瑄京街角一间不起眼的书斋在悄无声息中摘下牌匾，人去楼空。
几个时辰的功夫，许知谦带着几位文士背上行囊，混在行商的队伍里奔赴青州。
而江琅带着江让在荣林大街逛了整整一个下午才回府，江让怀里抱着喜欢的画卷，满怀心事地跟着江琅进了公主府内院。
他在甚少有机会到瑄京城内逛一逛，今日江琅带他在荣林大街实打实地玩了一下午。
江让父母双亡，在淮王府的那几年，只有追随他父亲的几位旧臣常来探望。
府上刁奴欺他年幼，渐渐地，江让养成了什么都藏在心底不愿意说的性子。
今日也是如此，他看到什么喜欢的物件并不会主动去要，只忍不住地去多瞄几眼。
而江琅陪在他身边，像是猜透他的心思一般，每次都能精准地挑中他喜欢的物件，然后对素珠讲：“不值什么钱，买回去摆在府上，也是个雅趣。”
等回到府上之后，江琅又说库房里堆不下这些东西，就一股脑全送来给江让，让他自己看着处置，喜欢的就留下。
到晚间用过饭，天色向晚，江让却并没有守着自己今日得来的古玩珍宝。
江琅的院子里栽了一棵大柳树，他就站在柳树边上。
手中的柳枝抽出新芽，但江让没有心思去赏早春的生机盎然，而是目不转睛地盯着房门，过了许久素珠才推开门，出声叫他。
“殿下怎么在风口里站着呢？快进来。”
江让走进房内，只见江琅已经换下了白日的装束，天青色罗裙外是一件素色比甲，样式简单，花纹刺绣都没有，俨然一副庶民姑娘的装扮。
江琅随意挽了个发髻，余下的青丝如瀑般散在身后，她放下木梳问道：“怎么这个时候来了？”
“姑姑这是要去见那个叫谢致的缇骑吗？”
江琅来到江让跟前，俯身温声问：“他今日那番话是说给我听的，他手里捏着许知谦的把柄，我必须去见他。”
“可是，姑姑......他分明是别有用心，云琴姑姑还在府上，我，我不想姑姑涉险。”
江琅从这话里嗅出一丝不寻常：“你认识他？”
江让愣了片刻，摇头道：“不认识的，但在二皇叔府上见过，他总跟着高千户，远远见过几次。”
江琅轻“嗯”了一声，片刻后，才温声宽慰道：“没事的，姑姑很快就回来。今日就不用习字背书了，回去睡吧。素珠，带让儿回去。”
江让欲言又止，他被素珠牵着，一步三回头地望向江琅，那目光中满是担心。
等出了院子，他突然停下脚步，像是下定什么决心，仰头对素珠道：“素珠姐姐，我头痛得厉害，姐姐帮我把云琴姑姑找来吧。”
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福瑞巷，谢致踩着满地的月光，徐徐向前。
他脚步极轻，静谧的小巷中几乎听不到什么脚步声。
谢致刚交了班，从荣林大街路过的时候，看到街角书斋的牌匾都摘下了。
但他只是看了一眼，就转身离开，按着白日里许知谦说的地方，慢悠悠地寻过来。
许知谦看起来不算穷苦，但这住处却十分简陋。
黑色的木门有些年头了，颜色褪得深浅不一，门半掩着，谢致推门而入。
院子里有一棵石榴树，长势极好，比屋檐还要高出一截，清辉般的月色被遮挡成斑驳的树影。
谢致目光穿过院子，隐约能瞧见正屋里亮着光。
正屋的门仍旧没关。
他这次倒没冒冒失失地进去，而是先用指节轻轻敲了几下，里面没什么动静，但窗上的光影晃了一下，透过窗纱的光更明亮些，似乎有人又点了一盏蜡烛。
谢致轻轻推开房门，映入眼帘的是低垂着的帷幕，一道模糊的人影被烛光投落在帷幕上，像是有人站在帷幕之后静静审视着他。
他关上房门，轻笑道：“殿下别来无恙。”
房内烛火昏黄，很像大牢的那个夜晚，谢致提灯而来，不过两人的位置却无形中发生了调换。
江琅没回答，谢致刚要往前走一步，就被当即呵斥住。
“站住。”江琅声音清清冷冷的，和平日里截然相反。
他这次倒真的如她所言，站住脚步，隔着帷幕望着那道模糊的影子。
“你知道许知谦已经离开瑄京，还敢孤身前来，不怕我杀了你吗？”
“殿下想杀我，随时可以动手。”
江琅冷笑一声：“许知谦离开，这院子就荒废了。只要我想，我保证你那永王殿下连你一根头发都找不到。”
谢致颔首：“这是自然。”
江琅嘲弄般笑道：“知道你还敢来？我早就说过我无意卷入皇位争斗，你何必苦苦纠缠。你踩着我在永王跟前得脸，又入了锦衣卫，前路坦荡，我们彼此相安，岂不是更好？”
“殿下还欠我一个谢礼。”
“你就是来讨赏的？”
“自然。”谢致从容道。
“你倒是直接。”
谢致毫不客气：“我一向坦荡。”
江琅乜眼看过去，她可一点也没看出，他哪里像一个坦坦荡荡的正人君子？
“谢你把我推下台阶？”江琅反唇讥讽，“你看我可蠢吗？”
谢致“啧”了一声，笑道：“殿下怎么翻脸不认人，这才几天，就过河拆桥了？”
江琅却说：“你将我推下台阶，我不同你计较，你借此入了锦衣卫，还不够吗？你还想要什么？何况我为什么要谢你？南郡的灾民可是渝王找到的。”
“殿下所说，皆非我所求。”谢致又往前一步，“殿下又怎么知道那灾民是渝王找到的，而不是有人故意送到渝王手上的呢？”
江琅冷声道：“你再往前走，我就杀了你。”
谢致继续往前，直到帷幕前，他才停下脚步。
“殿下不舍得杀我。”
锋利的剑刃闪出雪亮的光芒，长剑出鞘，冰凉的剑刃隔着帷幕，架在谢致颈侧：“你试试看？”
谢致笑着又往前一步，长剑划破他的颈侧，江琅转而把剑抵住他胸口。
“殿下不敢杀我。”
“笑话。”江琅轻蔑笑出声，“你今晚死在这里，根本就不会有人知道。何况就算永王找到你的尸首，难道空口白牙地就能赖到我的头上？”
谢致眼眸低垂，他静了片刻，同样讽刺地笑出声：“我究竟哪里惹怒了殿下，让殿下这样猜忌怀疑呢？”
江琅的剑前进一寸，挑破谢致胸口的衣服：“我不用居心叵测之人，猎户的儿子回家奔丧，就能找到南郡知县藏起来的灾民？若真是你给渝王送的证据，那你必定生在南郡，长在南郡，对南郡和那个知县了如指掌。”
谢致笑了笑，他突然单手挑开帷幕，微微偏头，直视着江琅的眼睛。
同时，他胸口一阵刺痛，鲜红的血迹在他胸前渗开。
“我没有看错人，什么事都逃不过殿下的眼睛。”
“你到底是谁？”
“我说过了。”谢致面不改色，“我是来救殿下的人。”
“大言不惭！”
他突然说：“那若是当今皇上驾崩呢？”
江琅瞳孔一震，她眸中杀意迸现，长剑抵着谢致的胸口：“你知道自己在说什么吗？”
“若是皇上......”胸口的剑又没入一分，谢致声音断掉，他忍下痛意，又说，“若皇上驾崩呢？”
江琅声音清亮：“我与永王水火不容，可永王未必一定是未来的储君，还有渝王在，若他即位，不会同永王一样杀我。”
谢致嘲弄地笑：“殿下何必自欺欺人。渝王和你虽无仇怨，但他年少即位，西南战局不定，北边烽烟不休，他想稳定朝堂，拉拢友邦，殿下你就是和亲的不二人选。”
“西南多瘴气，殿下嫁去蛮荒之地，若一朝起兵，第一个被拉到阵前祭旗的就是你。何况你走了，小淮王殿下还活得了吗？”
江琅抿唇看着他。
谢致继续说：“小淮王殿下是淮王嫡长子，淮王曾是朝臣心中的储君人选，昔日追随淮王的旧臣众多，不论是谁即位，都容不下小淮王。”
江琅讥笑：“照你这样说，我与淮王必死无疑？”
“旁人容不下小淮王，但殿下你可以。”谢致唇色惨白，他敛起笑容，一本正经道，“谁即位你都会死，除了你自己。你的兄弟都不如你，为什么你不能做皇帝？”
江琅持剑挑起谢致的下颌：“你再说一遍。”
谢致感受着喉间冰冷的杀意，他不在意地扯唇笑道：“我助你登上皇位，这是你唯一的出路。殿下早就想到了，这次殿下将计就计，不就是为了把南郡的事情闹大，让皇上无法包庇永王吗？”
江琅端详着谢致，良久才缓缓开口，问的却是：“小淮王在永王府中了毒，是不是你？”
“殿下觉得呢？”谢致回答。
刀刃划开肌肤，温热的鲜血顺着他脖颈的弧度蜿蜒向下，流淌进衣领内，谢致说：“殿下希望是我吗？”
江琅不愿再费口舌，同他弯弯绕绕地兜圈子：“你到底是什么人？”
谢致抹了一把颈侧流淌的血，他望着手上鲜红黏腻的血液，皱皱眉，闭上双眼，缓缓舒出一口气：
“殿下此次去南郡探听消息，想必对南郡主簿的事情略有耳闻。”
江琅确实知道这南郡主簿，许知谦递来的那封书信上就专门提到过此人。
一般主簿都是知县的左膀右臂，这南郡主簿五年前因为当街打死人被收押，谁都以为南郡的知县会想方设法地包庇主簿。
可南郡知县大手一挥，把主簿全家都收押入狱，这案子几乎没怎么审就敲定问罪了。
主簿在狱中自尽，连同他那体弱多病的儿子都在牢中一命呜呼，当时南郡无人不称赞知县秉公执法，是个心怀庶民的清官。
江琅迟疑片刻，微微错愕：“你？”