南镇抚司的两个头头都不在，沈大人去了大理寺，千户长夏侯明则被请去了都察院，不知道那两个机构又有什么妖蛾子，总之南镇抚司今日难得清闲。男人们聚在一起，除了吹牛就是装穷，吹牛的说自己昨天把风月阁的头牌姑娘唐蜜儿给睡了，装穷的说自己两袖清风，实在拿不出余钱来请客吃饭。讽刺的是，往往吹牛的要比装穷的穷得多，而装穷的往往都还有那么点银子兜底。
说男人之间如此，其实也不尽然，因为男人女人都如此。
江寒衣穿着一身便衣回南镇抚司的时候，就被调戏了，“哟，哪里来的小娘子，莫不是来找男人的吧？”
有人的嘴巴爱占便宜，这种人都不会动手，而有些人的嘴不爱占便宜，可手已经摸过来了。男人一双手直接往江寒衣的脸上摸，“妈的，臭婆娘！”女人抄起他的手膀子，反手就是一扯，‘咔嚓’一声，那人的手臂要脱臼。
兄弟受辱，其他兄弟们都围上来，“小娘皮，你以为这是哪里，这是南镇抚司，不是你撒野的地方。”
众人围成一个圈，江寒衣扫了几人一圈，目光落在宁怀柔身上，他总之是不爱出头的那个，贪吃不说，还胆小。宁怀柔躲在后头，又多看了江寒衣几眼，觉得眼熟。
“江......江医师？”宁怀柔还想以疑问语句说出来，另一位小灵通已经将她认出来了，“兄弟们，这是江姑娘，是咱们南镇抚司的新人”。江湖百晓生江臣子已经站出来了，“江姑娘，你也不同弟兄们打声招呼，瞧你，衣裳也没换，大伙儿不认得你也是正常的。”
宁怀柔有些鄙视地看了江臣子一眼，这姓江的书生，里外不一，虚伪得很，犹记得他说杨展和江姑娘有染的时候，可没这般客气。当时他说了甚么，“江氏女这般漂亮，一人开间医馆，不是探子就是娼妓，那医馆保不齐是私人娼寮，江姑娘是娼门中人，伪装一下，就是招客的。”
江臣子把江寒衣往众人面前一带，“误会，都是误会，这是江姑娘，咱们南镇抚司第一位女医师，大家鼓掌欢迎！”
宁怀柔的白眼都不知道往哪里翻，刚刚江寒衣扯下了一位弟兄的臂膀，众人不愿报以桃李春风般的微笑，江寒衣冷哼了一声：“锦衣卫，就你们？”
这一哼，里头全是讥诮，已经有人变脸，江寒衣叹口气，“想动手是吧，是一个一个来，还是一起上？”
“哟！小婊.子，口气不小啊，”有人道，“鬼知道这小娘皮是怎么进来的，说，你们谁睡了她？”
“我们哪儿敢睡了她，你应该问问，是哪个当官的睡了她，天知道她是不是和江臣子一样，又是个关系户？”
几日之前，大家伙看不起江臣子还只敢放在心底，不敢拿出来嚷嚷，最近这几日情况变了，可谓此一时彼一时，江臣子的大靠山杨阁老说是递折子辞官了，虽然上头还没批复，可杨阁老这么大年纪，又真的还能红火几年呢。
所谓风水轮流转，杨阁老要下台，那江臣子还算个屁，别说他们是否真的有甚么关系都还有待考证，君不见杨阁老的亲侄子死了，不是都不了了之了吗？
人呐，现实起来，没有半分人情可讲，我当你是个人，你就是人。我不当你是个人了，你说你是甚么，连鬼都不如。
所以江臣子自己心里清楚自己事，狐假虎威的日子算是到尽头了，他如今恢复了南镇抚司最没用的那人的地位，脏活累活都抢着干，生怕上头哪天不高兴，不要他了。他还不像杨展，有一身武艺，去北镇抚司也能混的好。
想起杨展，江臣子还有些心虚，他说过的刻薄话可不少，不知道杨展有没有全部告诉这位江姑奶奶。江臣子决心装乌龟，想缩着头讨生活，可他这么想，别人不成全他。这不就有人道：“江医师，不就是你说的那个暗娼，和杨小旗有一腿的那个，是她吗？”
江臣子不肯说话，他才想洗心革面做个没用的老实人，这头就被人推上断头台。江寒衣冷瞥了江臣子一眼，抿着嘴唇。
“你说呀，是不是就是凤凰街奉春医馆的那个小娼.妇？”看热闹的不怕台高，还在挑唆。
“啪！”狠狠一巴掌拍在那人嘴上，许是刮到了牙肉，那人流了点牙血出来。江寒衣收回手，又伸出去指着那人，“不要脸的下贱玩意！再让我听见一次，我打歪你的嘴！”
女人耀武扬威，“谁他妈的多说一个字，我就是一巴掌，多他妈的放一句屁，我就两巴掌，谁他妈的还想放狗屁，现在就滚出来，我们签个生死状，胜负生死，打死无尤。”
众人安静了。男人的世界就是胜负血腥，这女人，玩得比他们还狠。
宁怀柔紧紧握着拳头，他不想再做没用的人，杨展也同他说过，人要是想得到尊严，是要靠自己去捍卫的。
此刻江寒衣就在男人堆里站着，这个漂亮女人静静扫视了众人一圈，“想打架的，我随时欢迎，想占便宜的，先掂掂你们自己的斤两。”
夏侯明与沈鸩九站在门口，夏侯明看得目瞪口呆，末了，低声赞叹，“沈儿，好辣，好辣，你口味重，口味真重啊！”
沈鸩九嘴角勾起，目带笑意地看了江寒衣一眼，后头落在那满口婊.子前婊.子后的那人身上，脸色就渐渐冷了。瞧见他眼色，夏侯明赶紧道：“沈大人息怒，沈大人息怒啊，别气坏了身体，交给我，都交给我。”
夏侯明扯了扯衣摆走进去，众人见他，纷纷行礼，“夏侯千户”。夏侯明指着那个被扇出牙血的和那个肩膀脱臼的，“林镰，朱凡，锦衣卫守则，残害同僚者，罚四十棍，依照《大明律》，你们嘴上辱人，一样是残害同僚，此乃不应为，自己去领罚。”
“不应为”有个界定，一般是轻则笞四十，重则笞八十。宋元时期，笞杖之刑都是减三下，是为天饶一下，地饶一下，朕饶一下。
到明一代，一方面律法严厉，示以重惩罚罪犯，另一面要示以皇恩浩荡，于是将笞杖打折，天饶两个，地饶两个，朕饶两个，剩下四折再去零。以杖四十为例，四折为十六，去零取十五整数。
被江寒衣刮巴掌的林镰和被她扯断胳膊脱臼的朱凡都是杖十五下，以儆效尤。
沈鸩九径自进去了，一句话没说，夏侯明拍手，开口骂道：“都散了，还看什么，想混时间到甚么时候，都给我滚去做事，还看？”
江寒衣也扭头就走，“诶，你别走”，夏侯明将江医师一扯，“进去吧，人家沈大人等着你呢。”
沈鸩九在榻上坐着，见女人进来，冷不丁来一句：“初初来到，撩拨生事，你可知错？”
“嗯，知错。”女人顺着回他。
“真的知错？”沈大人不依不饶。
江寒衣睃了沈鸩九一眼，心道，信了你的邪，有完没完，给你一点脸面，你还真就坡下驴了？
“是是是，有错，大家都有错！”夏侯明不知从哪里端了一套茶具过来，他往沈鸩九面前一摆，“看，好东西，沈儿，都察院的人送的。”
“坐吧。”江寒衣不知道这阴晴不定的沈大人在和谁说话，便没有妄动。夏侯明戳她一下，“坐，沈儿心疼你，叫你坐呢。”
“哦”，江寒衣也不客气，就在沈鸩九旁边的位置上坐了。
“那边去，这是我坐的地方。”夏侯明挤过来，江寒衣瞥瞥旁边的椅子，不是还有很多椅子吗，非要挤在一起？女人往旁边挪了一位，夏侯明卡在他们二人中间，开始汇报情况，“沈儿，情况不大妙啊，苏州知府杨世安死了，大理寺要派去的官员也死了，你说巧不巧，要去苏州的那个就是今早上死的那个，齐瑄。”
“他不是今早上死的，昨晚上他应该就死了，在水里泡了一夜，腹腔有肿胀，指甲和鼻孔内皆有泥沙，显然是被人按进水里溺毙的。”江寒衣道：“真正是今早上死的是另一个，就是那个大汉，他皮肤表皮有伤痕，伤痕是深黑色的，四边青红，散成一块痕迹，且不浮肿，他倒是新鲜死的。”
沈鸩九瞥过来，“他物伤人至死？”
女人摇头，“我正要和你说这个。”说着，从口袋里取出一包榉树皮来，“喏，磨碎了，擦在皮肤上，就是他那般状态。”
“什么意思？那人自杀后诬陷他杀？”
江寒衣站起来，低头看了一眼沈鸩九的茶杯，道：口渴了。”沈鸩九看她一眼，将自己的杯子递了出去，女人略一犹豫，仰头喝了，心道，你都不怕，我怕甚么？
“不排除是诬陷的情况，我早上正好听那妇人嚷了几句，甚么欠对方二两银子，对方要债杀人。”江寒衣说：“穷人嘛，手段多多，借口多多，赖起账来，手段尽出，层出不穷。你知道的，人活着的时候，血液是流通的，若是拿榉树皮磋磨，伤痕四散，没有方向感。不过要想证明是否诬赖也很简单，找到凶器便可，若是找不到，那就是先自杀再诬赖了。”
沈鸩九点头，“那人的尸体一并入了大理寺了，他们有人会查看的。”
夏侯明突然插一句：“不对，沈儿，我想起来了，死了的那个少卿，他是那位都察院新贵的同科。”夏侯明站起来，“我总算串起来了，这个大理寺少卿是宣德二年进士科的第四名，那位都察院新贵，萧晨萧大人是第三名，他们是同科啊。”
江寒衣眼睛垂了垂，接道：“不止，这两人分别被大理寺卿崔仲石和都察院左都御史张苍宗看中，分别招入麾下，这两人是那一届进士里混得最好晋升最快的，那年的状元和榜眼都还在下头不知道哪个小县衙里做县官呢。”
夏侯明仰头，小声嘀咕：“大理寺少卿被人溺死，杨世安的死因还不明，杨阁老又病了，真是一棵歪脖子树，一窝都病了。这可真就耐人寻味了。”
沈鸩九叱他：“放肆！”
“咳”，夏侯明又问，“上头有甚么指示，现在怎么办？”
“大理寺抽调不出人手去苏州，还是我们去。”沈鸩九看夏侯明，“这回你也去。”