他的工作进度总是比日程表和登记簿快一个星期。竞争库房经理职位时，正是这样的作风令人对他刮目相看。特洛的雄心抱负远不仅止于一个小小的库房经理。
前面，一辆红色雷诺梅甘娜正在一条通道上迅速倒行，但特洛早已提防。从前，在还没当上库房经理的时候，他已经开了六年车。公路上遭遇了无数脑残司机后，他参加了防御性驾驶的培训班，至今受益匪浅。梅甘娜的车尾刚出通道，他便开始估测它的速度，同时也开始揣度司机是不是脑子有毛病。
特洛缓缓停下铃木，看到梅甘娜里面的乘客向他做出道歉的手势，他大度地挥了挥手，表示没关系。
梅甘娜的门打开了，坐在里面的人走出来。一个男人，瘦高个，留着小胡子，身穿鲜黄色T恤和长仅及膝的卡其布短裤，短裤上的口袋比台球桌口袋还多。看样子是个幸运的家伙，目前正在休假，大概正在去高尔夫球场玩的路上，到了那儿尽情挥杆击球玩够了之后，再找个阳光明媚的地方喝两杯冰啤。
穿短裤的瘦子向特洛的驾驶室走来，边走边弯下腰，从他那副圆形太阳镜的上方笑眯眯地看着特洛，还说了句什么话。特洛耸耸肩，把手贴到耳边。穿短裤的瘦子径自打开车门钻进来，手冲着特洛的胯部伸去。
“别慌，特洛。”他说。特洛低下头，看到那人戴着乳胶手套的手里正握着一把黑色左轮小手枪。
前面，红色梅甘娜已经倒出通道，驶向前方大街。
“跟着他。”
“听我说，老兄……”
“我们可以就此打住……顶多就是白白糟蹋了一个上午。”那人的小胡子和整张脸稍稍有些不相称。他靠近了些。“只是你得跟可爱的太太说清楚，你的小蛋蛋是怎么崩飞的。”
狭窄的公路地势渐高，缓缓地向右延伸，路两边的房子一座座隐藏在围墙和树丛后。在卡斯尔波音特住宅区，一般的房子已经颇为气派，高档住宅更是令人叹为观止，而真正的富豪们的宅邸，则全都被参天大树和高大围墙挡得严严实实。
为了参加会议，探长鲍勃·泰迪早早来到卡斯尔波音特警局。尽管埃米特·斯威特曼命案已是轰动全国的特大新闻，他却几乎没怎么关注，只是在电视新闻的内容提要里偶尔听到一两句。接到科林·奥克菲的电话后，泰迪在谷歌上查了斯威特曼案的相关情况，仅仅查出斯威特曼曾在卡斯尔波音特外区石楠路南端的一所房子居住过。这天早上，他过来探一探住宅区的周围情况、地形布局和宅子附近道路的走向，顺便打发时间。
他将车驶上一段直路后，开始减速，行至一扇坚固的木门前停下来，从木门上方能够看到灰石板砌成的房顶。这是一座大宅，独门独院，门柱上挂着一块黄铜牌，上面有“斯威特曼寓所”一行字。花费重金买下一个高级藏身处，再挂个牌子昭告天下，唯恐别人不知道自己躲在这儿……真是难以理喻。
泰迪下了车，爬上引擎盖，向大门里面张望。房子周围有大半英亩地，四周围墙上饰以石雕海浪，单是打磨抛光就得支付一大笔工钱。这条路相当僻静，闯进来的人不用费力就能找到掩护……下车加翻墙只要一眨眼的工夫。当你窥伺目标准备下手之时，尽可藏身于房子一侧茂密的林木和灌木丛中。
没啥好看的，这一趟有点不值得，但总比待在警局里闲得无聊强。他看了看表，如果取道海边公路回卡斯尔波音特村的话，开会前他还能有不少时间欣赏沿途风景呢。