谢枕舟只听见微弱蝉鸣和灯芯噼里啪啦地燃烧声。
他猛然记起在客栈，她说怕黑抱住他，在树下为他摘头顶落叶，向老伯承认他们是私奔的情人，甚至是在他濒死时见到那张仓皇失措的脸...
心头有种说不清道不明的复杂情绪，眼中略过一丝波澜，又很快归于池水般沉寂。
眼前向他诉说衷肠的少女，分明不完全信任他，对诸多事情都在隐瞒，更何谈爱慕。
而他竟猜不到她此举到底图谋些什么，谢枕舟心头涌上揶揄之情，平生第一次觉得自己是个钝汉，被女子蒙在鼓里。
他沉默低睨，迎上乔莺坦率而又热切的目光。
月色清明，乔莺梗着后脖盯了他好半晌，终于，他紧绷的脸缓和下来，随之轻笑一声，“说说看。”
这莫名其妙的一句话让乔莺双眸染上星点困惑之色。
“说什么...”
她问。
少年没应，迈着轻缓的步履朝她走近，身影在灯火昏暗的房间里来回晃动。
乔莺本能地随着他的步伐连连后退，直至后腰抵着桌沿，撞到桌上杯盏发出清脆的声响。
白墙上挂着的细碎布幔阻挡了院外寒风，但难以阻挡他身上清冷气息。
两人影子就要交叠之际，他停下脚步，俯身凝视着她。
视线交错，气息混杂，他的眼波中带着毫不避讳的直白。
他身上的草药味弥散在逼仄空气中，乔莺看到他隐于披风下缠着纱布的左手。
下一瞬，谢枕舟用没有受伤的另一只手越过乔莺，于她身后木桌上拿起壶倒了杯热水，送至嘴边。
乔莺看向他。
影影绰绰的橘黄色火光氤氲视线，茶杯里热雾升腾，隐匿他的表情。
又哑又沉的声音幽幽传来，“说说看如何喜欢。”
乔莺表情微微一愣，完全没料到他会是这个反应。
“我……”她正欲张口回答他的问题，窗外传来一阵石砖倒地的声响将她打断。
乔莺侧头，走至窗边拉起布幔，还没来得及探头查看，谢枕舟便直接将手中茶盏扔了出去。
随后是沉闷的打击声，茶盏准准砸到正打算偷听的沈千穗脑袋上。
她嚎叫一声，愤然起身趴在窗口想跟谢枕舟理论。
“偷听到你想听的了？”谢枕舟淡淡开口。
被抓包后沈千穗也不尴尬，自顾自拍拍沾满灰尘的裙摆，“谢大哥，话别说这么难听啊，这儿可是我院子。”
她本在屋子里看话本，隐约听见隔壁有男女对话的声音，奈何隔音太好，贴在墙边听半天都听不到。
这才决定来趴墙角。
“谁让你大晚上来这儿找白姑娘，我怕她有危险才想在暗处督促你。”沈千穗语气中颇有义愤填膺的味道。
谢枕舟仅用余光瞥了眼她，如同一股寒流，“还督促吗？”
“当然不了。”
沈千穗粲然一笑，对着乔莺说，“白姑娘，待会要是有危险，记得第一时间喊我，我就在隔壁。”
乔莺身子有些微微颤动，朝着沈千穗深深看了眼。
她是什么时候来的，究竟听了多少？
是否将她与凌定风之事听去了。
乔莺嘴角微微上扬，面上虽在笑，眼底却充满戒备，她轻启朱唇，“沈姑娘，你来多久了？我竟都不知。”
“我这不是刚来吗，还没听到你们在说什么呢。”
“没事，你们继续，我这就走。”
沈千穗以为她是被撞破了暧昧之情有些羞怯，临走时还投给了她鼓励的眼神。
待确定她回房后，乔莺彻底冷静下来。
两人方才旖旎的气氛荡然无存。
谢枕舟也没了揶揄的心思。
“不必担心。”他低眉瞧她如此紧张的模样开口道，“她说的不假。”
说罢，他从腰带中拿出了什么，轻捏拳头，似乎有东西要给她，“伸手。”
乔莺乖乖伸出手掌，两根极细的黑色小木条落在了手心处，不明白这黑黢黢的东西是何物，她伸出食指拨了拨。
“今日听见有人说茶叶梗最适合养耳，我替你要了些来。”
他一面说着，一面看向她已经泛红的耳垂。
乔莺抬眼，谢枕舟苍白清隽的脸上有数道细小擦痕，约莫是前夜两人一起从马上摔下时伤到的。
她拢起掌心，想到什么又问，“是晌午照顾你的那个女子告诉你的吗？”
谢枕舟不答，略过这个问题，从容道，“你在衡门呆几日，不要乱跑，沈兄会保证你的安全。等我来找你，我们动身去沧州。”
他打定主意要下山，乔莺不再多言。
谢枕舟出了房门。
行至院中树下他复回头望去。
屋内灯火已然灭了。
他立在空旷无人的院落长廊，月色余晖下，银色薄纱笼罩在全身，他的眼神清明，一如这明净夜空。
可不知为何脑海里反复揉捻着她那句话。
——因为我喜欢你。
银月高悬，倾城之景尽入眼帘，谢枕舟左手上的剑口隐隐作痛。
远在上百里之外的沧州郊外。
一道整齐的马队在林间小道中穿行，行进时枝叶摇曳，马蹄发出隆隆巨响，溅起片片飞叶。
为首男子身上所披的银色盔甲在月下泛着粼光。
他面色凝重，一刻也不停地驭马向前。
“凌将军。”身后副将策马追上他，“有紫禁卫找您……”
紫禁卫。
凌定风疑惑皱眉，牵住缰绳停下，身后一列纵长的队伍皆纷纷勒马悬停。
他回首望向不远处，一紫衣的男子坐在马车里，脸色惨白，腿和肩膀处缠着纱布。
此人实在面熟，凌定风曾见过他，回想半天后才记起他是紫禁卫新上任不久的统领──顾逊。
可他本应该在上京听从太子差遣，却为何于深夜出现在此。
凌定风开口问道：“顾统领，不知此番前来有何要事。”
“凌将军。”顾逊仰起下巴扫了一眼凌定风，脸色惨白，语气有些虚弱，“殿下命我来督军。”
凌定风死死攥紧手中马绳，觉得可笑至极，顾逊不过一个私兵统领，怎有资格督他的军。
然而顾逊环顾四周树林，兀自开口对身旁副将道，“夜已深，不若就在此处扎寨休整吧，明早启程。”
副将不敢应下，何时拔营扎寨，这些事向来是凌将军说了算，他们今夜本欲渡过几公里外的那条长河再扎营，顾逊一来便打乱了原定的计划。
身后几百士兵停顿在原地，头直直看向前方，耳朵却竖得老长，仔细听这二人动静。
一个是空有头衔家族败落的少将军，一个是正得太子盛宠的紫禁卫统领。
不知谁更胜一筹。
两人在马背上对视，眼神如利剑般交汇。
思及他定是太子派来的眼线，凌定风暗自咬了咬牙，翻身下马，“在此安营！”
七日前并州驿站被屠，太子宣他入殿，说查出凶手是灵山上山匪所为，命他亲自领兵踏平衡门，替死去的未婚妻乔芙报仇。
他与乔芙不过父母之命，媒妁之言，连纳吉礼都没过，如何算得上是未婚妻。
没容得他辩解拒绝，太子立即拨了一千士兵于他，要他远上灵山讨匪。
副将得了凌定风安营的命令才通知士兵们下马拉好帷幔，筑火堆，生起熊熊篝火。
千人的队伍此刻忙碌起来。
遵循了顾逊的意思扎营后他并没有就此满意，反而进一步询问行军路线。
副将将沧州至祁县的路程详细告知。
“为何要进祁县？”顾逊声音虽不高，但一字一句暗含着威胁之意，听得副将额头冒出层层冷汗。
“明日至沧州，外后日直接挺进灵山脚下吧，不必进驻祁县了。”
他的人早在沧州守着，并无谢枕舟身影，那他们就只可能去了一个地方——灵山。
凌定风十指蜷进掌心，用力握紧拳头，顾逊仅来半个时辰便下他两次威风。
而他敢怒不敢言。
与顾逊凝睇片刻，想到凌府上下十几口人，凌定风终是忍了下来，开口道，“就按顾统领说的办。”
火堆旁两个年轻士兵正在卸行囊，小声嘟哝，“凌将军未免也太软弱了些，说让扎营便扎营，让更改路线便立马更改。”
“我早就听说他没上过战场没血性，一点也不像凌老将军的儿子。”
“这次剿匪我看是有的闹了。”
......
凌定风耳力向来不错，二人小声交谈飘进他耳中。
这些话自父兄战死后，凌定风都数不清到底听过多少。