俞星城觉得, 在很多人眼里，江道之绝对算得上是演技一流的佞臣。
佞臣是否坏还不重要，重要的是皇帝喜欢。
皇帝确实是个明显有喜好的人, 但他真的会因为喜好而不分忠奸？或者说，忠奸这种戏台子上的脸谱, 皇帝会评判这种事儿吗？
皇帝起身：“你倒是还这样会说, 听说你云游四地, 倒没把这张嘴云游出几分寡淡隐默。来来，孩子们都起来。今日来也不只是要祭孔圣，也都去你们的学府里去看看。太子, 这里是你主持监修的, 不如带着这些未来的同窗们，逛一逛学府内。”
皇帝的到来反而让一切都显得不太正式，孔元节又收起皇帝的题字, 显然是要拿回宫中做包金牌匾的。太子一身礼服，抬手先是像众多学子一见礼, 而后展袖道：“诸位同窗, 这边请。”
像是裘百湖、俞敬唯这样的大忙人，也是皇帝的身边人, 大概知道皇帝来了便不会要求他们按照章程在这儿杵着作陪，便与皇帝见礼后便告退了。俞星城本来也想走, 却瞧见了四十一位学子的队尾，遥遥缀着的俞菡。
一共七个来入学的女孩, 年级差距应该不超过十岁, 但都默契的避开了俞菡，不主动与她说话，也不和她并排而行。
俞菡倒是神色淡淡的, 在队伍后头闲庭信步，似乎依旧是那个骄傲的俞家才女。俞星城却注意到她紧紧攥着衣袖的边缘。
正好这时，小燕王将目光投过来，俞星城想了想，还是随几个先生一同，跟上了太子的步伐，往学府内走去。
国子监在崇奉初年重修过一次，当时就扩展了用地，并且加大了六科的院府，之后没两年六科就加入了科举的行列。国子监算是京师这死气沉沉的城墙内，最年轻的地方之一了，其中有不少的砖石建筑，甚至在学子的居所还用了廉价透气的红砖钢架。而书库附近，有奥斯曼捐赠的清真风格的两层白楼，以及英国捐赠过的一处灰石建筑，里头大多存放的也是这两国的书籍。
不过这次世学学府，虽然就只有生徒四十人，却占据了不少的地方，俞星城随着往里走，先是看到了骑射马场与灵修道庐，马场深处，还有一个有顶棚的规模稍小的靶场，她不明白为何有两处，便问旁边的肖潼：“你有没有听说这儿是干嘛的？”
肖潼指了指靶场远处的一间木柱廊屋：“我瞧见那儿有枪，应该是练枪的地方吧。”
正说着，前头太子已经抬袖介绍道：“此处是枪场。以大明与沙俄交战的经验来看，周边不少国家的骑兵都以枪换弓，马上开枪，并训练出了能够不被枪声与炮响惊吓的战马。如今各兵备道也都积极训练枪兵、炮兵与鹏员，若以后有机会，也希望学府能够教授驾驶鲸鹏的技术。”
太子谈及学府，隐隐有种自己是学级长的感觉。
俞星城和肖潼漫步在后头，既是护着俞菡不被突然出现的男子惊扰，也是在避开众人小声交谈。
肖潼：“总感觉太子并不像是想要只来做个学子。”
俞星城低声：“或许他当真以为自己会坐在江道之那个位置。但若他成了先生辈，岂不是生徒全都成了他门客，皇上必然不愿意看到。”
小燕王紧跟着太子，他倒是活泼多话，在太子的介绍之后，免不得一顿夸奖马屁和玩笑，引得众学子笑闹不止，太子都快被他捧成了圣贤，却依旧冷着脸并不接他的话。
“关系真是僵啊。”肖潼轻声道：“宫里的旧事儿闹到现在，皇后还活着，那就是和解不了也忘却不了。”
俞星城偏头看她：“你知道？”
肖潼：“一点事儿。不过礼部消息很广，只要张开耳朵，这京师里大大小小的事儿，都能知道差不离。”
俞星城：“礼部确实消息算广的，不过比吏部差那么一点，你要是进了吏部，那真是天天在家听你转述，连哪个官员的小妾以前有过几个姘头都能知道。”
肖潼捏她：“就指望你进吏部呢，你怎么不去！”
这会儿，太子引着众人转弯穿过一道拱门，一处有灵力维持的苏式庭院的深处，似乎是学习工程机械所用的教室，雕花窗子里摆着钟表、透镜与小型蒸汽机，甚至还有一台崭新的从英国购置的初级发电机。
确实，这年头电力的研究已然开始，但是蒸汽技术的强盛，还没给电力以登上舞台的机会。
在这个空档，俞星城和肖潼就站在了教室外拐角的廊柱边。
肖潼看着在打开的雕花木窗内对着蒸汽机交谈的太子与小燕王，低声道：“要知道皇上一点也不喜欢皇后。”
俞星城：“看得出来。”
肖潼：“你知道，当今皇上早在幼年，就被分封到了建昌府一带，远离京师，要不是先帝晚年斗的太厉害，搞得几败俱伤，也不会有他来继位的一天。而皇上在建昌府做王爷时，十四岁便成亲了——其实这场成亲并非是因为时候到了，而是有人提前察觉到，很有可能这位遥远年幼的闲散王爷，很有可能要捡漏。”
俞星城：“当时便是这位皇后？是发妻？”
肖潼：“发妻才有时候恨得深啊。皇后姓郑，那时候也才十三岁，但其父当时可是吏部左侍郎，说是跟你平级，但咱们都知道，吏部左侍郎熬上十年就是进内阁的路。而且，郑是江南大姓，皇后的母家……姓吕。跟如今的吕阁老家不是一支，但就跟你和俞家的关系一样。而且吕家的根基是在江南，京师的才是分支。”
俞星城：“皇上与皇后关系不睦，是因为这些事儿？”
肖潼：“应该不止，你也看得出来，皇上幼年其实是放养大的，见过不少事儿，甚至他十二三岁还偷跑出去乘船跟人杀海盗；因为被敲诈而流落还被卖进金矿过——皇上就是天生的性子野。但郑皇后不是，她仿佛打小就知道自个儿要来实现抱负的，小小年纪，连自己该生几个孩子都心里计划过。”
众人随着太子离开这间有蒸汽机的屋子，顺着雕诗的石壁往前走，肖潼也怕旁人听见，不得不简短道：“反正俩人从小就斗的很凶，更别提圆房了。”
俞星城掰着手指头算：“皇上是多少岁继位的……？”
肖潼：“十七八岁吧。那时候已经斗的很厉害，听说在王府都互不见面，京师一乱，宫内死了太多人，杀的一时都无人继位。当时郑皇后父亲已入内阁，就立刻与当时的阁老商议，立当今皇上为圣，即刻入京。而，当然这只是传言……说郑皇后就在前往京师的车驾上，又是找悍奴帮忙，又是锁了车门……”
俞星城一时还没理解，肖潼抿了一下嘴：“郑皇后到了京师，就立刻有喜了。”
……郑皇后在路上强了当今崇奉帝？！
不过想来，当时的皇上完全就是个被人摆布的傀儡，郑皇后想要控制他，他也很难反抗。以皇上如今的性格，再加上俩人旧日已经有些看不顺眼，这不恨不气就怪了。
皇后为什么着急要怀孕，是否为了让自己的父亲能够在内阁迅速掌权？
亦或是这也是内阁计划的一环——反正肚子里有一个了，如果这个崇奉帝不听话，那就等孩子长大了，再让他“病死”，让幼帝继位。
俞星城这样一想，就觉得离谱了。内阁作为皇帝的秘书厅，往往依附皇帝，什么时候能有这样大的权力了？这是因为皇权斗争一时的结果，还是说官员与内阁权力日渐膨胀了？
肖潼道：“可惜，孩子生下来，皇帝也并不想见，他每日只喜欢与一同长起来的妹妹见面。也就是宁祯长公主。郑皇后听到有皇帝与长公主之间的传闻，难以入耳，便想办法让长公主令立府，甚至给她安排了婚事。因此宁祯长公主就很难与自己相依为命的哥哥频繁见面了。唉，有些细节，现在说出来就是几句话，但细想，当时应该有多少不甘和痛苦。”
俞星城：“我听说长公主有过三任丈夫，显然第一任就是郑皇后给她塞的了。应该不会幸福吧。”
肖潼投来一个眼神，俞星城大概也知道了。
肖潼：“当今皇上能有今日，与他的隐忍胆大等等，都有关系，但他更像是有一些寻常皇帝根本就不会有的想法。所以才有的日后惊涛骇浪一样的反扑，让当时活着的人没一个预料的到。不过在反扑之前，有一个现在已经不能说名字的人，是如今宫中最无法忽视的幽魂。”
俞星城似乎能猜到了：“……是不是皇上，找到了一个真正的爱人。”
肖潼微微点头：“那人早已不能提，幸而姓氏普遍，我就单说一个李字吧。李氏是宁祯长公主母家的远亲，长公主到达京师以后，李氏与她同年，便时常来往，二人情谊颇深。长公主婚姻不幸，甚至遭受虐待时，也是李氏一直偷偷帮她。而有一次长公主小产，甚至在府中昏迷而无人照料，李氏也被挡在门外。她竟穿上她兄长的侍卫戎装，易容为男子溜进宫去，想要向皇帝通报此事。”
俞星城惊讶：“那时候宫中怕都是郑皇后的天下，她也真的敢？”
肖潼：“原因自是不知，或许李氏与长公主是真的情同姐妹，或许她们有着更深的惺惺相惜，不想看到长公主因小产而死。而她当时也是慧眼识人，进宫后竟找到了孔元节。孔元节是当年建昌王府时候，当今皇上的大伴，皇上携他进宫，孔元节却被安排去做粗使杂活，根本见不到皇上。当时李氏只是碰巧遇见了孔元节，赌了一把，却赌对了，孔元节豁了命，想尽办法趁着宫中交班不备，撒了无数的谎，才连夜带着李氏见到了皇上。”
俞星城感叹：“皇上应该是无论如何，也要保住长公主的命吧。”
肖潼点头：“那时候大闹了一场，现在只能听到一些传言里夸张的描述，说皇帝如何要杀郑皇后，说如何杀出一条血路出宫。但可信可不信，总之长公主活下来了，李氏也与皇上结识了。皇上确实钟爱李氏，甚至说痴狂也说不定。却又不敢让她入宫，怕自个儿前路未知的命运，会牵连这个女人。”
“但李氏肯入宫，她愿意往刀山火海里迈，只因为她当自己进宫通报时早就做好了死的打算，但或许跟皇帝当时惊鸿一瞥般打了个照面，心又活了。从李氏入宫开始，才有了皇帝和整个朝堂斗的那些年。”