“府中下人管治不严，让你看笑话了。”裴太夫人借着端茶动作，垂下的眼皮掩去浑浊瞳孔内冷色，她侧身朝沈太夫人感叹道。
世家大族人多口杂，仆妇间关系更是盘根错节复杂难辨。
就算是规矩再严苛世族，依旧会有疏忽犯错的时候，沈太夫人崔氏治家多年，又怎么会不清楚其中道理。
她拍了拍多年老姐妹的手，淡笑道：“这有什么好笑话的，我们沈家那些破事儿，你又不是不知。”
说到沈家家事，裴太夫人不知想到什么，她抿了口茶水刻意压低声音看向沈太夫人问：“你家长子沈樟珩，近些年可是娶了续弦？”
沈太夫人长叹一声：“沈家几代满门忠烈，也就出了他这么一个痴情种。”
“不娶妻不纳妾，房里连放个通房丫鬟近身伺候都不许。”
“立了我家观韵母亲白氏的衣冠冢，进了沈家坟。”
“前些年我还会说说他，这些年我年纪大了没个精力，也不再说他了，日后沈家的世袭罔替以及男丁香火，就由我那嫡次子沈傅舟继承。”
裴太夫人心下微动，看向沈太夫人问：“那观韵姐儿可是订了婚事？”
“我记得小时候，我家砚哥儿、琛哥儿跟着他们祖父住在汴京时，几个孩子倒是一同玩耍长大的，我家琛哥儿也只比砚哥儿小一岁，还未娶妻。”
话都说到这个份上了，沈太夫人怎么又会听不出钟氏的话外之音，就连一旁坐着寡言少语的周氏，听得这话都一下子坐直了身体，眼底闪着隐隐期待。
沈太夫人闻言摇了摇头：“我也不瞒你，我家唯一的姑娘观韵姐儿，自小被她父亲带在身旁，从知事起就是个有主意的。”
“今年入夏前，刚与她嫡亲姑母，也就是宫中贤贵妃的长子，大皇子萧琂订了口头婚约。”
“现今就等着年后陛下下了赐婚的圣旨。”
说到这里，沈太夫人语调不由骄傲，毕竟沈观韵与大皇子萧琂也算青梅竹马，知根知底，萧琂又对沈观韵十分爱慕。
现今更受陛下器重，是几位皇子中，最有机会被封为太子的不二人选。
裴、沈、钟、崔、李，五姓中，众所周知到了这一代，五姓中只有裴家女儿不曾入宫为妃，在小辈子女关系中，自然就少了公主皇子，这种皇室血脉作为助力。
可沈太夫人只顾着骄傲，并没注意到在她话音落下瞬间，裴太夫人眼神微闪，眸光不自然落在坐在一旁的林惊枝身上，也不知想到了什么。
裴太夫人钟氏回过神后，她拉着沈太夫人的手亲热道：“如今天儿冷，你不妨在府中多住一段时日，你若是愿意等明年开春后回去也不迟。”
“毕竟那，我们都到了知天命的年岁，日后便是见一回少一回。”
沈太夫人笑着点头：“我正有此意，汴京待久了，在河东郡多呆些时日也好。”
两人多年不见，总有说不完的话，过来请安的女眷们就算搭不上话，也得恭敬坐在一旁陪着。
直到外头太阳高升，眼瞧着马上就要午膳了，裴太夫人钟氏才朝女眷们摆手道：“我们也乏了，你们都各自回去吧。”
二姑太太心急如焚，率先站了起来。
她动作因慌忙急促，甚至都没注意到裴太夫人被丫鬟婆子搀扶着还未走远，她就已经头也不回跑出万福堂。
裴太夫人余光落在裴月兰背影上顿了片刻，她朝身旁的贴身婆子王妈妈使了个眼色。
王妈妈会意，赶忙不动声色悄悄跟上去。
林惊枝被晴山和绿云扶着，都快走到抚仙阁的垂花门外了。
就见不远处雪地上站了一位神色紧张焦急的小丫鬟，那丫鬟见到林惊枝后，赶忙跑上前朝她跪了下去。
“少夫人。”
“奴婢是秦家表小姐身旁伺候的丫鬟冬菊。”
“奴婢有事要同少夫人禀告。”
林惊枝慢慢停下脚步，视线落在跪于身前的丫鬟身上，眉梢眉微蹙。
冬菊朝林惊枝狠狠磕了一个响头：“少夫人，方才二姑太太出府前吩咐奴婢家主子，去竹香阁找裴二姑娘。”
“奴婢并不知主子要做什么，但隐约听到二姑太太说，早些下手，以免夜长梦多。”
林惊枝心底有瞬间发紧，袖中掌心覆着一层冷汗，语调已经平缓，紧盯着丫鬟问：“你觉得，我为何会相信你？”
冬菊这才仰头抬起视线，那双和冬草一模一样的眼睛里带着卑微哀求。
冬菊凄凉笑了笑：“少夫人，之前被表姑娘诬陷在香囊中放红花和麝香，撞柱而死的冬草，是奴婢的姐姐。”
“我家表姑娘说了，冬草姐姐若不抵罪，就把奴婢卖到最下|贱的窑|子里服侍男人。”
林惊枝抿着唇，静静盯着冬菊许久：“我知道了。”
竹香阁冬日的景致，依旧美得令人着迷。
翠竹覆着白雪，太阳斑斑碎金般的光影落在湖面上，湖上冰面被晒化了一小片，偶尔有锦鲤冒出红艳艳的脑袋，等换气后又“噗通”一下，钻到沉沉的湖水深处。
竹香阁外头伺候的丫鬟见林惊枝过来，赶忙上前行礼悄声道：“奴婢给少夫人。”
“少夫人快些进去吧，秦家表姑娘这会子来了，欺负我家主子性子软和，不会撵她出去。”
林惊枝眼底情绪一淡，冷声问：“何时来的？”
丫鬟道：“天儿冷走得不快，表姑娘也是刚到不久，我家姑娘就愁没有借口请表姑娘离开。”
“我知道了。”林惊枝眉眼淡淡，脚下步伐没有犹豫，抬步跨了进去。
她一进去，就见裴漪怜被秦云雪按在妆奁坐着，身后跟着两个婆子，婆子手上捧着两木盒子，里头装着各式各样的头面。
“二位妹妹，这是在作何？”林惊枝扶着晴山的手，笑盈盈问。
秦云雪见林惊枝悄无声息从外间走进来，她惊了一瞬，神态极不自然垂下衣袖，往后退了半步。
“嫂嫂来了？”裴漪怜眼中惊喜一闪而过，她急忙站起身，上前拉着林惊枝的手。
林惊枝视线却落在裴漪怜松散的发髻上：“好好的头发，怎么解了？”
裴漪怜指了指秦云雪：“云雪姐姐说从汴京带了许多时兴的发簪子要送我，不知我适合哪种，便说解了发髻，重新梳别的样式，一个个试戴。”
“是吗？”林惊枝似笑非笑的视线落在了秦云雪身上，眼底是毫不掩饰的嘲讽。
秦云雪白着一张脸，林惊枝进来后就不时捂唇轻咳，弱柳扶风的模样，但凡男子见了都难免要心疼几分。
她眼中蓄满莹莹泪珠，怯生生看着林惊枝道：“表嫂莫要误会，我并不是独独送东西给二妹妹一人。”
“只想着等二妹妹选好后，再拿了东西去表嫂的院子给表嫂挑选。”
林惊枝唇角勾起一个轻蔑弧度，她慢慢朝秦云雪走去，用只有她们两人能听见的声音说：“蒋家秀才送进府中的荷包倒是精致。”
“我记得表姑娘平日里不是荷包就是香囊，蒋秀才的荷包不会是你与他私相授受的物件吧？”
秦云雪无辜表情一下子僵在脸上，她锋利指甲猛地揪紧衣袖，眼底慌乱闪过。
“表嫂在说什么？云雪听不懂。”秦云雪抿着唇，往后退了一步，伸手捂住心口，面色煞白摇摇欲坠。
林惊枝冷哼一声。
朝她带来的丫鬟婆子，寒声斥责：“愣着做什么，还不把你们家主子送回去。”
秦云雪连声咳嗽，几乎说不出话来。
伺候她的婆子被林惊枝气场震慑到，不敢辩驳，赶忙把人扶着出了竹香阁。
见秦云雪终于走了，林惊枝拉过裴漪怜的手，视线落在她满头青丝上，细细观察许久，见并没有被秦云雪暗中剪去，她才缓缓松了一大口气。
前世二姑太太母女俩估计就是悄悄剪了裴漪怜的头发，佯装成信物送出府，后来蒋家带着裴漪怜的头发找上门。
裴漪怜断了一束头发，自然是百口莫辩。
可作为五姓嫡女，生来骨子里就带着的高傲。
裴漪怜又怎会自贱嫁入蒋家，以至于后来才会绞了头发去家庵中出家做姑子，两年不到就郁郁而终了。
想到上辈子，林惊枝心底一叹。
虽然她能早早预料到事情的走向，但蒋家和二姑太太母女几人，一日不解决，她依旧一日不得安心。
是为裴漪怜，也为她自己。
这一世，与命运天理作对，也不知举头三尺的神明，是否愿意善待她几分。
林惊枝压下各种纷乱思绪，朝裴漪怜问：“我要去母亲那请安，你可要与我一同。”
裴漪怜似乎猜到了什么，她眼中泛出紧张神色：“嫂嫂，你可是要去同母亲说秦家表姑娘和二姑太太送我‘禁书’的事……”
说到最后，她垂了脑袋，语调慢慢低了下去。
秦云雪三番两次找她，时常同她说一些离经叛道事情，若是没有林惊枝开导，裴漪怜估计会被秦云雪影响到。
这几日，她也一直纠结要不要和母亲如实报备，可就是怕“禁书”一事被抖落出来，以母亲的严厉程度，她必定要被罚了跪祠堂，禁足许久。
小姑娘的心思浅浅，林惊枝怎么会拿禁书一事吓唬她。
“书册的事我不说。”
“我要与母亲说说蒋家秀才和二姑太太母女的事，让母亲也好早有个准备。”
“是今日被打断了手脚的蒋家秀才？”裴漪怜清澈没有任何杂质瞳眸看着她问。
林惊枝怜惜地摸了摸裴漪怜毛茸茸的脑袋，心底一叹，幸好这一世，裴漪怜并没有真的见过蒋家秀才，也没有和蒋家任何人有过接触，她还是那个干净清澈没有任何烦恼的裴家二姑娘。
两人出了竹香阁，去周氏的春华堂要路过一处极大水榭，水榭旁就是二姑太太母女暂时居住的宜春院。
也不知是不是有丫鬟婆子提前通风报信，等林惊枝带着裴漪怜走到枯萎的荷花水榭旁时，秦云雪被婆子扶着，弱不禁风地走上前。
临近中午，水榭又四下无人，扶着秦云雪的两个婆子看着膀大腰圆，力气极大。
林惊枝视线扫过她们的瞬间，心底无由发紧。
“表嫂、二妹妹。”
远远地，秦云雪就朝她们行礼，她依旧是一副弱柳迎风凄楚不堪的模样。
可就在走近的刹那间，秦云雪忽然没站稳，直接朝裴漪怜身上倒。
若压实了，旁边就是泛着冰碎的荷花池，裴漪怜必将掉下去。
慌乱下，林惊枝去扯裴漪怜的手，她却没注意到，就在她分神瞬间，秦云雪身旁婆子朝她狠狠撞了过去，她脚踝涌起钻心刺骨的疼痛，眼看就要朝荷花池跌落。
意外就发生在瞬间。
“少夫人！”晴山和绿云大惊失色，根本来不及反应。
就在林惊枝要掉下去的那一刻，她靠着本能把裴漪怜推开，匆忙之下扯住了秦云雪宽大袖摆。
心底抱着一股决然狠意，她就算掉下这池子，她也必定要拉着秦云雪一起掉下去。
耳旁似有风声响起，簌簌雪花从树上落下来，须臾间，林惊枝只觉腰间一紧，被搂进一个炙热胸膛内，属于男人身上特有的雪后青松的旃檀冷香，从她鼻尖擦过。
接着就是衣袖撕裂的声音。
“扑通。”有人落水，婆子惊慌失措的叫声。
“裴砚？”林惊枝望着从天而降的裴砚，被他紧紧抱着。
出于本能，她雪白掌心紧紧搂着他的脖颈，红唇恰好贴在前几日，她发狠咬下，留了疤的红痕上。
两人此刻，众目睽睽下，极度暧昧。
作者有话要说：宝宝们，来了来了。
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