“那么，会不会跟遗传有关？”在充满挫败的沉默当中，范小梵试图为案件再找到一个可以进行下去的理由，“我的意思是她那位早已故去的母亲。”
“也许从一开始我们就走上了弯路。”宋河显得无精打采。
“但侦破案件不就是这样吗？把所有的弯路都排除掉，最后那条就一定可以抵达真相。”
“这句话是谁说的，怎么这么耳熟？”
“是弗兰克。他说，这注定是师哥你的办案方式。”
“那个该死的有消息了？”
“不，这是他很早以前跟我说的。”
“他还跟你说过什么？”
“他还说，其实他很钦佩你的专注，可惜他这辈子也及不上你。”
“他真的这么说？！”
“师哥，你觉得我有必要骗你吗？再说，我什么时候骗过你！好了，我现在就要去查查叶雨欣母亲的状况，如果你同意的话。”
范小梵字正腔圆、干脆利落地讲完后，神态自若地盯着宋河。宋河突然觉得局促不安，因此，他在点头表示同意后，陷入了小小的迷惑之中。
事实证明，范小梵的坚持如此准确而又神奇。叶雨欣的母亲，那位和她长得同样美丽的女性，被证明尚在人间！
范小梵接到邻市宁城公安局传来的传真件以后，一颗心怦怦跳个不停。由于过于激动，她几乎是把传真件拍到宋河的办公桌上的。然后，当宋河看罢传真件的内容，办公室里响起了一声比刚刚更为猛烈的噪音，于是所有人都看到了一把椅子仰面朝天。
时隔不过三四天，叶父明显老了五六岁。范小梵突然觉得，并不是“岁月催人老”，而是“岁月欺人老”。
宋河开门见山，问及叶父为什么没有如实告诉他们，叶雨欣的母亲尚在人间。
岂料叶父表现得十分淡定，说：“她对于我和雨欣，早已经是个死人了。我不想再跟这个女人有任何的瓜葛，所以才瞒住了你们，没有明说。”
范小梵说：“可再怎么……她毕竟也是雨欣的母亲啊！”
叶父突然提高嗓门：“那又怎么样！你可以去问她，她有尽过一天当母亲的责任吗？”
宋河说：“叶叔叔，请您不要太激动。我们只是想了解一下情况，以便从中找到什么有用的线索，好让雨欣早点沉冤得雪。这也是您所希望的不是吗？”
叶父平静了一会儿，说：“你们想知道什么？只要我知道的，一定不会隐瞒。”
有了叶父这样的承诺，宋河和范小梵紧绷的神经才有所放松，接着，范小梵迂回地向叶父表达了自己先前的推测，并一再强调，这仅仅是推测而已。
叶父听罢冷笑了一声，说：“她是有精神病！”
宋河马上来了精神，刚要继续问下去，却听到叶父话锋一转：“不过，她的精神病可不是你们说的那种精神病。”
范小梵露出不解的表情来：“叶叔叔，您到底是什么意思？”
叶父恨声道：“放着好好的日子不过，去跟厂里的一个临时工苟且！你说，她是不是有精神病？我就不明白了，我好歹是个会计……”
一旦这所谓的“秘密”被戳开，叶父便一发不可收拾，他以狂风暴雨般的口吻对叶母进行了长达十几分钟的谩骂，直到将那些五花八门的侮辱性的语言重复重复再重复使用后，他才气喘吁吁地停了下来，最后还不忘总结了一句：“就是个婊子！”
范小梵问：“这之后你们就离婚了？”
叶父答道：“那时候雨欣还不到两岁，可她犹豫都没犹豫就把雨欣抛给了我！我的心真是伤透了，一天也不想待在宁城了，所以就托人把我调到了江城工作。这之后我再也没有回过那里。雨欣渐渐长大以后，自然是要问我她妈妈的事儿，我知道早晚有这么一天，就撒谎告诉她，说她妈妈早就去世了。你们也知道，她是个聪明的姑娘，自然不肯相信，所以我就把户口本上的信息也做了修改，再加上这张遗照，瞒过了她。”
宋河顺着叶父的指引盯着遗照看，冷不丁地问了一句：“这张照片是什么时候照的？”
叶父说：“那时候还没有雨欣呢，差不多小三十年了吧！”
宋河“哦”了一声，没有再说话。
范小梵又问：“叶叔叔，那雨欣的妈妈，从来就没有来看过你们吗？”
叶父表现出愤懑的神色：“她做了错事，我提出离婚，天经地义。可你知道当时她说什么吗？她说，‘姓叶的，你可千万别后悔，签了字，你这辈子都别想着我会回心转意！’这真是天大的笑话，她居然还振振有词！不过我倒是很佩服她，我来到江城之后，她当真从来也没来看过雨欣，所以我们之间，可以说真是断得干干净净。”
范小梵还想再尝试从叶父口中“挖”出一些有用的线索，却见宋河站起身来。这几乎是他们之间不必言说的信号，于是范小梵也站起身来，礼貌地向叶父告别。
叶父送两人出门，突然问了一句：“你们……是不是还要去找她？”
宋河说：“怎么，您有话要我们带？”
叶父表情复杂，最后说了一句：“要是她问起我，你们就说，我过得别提有多好了！”
下楼回到车里，宋河并没有像往常一样发动汽车，而是呆呆地出神。
范小梵说：“师哥，有什么不对的地方吗？”
宋河说：“明明三天前就可以说的事情，非让咱们绕了一个大圈。我怎么感觉，叶父好像是有意的呢？而且咱们临走时，他也十分紧张咱们会不会去找叶母。”
范小梵说：“你要是这么说，那我也觉出了些不对！”
宋河说：“说说看。”
范小梵说：“首先是那幅遗照。从叶父流露出的愤怒来看，显然他对叶母还是耿耿于怀的。可是师哥，你见过谁痛恨另外一个人，还会把那个人的照片挂在家里的醒目位置吗？我不敢说绝对没有，但如果一个人心理正常，就绝不会如此自虐，所谓眼不见心不烦，不正是这个道理吗？因此我觉得，这幅遗照是故意摆给咱们看的！叶父是想让咱先入为主地认为叶母已经辞世，嗯，就是这样！”
宋河用审视的目光望着范小梵，让她继续说下去，尽管天马行空。
范小梵仿佛受到了鼓舞，又接着说道：“还有就是遗照的相框，一眼就能看出来是新做的。师哥，你该不会相信，原来遗照的相框恰巧这几天就坏了吧？”
宋河说：“还有吗？”
范小梵说：“还有就是……我觉得女儿都是妈妈的小棉袄，十月怀胎，一朝分娩，就算叶母再怎么冷血，也不会二十多年不来看望一眼吧？”
宋河说：“还有吗？”
这回，范小梵摇起了头：“师哥，我是不是又该挨你批了？”
宋河认真地说：“小梵，我真的没有想到，不知不觉间你已经具备了这么好的观察力！”
范小梵说：“啊？师哥你夸我！”
宋河说：“我从来没有说过，我们的小梵既聪明又漂亮吗？”
范小梵的脸颊顿时一片绯红，她说：“师哥，这种恭维可不符合你的气质哦。”
宋河说：“那我是什么气质？”
范小梵当即摆出一副冷酷的样子，学着宋河的腔调说：“这才是你的样子。归纳起来就四个字——不理不睬！爱谁是谁！”
宋河说：“那你到底是喜欢还是不喜欢？”
范小梵低下了头，说了那句所有女生在恋爱中都不厌其烦挂在嘴边的话：“讨厌！”
宋河忽然伸出结实的手掌，碰了碰范小梵稚嫩又干净的脸庞，显得有些情不自禁。
范小梵感到车里突然气温上升。
就在她闭起眼睛的时候，却听到宋河说：“小梵，我们该出发了。”
范小梵睁开眼睛，问道：“去哪里？”
宋河发动汽车以后，说：“去宁城。”
暮色四合。
绿皮火车缓慢前进。
通往宁城的公路塌方了。路无坦途，越焦急，越麻烦不断。车厢里空空荡荡，宋河和范小梵坐在窗边。无边的树木从眼前漫过，车轮滚过铁轨的“咣当”声从脚下响起，偶尔，风将范小梵的头发吹乱、扬起。
范小梵看窗外。
宋河看范小梵和窗外。
本该是一个小时的路程，绿皮火车走了三倍多的时间。
下车的时候宋河说：“小梵，你记不记得一首歌，里头有这么几句歌词：让青春吹动了你的长发，让她牵引着你的梦，不知不觉这尘世的历史记取了你的笑容？”
范小梵煞有介事地摸了摸宋河的额头，说：“师哥，你是不是不舒服？”
宋河说：“我在问你话呢。”
范小梵说：“是《追梦人》里的歌词，在我没迷上弗兰克之前，最喜欢的一首歌。”
宋河说：“你应该继续喜欢它。”
范小梵说：“为什么？”
宋河长吸了一口气，又慢慢地呼出来，说：“是你让我想起了它。”
“师哥，我不明白……”
“你明白。”
“我真的不明白。”
“这你还不明白？你的师哥现在变成了一只发春的浪骚猫！是不是啊河河？”
秦烁的突然出现把宋河和范小梵吓得一怔。但更让他们吃惊的是眼前的秦烁瘦得只剩下了皮包骨，两颊深陷，眼圈发黑，要不是那标志性的长发和贱兮兮的腔调还在，很难相信这就是他。两人在错愕之余连忙问秦烁这一个月都去了哪里，秦烁却反问道：“怎么，于局没有告诉你们？”
看到范小梵把头摇成了拨浪鼓，秦烁又说：“那你们猜猜，我来宁城干什么了。”
宋河说：“我没工夫陪你撒娇，你爱说就说，不爱说就死去！”
秦烁说：“河河，一个月不见我，你就不想我？”
宋河说：“你要是真有本事，就给我永远消失。”
秦烁说：“好了河河，怕了你了。那你总该告诉我，你们到宁城来干什么吧？”
宋河说：“怎么，于局没有告诉你？”
看到秦烁把头摇成了拨浪鼓，宋河又说：“那你猜猜，我们来宁城干什么。”
秦烁当即哈哈大笑，笑着笑着有些气喘，让人看着都心惊胆战，仿佛再一使劲，肋骨都会分崩离析似的。见他这般虚弱，宋河止住了揶揄，吩咐范小梵拦了一辆出租车，直奔叶母家里。路上，范小梵向秦烁简单介绍了叶雨欣案的来龙去脉，秦烁听得津津有味，不时还气喘吁吁地反问范小梵几个相关问题。
目的地很快就到了，下车的时候司机对宋河说：“要不……我拉你们去医院？”
宋河从司机忧心忡忡的眼神中明白了他的担忧，于是指着秦烁说道：“刚刚做完手术。”
叶母的家位于一幢老旧不堪的楼房内，楼道里铺天盖地地贴着治疗各种性病的小广告。
范小梵敲开了叶母家的房门，但她并没有看到如那张“遗照”上美丽的脸庞，相反，眼前的叶母粗糙干瘪、毫无生气，就像一条被霜打过的秋茄。
得知三人来意之后，叶母将他们让进了昏暗局促的客厅。简单寒暄过后，范小梵直切主题，问叶母在与叶父离婚之后，是否见过叶雨欣。叶母的回答干脆利落，称自己跟雨欣父女确无往来，又反问道：“是不是出了什么事情？”
范小梵在征得宋河的同意之后，将案件的基本情况如实告之。
岂料，叶母只是轻描淡写地“哦”了一声，然后挽袖看了看手表，就再也不发一言了。
期间，秦烁去了一趟卫生间，回来的时候他把宋河拉到一边，耳语了几句。
“其实，除了叶雨欣，你还有一个孩子吧？”
“她是雨欣的妹妹……”
在宋河咄咄逼人的注视之下，叶母沉默良久后，如此回答道。