民国十年，西元1920年，农历五月初五，端午节。
无需犹豫，秦北洋继续光着膀子，挥舞铁铲，往下挖了三丈三尺。好在他干了几天麦客，臂力与腰力已锻炼出来。这片泥土也颇为疏松，甚至底下还有烟气冒出。不消半个钟头，墓道口已露出头来。周围泥土一片焦黑，必是当年军阀使用炸药的痕迹。
阿幽背上一个大包袱，这是探测“地宫道”必备的工具。秦北洋背着唐刀与十字弓，跟九色一起探入墓道。
世界寂静无声，一下子从烈日中的田野，进入漆黑昏暗的唐朝黑夜。小镇墓兽吐出琉璃火球，照亮前方幽神的甬道。他看到墙上的壁画，就跟永泰公主墓里相似的风格，衣着打扮与容貌也相识的侍女。也许出自同一批画工之手，甚至模特儿也是同一批人。
走了很远的一段路，渐渐深入地下，秦北洋有了一种回家的感觉。
阿幽发现水淹的痕迹，吩咐秦北洋务必小心。九色则大大方方地走过，顺便踩碎了几块小小的遗骸。
“这是何人？难道古时候用小孩陪葬？”
阿幽冷冷地说：“这不是人，而是罔象！总是破坏古墓，镇墓兽就是它们的克星。”
“对，我想起来了，《秦氏墓匠鉴》里写到过的。”
秦北洋眯起双眼，忽又想起了日本的妖怪河童。
然而，漫长的墓道继续延伸，上回阿幽见到过的金刚墙与墓室门，已经消失不见了。秦北洋越发感到狐疑，从小钻入过无数的古墓，但他从没走过这么长的墓道！
一路上，不断出现各种岔路口，犹如巴黎地下墓穴。密如蛛网的墓道，不知通向什么所在？阿幽每走过一个分叉口，都会在墙上留下标记，免得迷路出不来。
“唐朝小皇子大墓是个迷宫？”
“是。”阿幽用马灯照着前方，“既形如鹿角，又状如螺旋，甚至如同蜂巢蚁穴。这里有无数间墓室，但我们不能轻易闯入。因为每一间里，都可能藏着一尊骇人的镇墓兽。单以我们两人加上九色的力量，未必能与它们对抗。”
“那我们打开一个试试！”
因为被欺骗过太多次，秦北洋终究不相信她的话，立刻施展祖传的石匠手艺，打开一扇汉白玉的墓室门。
九色的琉璃火球，缓缓飞入墓室深处。耳边似乎响起马鸣风萧萧之声，古老的壁画被依次照亮，不计其数的骑马侍卫仪仗出行图。这些侍卫身着甲胄，背后插着竖长条子的刀旗，犹如京剧武深所插靠旗。灯火闪过千军万马，壁画中人物的表情生动起来，有的挤眉弄眼，有的呼喊怒骂，有的张弓搭箭。
嗖！
一道寒光从墓室中飞出，秦北洋敏捷地抓着阿幽趴下，竟然真有一支雕翎利箭，从他们头顶飞过，铿锵有力地插入背后石壁。
沉默了三秒钟，阿幽刚要抬起头，又被秦北洋死命按压下去。
刚才那一箭只是试探，这下从墓室里飞出上百只利箭，齐刷刷贴着他们头皮而过，插满了背后的整堵墙。若是谁站在原地，必定会被射成刺猬，犹如小商河的杨再兴。
为了保护主人，九色再度长出错综复杂的鹿角。随着体内的镇墓兽灵石增加，它的鹿角变得越发严密，犹如水泄不通的拒马与盾牌，竟然挡住了箭雨的袭击。
秦北洋这才敢抬起头来，透过纵横交错的鹿角缝隙，只见墓室中出现数十匹骑着战马的武士。他们身着跟壁画中相同的盔甲，手执刀枪剑戟斧钺钩叉，奔腾着向墓室门冲来。
是从壁画中下来的人物吗？
不，这些家伙的头盔底下，都长着野兽的面孔。有黑熊、猛虎、猎豹、豺狼，甚至还有鳄鱼——中国古称猪婆龙或鼍。
它们都是镇墓兽！
九色口中也吐出琉璃火球，先如彗星袭月，再似白虹贯日，最后苍鹰击于殿上，化作大唐军阵的千军万马，与这伙镇墓兽骑士决战。
天晓得是人与兽？还是兽与兽的决战？按照阿幽的说法，它们都只是“行尸走肉”级别的镇墓兽，无奈数量众多，犹如能自我繁殖一般。秦北洋只听到兵刃的交锋声，肢体被切断的咔嚓声，鲜血的飞溅声，还有人与兽的惨叫声。
然而，墓室中的镇墓兽越来越多，再也难以分辨它们的面目，或是属于哪一种兽类，九色的军阵，某种程度不过是不同温度与颜色的火焰排列组合，并非真正的实体武器，渐渐无法抵挡钢铁洪流的冲击。
倏忽间，地宫中响起某种悠扬的音乐声……
似笛非笛，似萧非萧，难以名状矣。尤其适合地下幽闭的环境，形成某种回环缠绕的共鸣，简直给耳膜做了一把针灸推拿。
眼看要冲破鹿角屏障的镇墓兽骑士们，突然勒紧缰绳而凝固，又像被武林高手点了穴。每张野兽的面孔，瞬间无比严肃而凝重，有的甚至有梦回故乡的错觉，个个屏息静气，倾听这番古老的乐曲。
秦北洋一回头，看到阿幽从“地宫道”的包袱中掏出了尺八！
春雨楼头尺八萧，不知今宵奈何桥……
她一边声情并茂地吹着尺八，一边又向秦北洋使出颜色。他的思维导线长于普通人，好一阵子才明白阿幽的意思——关门啊！
九色微微后退，秦北洋赶紧拉上墓室门上的青铜门环，紧紧封闭起来，将千军万马的镇墓兽骑士关在门内。
阿幽这才放下尺八，摔倒在地上大口喘息。若再不关上墓室门，她就得上气不接下气，中间断气了。
“傻瓜！”
少女嗔怪着举起尺八，轻轻砸了秦北洋脑袋两下。
刚才是千钧一发，只要尺八的乐曲中断，近在眼前的镇墓兽骑士们就会冲出来，将秦北洋与阿幽撕成碎片，九色也救不了他俩。
天晓得，这座大墓中有多少镇墓兽？
“我爹说过，镇墓兽分为不同级别，遵照周代封建制度，职官与家族合一。至高无上的是天子，嫡长子继承大宗，庶子为小宗成为诸侯。最高为天子，以下按不同等级：公、侯、伯、子、男。诸侯内部再分大宗小宗至卿大夫，依此类推，直至士……
“谁都不知道镇墓天子长啥样？任何单一的镇墓兽，都不是天子级镇墓兽的对手。”
“不知要多少个加起来才能击败它？”
“七。”
阿幽果断地说出一个数字。
“集齐七个镇墓兽？”
“三千年来，你们秦氏制作的镇墓兽，没有上万也有几千，不是随便挖出七个就能有用的，必须最高级别镇墓兽才有用。”
“这就是你们建立这座秦始皇地宫，挖掘囚禁了那么多镇墓兽的缘故——要挑选七个高等级镇墓兽，才能挖掘乾陵，打败镇墓天子。”
“但你的九色嘛……”阿幽盯着小镇墓兽琉璃色的眼睛，“它已跳出三界外，不在五行中！根本不属于任何一个级别！”
秦北洋想起在巴黎凡尔赛基地的X光片，九色体内住着一只真正的活着的上古神兽。