“听说皇上要选的士官学府的学子, 年级上也都要有些限制，过了三十岁的怕是都要没戏了。不用我这个老太太多说，你应该也多少听到过一些士官学府的传闻。”
俞星城不明白这是什么意思。是在暗示她去？
她如今已然是工部右侍郎, 这位置不低，哪怕是这士官学府有太子和小燕王, 那也没有她这样的正三品官员再过去当学子的道理。但看俞老太君的神色, 似乎并不是在说她。
堂姑俞敬唯把目光看向了俞菡, 她终于忍不住开了口，声音像面庞一样，粗粝沙哑：“母亲真当是觉得这士官学府, 家里不进个人就不合适了？不论能不能考得上, 也不可能让俞菡去。当着六姑娘怎么说，六姑娘还能去找小燕王打听这事儿吗？”
六姑娘，说的是俞星城。
俞敬唯重重放下了筷子, 她倒是脾气硬直，一点也不怕家里的不愉快让俞星城见了。
俞菡委屈的瞪大眼睛, 紧紧捏着裙摆。
俞老太君叹气：“敬唯, 你刚能走动，不必情绪这样激动。”
俞敬唯抬起头来, 俞星城看着她双眼，竟觉得有些被震慑。她瞳孔如点墨, 年纪不轻，眼角的皱纹很深, 肌肤粗糙泛红, 看俞菡也知道俞家女儿是有点美人胚子，可在俞敬唯身上已经见不到半点。但俞星城看着她，就能想象到她穿着一身毛皮与铠甲, 带着厚重的手套，骑马在北地风雪中奔驰的模样。
俞敬唯摇头，沙哑着嗓子道：“母亲，你宠爱她太过了。”
俞老太君轻声道：“我不是宠爱她，而是不得不。家中小辈，也没哪个能胜过菡儿了，她若是去不了，俞家就跟这事儿完全没联系了。你觉得这是好事儿还是坏事儿？你觉得皇上还许咱们这样的家族，装聋作哑和稀泥？”
俞敬唯放下筷子：“站边就站边，那也要放下一颗棋子去。俞菡这丫头配得上当棋子？你哪怕叫她那个不爱读书只会搜罗奇趣玩意儿的弟弟去，大不了就去丢人。而俞菡压根没往正道上去，满脑子便是郎情妾意的没出息玩意儿，怕是会害命！”
俞菡脸上一阵红一阵白，几乎要被气哭了，却紧紧咬着嘴唇不敢出声。俞敬唯说话狠起来，简直六亲不认，她也不怎么尊老，更别提爱幼了，当着饭桌上拿起了长烟斗，她往烟斗里加了点膏剂，俞星城闻到一点鸦片味道，但看形状不是纯大烟，应该是镇痛用的药物里加了鸦片成分。
俞敬唯坐在那儿点上烟就抽，压根不在乎老太君习不习惯这味道。
那位曾经去天津卫港口接俞星城的堂伯，似乎是俞菡的亲生父亲，他只是道：“老太太是怕了。咱们几个北上去，你废了条胳膊，两个表亲小辈没了命，我们才把这场仗打赢了。老太太是不想再看咱们拿命拼了。不就是因为长此以往不表态，皇上才指派俞家去死磕这场仗吗。不像以前，现在朝廷局势三个月就一次风口浪尖，抓不住机会就再也抓不住了。”
俞星城意识到了，这不是普通的家宴，这是一场家庭会议。
是一个京师的每个朝官家庭都会有的，决定某个十字路口要如何走的家庭会议。或是家中几个在朝中当官的父子，或是一些聪颖且见过大世面的亲戚，来讨论这个家族该何去何从。
她自以为是外人，俞老太君却邀请了她。而且在座每个人都并不向她掩饰家中的另一面。
一开始俞星城还只是觉得俞家这样的将门，习惯了坦坦荡荡。现在仔细想，不论俞星城是否把自己当外人，别人都会把她当俞家人。俞家私下还跟她隔层肚皮，也没好处。
俞星城放下筷子，大致也听懂了：俞家是将门中少有的想要保持绝对中立的家族。但皇帝并不满意他们的态度。
派他们去抵御沙俄，看起来合情合理，但俞家却不知为何，察觉到了皇帝对他们“保持中立”的不满。
俞家去给太子收拾烂摊子，要是给成功击退了沙俄，那就是一点都不给太子留脸，明显是表明太子没能力；但要是没法成功击退——且不说以俞家的将魂也不可能故意输，但如果一旦赢不了，皇上就更要掂量掂量了，既不肯落屁股在任何一边，也没能耐的将门，到底有没有留的必要。
其实抵御沙俄的战役可谓艰难到了极点，但俞家没办法输，不论是为了家族，还是为了他们世代驻守的北地，都决不能输。
这会儿回来了，皇帝似乎终于满意了。俞家的战胜也狠狠打了太子的脸，毕竟之前不停地有各种老臣替太子说话，说沙俄多么不可战胜，北地的风雪是如何肆虐可怕。而俞家几位主将，几乎都官升几级。
其实这一场硬仗中，论功绩最大的便是堂姑俞敬唯。几位堂伯都认为，该成为北金总督的，也能踢大明守住沙俄边境的，只有俞敬唯。
但她绝不想当什么封疆大吏。她表面沉默寡言，实则性子混蛋，心直口快，看谁都喷，俞敬唯对自己心里最有数，如果是她站到朝堂上，站进皇帝的书房里，指不定说急了能跟皇帝摔角。更何况废了手臂，对她确实有些打击，但她退居二线，让自己更懂得中庸之道的兄长成为了人前的封疆大吏。
俞家是论本事说话的，俞老太君就是凭借着多年为俞家保驾护航的眼光，在俞家得到敬重的；军功最高的俞敬唯，更是在家中说话分量很重。真是让人没想到，大明最令人看重的将门，家庭会议上大半都是女人。
俞敬唯倚在靠背上，仅剩的右手拈着烟杆，吸了几口她的疼痛似乎也缓解几分，眉头微微松开几分，审视着俞菡：“家中少有文官，你打小聪颖又肯学，家中男孩也得不到的名师都只教你一人，家中为你铺好了一切的路，只盼着你走上朝堂——不求你像六姑娘这样声名显赫，也好歹能成为小辈中的支柱，能够保护俞家。”
她嗓音沙哑，对俞菡依旧冷言冷语：“而你呢，情情爱爱的一点朦胧，对新婚的向往，就让你找不到北了。不过是镜中水月，甚至你都不是得到了爱情——爱情是你们共同经历许多事情的结论，而不是一开始的宣言。结果呢，你对权力弃如敝履，他对你弃如敝履。”
俞菡脸色愈发惨白，颤抖着身体：“堂姑……我、你不要再说了……”
俞星城在一旁听着，大概也知道发生了什么事。早在一年半以前见面的时候，俞菡就显得对爱情十分憧憬，甚至说有些恋爱脑也不为过。显然她的向往惹出了祸端。
俞敬唯冷冽的目光像刀子似的扎在俞菡身上：“家里没人说你。老太太不说你半句，是因为知道你性子傲，你自个儿都够把自己折磨个半死。我们俞家都出过我这样的逆女，你哪怕名声不保，俞家也不会真就为了堵别人的嘴把你轻易嫁出去。可你呢，事情都过去半年了，你只知道恨与怨，却连一点斗志都没有。”
俞菡心里诸多情绪，胸口起伏，似乎恨不得登时死了去。但俞敬唯并不打算放过她：“你知道去考这士官学府的都是些什么青年才俊，鬼神心肠；你知道进去了就要和太子与燕王殿下同读，意味着什么吗？我们在外征战也比不过你在士官学府再犯一次蠢，你承担得起吗？”
俞菡猛地站起来，她起身，俞星城才发现她消瘦了很多。俞菡咬紧牙，声音有几分失控：“姑姑凭什么就觉得我没有斗志！如果不是你们拦着我，或者我早就去杀了他了！”
俞敬唯嗤一声：“那叫恨。不叫斗志。我们不需要一个疯丫头。”
俞菡身体颤抖：“我不疯。我会做到的。两个表哥哥都已经不在了，我会保护这个家！你们拿刀，我也可以拿笔！或许有些事，也只有我能看得清楚——比如，我必须去考士官学府。奶奶说的对，俞家必须要下一颗站队的棋子，而我是个女子，我这颗棋子还有诸多用法！”
俞星城看她苍白的脸上，那诸多悔恨、屈辱与愤怒夹杂的表情，虽然不知道她犯了什么傻，但现在她至少艰难的迈回了正轨。
俞敬唯看着她，半晌只低头抽了一口烟，不说话了。
俞菡转头看向了俞星城，竟走过来，提起衣裙朝俞星城迎面跪下了。
俞星城和她同辈，连忙去扶，俞菡都快把自己嘴唇咬出血，她朝下一拜：“我求六姐姐、不，俞大人教我。我愚钝糊涂，不像是俞大人这样有经验又懂得事情。家中大多是武将，为官之道、天下格局还请俞大人教我。”
俞星城哪里受得起，强将她扶了起来：“我才多少年纪，哪里比得过家中几个姑伯，你不要这样折杀我了。”
俞老太君叹气：“星城，家里这模样，让你见笑了。”
俞星城倒真是没有见笑，她摇头：“不，老太君，我反倒是安心。如今也知道俞家上下都是一条心的了。”
老太君：“士官学府的事，你如何看。”
俞星城搀扶着俞菡颤抖的手臂，叹气道：“依小女拙见，若是俞家上下没有个有意愿报考的人，反倒是看起来又太想把自个儿摘干净了。听说士官学府学子不过几十人，比殿试还严，考试科目可不是策论经学这种，皇上必然要过眼。考考试试，若是皇上过得去眼，真让菡儿进去了，那就是哪怕拿鞭子抽，也不可让她再犯傻了。”
老太君眉头紧锁，颔首道：“与我想法差不多。菡儿在外头也有了不好的传言，她要是自个人考试过不去，或者皇上决定不选她，那我们也算是尽力了。”
老太君说了话，俞菡抓着俞星城的胳膊，紧绷的立着，俞敬唯没反驳，两个堂伯微微点头。
看来这事儿是商量出了结果。
俞老太君神情稍霁，让俞菡坐回了自己的位子，让李氏嫂嫂给俞星城布菜。
俞敬唯并不吃饭，她抽口烟，看向了俞星城：“六姑娘，燕王殿下到底是个怎样的人。”