宣德六年，正月十一。
江寒衣带了弄玉和抚琴一道去看殷太医，老头子喜欢弄玉，说她勤劳肯干，还踏实，来一个弄玉，比来上一大帮子都强上很多。这回弄玉提着四色糕点，四种酒水，并着四坛子泡菜萝卜盐豆腐和一坛腌制的冬瓜过去的时候，老头子很高兴。
殷小野也没拦在门口要挡路财，因为他爷爷要捉他去一家学堂读书，小孩子不肯去，说讨厌学堂，说里头先生教得太蠢，不稀得去。
一老一少正在屋里生气，弄玉提着糕点进来，殷小野瞅到空隙，风一阵就跑出去了，还问：“沈大人呢，他怎么没来？”
抚琴拿出一个荷包，荷包里有两个银锭子，荷包外头系着一个九连环，只有将九连环拆了，才能将里头的银子取出来。殷小野果然很快就被吸引了注意力，到一边坐着拆解九连环去了，弄玉则自觉去厨房规整做饭，抚琴则去泡茶。
“你那寒疾......”老头子说：“当年你年纪小，泡坏了身子骨，别的倒没什么，我看你脏腑也还安逸，就是有一桩。”
“嗯”，江氏女翘着腿儿，将点心往自己面前带，伸手就拿着吃，“我都说了，我说我没事，我自己的事情，我心里有数，就是沈鸩九，他说我有病，我觉得我”，女人定定声道：“没病。”
“你爱喝酒，因为你手抖，你喝多了，便觉得自己手也不抖了，自己麻痹自己便安稳了？”殷老头子也不客气，说：“你得戒酒，戒了酒我替你看病，另有一桩，我看你血寒，若是将来你有孕，怕是这毛病......”
“呸，我呸呸呸！谁有孕，我还没嫁人呢，谁有孕？”女人敲敲桌子，“我八字没一撇，九字没一勾，哪里有孕？”
老头子睃她，“就你这凶巴巴的样子，当然没孕，就连有孕的机会都没有。”
女人咬一块点心，又拍拍手，“那样最好，生死不拖欠，谁要生孩子。”
“哼，只怕将来你想生也生不出来，到时候别找我老头子来哭，我可不稀得管你。谁来都不行，沈鸩九来，我也不管。”
“我生孩子，和他有什么关系？”
“殷太医，姑娘，喝茶了。”抚琴端着两盏茶进来，这是团茶，要煮的，老头子看了一眼，道：“茶不错，云雾山上的云雾，就是旧了点，不新鲜。”
“你倒是有眼光”，江寒衣说：“现在外头的贩子都卖散茶，散茶茶味淡，这团茶不好找，我还是托人才买到的，不便宜。”
老头子大口喝了一碗，夸抚琴，“茶煮的不错。”
“多谢殷太医。”抚琴站在一旁，江寒衣说：“弄玉一个人忙不过来，你去帮忙。”
“是的，姑娘”，抚琴也是识趣，甚么都不多问，转头出去了。
殷老头子瞧她，“怎么的，有事要问我，还要避人？”
女人道：“我前几天闻了一种香，死人身上的，香得厉害，您说说，有甚么香气聚集在死人口鼻中也不散的？”
“香料无非胡椒、丁香、荜芨、速香、苏木、木香、乳香、黄蜡、没药、金银香、大枫子、肉豆蔻、豆蔻花、沉香、黄熟香、毕澄茄、乌爹泥、栀子花、丁皮，闷虫药。”
老头子搁下茶盏，“若这些都不是的话，那还有血竭、龙涎香、降真香、乌木、安息香、紫檀木、雄黄和阿魏。”
“嗯，都不是。”
江寒衣站起来，拍拍手里的点心沫子，“没一个对得上号的，我前些日子在死人嘴里闻了香，那香气馥郁得很，不知道是甚么幺蛾子的味道。”
“那就是调合香，我说的这些都是番邦货，若是番邦货都不及你闻到的香，只能是调合过的香料了，例如龙涎香，本就持久不散，若混了降真和丁香进去，那味道就要变上一变了，若再混金银花和栀子皮，那就变了三变了。”
江寒衣拍拍手，“听说孟微冬的蟾宫里香料多，甚么都有，是不是真的？”
“孟大都督？”殷星野倒是笑，“你区区一个没有职级的朝廷小爪牙，也敢直呼孟大都督的名讳？谁给你的胆子，沈鸩九给的？我看他自己都未必敢这么称呼孟大都督。”
女人摊手，“没什么，我也不敢当着孟微冬喊孟微冬，他不是不在吗，这里又没有他家的鹰犬，他管天管地，也管不着我一个女人在家说闲话吧。”
殷星野摇头，“好一张利嘴，沈鸩九没被你给说死吧？”
“没有，他好的很，今天去孟府了，听说孟微冬要纳妾，就是正月十六。不知道这些男人都是怎么回事，纳个妾需要这么大张旗鼓吗，又不是娶妻。”
江寒衣摇头，“我看将来孟微冬娶妻，肯定是哑巴一样静悄悄的，因为风光都被妾室给占了，以后正经夫人肯定讨不到甚么好。”
“年纪轻轻，懂得倒是不少。”
老头子拿了一包药出来，说：“你隔一天吃一副，自己斟酌剂量，那些酒你也该戒了，过上一年半载，你的手应该也就不抖了。至于你还能不能生育，老朽现在也还说不准。”殷星野话都还没说完，江寒衣就道：“您饿了吧，弄玉手艺好，咱们吃饭吧。”
南京郊外的庄子里今天吃鸡，弄玉现杀了一只鸡，放了鸡血，几人带着一个小孩吃了一顿，席间其乐融融，说说笑笑。
沈鸩九就没这么愉快了，他去孟府给后军大都督送贺礼。后军大都督是谁，孟微冬，孟微冬有什么，他有全南京城除皇宫外最大的宅子，孟家的宅子里有甚么，宅子里有整个南京城，不，整个南直隶最稀珍的宝物，鱼虫花卉，牡丹芍药，金银器物，他的宅子里还养着几只孔雀。
传言说孟府后花园是个小江南，别人都只当这是传言，沈鸩九不能仅仅当它是个传言，外头怎么揣测不重要，关键是，这是真的。孟府就是如此，花房是琉璃罩子，里头常年开着不败的花，错着季节，美丽不衰。
孟府的池塘里开着睡莲，冬日里也开着，严寒怒放，旁人进来兴许会问：“这花儿是真的还是假的？”沈鸩九不会问，他知道那是真的，旁人家的池塘里为了景观，或者点缀一些趣致，会用玉雕一些莲花，稀稀落落摆在水塘里。可孟府不是，里头开的花是真的，就是真的睡莲，池塘里是温水不假，可至于这花怎么开，怎么不败，那就是孟大都督手里蟾宫的手段了。
论蟾宫的魅力，大概江南大半的香料都出自蟾宫，包括宫里娘娘用的龙涎香，都是出自蟾宫。蟾宫在哪里，在镇江，沈鸩九去过，并且去过不止一回，他回回去，都发现里头有些新鲜名堂。
蟾宫里爱弄新鲜，因为它的主人也爱新鲜，蟾宫的主人就是孟微冬，权倾朝野的后军大都督。沈鸩九见到这种人也很头疼，因为这种人不仅有钱，还有权。
一个人一旦自己很优秀，并且有钱还有权，任何人都不会太喜欢他，因为人会自卑。但也有一类人是不同的，她们简直喜欢到趋之若鹜，那就是女人。
沈鸩九走在孟府的园子里，这是去远山堂的路上，孟微冬有一整片后花园养着他的女人们，他自己却不与这些女人住在一处，他与她们隔着一堵灰墙。
途径花园的时候，沈鸩九起码见到了孟微冬的两个妾室，一个好像是姓段，叫段桃之，原先孟微冬带回来的时候，沈鸩九就认识她了，因为孟微冬说她是野花，生命力强。不过沈鸩九不这么看，他虽与孟微冬认识多年，但对于孟大都督的看女人的眼光，他不敢苟同。
不说远的，就说这个段桃之，孟微冬说她坚韧，眼前的女人，一身紫衣，又不是浓烈的罗兰紫，却是那丁香紫，单薄得很，一看就哀怨无比。沈鸩九看了看自己身上色泽鲜艳的紫袍，自己摸摸衣裳，笑了。
段桃之看见他，却没有理他，因为这孟府里的权贵太多了，一个一个招呼，简直招呼不过来。沈鸩九也不介意，女人嘛，都是要有点个性的。
再遇见的这一个情况就特殊些了，是妾，作风又非妾。她是季舒，是国子监学士季冷的女儿，季学士家的女儿去给孟微冬做妾了，季学士觉得面上无光，与季舒断绝关系了。
“沈大人来了？”季舒为人活络，见了沈鸩九，立马说上几句好听的，“有些日子不见，沈大人如今真是气度更胜往昔了。”
女人打招呼，沈鸩九通常都是讲礼貌的，“季夫人有礼，季夫人的风华也是与日俱增。”
“哧哧”，女人被逗笑，“沈大人真是会说笑话，妾身一介女流，哪里及得上沈大人逍遥呢。”女人在前头带路，“沈大人是去找大都督吧，妾身给沈大人引路。”
有美偕同，沈鸩九也是来者不拒，季舒说：“沈大人腰间这组十二月令组佩好生漂亮，妾身没看错的话，这是朱温称帝时佩戴过的那一组吧？”