“这帝都的冬,真是越来越冷了。”
回到江家祖宅时『色』已经彻底黑了，雪再次下大，江安重撑起手里的伞,另一只手紧了紧不何时再次敞开的斗篷领口。
江淮离抱着余有残温的汤婆子，咳了两声,正要答话,不远处传来悠远的笑声：“寒地冻，正适合吃这清汤羊杂锅来给淮离接风洗尘。”
江安和江淮离循声看去。
不远处有一座六角观景亭。
亭子里点着明亮的烛火，有中年男人坐亭中,面前摆着热气腾腾的羊杂锅。
单是看着,就有股暖意从心底升腾起。
“义父。”
“叔父。”
两人礼。
“了，自家别这么多礼，过来坐吧。”江时微笑，喝了口火候刚刚好的羊杂汤。
江安和江淮离走进亭子里,分坐江时两侧,江淮离握起筷子,亲自为江时布菜，被江时轻轻压下制止，他这才慢慢品尝起这锅羊杂汤。
江安将江淮离的动作纳入眼底，心下冷嗤。
“这一路上还顺利？”江时问道。
“顺利。”江淮离回道。
江时叮嘱道：“你信中说自己染了风寒,等用完东西,让府里的大夫去给你把个脉,开几贴『药』,年轻人别不把小病小痛放心上。”
江淮离放下筷子垂手着，没有拒绝。
亭子周围四面透风，江淮离趁热用了些食，身刚刚出了点汗意,北风呼啸过，汗意又被寒凉取代。
这一冷一热交替，对没生病的人来说不算什么，但对本就身子不适的江淮离来说算得上折腾，只动了几次筷子，江淮离便彻底没了胃口，陪坐旁边慢慢喝着汤，等到江时停筷才起身告辞。
江淮离回到自己的院子，刚梳洗完毕，大夫来了。
大夫细细为他诊治。
把完脉，大夫坐外间写『药』方。
书童询问大夫病情如何，有没有什么需要忌口的。
大夫的声音从外间飘进江淮离耳朵里。
“江公子这场病拖得有些久了，好年轻人底子好，多用几『药』就能根治。”
“是需要忌口，羊肉温中散寒，虽说冬里吃能暖身，不利于病情的恢复。”
江淮离捂着唇，猛地剧烈咳嗽出声。
不是呛到了哪里，他越咳越用力，背脊微微弯着，仿佛暂时失去了挺直背脊的力气。
卫如流被领进明镜院时，慕秋正坐院子里。
红墙白瓦，红梅白雪。
地间除了这两种对比鲜明的颜『色』外，只剩下一身青的慕秋。
她两手托着脸庞，视线落虚空，连他走到身边都没有察觉。
卫如流将手里的栗子放她面前：“给你买了栗子，还热乎着。”
慕秋这才注意到卫如流来了。
栗子还冒着薄薄热气，外壳已被剥好。
不用也道是谁剥的。
沉闷的心情渐渐开，慕秋眼眸微弯，从袋子里拿起一颗栗子送到卫如流嘴边：“卫少卿先请。”
“慕姑娘客气了。”卫如流就着她的姿势咬走栗子，视线下移到她的脚踝处，“还难受吗？”
站旁边伺候的白霜垂着眼，完全当自己是团空气。
她什么都没有看到。
“已经没什么大碍了。”慕秋边吃着栗子，边把昨发生的事情告诉卫如流。
卫如流皱了皱眉头，轻敲着石桌的指尖微顿：“你遇到了江淮离和江安？这两个人怎么凑了一起。”
待慕秋往下说起那两人的系，卫如流眉心拧得更紧：“那就奇怪了，江淮离和江安既然是堂兄弟，扬州时，江淮离为什么没有出手帮叶唐他们？”
叶唐是私盐利益链扬州的主要负责人。
江安一手开辟了私盐利益链。
他们的主子都是端王。
江淮离身为扬州府，没有出手与叶唐狼狈为『奸』，反隐隐给卫如流和简言之方便。
要道，身为扬州的父母官，江淮离如若暗中绊子的话，卫如流和简言之的处境肯定会越发艰难。
慕秋轻声猜测：“许是政见不同。江淮离没必要为了帮江安搭上自己的前途。”
这个说法倒也说得通。
卫如流不再纠结此事，转道：“江淮离这个节骨眼回到京城，应该是要为江时贺寿。”
以往过生辰时，江时都没有大摆宴席。
今年的寿辰颇为隆重，广发请柬，京中的显赫人家都收到了邀请。
不管江时是因为什么原因如此反常，但这种做法正合慕秋的心。
有些敌人，总该去亲眼瞧一瞧，见一见。
说起来，那位端王殿下应该也会寿辰上『露』面吧。
时间一晃，便到了江时的寿辰。
清晨，边刚刚翻起一丝鱼肚白，慕家众人启程前往位于城南的江家祖宅。
相比起江家的富贵，江家祖宅的大门修得不算气派，但亭台楼阁，翘角飞檐，于片瓦之地尽显百年世家的底蕴与气度。
江安亲自站府门口待客。
他正与一位同僚说着话，目光往前方扫过，瞧见慕家一人，朝同僚拱手，亲自迎到了慕大老爷面前：“慕大伯父，您算是来了，方才叔父还念叨您。”
这京城里的大世家基本都沾点亲，江安直接称呼一声“伯父”也说得过去。
但等慕大老爷回了礼，江安的视线竟是凭空落了慕秋身上。
他本就生笑唇，此时言笑晏晏，更显亲和热情。
“这位必就是慕二妹妹了，早闻慕二妹妹的美名，今一见，方何为见面更盛闻名。”
慕秋：“……”
不带脑子，慕秋都道江安是故意恶心人的。
周围有不少人到动静都向这边看来，慕秋微微一笑，回礼道：“江公子与我的，倒是有几分不同。”
“哦？”江安『露』出洗耳恭状，上下打量自己，“哪里不同。”
“一是没到江公子冰雪地里也如此神采奕奕，二是本以为江公子智谋过人、心机深沉，如此才能得端王殿下赏识。小女子打眼了。”
说这番话时，慕秋并未刻意压低声音。
江安笑意凝固。
慕大老爷握拳抵唇边，轻咳一声，掩去笑容。
周围也不乏聪明人，乍到这番话，没有联到它背所代表的含义，但通之，都忍不住乐了。
促狭，太促狭了。
蛇到了寒冬腊月是要冬眠的，慕秋一是暗讽江安明明是毒蛇没有遵循这一自然规律。
二是嘲笑江安表里不一，事如此放浪形骸，内里是咬人的狗不叫。
但江安不愧是江安，只是片刻，他又重恢复了平静，仿佛没有懂慕秋的言外之意，请慕大老爷进府。
慕大老爷抖了抖衣摆，正要入内，身街巷传来一阵策马声。
是卫如流领着几位下属来给江时贺寿。
众人惊疑不定的打量中，卫如流勒停马匹。
他人群中梭巡，待瞧见慕秋，冰冷的眼眸才渐渐回暖，翻身下马，大步流星向慕秋走来。
才刚走近，江安略带嘲弄的声音响起：“卫少卿这是来江府贺寿还是来江府拿人？”
确实。
无论是卫如流，还是紧跟他身的下属，皆是一身黑衣腰配武器。
这怎么看，都带点儿来不善的意味。
卫如流停下脚步，从袖中取出一个手掌大的木盒和一张请柬，随手丢到江家下人手里。
贺礼与请柬都有了，即翻遍律法礼教，也没有任何一条能说卫如流失礼。
他明明没有说一个字，也没有给过江安一个眼神，但众人就是能从他对江安的姿态里读出“轻蔑”二字。
是的，轻蔑。
就仿佛搏击苍穹的雄鹰不会俯视地上的蝼蚁。
江安先是被慕秋冷嘲热讽一番，又被卫如流用如此轻飘飘的姿态对待，即有再深的城府也觉得心底憋气。
江安没有再维持脸上的笑容，只冷冷审视着卫如流。
眼前的人，果真令人发自内心厌恶。
杀意江安心底沸腾。
他有些悔。
十年前就该动用所有底牌斩杀卫如流的。
惜当时他们怕惹来刚经历丧子之痛的建平帝震怒，只敢暗中派了一波又一波死士伏击卫如流，没敢大张旗鼓去截杀。卫如流有戾太子和张家留给他的保命手段，再加上习武赋惊人，竟是一次又一次躲过了死士的暗杀，还平安回到了京城，将他们这十年里做的种种布局一一连根拔起。
当年不够果决，终为今埋下祸端。
突然，江安对上了卫如流的视线。
卫如流眼中几乎为实质的杀意将江安吓了一大跳。
他下意识往退开半步，眼睛别开，用力咽了咽口水，这才勉强保证自己不人前失态。
直到卫如流和慕家一人走进江府，江安才恍惚回神。
起方才那个眼神，他依旧有种不寒栗的觉。
他怎么忘了，现的卫如流已经不再是他能随意玩弄、『操』控生死的对象了。
走回廊中，慕秋低声问卫如流：“你昨出城，捉到了犯人？”
“捉到了。”
“一宿没睡？”
卫如流眉梢微挑：“很明显？”
“我诈你的。”慕秋开了个玩笑，才道，“等会儿喝些浓茶提神。”
走了片刻，便到了待客的地方。
男宾与女宾是分开坐的，慕秋跟着慕大夫人往右侧走去。
席间坐了会儿，慕雨凑到慕秋耳边，低声说：“二姐姐，我去更衣，你陪我一块儿去吧。”
慕秋笑应了声“好”。
她正好江府到处逛逛。
江府的婢女领着慕秋和慕雨往前走，走到假山附近，更衣的地方就前方。
慕秋停了下来，对慕雨说：“我假山这边等你。”
等慕雨离开，慕秋轻轻哈了口白气，往假山走去。
假山方，江淮离正蹲雪地里，任由六岁的小侄子抱着他的胳膊撒娇：“淮离叔叔，刚刚那个故事讲完了，你再给我讲一个吧。”
小侄子的贴身婢女站不远处，欲言又止。
江淮离注意到婢女的神情，叹了口气，拇指与食指交错，轻轻弹了弹小侄子的额头，语气带着些无奈何。
“你已经跑出来半个时辰了，再讲最一个，就要乖乖跟我回屋喝姜汤。”
小侄子鼓着腮帮子，不情愿地拖长了声音：“好——吧——”
江淮离弯了弯眼眸。
他寻常微笑时，笑意总是不达眼底。
未经世事的孩子面前，笑容多了几分真诚与温柔。
江淮离把自己的汤婆子塞进小侄子手里，他表示抗拒时，温声道：“帮叔叔拿会儿。”
小侄子这才乖乖抱住。
呼啸的北风吹打江淮离的背脊，即身上披着厚厚的斗篷，依旧能隐约看出他瘦弱的背脊。
江淮离眼眸微眯，慢慢组织着语言。
“从前有个地方小官，他叫李不言。”
“好奇怪的名字啊。”
江淮离又弹了弹小侄子的额头，示意他别『插』话，不过接下来，江淮离赞同了小侄子的话：“确实很奇怪。也许是因为这个名字的缘故，李不言并不健谈，但他有别的爱好，他喜欢写圣贤文章，也喜欢写话本。不过，因为他是朝廷命官，所以他只能悄悄的写。”
“话本？”小侄子『迷』糊了一下，恍然道，“是爹爹藏床底下那些图画吗？”
“……”江淮离暗骂那位不成器的堂兄，“不是。”
小侄子点点头，继续江淮离说话。
“话本写好了，李不言舍不得自己的心血沉箱底。正巧，他妻子的陪嫁里有能印书的铺子，于是李不言就悄悄的印，悄悄的卖。”
“但他的话本没什么人买。”
“李不言就写啊写啊，来有一，他写出了一部特别满意的作品，但因为太激动了，他不小心把手稿掉了路上。”
“啊！”小侄子忍不住抱进汤婆子，震惊道，“那他是不是很难过。”
“是的，他很着急，一直找自己的手稿。”
“原来手稿被上官的孩子捡到了，孩子捡到随手翻了几页，但上官误以为自己的孩子沉『迷』玩乐荒废学业，就将话本批评得一无是处、一文不值。”
“这些话都被李不言不到了。”
小侄子越发瞪大眼睛：“他肯定很生气吧？”
“对，他很生气。他发誓自己一定要写出一本畅销话本。”说到这里，江淮离眼里的光渐渐黯淡下来。雪『色』落他的眼底，衬得他的眼眸一片空寂。
“然呢？”小侄子等了半，迟迟没等到江淮离说话，用胖乎乎、暖乎乎的手扯了扯江淮离的袖子，催促他继续往下说。
江淮离抬手，拂开小侄子头上的薄雪，没发现自己的肩膀和长发上早已积满落雪，它们疯狂汲取他身的温度，得他的手掌越发冰冷。
“然——他真的写出来了。”
“那是他这辈子卖得最畅销的话本。”
小侄子的眼里都是光，那抹光仿佛说，他好厉害！
对上孩童真的视线，江淮离闭了闭眼睛。
就往事渐渐浮上心头时，假山另一侧有声音响起——
“桃李不言，下自成蹊。李不言写的最畅销的话本，是名为《桃花渊》？”
这熟悉的话本名字，引得江淮离嗓子微涩。
他缓缓转过身，抬起眼，望着从假山慢慢走出来的慕秋。
从她肩上的积雪，以看出她那里站了不短的时间。
来刚刚李不言的故事，她都到了。
江淮离重垂下眼，推了推小侄子的肩膀。
早已等候旁边多时的婢女会意，上前抱走小侄子。
也许是察觉到气氛有些诡异，小侄子乖乖缩婢女怀里离开，不吵也不闹。
一时间，假山附近只剩下江淮离和慕秋两人。
江淮离还蹲地上，他试图站起身，刚起到一半，加重的风寒造成头脑的晕眩，一股失重笼罩着他，江淮离险些栽倒地，扶着假山才勉强稳住了身。
“……你没事吧。”
慕秋先是注意到他的踉跄，才注意到他的脸『色』不对。
太红了。
像是身高热不退的那种红。
“没事……”江淮离刚回完这两个字，喉头发痒，他极力忍着，依旧控制不住地咳嗽。
慕秋也顾不上质问了，她忙道：“江公子，附近有暖阁，你去那歇会儿吧，我去找府里的人请大夫。”
“不用请大夫，我去歇会儿就好。”江淮离摆摆手，虽不再咳嗽，但依旧狼狈，全无平里那高洁出尘的模样，“今府里有喜事，请大夫总归不好。至于话本的事情，请恕下无奉告。”
慕秋一愣，再回过神时，江淮离已大步离去，独自一人没入前方茫茫风雪中。
等到慕雨回来时，慕秋依旧索江淮离拒绝请大夫的原因。
——今府里有喜事，请大夫总归不好。
这句话，给慕秋一种“江淮离并没有把江府当家”的觉。
只有客人才会表现得如此拘谨，担心自己的事情麻烦了主人家。
摇了摇头，慕秋将绪放江淮离说的那个故事上。
虽然江淮离没有正面回答她的问题，但慕秋觉得自己的猜测基本八九不离十了。
李不言的情况，完全能和三五书肆伙计张武说的话一一对上。
若李不言真是《桃花渊》的作六笔，那将话本批评得一无是处的上官会是谁。
会是……戾太子吗？
这个法跃上心头，慕秋忍不住多喝了几口水平复心情。
她暂时不敢再下去了。
因为只要一到这种能『性』，她便深觉讽刺——
戾太子贬低了李不言的话本，于是李不言写了一本《桃花渊》报复戾太子。
因《桃花渊》的广为流传，帝都流言蜚蜚，人心惶惶。
李不言终于实现了自己的愿望：写出一本畅销话本。
以戾太子和戾太子身许多人的『性』命作为献祭。