黑色的轿车在房前停下。罗伯特·桑希尔和他的妻子穿着正式的晚礼服从前门出来。桑希尔锁上门，随后两人上车开走了。桑希尔夫妇是去白宫参加正式宴会。
轿车通过了属于桑希尔所居住的社区的电话线控制箱，笨重、庞大的铁箱被漆成了绿色。两年前，电话公司为了给这个老街区的通讯线路升级，就把大铁箱安放在那里。在这为自己漂亮的住宅和价格昂贵的景色而自豪的街区，铁箱突然间成了刺眼的东西。因此，居民们花钱买来高大的灌木种在铁箱四周。这些灌木现在完全遮住了铁箱，也就是说电话维修人员得从面对树林的后面接近铁箱。灌木丛不仅具有美感，而且对那个注视着轿车开过去的人来说也是颇受欢迎的，随后他打开箱子，开始小心翼翼地在电子线路中搜寻。
李·亚当斯用自己定做的特殊仪器找到了通往桑希尔住宅的电话线。他关于通讯硬件设备的技术知识使他受益匪浅。桑希尔的家有一套很好的安全系统。然而每一套安全系统都有其致命的弱点：电话线。感谢你，贝尔大妈。
李先在脑子里过了一遍程序。当入侵者进入某人的住宅时，报警器响过之后，计算机就拨通中心监控站，通知他们有人闯入的消息。然后监控站的安全人员就会给这家人打电话，看看一切是否正常。如果房主接电话，他必须说出他的专用代码，否则就派警察去。如果没人接电话，警察就会被自动派出。
简言之，李要确保这家的安全系统中计算机的电话永远也打不到监控站，而计算机又显示电话已经接通。他正在以安装直插元件或电话仿真器的方式来完成这项工作。他把桑希尔家的线路从陆地通讯线路传送装置上拆下来，有效地切断了与外界的电话通讯。现在他得让报警计算机误以为电话通讯正常。为了实现这个目的，他装上了直插元件，打开了开关，桑希尔家能清晰地听到拨号音，但电话打不到任何地方。
他还发现桑希尔的报警系统不支持移动通讯，只有普通的陆地通讯线路。这是一大漏洞。支持移动通讯的系统是无线系统，李不能进入传输线路，因此是无法修改的。
其实，这个国家所有的报警系统都有完全相同的主干陆地数据传输线路，所以都有可以进入的“后门”。李就是这样做的。
他收拾好自己的工具，穿过树林，来到桑希尔家的后门。他找到一扇从街上看不到的窗子。他有一张桑希尔住宅的图纸和报警系统线路图，这是由弗雷德·梅西提供的。穿过这扇窗户，他就能越过行动探测器的探测点来到楼上的报警控制器边上。
他从背包中抽出一把电击枪，把枪贴在窗户上。他明白，窗子上都装了线路，甚至二楼的窗子也装了。一楼租二楼的窗子上都装了接触器。多数家庭只在底楼的窗扉上安装了接触器；如果这里的情况也是这样，李就只用打开窗锁钻进顶楼的窗户，而用不着破坏任何一个接触器。
他扣动电击枪的扳机，接着移到了他认为可能安装了接触器的另一点。他总共用电击枪对着窗框射了八次。枪中射出的电流会熔化接触器，把它们熔为一体，使之瘫痪。他打开了窗框上的锁，屏住呼吸，提起窗户。报警器没有响。他立刻爬进窗户，然后关上。他从口袋里掏出一个小小的手电筒，找到楼梯，走了上去。他立刻注意到桑希尔夫妇过得极为舒适豪华。家具大部分都是古典式的；墙上挂着真油画；他的双脚软软地踩在厚厚的、他认为价格昂贵的地毯上。
报警控制器的位置像大多数报警控制器一样，安装在楼上的主卧室里。他卸下面板，找到了发出报警声的连线。两剪刀下去，报警系统就得了喉炎。现在他可以自由自在地行走了。他下了楼，从行动探测器前面走过，挥舞着双臂挑衅，还对着探测器伸出了中指，好像桑希尔在那里愁眉苦脸地看着他，对他的闯入束手无策。红灯亮了，报警系统被激活了，但是它再也不能发出尖厉的报警声。计算机立刻就要拨通中心控制站的电话，只是电话永远也到不了那里。报警器八次拨号之后如果没有应答，就会停止拨号，回到静止状态。而中心站的一切看来都极其正常：盗贼的梦想。
李看着行动探测器的红灯灭了。每当他从探测器的前面经过时，它都会例行公事，但结果却是一样的。拨号八次，然后停下来。李笑了。到目前为止，一切顺利。桑希尔夫妇回家之前，他还要再把报警连线接通：如果桑希尔开门时正常的“嘀嘀”声不出现，他会怀疑的。但现在，他还有工作要做。