在马多克摇桨前进的时候，晚课的钟声敲响了。
也许是因为海流的速度加快，操纵着船桨的马多克表情有些僵硬。小船比平时摇晃得要厉害，所以当我踏上栈桥的时候，安心地长呼了一口气。明明已经乘坐了数千次小船，但我对恐怖的大海还是不太习惯。
马多克用结实的绳子将船系在码头上，然后转过头来说道：“我今天的工作就到此结束了。明天如果回去早的话，我可以先准备一下。”
“明天的安排还没确定。”我有些语塞，觉得之后可能会发生预料不到的事情，“不过，你按照往常的时间过来的话应该不会太晚。”
“这样啊。那我就告辞了。”年迈的船夫说完便低头退下，消失在了街头。
涌来的海浪撞到栈桥便碎成了浪花，打湿我的脚。十一月的寒风刮过海面，冷如刀割，只是站着的话人会冻僵。法尔克他们好像正在等我的吩咐。
“法尔克，今天辛苦你了。为了正义，为了我家受损的名誉，愿你们的探查能够接近真相。如果你们有紧急的要事，就派人来修道院找我吧。我会尽力帮忙。”
“感谢您如此费心。”法尔克招手让尼古拉过来，“前夜式的这段时间里还是让尼古拉担任护卫吧。虽然我也想去，但还有些事情要做。”
“尼古拉？”
即使不懂英格兰语，当说到自己名字的时候也是能听出来的吧。尼古拉抬起头，眨了眨眼睛，不过好像并不打算说什么。他已经做了很多工作。
“守卫的事情你不用担心。亚当应该带了士兵去修道院。”
“虽然我并不是瞧不起索伦的卫兵，但我觉得那些士兵并不够。尽管尼古拉对付魔术还不够成熟，但他了解暗杀骑士的手法，剑术也很优秀，在这些方面，我觉得他比亚当的士兵更可靠。”
他的挂心让我倍感欣慰，但同时也觉得有些奇怪。
“你觉得‘走狗’还在盯着谁吗？所以要给我派护卫。这样的话，应该守护的是亚当吧？我是个女人，也不率领军队。在父亲被杀害了的这时候，如果亚当也死了的话，就没有守卫索伦的将军了。”
法尔克只是用他茶褐色的眼眸直直地盯着我。
“阿米娜小姐。我以追捕暗杀骑士并讨伐他作为使命。”
“我知道。”
“不，我想你大概误解了。”他停顿了一下，“讨伐他才是我的使命，而从暗杀骑士手里守护某人，并不在本来的使命之内。阿米娜小姐，今天我欠你一个大人情。虽然那是你的义务，但你身处悲伤的深渊之时，仍帮助我完成使命，对此我表示深深的感谢。另一方面，协助我们的人，对暗杀骑士而言都是障碍。我们就算抛弃其他人，也一定会守护你。如果我和尼古拉都在，就可以让一个人去保护亚当殿下吧。但是现在只有尼古拉一个。”
他刚才的话说明，他并没有把保护我的父亲作为自己的使命之一。而且，他只是因为我帮助了他们，才选择保护我而不是亚当。真是辛辣的真相。
……但是，他的眼神告诉我，并不是那样。在那一向闪耀着理性之光的双眼中，我看到了一丝痛苦。
当然对我而言，不，对埃尔文家族而言，并没有指责他的理由。他已经事先提出了警告。守护父亲确实应该是我们自己的任务。我微微叹了口气。
“我知道了。不过，我不能带他去安灵礼拜堂里面。”
“尼古拉是个优秀的随从，一定会完成任务的。”
站在一旁的尼古拉开口了：“有什么问题吗？”
“没有，你去吧。”
“真出了事，把他赶走就行了吧？”
“没错。绝对不要勉强。还有，她不希望你进礼拜堂。”
尼古拉很明显皱起了眉头。“不进去也能叫护卫吗？”
“这是前夜式，没有办法。”
“……没问题吧？”
他最后嘟哝了一句，大概是表明自己并不满意。总之，尼古拉将在今晚担任我的护卫。
差不多要走的时候，法尔克好像忽然想起了什么，问道：“对了，还有一件事。宵课敲钟的时候，你能从前夜式里溜出来吗？如果可以的话，我希望你能到这里来。”
我吓了一跳。
“‘这里’是指这个栈桥吗？”
“没错。”
“为什么？”
法尔克看起来并不想明说。他只是轻描淡写却不失礼数地说道：“恐怕阿米娜小姐您已经心中有数了吧。”
太阳已经消失在了西方的山峦后面，漫长的一天要结束了。
但这一夜，注定不会让人安详地入睡。