烛火煌煌，二人的眉眼官司何尝避过嬴菱的眼。她正要发作，嬴澈却已起身：“知道今夜叫你过来做什么吗？”
“我不知道，王兄不明示，我怎会知道？”嬴菱答。她恨恨看着对面的裴令漪。女郎这时已佯作害怕地躲在了王兄身后，头靠在他肩后，只露了半张雪白的脸，双目满是畏惧。
还真是会装腔作势！
不是什么事都没有吗？？惺惺作态地跑来找王兄，作出这副狐媚样子给谁看？
嬴菱又气又委屈，对令漪的厌恶在这一刻达到了顶峰。
后腰处有窸窸窣窣的刺痒传来，似是那女子又攥住了他腰间衣带。嬴澈微蹙了下眉，并没说什么，只对嬴菱道：“纵火的奴仆就捆在门外，你还有何话可说？”
“不是我。”嬴菱似惊恐地大叫，“是谁向王兄诬告我？王兄，我根本就不认识那人，更不知今夜之事。”
又怒向令漪道：“裴令漪，是不是你？贱人，我与你往日无冤近日无仇，为何要污蔑我？”
令漪双眸很快盈满清泪：“王兄您看……”
“是那纵火的贼自己供出县主的，我连是谁要害我都不知道，又如何能污蔑县主呢？王兄，阿妹实不知哪里得罪了县主，才回来半日，她竟要置我于死地……还求王兄为阿妹做主啊！”
她仰头哀泣着，双目泪落如珠。几缕碎发贴在被泪水湿透的莹白小脸上，拂过红润的樱唇，实是活色生香。
嬴澈不语，只静静看她，令漪不惧不躲，只佯作怯怯地问：“王兄，怎么了？您为何一直看着我？”
嬴澈还未开口，那厢的嬴菱却被她一口一个“王兄”激得暴跳如雷：“什么王兄？住口！你不许叫！”
“那是我的王兄，不是你的！你个丧门星，离我王兄远一点！”
“宜宁！”嬴濯一声急喝。
尖利的咒骂声戛然而止。嬴菱急喘着，双目通红，平复了好一会儿才道：“我没有害她。今夜我都有好好地待在自己的院子里，不是我。”
“再说了，我一个县主，为什么要自降身份去害她，这于我有什么好处？这件事，指不定是有人自导自演！”
令漪似惊住，手巾掩口，泪落如雨：“那县主的意思，是我自己想要烧死自己吗？”
“我才回王府，连那奴仆都不认识，就找了他来放火，想把命赔进去来陷害您吗？”
“谁知道你是不是？”嬴菱最恨她这副扮可怜的模样，火气立刻上来，“你这个贱人，从前就不安分勾搭上那姓宋的，如今把人克死了，又不安心守寡，死皮赖脸地跑回王府，勾搭我王……”
“你发够疯了没有？”
冷淡的一声，这回却是嬴澈。
嬴菱最是畏惧长兄，竟吓得一震。
小孩子恶作剧起来也没个分寸，放火烧屋，实是恶毒。嬴澈浓黑的剑眉已不耐地拧了起来，他轻轻拂落令漪挽着他的一双手，对嬴菱道：“听着，我没工夫听你在这儿狡辩，《魏律》，凡官府廨宇及私家舍宅，无问舍宇大小并及财物多少，但故烧者，徒三年。计赃满五疋，流二千里；赃满十疋者，绞。”
“我大魏以法治国，王子犯法，与庶民同罪。不若请管事来计算今夜府中之损失，再由你二哥告诉你，若真依《魏律》处置，你该罪罚几等？”
他既搬出《魏律》，一旁的令漪神色微不自然。冷淡的目光有如沉沉墨云压过来，如一座无形的峰峦，她垂眸避开，十指交握，指间渗出微微的汗。
嬴菱则一下子慌了。王兄竟然搬出律法来教训她！
事情虽是她做的，可他竟不审问她便给她定了罪，还说要送她去见官！
她是他的同胞妹妹啊，裴令漪只是个罪臣之女，为什么他这么偏心？
嬴菱既害怕又委屈，红着眼重复着“我、我没有”，已然开始露怯。
这时嬴濯语重心长地劝道：“宜宁，你可知这火烧起来会带来多少损失和隐患么？我们这些上位者不事稼穑，一草一木皆取之于民。今夜仅仅一个沉烟馆，当年便修了三年，耗费数万两白银。而今一把火就烧掉，造成的损失不知可以养活多少百姓。”
“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰。你是县主，虽不领受朝廷俸禄，可你享受的一切锦衣玉食的生活皆来自百姓，自当爱惜民力，克勤克俭。”
“我……”嬴菱无措地张了张唇，想要辩解。她只是想制造场小小的火灾，让世人都认为裴令漪是个丧门星罢了，她没想到兄长说的层面，也没想真的烧死裴令漪。
嬴濯又继续说道：“再且，今夜好歹是把火扑灭了，救火之人也没有受伤的。可你想过没有，府上馆舍多用木料，沉烟馆四周又全是竹林，遇火则燃，若是这火烧到其他地方了呢？届时不说毁屋烧林，就是灭火，也极可能伤及奴仆性命。此亦人子也, 因善遇之，又凭什么要因为你的一时意气，白白丧失性命？”
“你是明事理的好孩子，阿兄知晓你并非本意如此，只是未能想到。这些道理也还是能明白的，对不对？”
嬴濯主管户部，最是爱惜民力，此刻一番话晓之以情、动之以理，嬴菱的辩驳之辞统统咽了下去，满面惭色。
至于另一个……嬴澈回头轻瞥，令漪低着头，半垂着羽睫，神色黯淡，不知在想些什么。
“好了，”弟弟唱完了红脸，自然轮到他来唱白脸，嬴澈道，“知错能改善莫大焉，你若能认识到自己的错误，王兄自不会怪罪你。”
“我……”
嬴菱内心已经开始松动，但仍有些犹豫。
听次兄这样说，她是错了，可裴令漪那么讨厌，自己若是承认了，岂不是白白助长她的嚣张气焰？
厅中一时落针可闻，嬴澈还欲再问，厅外忽然响起崔太妃的声音：“这是发生什么事了。”
众人回头，太妃崔氏及夏芷柔等一干人急急走来，身后还跟着云姬。
“母亲……”嬴菱顿时飞奔扑进太妃怀中，委屈极了。
嬴澈面色骤冷。。。
同嬴濯交换过眼神，他失望摇头。
太妃总是这样，每次宜宁犯错，他们想将她引到正路上时，总会被太妃打断、包庇。
宜宁的品性也就在这无底线的溺爱中越来越偏，否则，哪里干得出放火烧屋之事！
崔太妃早在女儿的丫鬟过来报信时便得知此事，一向严苛的她难得地和蔼：“误会了，都是一场误会。”
“是我吩咐云氏派人去给令漪这孩子送些炭火，一来最近倒春寒，二来么那地方三面临水，湿气重。想来那奴才办事不力不小心引发火灾，自己畏罪，不知又受了哪些奸人的挑唆，反倒推到宜宁的身上。”
“云氏。”太妃话音微顿，转向身侧的云姬，“你说对吗？”
云姬原本担忧地打量着女儿，闻言一怔。
她同太妃实则不是一起到的，得知了事情就过来了，一直在庭外等着。此时既被太妃点到，只好尴尬地应下：“是，是啊……”
对面，女儿已经看了过来。云姬顿时一阵心虚，赔笑道，“是我找人给她送的炭火，没想到走水了。可真是吓死我了，溶溶，你怎么样？”
她关切地唤着女儿的小名，面色也满是关怀之色。令漪听在耳中，几乎冷笑出声。
果然，她就不该对生母抱有任何幻想。
在母亲眼里，只有荣华富贵最重要。她的安危与委屈，又算得了什么呢？
那道炽热目光已经看了过来，如似烈火将她炙烤。知是王兄，令漪神色淡淡：“我没事。”
她只是在想方才二公子说的那番话罢了。
二公子说得不错，今夜，用这种方式报复嬴菱，的的确确是她考虑不周。
至于今晚的事，母亲都这样说了，她又能怎么办呢？血浓于水，她原就不信晋王会惩罚嬴菱，只是想凭此事寻求他之庇护。
嬴菱受不受罚，根本不重要。
“好了，”太妃立刻喜笑颜开，“既然令漪也没说没事，误会一场，就算了吧。”
“都是一家人，还是要以和为贵。”说着，她给嬴濯使了个眼色，意谓让他也帮忙说几句。
嬴濯沉默，将脸转向一边，避开母亲的目光。
嬴澈原本一直在等她的反应，不想她竟连句反驳也没有就这样认命地妥协了，心间一时颇为不快。
她在害怕什么？今夜分明都找上门了，临了，还是不信他会给她公道？
“好啊。”他冷声开口，“既然误会一场，那走水一事，是孤误会宜宁了。”
微一停顿，他话锋陡转：“然她今夜目无尊长，当着我们的面胡言乱语、满口村话却不是孤误会了她，也一样该罚。从这个月开始，便不用去宫里上学了，好好在家闭门思过吧。”
什么？王兄竟然要禁她的足？
嬴菱瞬然急了：“王兄，凭什么啊，我又没说错什么！”
“你没说错什么？”嬴澈冷冷侧目，“当着你二哥的面，是要我把你方才那些话再重复一遍么？一个待字闺中的姑娘家，口口声声都奔着下三路去！这就是你学的书，明的理？”
嬴濯也叹息着道：“宜宁，你方才那些话，实在是很不应该。”
“我……”嬴菱急得眼珠子滴溜溜地转，绞尽脑汁想着狡辩之语。嬴澈看在眼里，愈发失望：“她是个遗孀，她回来只是走投无路。宋祈舟死在漠北不是她的错，更没有什么招引灾祸之说。何况宋祈舟是为国而死，他的未亡人，你理应敬重，不该恶意揣测！”
“这就是你读的圣贤书？你学的道理？”
这一番话有如黄钟大吕，掷地有声。令漪心间瞬然一怔。
她飞快地抬眸看了他一眼，眼眸亮得好似白鹤掠水泛起的粼粼金光。不过转瞬，又垂下眸去。
心间有如江潮澎湃，久久不能平息。她有些呆愣地想，王兄怎会维护她呢？
他不是理应如嬴菱她们一样，认定她虚伪、做作、薄情寡义、不知廉耻，从而厌恶她的么？毕竟从小到大，她没少被他看见算计人，她也为此一贯有些怕他的。而今，他又怎会维护她……
嬴菱已然羞红了脸：“我，我不是……”
太妃试图说情：“小孩子家斗嘴罢了，宜宁就是嘴上不饶人，心里还是很亲近这孩子的……”
然嬴澈径直无视了这位嫡母：“现在就去祠堂里跪着，抄一遍《大诰》，什么时候明白自己错在哪，什么时候出来。”
《大诰》是当年太|祖皇后撰写的嬴氏子孙宗训，约有两万五千字。嬴菱想要反驳，却被夏芷柔拉住，她摇摇头，示意不可。
“至于裴……”他视线又落到令漪脸上，四目相对，她眼中凝滞的秋波微荡了一下，很快垂下眸去。
想起她方才被迫忍气吞声的落寞模样，嬴澈心尖好似又被烫了下。他微微皱眉：“沉烟馆已经不能住人了，你今晚就先随你母亲住，等明日，再搬去小桃坞。”
这话一出，众人皆愣。
王府地大，建筑布局分为三路，晋王独占东面，中路则是厅堂、大殿、祠堂以及园林，女眷与嬴濯的住所皆在西面。
而那小桃坞地处王府东北，其上遍植桃花，正在嬴澈的云开月明居之后。其间虽隔了大片的山石丛林，路也不通。可让她搬去小桃坞，庇护之意，已然不言而喻。
令漪受宠若惊，忙屈膝行礼：“令漪谢过王兄恩典。”
嬴菱脑中轰的一声，几乎不能置信。
王兄罚她也就罢了，他还，他还让裴令漪搬去小桃坞。
他分明就是在袒护裴令漪！
“为什么啊？”压抑了半夜的情绪终如山洪彻底爆发，她崩溃地哭喊道，“你为什么这么护着她啊？分明我才是你的妹妹，我才是！”
“把她带下去。”嬴澈烦躁说道。
侍卫已经围了过来，嬴濯也率先上前，要带妹妹下去。然嬴菱情绪激动地挣扎着，高声哭闹着：“我又究竟说错什么了？她娘就是个贱人，抛夫弃女，蛊惑父王，她父亲通敌叛国，遗体至今还扔在乱葬岗。这样的贱种，当年就该去做娼|妓的，却死皮赖脸地缠上了你！如今她守寡回来，不先来见母妃，打扮得妖妖乔乔的专往你跟前凑，你真看不出她们娘俩打的什么主意是吗？还是说，你就想袒护她？”
仿佛惊空霹雳，众人私下里的阴暗猜测被嬴菱公然宣之于口，撕碎了府中维持多年的表面和平。夏芷柔惊讶地瞥了眼令漪，随后朝晋王看去。
他脸色骤然铁青：“带她下去！”
嬴菱就此被带下去，不满的哭喊声散在穿堂的夜风里，愈来愈小。太妃忧女心切，忙焦急地跟上。
而他身后，少女似被那道惊雷击中，正呆愕地抬起目来，低垂的羽睫上泪珠欲落不落，似被说中了伤心之处。
云姬已经羞红了脸，忙奔过去扶住身体摇摇欲坠的女儿。太妃她们只会以为令漪是被说破所想才难堪，只有她知道，女儿是因为在意她父亲！
他是为那投降柔然的大将骆超连累的，出于御史之责，说了几句公道话，就此被打为同谋，受尽酷刑死去，遗体至今扔在用以掩埋罪臣尸体的北园。
事发的那年令漪年仅八岁，亲眼目睹了她父亲被带走。加之那坐实父亲罪证的证物与她有关，从此，这件事就成了她心中的一根刺，谁都碰不得。
但这件事已由朝廷盖棺定论，她们反驳不得，也不能反驳。云姬紧紧攥着女儿的手，满面央求之色。
令漪双肩轻颤，掩口而泣，终究什么也没说，忍了许久的眼泪有如细雨无声落下。
烛影摇曳，风摇无声。嬴澈回过身时，她已经止了哭泣，鬓发微乱，微红双眸轻垂，脸上残存的珠泪在烛火煌煌中有如破碎的珍珠光莹玉润，实是楚楚可怜，望之肠断。
他心情忽然很不好，方欲开口，尚留在厅中的夏芷柔上前行礼：“芷柔见过殿下。”
“嗯。”他淡淡地应了一声。
他目光越过夏芷柔，落到屏风前的素衣少女身上。夏芷柔有些尴尬，还是硬着头皮说了下去：“县主恶语伤人，是芷柔没有敬到规劝、引导之责，还请殿下责罚。”
“不关你事。”嬴澈仍看着令漪。
他知道自己的妹妹是个什么德性，此刻也没有应付夏芷柔的耐心。只道：“孤送你回去。”