米基·卡瓦纳又看了看表。弗兰克·塔克迟到了二十分钟。没什么好奇怪的……弗兰克总是迟到。上午的太阳很温暖，天空蔚蓝。米基身心舒畅，又点了一支烟。几分钟后，弗兰克的萨博车出现在勒法吕路的拐弯处。米基丢掉烟卷，坐进汽车后座。
塔克点点头算是招呼。他的司机，一个名叫苏利文的大块头，载着他们驶上巴里伏摩特街。
“是朱尼尔·凯利的事儿，”卡瓦纳说。
塔克说：“这里不方便说话。”
萨博车在沉默中一路行驶，几分钟后进入凤凰公园，在教皇十字架雕塑附近停下，卡瓦纳下了车。两人缓步穿过开阔的草坪，走向十字架下的小丘。
“每天我都要把车清理一遍。”塔克说，“还有我的房子、酒吧……我们从来都没找出过可疑物品，但想想他们的高科技玩意儿，你可保不准会出什么事。这些混蛋一天到晚盯着我，但只要我们小心提防，也不会惹出什么大麻烦。”
卡瓦纳仰望着高大的十字架。“我母亲现在还会谈起三十年前教皇来时，她带我们来这里瞻仰圣颜的事。城里几乎每个人都来了，百万之众呢……都在冲教皇陛下挥手。”
塔克笑了笑。“我家里没有人信教。”
“她当时怀着我，后来还用迈克尔·克利里神父的名字给我取名。”卡瓦纳哼了一声。“他和凯西主教两人在教皇身边跑前跑后，跟主持节目似的。米克·克利里有个两岁儿子，凯西知道得一清二楚；但主教把他自个的儿子藏到美国这件事，克利里却一无所知。”
“昔日的美好时光啊……圣徒、学者和荒淫的神父。”
“……”
“丑闻传出后，我妈可气坏了。”
两人一起站在十字架下，弗兰克·塔克问：“遇上麻烦了？”
“是朱尼尔·凯利。”
“怎么回事？”
“他觉得自己不受待见。”
“这个废物。”
“事情已经严重了。他跟查普曼的人有勾结。”
“是酒吧传言还是果真如此？”
“查普曼昨晚派了爪牙来见我，说朱尼尔找过他两次。”
“他有什么目的？”
“朱尼尔认为你和查普曼最终难免一场火拼。真要那样，他愿意倒戈给你设个套，查普曼从此一家独大……朱尼尔自己也能过上安稳日子。”
“你确定？”
“他给我放了录音……确实是朱尼尔的声音。”
“所以查普曼是想卖了他？”
“这样做一定有他的理由。”
塔克静静地站了一会，注视脚下的草地，脚尖轻轻拨弄着青草。然后他抬起头。“他这是在主动示好。查普曼把朱尼尔交给我们处置……他这是在告诉我们，他本来可以将计就计，但他没有。”
“你信他吗？”塔克耸耸肩。
“朱尼尔怎么办？”
“他已经作出选择了。”
“我会派丹尼和鲁克去干掉他。”
塔克挨近了米基·卡瓦纳。“我要你亲自动手。给他讲讲他的报应，让他双膝跪地求饶，把过程拖长点。等他尿完裤子、哭干眼泪之后，再告诉他，弗兰克·塔克问他的好。”
“成。”
塔克双手插在衣袋里，抬头望着教皇十字架。几秒钟后他说：“让丹尼和鲁克去对付查普曼。”
“你确定？”
“也许他是在耍花招……也许不是。这场游戏，如果你猜错了，那就……”
“我还是想说……”
“事情办得不彻底，说不定就会被人下绊子。那样先机就被他给占了。”
“今年夏天会挺不错的吧，”文森特·内勒说。
阿尔伯特做了个类似拉锯的手势……意思是“大概吧”。两人正坐在格罗根酒吧外的一张桌子旁。在通往格雷夫顿街的小道上，三个小子正伴着走调的吉他狼嚎似的吼着歌，勉强能听出是绿洲乐队的一首曲子。
“跟去年一样，”阿尔伯特说，“四五月时，太阳把砖头都晒裂了。你猜后来怎的？八月里成天下雨，整个国家都淹在水里。在这个国家，什么都是颠倒的。”
“趁现在还有太阳，就多晒会儿吧。”
阿尔伯特杯里还剩一点吉尼斯黑啤，文森特·内勒的金馥力娇却只喝了一半。他没有下午喝酒的习惯，但是在这样的会面场合，就算点杯可乐也能被人看出心思来。
“这个国家被折腾散了，”阿尔伯特说，“那些阔佬太贪心，结果一切全都栽到了悬崖下头。”
文森特点点头。其实他自己的想法却是：阔佬们或许真的很贪心，但眼前有大钱可赚的时候你又能怎样？这才是事情的本质，不对吗？
“栽惨了。你认识吉米·里格利吗？”
文森特摇摇头。
“他偶尔在我这里打打工。上周，他想搞一辆蓝旗亚，车就停在某个人家的门外……我记得是在梅里恩山那里，当时天色已晚，他都快把车门撬开了。房里那家伙突然开门出来了，愣在那儿瞪着吉米。吉米僵住了，知道应该撒腿就跑，可人就是站在那儿挪不动脚步。那家伙突然大笑起来，是仰头大笑啊……吉米说那家伙已经笑得歇斯底里了……像只该死的猴子一样哇哇叫。他把手伸进口袋，掏出车钥匙丢给青米。拿去，他说，开走吧。他还说他们就要把房子收走了，法官限期两周叫他搬出去。他们已经把信用卡拿走了。，他们居然还拿走了兰斯唐路体育场的十年卡。他们明天就来取车了。见他们的鬼去，他说……还不如把车给你算了。”
阿尔伯特咧嘴一笑。“吉米说，干得漂亮，先生，那家伙就又哈哈大笑起来。就像我说的……都倒了个个儿。这个国家给折腾散了。”
文森特抿了一口金馥力娇。他在琢磨要不要过去给那三个蠢货十块钱，让他们把绿洲乐队的破歌带到别处去唱。
阿尔伯特·班纳曼把酒一饮而尽，又深吸了一口烟。“这么说，诺埃尔没事哕？”
文森特点点头。“他很好。”
阿尔伯特摸了一把剃得精光的脑袋。“我不想这事儿让你我之间从此不对付。这个城市里，小摩擦发展成深仇大恨的事太多了，最后打起百年战争来也不奇怪。”
文森特摇着头说：“大家都做了分内之事……诺埃尔，你，还有我……这是我的看法。”
阿尔伯特点头同意。
文森特说：“除了那个婊子。”
“洛琳说不知道他会去那里，去西斯科酒吧。”
“你相信她？”
“或许她希望能在那里碰见他……她是那种人。她在……”他用夹着香烟的手比画了一下，好像他不愿把这话挑明了。
“她在拿你来向诺埃尔炫耀？”
“可以这么说吧。”
“诺埃尔耳根子软，”文森特说，“从一开始他就被哄得神魂颠倒……一年来都跟木偶似的被人耍着玩。这种事注定没有好结果。他叫那婊子给狠狠地耍了。”
“他应该给她一巴掌。”
“诺埃尔不是那种人。我想说的是……我不是要挑你的刺儿，你和她来往是你自己的事。我只是想解释清楚。”
“说得好，”阿尔伯特说，“至于把他锁在棚屋里这件事，我也是出于无奈……其他情况下，要是有人带着刀找上我的门来……”他又比了一下那个手势。
“大家都做了分内之事。”
“我看得出，他当时已经疯了。”
“诺埃尔是个好人。”
一时间两人都没有说话，稍后阿尔伯特指了指文森特的酒杯。“再来一杯？”
“我请客。”
文森特端着酒回来时，阿尔伯特问：“眼下可有什么活儿在干吗？”
“没有……没什么事做。你呢？”
班纳曼喝了口啤酒。“安稳得很。你还在米基·卡瓦纳手下？”
“米基最近攀上大人物了一一他在弗兰克·塔克身边争到了一席之地。”
“你现在闲着？”
“是有活给我做吗？”
“我手下那帮毛小子们……只有肌肉，没有大脑。想找个脑瓜灵的……要是我们可以合作……”又是那个手势。
“可能有点难办……诺埃尔那些事。”
阿尔伯特扮了个怪脸。“洛琳和我……我有老婆，四个孩子，他们住在塔拉，日子过得好得很。洛琳是我的情人，但是这种事情是含糊不得的……又不是什么童话故事。”
“那就没问题了。只要这活儿对我的心思，我就千。”
“国家折腾散了，不过只要你愿意，活儿总是有的。这就是我的想法。”