裘百湖想了一阵子, 决定还是延后几天，再将信件递交朝廷。
但他还是想的太天真了，应天府是两京之一, 他又是给皇帝干了十几年活的老心腹了，说是放他来应天府养老, 怎么可能没人盯着他一点。前些日子, 裘百湖刚送走一批劝他回钦天监的仙官, 这不，俞星城归来的第二天夜里，又来了一群仙官。
为首的, 还是个熟人。
裘百湖那会儿正一个人坐在院子里, 劈了竹条准备编个篓子，院子里点的唯一一盏灯，还是偷的外头大路上煤气灯的煤气。
他叼着一把扁刀, 看着为首的温嘉序，没理他。
这三年来, 裘百湖也没怎么见过他, 但却不可能没听过他相关的传闻。灵力大衰退之后，仙官体系经历过一把大洗牌, 而温嘉序就在这场洗牌中，成了新星。
温家分裂垮散之后, 小燕王对温家本就有提防芥蒂，插手彻底清算温家新账旧账, 当初支持太子的那一批大多在三年前被入刑, 其他的旁支被打压或仔细拆分，一半被屠杀，一半被移居, 曾经在仙官体系中威名赫赫的温家，现在就剩下两个比较能撑门面的人物。
就是温骁和温嘉序。
而温嘉序基本相当于接任了裘百湖之前的许多事务，看起来官职只是缉仙厂千户，但他与小燕王曾是同窗，又在崇奉三十二年平叛战争中出了不少力，谁都知道他是燕王殿下的心腹之一。
裘百湖听说过不少他的功绩，在许多人灵根被严重削弱的情况下，温嘉序以想象力与精妙控制取胜的幻术，精进到令人胆寒。裘百湖以为见了他，会见到一个经历风霜的黑衣精干男子——但没想到温嘉序才是温家少爷的精神传承人。
温骁洗去的那点浮夸，全被温嘉序给吸走了。他一身流光溢彩的紫椴曳撒，袖口与衣摆上绣满了起绒的各色鲜艳蝴蝶花鸟，随着动作，那些蝶鸟仿佛粉翅绒羽震动，即将飞离。他也不知道这些年在外奔波怎么做的防晒，一张脸莹莹的泛着冷白，再加上温小少爷这些年颇爱修饰鬓角眉毛——
在东厂败落的这两百多年，他看起来像个嘉靖朝复活的以色事主的美艳狠辣督主。
温嘉序见了裘百湖倒也客气，看他在这儿揙竹子，踱步在院子里打量。
裘百湖嘴一送，牙咬着的小竹刀掉落，他一把接住：“别找了。她跟炽寰出去玩了。”
温嘉序随从中的不少仙官，都听过俞星城的传说，交头接耳骚动起来。
温嘉序快步走过来，弯腰盯着裘百湖：“她不知道自己走了三年？果然是去了天宫神界吗？”
裘百湖看了他一眼：“或许吧。但她一开始确实不知道过了三年。你给温骁写信了吗？”
温嘉序有些激动，两手捏在一起。有些仙官早就听说温小少爷，当年是俞星城的门生——但俞星城消失的事儿，在民间传开了，到处都冒出来要跟她沾亲带故的，他们有些新官，便以为温嘉序也是贴关系而已。
但听裘百湖这样一说，又不是，他们也与有荣焉的激动起来。
温嘉序：“我写了条子。但他现在应该不在京师。我都不敢直说，你也知道，俞大人消失的时候，他……”
裘百湖：“好事儿，总不至于也激动到吐血吧。让他好好收拾收拾，两年多以前见过他一回，人不人鬼不鬼的，让俞星城见着了，怕是要自责了。”
温嘉序拖着凳子坐下，搓着手：“不会。炽寰劝过他一次，说他再折腾下去，活不长等不到了也是活该。他那时候心态便放开了，这些年精气神好多了。你再与我说说，她没有什么变化吗？就这样跟寻常女子似的出去游街玩耍了？”
裘百湖把一把竹条递给他：“一点儿没变，连一丝晒痕一丝伤疤都没有。眼里那要平定天下的神气，都跟三年前似的。她仿佛还在当年的战事里，从天上下来了一天多，才渐渐品出太平的味儿来。”
温嘉序手顿了顿，心头感慨无数。任何一个俞星城身边的人，看到她如同从三年前的雷暴与血战中回来似的，大概都要心里发酸。
“三年了。”他轻声感叹：“好快啊。她知道大家都在等她吗？”
裘百湖：“她慢慢会知道的。”
“殿下说过，朝堂上属于她的一席之地，最少会留十年。”温嘉序道：“她回来的是巧时候，皇上要力派天下众议册立燕王殿下为太子，典礼就在下月。前一段时间，皇上派人请你回去，也跟此事有关。她会来是好事，殿下会更有底气，更有依仗。”
裘百湖却轻声道：“我甚至都不想让她再卷进这些事了。”
温嘉序有几分理解裘百湖的心情，他笨手笨脚的理着竹条：“但也要看她。看似太平，却前路面临更多的险境和机遇，她有带领大明跃入这激流中的本领，她也有这样的心气儿。除非说太多的勾心斗角让她厌烦，亦或是她找到更大的事业，否则她不可能不投身于如今的天下。”
裘百湖不说话了。
此刻，俞星城并没有想太多，她拿着一串木签子的烤羊肉，穿梭在应天府的“万国大道”上。其实这是早年间修建铁路后，从城中通往火车站台的那条宽路，当时只是附近有一些酒家驿馆，后来却随着铁道这几年的密集修建，许多百姓中也有小钱可以坐坐蒸汽火车——
哪怕不坐车，每天来看火车进站出站，都是一处景点。
因此通往火车站的这条大路迅速兴旺起来，再加上内城既偶有宵禁，有地价昂贵，许多小店摊贩都移至此处，竟然成了应天府最热闹之一的夜市。
这里治安也不如城内好，但胜在吃喝玩乐花样多，俞星城目睹了许多灭亡与死亡，再见到炽寰，心底难以自抑的催开出花朵来——想要像没有明天一样直白爱恨，像清晨的鸟一样自由而警惕，像她手中的闪电一样不顾一切。
她想要人世间的一切，既贪婪的拥有，又想无私的迸发，她就想要现在紧紧抓着炽寰的手，跟他笑闹逛吃；她就想要觉得炽寰可爱的时候，抱住他胳膊凑进看他。
这一刻只是情爱的贪婪，她知道自己还有对命运，对权力，对理想的种种的强欲。
炽寰也察觉到了她的变化。
炽寰承认，自己的脑子有时候并不太能猜透俞星城对他的感情，或她行动背后的深意，他之前头脑简单，从没细想过。但这三年给了他不少空闲，他都有把俞星城曾经的一切举动，拿出来咀嚼琢磨过。
不是他故意多想，是俞星城与他虽常年亲密，却极少表达。若不是她临走下留的那半封信，炽寰说不定会抱头觉得自己可能就是个宠物。
但现在俞星城紧紧傍着他，甚至吃着印度来的果糖露齿大笑，手里端详着从南美来的皮刀带，像是热乎乎的往他身上挤。
炽寰本来喜欢人多，现在看着俞星城清晰又快乐的脸庞，他又觉得人多不好了。
炽寰故意拖着脚步：“我累了。脚累了。”
俞星城手边挂着小玻璃灯，拎着他衣摆要看他穿什么鞋子：“怎么累了？你想去找家糖水店歇歇脚吗？”
炽寰心里有别的打算：“你要不要去我的洞府？可别跑老裘那儿住了，他不待见我呢。你要想吃什么，咱们再买一些，带回去。”
俞星城：“你的洞府？远吗？”
炽寰：“不远不远。快点回去吧！”
俞星城没察觉到他的心思，买了几分吃食，拎着纸包或饭盒，炽寰领她到了一个无人的墙角，瞬间化作黑蛟，驮起俞星城便飞上夜空，俞星城似乎喜欢这夜风，也怕手中食盒翻洒，叫了几声：“小心！哈，你的银鬃变长了一些！”
炽寰甩了甩脑袋。
俞星城声音里也听得出来快乐：“这天气刚刚好，你这样乱飞，会不会有仙官找上来？”
炽寰：“不会，他们都知道我镇守应天府呢。没人敢拦老子。”
俞星城：“啊啊啊——别飞的这么浪！我还打包了淮南牛肉汤呢！”
炽寰似乎也没注意到自己的尾音都是往上翘的：“撒在食盒里老子一样能舔干净的。你瞧瞧，洞府就在前头了。”
俞星城看着靠近的大报恩寺琉璃塔：“……是这儿？”
炽寰化作人形，凌空抱住俞星城，脚尖一点，踏在琉璃塔最上层的窗台边缘，两侧是被灵灯照亮的佛像，那石块与琉璃砖垒成的台子并不高，他弯下腰，把俞星城放下，顺手接过她手里的食盒：“我一直都住在这里。我知道你在这附近去的神界，我能感觉到这儿是离你最近的地方。再说了，你临近消失之前，四处奔走都是为了襄护应天府，我在这儿也能俯瞰应天府，替你守着。”
俞星城站在窗台边，眼前低矮的空间中央是悬挂的大钟，但琉璃寺的大钟不常响，大钟旁拜访了一些家具，有些他练习后贴在穹顶上的宣纸，有俞星城之前用过的床帐，有些她的衣裳被撑杆挂起。
东西虽杂，却看得出他常年生活的痕迹。
俞星城软底布鞋后一寸，便是城市街景和深夜夏风，她迈上前一步，走进塔中。
俞星城见过圣主与怯昧的回忆，再看此处，有些五味杂陈，只是不像回忆中圣主只是坐在窗台边夜谈几句，炽寰在这儿确确实实生活了三年。
俞星城往里走，看着炽寰在收拾出给她坐的地方，忍不住开口问道：“如果我没有回来，你会等多久？”
炽寰：“我也不会一直等下去的。”他说的倒也实际：“因为妖类的灵力也都受损，我或许也不可能再活上千年之类的了。再说，总等你，我过的太没劲了——我给自己设定了个年限，大概两三百年先不离开这里吧。”
可能炽寰觉得两三百年不长不短，俞星城却有些惊讶。
两三百年后的应天府，必然会高楼林立，地铁通行，比琉璃塔还要高的大厦将此地包围，立交桥上车水马龙，头顶还有机场航班飞过。而炽寰还会住在这已成景点的塔楼上等吗？
还会做钢铁森林里的妖皇，一边学会了现代生活，一边还遵守承诺等待她吗？