宋河决定当天夜里就带叶雨欣返回江城。
秦烁表示无异议，但是，他说：“河河，我们能不能吃过饭再走？”
通往江城最早一班的火车凌晨两点钟出发，因此他们吃了一顿格外漫长的夜宵。期间宋河给局里打了一个电话，不久之后他被告知：将有一节车厢专为他们腾空——其实这个时段本也没什么旅客。
秦烁从那顿漫长的夜宵一开始，就表现出索然无味的样子。他试图讲几个笑话，却总是被宋河无情地打断：“你身子骨这么虚弱，多吃点菜，少说点话。”
似乎已经预料到接下来的旅途将会更加乏味，秦烁上车后就迫不及待地掏出扑克来，他跟宋河说玩什么都成，只要别干坐着。宋河说自己从来不玩扑克，让他自己跟自己玩。秦烁又来游说范小梵，小梵说：“只要师哥同意，我倒是愿意。”
宋河自然不同意。
秦烁又问叶雨欣，是否愿意给他一个面子，叶雨欣说：“只要你能帮我打开手铐。”
于是秦烁放弃了打扑克的念头，转而望着宋河嘻嘻地笑。
宋河说：“你又憋着什么坏呢？”
秦烁说：“河河，我知道你一直好奇，这一个月我都在干吗。怎么样，想知道吗？”
宋河说：“想。”
秦烁说：“那你求求我，我讲给你听。”
宋河说：“你爱说不说，反正我又没逼着你说。”
秦烁说：“河河，你就不能表里如一吗？为什么明明你心里很想知道，却总是装成一副无所谓的样子呢？你这样很过分，对我是一种伤害。”
宋河说：“是的，那你还要不要说下去？”
秦烁说：“当然！”
宋河说：“那不就得了？”
秦烁说：“那……河河，你能不能稍微拿出点诚意来，多少表现出一点期待的样子？”
宋河说：“你再跟我讲条件，信不信我把耳朵堵上？”
秦烁说：“好吧好吧，我这就讲给你听。”
大约一个月以前，我接到了于叔的电话。他问是否可以来To The Moon找我，我说这里不适合老年人，我去局里就是了。他大笑，但坚持要来。见面之后，于叔开门见山，说让我帮一个忙。
我笑道：“我不是一直在帮您吗？”
于叔说：“这次不是咱们局里的事儿，要去宁城。而且……事情非常棘手，如果你同意的话，我这就派车送你去，马上启程。”
我觉得有些莫名其妙，还不知道什么事情就要送我去，万一我不想去呢？
于叔似乎看出了我的顾虑，他神秘一笑，说：“小秦，我保证，你一定会感兴趣的。”
几天以前，宁城警方接到线报，一直活跃在此地数年的毒枭唐凯，准备亲自进行一次毒品交易，届时将有8公斤的海洛因出现在交易现场。前来与唐凯接头的是一位外号叫作“荒原狼”的人，情报只显示他为男性，其他的则一概不知。交易定在当天晚上八点，地点是宁城某五星级酒店的一间总统套房。本来警方设想的是，只要荒原狼出现并进入房间，事先布置好的同志就立即展开抓捕，将之一网成擒。可是不知为什么，荒原狼和他的两个手下进入房间以后，立即传来了一阵枪声。枪声持续了两分钟左右后息止。这时候警方破门而入，发现交易双方除去荒原狼以外，全部都倒在了血泊之中，且均已死亡。事后警方经过缜密的调查，发现所有的子弹都是由荒原狼手里的枪射出的，也就是说，很有可能是荒原狼射杀了在场的人员——这其中包括他的两名手下以及警方的一名卧底。
于叔简单地介绍了案件经过，然后对我说：“可是小秦，事情就是这么诡异，警方将荒原狼控制住以后，找遍了房间的各个角落，就是没有发现那8公斤海洛因的影子，你说这事儿邪门不邪门？！”
我知道于叔这么说，肯定是经过验证的，这其中包括将毒品冲入马桶、扔出窗外等手段。又或许是警方卧底的情报有误，那批海洛因根本就没拿入房间，甚至还会有这样的可能性——参与此案的某个警察将毒品进行了藏匿。
但是从于叔无动于衷的表情来看，他显然早就料到我会给出后两种推测。
“那么就是说，8公斤海洛因于两分钟内在插翅难飞、防守严密的房间里凭空消失了？”
“消失得无影无踪！”
“那个活着的人……他怎么说？”
于叔听到我这么问，深深地叹了一口气，说：“小秦，这就是我找你的理由。这个叫荒原狼的，有着非比寻常的心理素质，说句不夸张的，这家伙好像真的是一头狼，狡猾、奸诈，他能轻而易举洞悉办案刑警们的所思所想，简直是难缠透顶！但是别无选择，就算他是上帝，警方也要迎难而上！宁城方面负责本案的小吴是我当年带出来的，总听我提起你……”
我说：“于叔，您是想让我撬开那人的嘴巴，找到那批毒品？”
于叔说：“所以你会答应我吧？”
我知道我不会拒绝，尽管我还没有十足把握。这是一件十分有趣的事情，我竟然想马上见到荒原狼本人。
可事实证明，我的想法过于简单了。
负责与我接洽的宁城警局吴队长，就是于叔口中的那个“小吴”。我们见面之后，寒暄了两句他便单刀直入，跟我说如果后悔还来得及，他们不会勉强我。
我被搞得一愣，忙问他：“什么意思？”
吴队长说：“怎么，于局没有告诉你？考虑到荒原狼已经有了戒备心理，所以我们研究决定，不再使用常规审讯，而是要靠近他……”
我一下子就明白过来了，心道这岂不是让我去做卧底？而且还是到干掉一票人的杀人犯身边做卧底！我突然有些生气，不仅仅是因为惜命——至少于叔应该知会我一声才好。于是我问吴队长，能不能让我先考虑一下？
吴队长冲着我温和地笑，露出一副善解人意的表情：“当然，你有一分钟的考虑时间。”
我说：“那我决定把这一分钟还给你。现在，请你考虑一下，我能不能见见荒原狼，以常规审讯的方式？”
吴队长斩钉截铁地说：“不可以。现在摆在你面前的路有两条：一，同意做卧底，就可以见到荒原狼；二，不同意做卧底，就不可以见到荒原狼。”
我说：“我可是来帮忙的。”
吴队长说：“我知道。我代表局里表示由衷的感谢，不管你选择哪一条。”
跟荒原狼第一次见面是在两天以后。
虽然我已经看过相关的材料，知道他的名字叫钟坦，但我仍喜欢叫他“荒原狼”。与照片上的内敛不同，他本人显得精力充沛，尤其是那双锐利的眼睛，透着一股令人心神不宁的冷静。对于我的到来，他表现得十分礼貌，不但主动与我握手，还倒了杯水给我。
这或许是个非常好的开端？至少吴队长会这么想。但是我知道，事情绝非这么简单。他其实是用了三个步骤对我进行了判断，全部都集中在手上。首先是目测，通过手背的皮肤、手指、指甲，可以很快地判断出一个人的身份；握手则是进一步通过手茧、力量进行验证；一个人用什么方式去接水杯，是单手还是双手，是托住杯子还是提住杯子，都能反映出这个人彼时的心理状态。然而，此后荒原狼并没有急于对我再行试探，可越是这样，反而越让我觉得，我可能遇到了一个真正的对手。
第一天就这样简单地过去了。
第二天清早，我刚睁开眼睛，就见荒原狼坐在我的床边，面无表情地望着我。我向他问了声好，说：“你怎么起得这么早？”
荒原狼说：“其实我有一个绰号，叫作荒原狼。怎么，他们没跟你说过？”
我打趣道：“怎么，你很喜欢捕羊吗？”
荒原狼笑了：“我是很喜欢，但你知道我最喜欢哪种方式吗？”话毕，他突然快速地伸出手指向我“嘘”了一声，露出了神经兮兮的笑容，接着伸出舌头舔着嘴唇，双眼迸发出贪婪的目光：“如果一头狼只会用牙齿让猎物臣服，那么，它只能算是释放了一小部分的天性。一头真正的狼，尤其是经受过荒原生活的狼，它一定会具备这样的品质：不需要任何暴力，仅仅凭借它散发出的气息，就能让猎物噤若寒蝉、胆战心惊、惶惶不可终日，甚至因为无法忍受恐惧而自我摧残。”
我打量着判若两人的他，笑道：“你真是一点儿都不像个毒贩。”
荒原狼说：“你也不像一个卧底。”
他说完这句话之后，咄咄逼人的气势又不见了，转而变成了昨天那般客气，声称反正也是闲来无事，不如训练一下脑子，免得生锈。不等我同意，他就如数家珍地出了一道谜题给我，大致的内容是这样——
某市城乡接合部的一家储蓄所遭到抢劫。
下午三点钟左右，嫌犯手持自制猎枪冲入案发现场，先是开了一枪以作震慑，而后要求营业员交出钱来。当时在储蓄所内还有一男一女，男的正在办理一笔小额存款业务；女的则是附近一家食品公司的会计，来提取之前预约好的8万块现金。
突如其来的枪声响起之后，两人同时惊声尖叫起来，随即瘫倒在地。嫌犯一边再三催促营业员赶紧交出钱来，一边命令男的马上滚开，但并没有一起放掉那名女会计。可当营业员将那8万块现金抛给嫌犯后，这时的案发现场却出现了令人匪夷所思的一幕：只见嫌犯掏出打火机，有条不紊地将现金点燃，监控录像清晰地记录下了他那歇斯底里的亢奋状态。
更让人感到不可思议的还在后头。嫌犯似乎生怕自己极力呈现的面部表情被遗漏掉，因此在那名女会计试图趁机逃走之际，嫌犯的双眼执拗地不肯离开监控探头，仅仅是小心翼翼地说了句“不要动”，然后别扭地将手臂朝后，枪指女会计，直到散落在地的现金全部燃尽，整整八分半钟，嫌犯始终保持着这个姿势。
由于嫌犯在作案时并未遮挡面部，警方通过监控录像很快就确认了他的身份。
然而，事情的发展再次出乎意料，抓捕工作还未展开，嫌犯便主动投案自首，并对自己抢劫储蓄所、焚烧现金的犯罪事实供认不讳。可是在随后的审讯当中，警方却遇到了难题，嫌犯表现得相当不配合，拒不交代犯罪动机。
荒原狼说到这里，突然反问道：“朋友，你能猜出他的犯罪动机是什么吗？”
我并没有着急回答，而是快速将这道题的内容在脑子里过了一遍，当确认这并非他给我设下的陷阱之后，我说：“还是不要浪费时间了，你根本没有诚意。”
荒原狼突然大笑，他非但没有因为我冰冷的语调表现出不悦，反而还有些兴奋难耐：“我就知道，你的到来绝对是老天爷送给我的礼物！实不相瞒，我确实应该给你一条提示，只不过我想试一试，你是不是在认真对待。”
我说：“那么，假如我猜中了，会有什么奖励？”
荒原狼说：“我知道你们想找到那批毒品。你放心，如果你猜中了，我会给你一条相应的线索，你问什么我答什么，但我要事先说明，你不可以直接问我毒品在哪儿。”
我说：“公平合理。现在，请说出你的提示来。”
绿皮火车在一座小车站作短暂停留。乘务员提着暖壶走进车厢，认真又小心地为秦烁四人倒水。
乘务员是个漂亮的女孩，笑起来有两个大大的酒窝。想来应该是刚刚参加工作，脸上有着藏不住的热忱。秦烁先是夸奖乘务员笑起来好看，又说：“今天晚上的热水很甜，可不可以等我喝完，再给我倒一杯？”
乘务员被他逗得捂住了嘴，有些羞涩地说：“你可真会胡说八道！”
秦烁说：“你知道吗？其实我还会变魔术。要是你敢把你的电话号码写在我手里，我马上就能猜到你叫什么名字。”
乘务员忽闪的大眼睛里写满跃跃欲试：“真的吗？”
秦烁说：“我知道你一定不相信。”
乘务员又捂起了嘴巴，然后拿出一支笔，准备让秦烁得逞。
这时，阴着脸不发一言的宋河仿佛已经忍耐到了极限，他猛地站起身来，捏住秦烁精瘦的腕子，说：“你闹够了没有？要是闹够了，麻烦你说出那个提示来！”
乘务员说：“这也是你魔术里的一部分吗？”
秦烁龇牙咧嘴：“没错儿！我就说嘛，打我第一眼看见你，就知道……哎哟！”
宋河稍一用力后，对乘务员说：“苏佳音同志，谢谢你的热水。请你先离开可以吗？”
乘务员顺着宋河的眼神，看到了自己的胸牌。
乘务员离开车厢的时候回身望了秦烁一眼，秦烁向她挥挥手——可爱路线。
绿皮火车再次开动。
宋河说：“你到底怎样才肯讲？”
秦烁说：“我就是想让你着急而已。现在我可以告诉你了。荒原狼给出的提示是嫌犯曾经追求过负责此案的一名女警察，但并没有成功。”
一时之间，宋河、范小梵陷入思索，甚至连叶雨欣也参与其中，开始了这桩推理游戏。而秦烁则变得精神抖擞起来，目光里再也没了百无聊赖。
在经过慎重的推敲后，范小梵率先发言，她说：“我认为，嫌犯抢劫储蓄所，做出那么怪异的行为，无非是要吊起警方的胃口。只有这样，他才可以要求那个他曾经爱慕的女警察与他相见。嫌犯想要告诉女警察，他是多么的迷恋她，为此他甚至不惜失去自由。”
宋河摇头道：“小梵，这在逻辑上固然能说得通，但却仅仅是说得通而已。你不觉得嫌犯的一系列举动，更像是某种带有仪式味道的作秀吗？这一点跟李逸梅案里我们遇到的状况是相同的。举一反三，所以，我认为嫌犯的举动绝非故意吊起警方胃口那么单纯，而是有着明确的指向性。至于这个指向性究竟是什么，抱歉，无法了解嫌犯的背景，我不想胡乱揣测——除非你能再多透露一些信息。”
秦烁大笑：“河河，你真是越来越狡猾啦！好吧，难得有这么好的氛围——”
“其实我觉得一点都不难。”一直没有说话的叶雨欣突然开口道，“宋警官，你敢不敢跟我做个交易？要是我能猜中嫌犯的犯罪动机……”
“你想都不要想！”
“宋警官，你误会了。我只是希望你能解下我的手铐，让我获得片刻的自由也好。”
“我可以出于人道为你解下手铐，但不能是交易。”宋河沉默了片刻，说，“这是我作为一名人民警察的原则。好了，现在，你可以说出你的推测了。”
叶雨欣望着自己纤弱的手腕，那上面留有手铐的红痕。
她笑了一下，露出了极其自信的表情，说：“首先，嫌犯对那家储蓄所的情况十分的了解，知道监控探头的位置所在，那么基于同样的道理，他应该同样清楚食品公司的女会计会在案发当日取走那8万块现金。或许有人会由此得出结论，诱发他抢劫的因素当中，食品公司或者那名女会计占有很大的比重——但，我却不这么认为。这么说吧，我觉得嫌犯需要的只是那8万块现金，跟什么公司、什么人取钱没有绝对的关系。”
范小梵说：“那他为什么要放掉男的却留下了那名女会计？”
叶雨欣说：“你问的很有意思。不过，这一点请允许我先不作回答。咱们继续。假如单纯将这件事儿列为抢劫案件，你们会发现，其实嫌犯冲入案发现场，并不一定非要开枪，因为这样必然会引起骚乱，引来警方。以作震慑不过是大家的惯常思维，嫌犯是不会如此低能的，如同他焚烧现金和面对摄像探头展示亢奋，这一枪对他来说，仅仅是为了制造刺激的氛围，让自己的身体完全融入这个环境当中。我们再说那8万块现金，它整整燃烧了八分半钟，我认为，这才是嫌犯最在意的，也是他计算好的，因为达不到这个时间，一切都将毫无意义。所以答案在于：男女之间的性爱已经无法满足嫌犯，他只能通过这样极端的方式来获得高潮，而八分钟就是截点！于他而言，这是一种层次！一种我们常人永远也无法企及的层次！”叶雨欣说到这里，突然诡谲一笑：“小梵警官，至于他为什么要留下那名女会计，我想，应该是作为不同性别的一种寄托……”
范小梵厉声道：“这……简直是太变态了！”
宋河说：“不，这仅仅是嫌犯的初级目标，他更大的目标是他曾经追求过的女警察。他要向曾经的爱慕者讲述他的犯罪心理，以此再一次获得彻底的满足！嫌犯……应该是一名重度性心理障碍患者。”