霍莉从枕上抬起头，看着床边的钟。
“快午夜了，”她说。“你该走了。”
鲍勃·泰迪抬腕看了看表。“十一点二十分。”
“她就要回来了，”霍莉说。
“老天……我们都是成年人啦。”
“你还是该走。”
他真想就这么躺着，任由自己沉入梦乡。一天里所有的焦虑和担忧都消失了，脑袋沉甸甸的，整个身体几乎瘫软在床上。
“拜托啦，鲍勃。”
“她大概知道我们已经上了床……我是说，她故意躲出去不是明摆的嘛。”
她没有搭腔，而他明白争论下去不会有结果。
他爬起来坐在床上，却觉得浑身无力，只想让脑袋再搁到枕头上。穿戴完毕时他已经完全清醒了，心里因而生出些许愠意。看见他取出丝刻烟盒，霍莉说：“别在楼上抽烟，拜托。她会闻到烟味的。下楼抽吧。”
当霍莉穿好衣服下了楼，鲍勃·泰迪已经泡了两杯咖啡，手里的烟卷也抽了一半。
“你早晨还上班？”
泰迪点点头。“要回法院去。你呢？”
霍莉摇了摇头。“我现在一周只上两天班。他们又解雇了六个人。”
“你不缺钱花吧？”
“还过得去。”
“要是……”
“我知道。谢谢。”
“没什么。”
十分钟后，他们听到前门打开的声音。她朝他微微一笑，做了个鬼脸。“早跟你说了吧。”
格蕾丝显得活泼愉快，看到他也很高兴。
“嗨，爸爸，还在抓捕坏蛋吗？”
“无论谁敢跟我较劲，都只能自讨苦吃。”
每个人都赔着小心，尽力体贴旁人，造成了一种过于拘谨、特别压抑的气氛。没过多久，泰迪吻别两人，准备回家去。
在与妻子离异后的四年里，泰迪每两个月都会来一次。只要格蕾丝和她弟弟迪伦有时间，他就尽可能多来看看他们……当时他们都是十八九岁，通常都很忙。后来，两人相继搬了出去。在这四年里，泰迪没和其他任何人保持过数周以上的亲密关系。他对霍莉的生活一无所知。一天夜里，酒喝到微醺的她，心里平添了几分愁绪，忍不住打电话叫泰迪来坐坐。
“我们这样还可以吧？”那天晚上离开前，他问霍莉。
“我们永远都不会好起来。”
“你永远不会原谅我？”
她抬起头。“今夜我需要有个人来搂着我。我也需要有个人跟我上床，同时不给我招惹麻烦。而且我依然喜欢你，依然想要你。此外，对，我永远不会原谅你。”
自那以后……只要一方给另一方打个电话或者发条短信……两人偶尔会肌肤相亲温存一番，通常是在奇尔斯特区霍莉的房子，有时也在格拉斯内文区泰迪的寓所。他服从她立下的规矩，从不在她家过夜，也从未试图将两人的关系再推进一步，因为他知道如果自己提出这样的要求，她会说出和第一晚同样的话：“我们曾经拥有过我以为我们共同渴望的东西，但仅仅那样，你是不会满足的。”
霍莉总是过于谨慎，唯恐两个孩子发现他们之间貌合神离的关系，其实这大可不必。迪伦在伦敦，在一家录音室里挣些小钱，却依然尝试着想要组建一支连U2都望尘莫及的乐队。格蕾丝曾经是一家建筑公司的办公室经理，在南区有一套寓所。后来，几乎一夜之间，没人想在都柏林建房子了，格蕾丝惨遭解雇，她干脆搬回来跟母亲一起住，好省点租金。
今夜，在打开前门让他出去时，霍莉身子挨过来，在他的面颊上印了一个吻。泰迪凝视着她的眼睛，她毫不做作地朝他微微一笑。什么也没有改变。
泰迪也对她报以微笑，点了点头。他在沿着小道走向大门时，听到了身后主人关门的声音。
如此而已。