草薙站在门前，盯着贴在门上的行程表。他发现汤川在教室、实验室、外出、休息、休闭这几项都是空白的。在门下有一块落下的青色磁铁，草薙抬起来，敲了敲门。
开门的是一个把头发染成茶色的年轻人。34岁的草薙想，最近理科的学生也都很时髦啊。
“汤川在吗？”他问。
学生一脸意外：“啊？”
“如果他现在很忙，我就改天再来吧。”
“不用，不是很忙。”茶色头发的年轻人打开门，引草薙进去。
草薙一进去，就听到了汤川带鼻音的声音。
“如果气缸沉了的话，就必须考虑它为什么会破裂，里面有什么，如果是因为某个部分破损而导致腐蚀的话。为什么前面没有漏气呢？气体燃烧的原因是什么？”
汤川坐在椅子上，正在和三个学生谈话。草薙想，如果是关于研究课题的，还是不要打扰的好。但汤川已经看见他了。
“哎，客人来得正巧。”
“打扰你们了吧？”
“没事，学习已经结束，正随便聊呢。我正想听听你的意见呢。”
“这是什么话？我可是个理科白痴，别让我出丑了。”
“能不能出丑现在还不知道。是这件事——”汤川把放在书桌上的报纸递给草薙.这是一周前的报纸，社会版朝上折叠着。
“是湘南海岸的爆炸事件吗？”草薙问。
“我想揭开这个事件的谜底，正在让学生们挑战这个智力游戏呢？”
包括刚才帮草薙开门的年轻人在内的四个学生，多少有点不愉快地按照汤川的话做着。
“关于这件事，警事厅也在收集情报。可能是哪个恐怖组织故意在找茬吧。”
“你说可能是恐怖炸弹？”
“也不能排除这种可能性。那种炸弹只要准备好了万事就0K了。”
“神奈川警方是怎么看待这件事的？”
“哎，东京和神奈川的警方是夙敌啊。”草薙苦笑着说。警察同事之间的关系很复杂。
“据我所知，现场的爆炸物没有留下一点痕迹。”
“会不会被海水冲走了呢？”一个学生问。
“有可能。”草薙没有反驳这个年轻人的意见，但在心里想，如果有某种炸弹的话，神祭川的警方不可能没发现痕迹。
“警方以为是犯罪吗？”汤川问。
“我们认为有犯罪婕疑才进行搜查的，毕竟这种事不可能无缘无故地发生。”
“还没有得出结论啊？”
这时下课铃响了，学生们走了，汤川留了下来。
“下课铃把他们救了。”草薙挑了一个学生坐过的椅子坐下。
“把算式排列起来再解决问题，那不是科学。越是这种时候越要把智慧集中起来揭开谜底。”汤川站了起来，挽起了白大褂的袖子，“对了，我们来点速溶咖啡怎么样？”
“我就免了吧，一会儿还有个非去不可的地方。”
“啊，这样啊，离这儿近吗？”
“近，就在这栋建筑物里面。”
“噢？”汤川的眼睛瞪得很大，“怎么回事？”
“难道你没看今早的新闻吗？这里怎么都是一周前的老新闻啊？”草薙从桌面上寻找着，资料、图纸凌乱地堆在一起，似乎没有今天的报纸。
“如果有能给我当教材的事，你就说说。”
“三鹰附近的公寓里发现了一具他杀的死尸，”草薙打开记事本，“男性25岁，叫藤川雄一，前公司职员。发现这具尸体的是管理这栋公寓不动产的房主。发现时藤川已经死亡三天了。”
“那件事我在昨天新闻上看到了。据说由于天热，尸体很早就开始腐烂。那个发现死尸的人可真够倒霉的。”
“死亡现场的空调一直都开着，太慨犯人想减少腐败后的臭味泄漏吧。但是最近的‘秋老虎’这么厉害，超出了犯人的想象。”
“太热了。”汤川说，“热得人脑袋发昏，什么都想不起来了。”
草薙想，如果你怕热，把你那白大褂脱掉不就完了嘛。但他只是这么想，什么也没说。
“受害人藤川雄一这个名字，你不觉得耳熟吗？”草薙问汤川。
汤川一脸茫然。
“为什么我会耳熟呢？他是名人吗？”
“不是，完全没名气，但我觉得你有可能认识他。”
“为什么？”
“他两年前毕业于帝都大学理工系。”
“哦，是吗？新闻倒没说得那么详细。他在哪个学院？”
“能源学院……”草薙看着记事本，回答道。
“研究能源的啊，那有可能上过我的课。但是不好意思我没什么印象。他的成绩应试不是出类拨草的吧。”
“他既不出众，也不善交际。到目前为止见过他的人对他都有这个印象。”
“原来如此。那你特意来被害人的母校，应该是有你的理由吧？”汤川这么说着，扶了下眼镜。这是他对事情表示关心时的习惯性动作。
“可能也不是什么大的理由。”草薙从上衣兜里拿出了一张照片，给汤川看，“这是在藤川的屋子里找到的。”
“嗯。”汤川看着照片，皱起了眉，“这不是我们学校大楼旁边的停车场吗？”
“自从和你打交道后，来你这里的机会多了，所以一看这张照片，就知道是这里的停车场。关于这一点，其他搜查员很感激我，因为要调查照片上拍的是什么地方，挺不容易的。””从照片的日期来看，照相那天应该是8月30日吧，差不多两周前。”
“我想知道，藤川那天到这所大学干什么来了。”
“他会不会是加入了什么小组，作为特邀嘉宾什么的来参加活动呢？”
草薙和汤川在学生时代，曾经是羽毛球队的队员。
“我和藤川的同学联系过，他没有参加任何社团。”
“如果他不是参加社团活动的话，”汤川抱起胳膊，“他会不会是参加公司招聘会什么的呢？”
“绝对不是。”草薙断言。
“为什么？”
“刚才我说过，他原来是公司职员，但在今年7月份辞职了。”
“这么说他现在失业了。那他是不是为了重新找工作而到这里来呢？”汤川左思右想，把照片还给了草薙，“可是，他拍停车场做什么？””这正是我想知道的。”草薙看着照片。在能停二十辆车左右的室外停车场里，停着几辆车，照片上看不出有什么特别之处。
草薙说，藤川上学的时候，隶属能源工学院第五研究室。汤川说，要是那样的话，那里有个叫松田的助手应该很熟悉他。
“松田原本是学物理出身的，和我一届。”汤川走在第五研究室的走廊上说道。
草薙问：“这里研究什么？”
“第五研究室以热交换系统为主要研究课题。松田的专业是热学。”
“热学？”
“简单地说，就是研究热和物体热性质。从宏观来研究，是热力学，要从原子、分子等微观角度来看，就是统计学。嗯，不过也没有必要把双方割裂开来考虑。”
“噢。”
草薙心想，我要是不问就好了。
到了第五研究室门前。
“你先在这儿等我一会儿。”汤川说着，没敲门就直接开门进去了。
过了大约一分钟，门再次开了。他露出脸说，“谈好了，他可以接受访问。”
“真是多谢了。”草薙走了进去。
里面的屋子兼作实验室，摆着一些草薙完全不懂的测量装置。
一个很瘦的男子站在窗边的书桌前，穿着半袖T恤，纽扣一直开到胸部。这个屋很热。
汤川给两人作了介绍。那个瘦男子叫松田武久。草薙和汤川坐在屋里的折叠椅上。
“没想到汤川居然还有刑警朋友啊。”看了草薙的名片，松口说。他这话不带任何褒贬的意思。他看到草薙拿出手帕擦汗，微笑了一下，“不好意思，很热吧？刚才正在做实验。”
“没什么，没什么……”
草薙本想问在做什么试验，但接着又打消了这个念头——还是不问的好，反正自己也理解不了，省得问完了又后悔。
“听说您是为藤川君的事情来的。松口先开口了，似乎并不想浪费时间。
“松田先生知道这件事情吗？”
面对草薙的询问，他点了点头。
“我昨天看新闻的时候还没注意到，但是今天早上有一个毕业的学生特意给我打电话说起这件事，我才想起来。”松田转向汤川的一边，“横森教授刚才也说起了这件事。”
“在他告诉我之前，我也不知道这起事件的被害者就是我们学校的毕业生。”
汤川对松田说：“想必横森教授也非常震惊吧？”
“嗯，因为不仅是死者的毕业研究，就连找工作的事也和他有关系。”
“请问，”草薙插话说，“横森教授是谁？”
“他是我们学校的教授。”松田答道。
他说，藤川雄一读四年级的时候，横森教授担任就业指导老师。
草薙问松田：“您和藤川最近见过面吗？”
“上个月他来过。”
果真如此，草薙想。
“是什么时候？”
“应该是中旬。”
“他来干什么？”
“我感觉他没什么特别的目的，就是随意来玩的。毕业后再来这儿的学生挺多，我也没有特别留意。”
“你们都谈了些什么？”
“谈什么来着，”松田略微想了一下，再次扬起脸，“想起来了，是关于工作的事情，他说他辞职了。”
“这个我知道。那个公司是叫尼西娜工程吧。”
“嗯。虽然规模小，但我觉得它是个很不错的公司，”说完松田看着汤川，“横森教授很关心这件事。”
“原米如此。”汤川点了点头。
“什么事情？”
“剩下的由我来说吧。”汤川闭上了一只眼睛。
草薙轻微叹了口气，把目光重新投向松田。
“关于辞职这件事，藤川先生说了些什么？”
“他没说具体的，我们也不好过问。他说要重新找工作，横森教授说了些让他先安下心，如果有什么为难的事再来找他商量之类的话。”
松田补充说，那天没再说起具体的就职单位之类的话，之后，藤川便没了音讯。
“这么说，从那天起，藤川先生就没有再来过这里了。”
“是的。”
“奇怪啊，”汤川说，“上个月末他应该也来过才对。”
“没有，至少我没见过他。”松田说。
草薙拿出了那张照片。松田看了照片，一脸惊讶。
“这是停车场吧，这张照片是什么意思啊？”
“是在藤川先生房间里发现的，照相日期是8月30日。”
“真是这样。”松田揣摩着，“他为什么要拍这样的照片呢？”
“在这个太学里，藤川先生还可能顺便去别的什么地方吗？”
“他没加入过社团，我也不太清楚在留级组或者研究生那里，他是不是有熟人。别的我就不知道。”
“是这样啊，”草薙把照片收起来，“那位横森教授今天在吗？”
“上午在，下午出去了。今天可能不回来了。”
“那我只好改天拜访了。”草薙朝汤川使了个眼色，汤川起身。
“我没帮上您什么忙，真不好意思。”松田很抱歉地说。
“您还能为这件事提供什么线索吗？很小的线索也行。”
面对草薙的询问，松田似乎以他自己的方式努力想着，但最后还是摇了摇头。
“藤川是个很老实认真的学生，我觉得他不应该会做遭人忌恨的事，也不应该会有把他杀了得好处的人。”
草薙点点头，行了个礼站了起来。这到他的目光落到了附近的垃圾箱里。那里有扔掉的新闻报纸，他把报纸拾了起来。
“您对这件事有兴趣吗？”草薙把新闻递给松田看。报纸上登载着湘南海上的那次爆炸事件。
“这张报纸是横森教授带来的。”松田说，“不过那件事也真是太不可思议了。”
“你怎么看那件事？”汤川问。
“嗯，找不到什么线索。要是炸药的话，那就是化学专家们的事了。”
“尼西娜工程主要接受配管设备订货。你可别把配管想象成普通的水管、下水道之类的。他们负责的，是火力发电所、原子能发电所的热交换配管设备。横森教授是该公司的联名技术顾问。要是有学生想进这家公司，应谖台给他打电话拜托吧。”从第五研究室出来，汤川说。
“这么说，藤川进那家公司是受到教授关照了？”
“虽然太多数人都这样想，但也有相反的可能。”
“怎么讲？”
“尼西娜工程没准还反过来拜托教授给它介绍优秀的学生呢。即便是在找工作很难的今天，知名度低的公司也还是招不到优秀学生的啊。”
“教授推荐的应该都是不错的公司。不过，最重要的还是本人的意思，是吧？”
‘这就是比较悲惨的地方。虽说是大学四年级的学生，但骨子里还是个孩子，自己应该进什么样的公司 做什么样的工作，真正清楚的还是少数，所以一旦被教授硬性推荐的话，应该也有糊里糊涂进公司的人。不过，藤川是不是这样我倒也不太清楚。”
“刚工作两年就辞职，原因也可能在这里。”
两个人从大楼出来，绕了停车场一周。停车场基本上是正方形的，被网状物包围着，但出入似乎很自由。现在这里停了13辆车。
“基本上是不让学生停车的。要是让他们在这儿停，这里早就占满了。现在的学生也真奢侈。”汤川说。
草薙一边拿着照片与实物进行比较，一边移动着步伐。藤川照相的地方似乎是夹道对面的大楼。
“老师，您在干什么呢？”一个人走近汤川问道。他的长发绑在脑后面，“您准备在车上摘点恶作剧吗？”
“我没有车，现在想买一部了，所以在停车场看看别人的车，考虑一下买哪一种好。哪种好呢？”汤川张望着停车场的车问道。
学生很快地扫视了一遍说：“木岛老师的车是宝马，横森老师的车是奔驰。现在好像哪个都不在停车场啊。”
草薙看看照片，几辆停着的车中，的确有宝马和奔驰。
他给学生看那张照片。
“对，这两辆是老师们的新车。”学生很开心地说，然后歪着头沉思起来。“这张照片，是不是那时候拍的？”
“那时候指的是？”
“什么时候来着？嗯，一个陌生的男人，用照相机拍这一带，啊，好像是上个月的30日。”
草薙和汤川对视了一下，然后立即又拿出另一张照片，是藤川雄一的照片。
“是不是这个人？”草薙问。
学生看了照片，轻轻地点点头。
“感觉差不多，但我不敢肯定。”
“他除了照相之外，还做什么了？”
“做什么了？我没特意看，也记不得了，但他和我说话了。”
“哦？和你？”
“啊，他问起了老师的车。”
“老师的车？”
“他问我，哪辆是横森教授的车。我告诉他说，是那辆绿色的奔驰。”
草薙看看汤川。年轻的教授一边摸着下巴，一边把目光投向了远方。