李怀熙眉眼轻挑，看向跪在地上的小太监，“你是说……沈景洲不愿意担任少师一职？”
小太监模样怯生生的，硬着头皮回道：“回殿下，沈大人说自己才疏学浅，实难担此重任。”
她懒懒倚靠在美人榻上，朝他随意摆手，小太监立刻如释重负的退了出去。
秋白望着他急匆匆的身影，眉毛拧成了个疙瘩，不满道：“这位沈大人好不知趣，殿下选了他来做少师，自是他几世修来的福分。”
此时丹阳也走到她的榻前，冷飕飕的开口：“殿下若是看上此人了，我这便把他给殿下掳过来！”
李怀熙额角跳了一下，“谁跟你说我看上他了？”
丹阳满脸无辜，睁大眼看向她：“殿下若不是看上此人，又为何非要他当自己的少师，难不成还真的想做起学问了？”
“闭嘴，此事你们不必插手。”李怀熙险些被丹阳气笑了，她起身走到紫檀嵌螺花鸟顶箱前，翻看着今日尚衣局送来的新衣，随手点了点一件芙蓉软烟罗纱裙，“他既然不愿，那本宫便亲自去请他。”
秋白服侍着她换上衣裳，一边将粉白色如意流苏丝绦细细束在腰间，一边留神着窗外：“眼瞧着天色已晚，殿下还要出宫去寻沈大人吗？”
李怀熙在铜镜前坐下，取过一只白玉耳坠在耳垂处比划，意味不明的开口：“暮色之下，花朝节的灯火才最是好看，没准儿那位沈大人也会出门赏灯……”
她虽是这么说，心中却是万分笃定他会来。
原因无他，只因在上一世，李怀熙便在朱雀大街的灯会上，偶然瞧见过这位沈大人……
朱雀大街是都城里最繁华熙攘的一条街，又逢花朝节盛会，家家户户屋檐之间都悬挂着数盏斑斓花灯，连沿街海棠花树下都缀着点点耀眼的明珠。
庆朝的这片土地上灯火璀璨，远远望去，似是数点繁星落入尘世，夜色中盘旋着数条迤逦的火龙。
李怀熙和秋白跟在跳傩舞的队伍后面，看着丹阳混在人群中嬉笑，像只花蝴蝶般四处穿梭。
丹阳指着前方跳舞的一个汉子道：“你们瞧他带的面具，看着好生别致！”
那人带着是一副獠牙鬼面，看着比旁人的面具更是狰狞几分，坊间传言越是骇人的面具，越是能起到驱鬼逐疫的效果。
李怀熙目光落在街边一个卖面具的小摊子上，忽然抚着腹部道：“秋白，咱们都未曾用晚膳，不如去五芳斋买些糕点来吧……”
秋白不疑有他，应了一声后转身离开，倒是丹阳停下脚步，狐疑的看向她。
李怀熙同样看着她，突然倾身凑近她低声道：“你记住，待会儿朱雀大街上不管发生任何事，你都不得出手……”而后拍拍她的肩膀，“把心放到肚子里，待我回来给你买最喜欢的那个面具。”
她说完，抬脚朝着对面的面具摊子走去，丹阳站在原地纠结片刻，最终还是转身，朝着相反的方向走去。
面具摊子前站着一位约摸七八岁的男孩，正扒着桌子眼巴巴的看着上面的面具。
“你喜欢哪一个？”
清亮的女声骤然响起，男孩惊讶的抬头看，一位貌美女子正站在他的旁边，好似话本中的九天仙女活了过来似的。
男孩看得两眼发直，片刻后扭捏的指向桌上的一个面具。
李怀熙顺着他的指尖方向看去，朝着摊贩扬了扬下巴，“这个我要了。”
她随手丢过去一块碎银，又取过桌上的面具递给男孩。
色彩艳丽，造型奇特的面具顿时抓住了男孩的视线，他看了一会儿，两只小手却背在身后，迟迟不敢伸手去接。
他这副模样让怀熙不由自主的想起幼时的李怀邶，她放缓语气，哄道：“我送你的，你拿着便是了。”
男孩不再犹豫，伸手接过面具，小声地说了句“谢谢”便扭头飞奔离开了。
李怀熙回想着男孩方才羞涩圆润的面庞，想起上一世她也听过男孩的道谢声。
只不是那时，他是对着沈景洲答谢的……
上一世的花朝节，李怀熙哪有今日这般多的心思，她和丹阳一道嬉闹，秋白默不作声地跟在身后，不管是活灵活现的玉兔灯笼，还是发出沙沙响声的灰陶响鱼，都能惹得她一番赞叹。
不料街上一匹马突然失控发狂，闹得街上人群轰动，竟直奔着一个面具摊子而去，偏偏摊前就站着一个被吓呆了的男孩。
眼见马蹄即将踏上男孩的娇小身子时，怀熙匆忙回头，正欲唤丹阳出手相救时，人群中又爆发出一阵惊呼声。
她回头，看见一位身穿靛青色长衫的青年已救下男孩，此刻正半跪在地上，小心翼翼地哄着怀里的男孩。
他微微偏着头，束发的青色绸带和乌发从肩上滑下来，瞧着有些随意的风流之态，偏生清瘦脊背笔挺，又是天生的文人风骨。
“别怕，没事了。”青年揉了揉男孩的头发，眉眼间漾着柔和笑意。
男孩抽噎着鼻子，小声道：“谢谢，谢谢大哥哥……”
另一位制住马匹的青年拉着马绳走过来，问道：“景洲，你没受伤吧？”
这是上一世，李怀熙第一次听到沈景洲的名字……
她从遥远的回忆里抽离出来，站在方才男孩所在的位置上，专心致志的挑选着摊子上的面具。
“姑娘，你慢慢挑，这满大街再也找不出我这儿这么好的面具了。”桌后的小摊贩脸上热络的吆喝道，丝毫没有催促赶人的意思，毕竟出手这么大方的客人，一晚上也难能碰到一个。
李怀熙颔首，纤细的手指勾起一个最狰狞凶悍的鬼面具。
这只鬼面具青面獠牙，双眉倒竖，正朝着怀熙怒目而视，同时小摊贩喋喋不休的开口：“姑娘好眼光啊，这个面具可是开山神莽将之貌，除了可以辟邪，还可以祈福佑吉呢！”
怀熙抬手打断他的话，随意丢出一片金叶子，而后慢条斯理地将面具盖在脸上，伸手扯过系绳，在脑后打了一个结。
她刚拉紧系绳，便听到一个熟悉的名字。
“景洲，幸好你今日没有同意给祯平公主当少师。”男人长叹一口气，苦口婆心道：“你今儿个实在是时运不济，那么多大臣都开口弹劾，可偏偏到你出言时撞上了长公主亲临，如今闹了这一出，长公主的那副性子必定是记恨上不了，要我说啊，你以后见到她，最好能避多远就避多远！”
两人在面具摊子旁的字画摊前停下脚步，李怀熙余光看到沈景洲淡然一笑，“崔兄，我不愿当公主少师，只是因为——”
她正欲在听，忽的马蹄声和人群的尖叫声同时响起，摊贩的叫声更是尖厉。
她回身，马蹄近在眼前，变故发生的远远比她想象的还要快，下一刻天旋地转，一只手有力的揽在腰间，鼻尖嗅到些许温厚的乌木沉香。
隔着厚重的面具，李怀熙看见一双低垂着，隐隐挂着担忧的好看眉眼，让她恍惚间想到了寺庙里怜悯众生的神像。
待她站稳，腰间的那只手立刻缩了回去，温润男声略显紧张：“姑娘，你没事吧，方才情急，还请姑娘恕我唐突……”
沈景洲的指尖还残留着女子腰间的温软触感，他自觉唐突，偏生面前的女子垂着头，肩膀瑟缩着不曾言语，似是受到了很大的惊吓。
“别怕，已经没事了……”
女子依旧没有说话，颤着手指去解脑后系绳，只是越急绳子越纠缠在一团。
“我帮你……”沈景洲抬手，小心避开女子的手，轻轻扯开系绳的一段。
修长纤细的手指扣住面具向下挪，撩动女子额间的发，露出那一张芙蓉美人面，却并非沈景洲预想中的那般含泪胆怯。
女子方才浑身还在颤抖的身体忽然就放松下来，眉梢上扬，嘴角笑意玩味，定定的看向沈景洲。
眉似柳叶，朱唇玉面，眼波一如既往地潋滟勾人，沈景洲眼底一瞬间盛满惊诧，下意识脱口：“公——”
他忽的噤声，自知不能当街暴露公主的身份。
此时他的同窗崔恒已经驯服了发狂的骏马，拉着缰绳朝他走来：“景洲，你没受伤吧？”
李怀熙闻声，飞快从沈景洲手中夺过面具遮在脸上，另一只手拉住沈景洲的手腕，两人很快挤进熙攘的人流中……
沿途灯火流转，少女的衣玦在春风中翻飞，身后的青年满脸讶然，却不曾挣脱开那只纤细白嫩的手。
直到二人来到一处僻静无人的小巷时，李怀熙才松开手，抱着面具看向他。
她甫一松手，沈景洲立刻后退两步，同她拉开距离，抬手沉声道：“臣不知道殿下来此，方才……是臣僭越了。”
李怀熙微哂，“还要多谢沈大人方才救了本宫，又哪里谈得上僭越？”
沈景洲依旧垂首，沉默片刻道：“公主擅自离宫，实在不合规矩，应当尽早回宫才是……”
他的声音平直，没有多余的感情，不复方才救人时的温煦，倒是和今日弹劾她时的模样别无二致。
“你既入了仕途，有些事总该要清楚，便是先帝在世时，只要我想出宫，也没有人敢拦。”她看着垂首不语的沈景洲，一步步走近他，问道：“是不是觉得本宫果然如传闻一般，行事跋扈不守规矩？”
她长睫颤了一下，做出一副委屈神情，“你也正是因此不愿来做我的少师吗？”
沈景洲隐约觉得她翻脸极快，但仍是认真答道：“臣不愿当少师，是因为臣自认为阅历尚浅，尚不足以担任此职……”
他顿了一下，“况且臣今日观殿下行事，并非不通情理之人，日后定能存心养性，造福天下。”
通情理……这个形容让怀熙觉得分外陌生，上一世她在旁人口中，便是个离经叛道的顽劣性子，而今日短短三个字，却是她死了一遭才换回来的……
“造福天下？”她怊怅一笑，曾被匕首穿透的胸口又开始隐隐作痛，她分明连到手的江山都守不住。
李怀熙慢慢垂下眼，掩住眼底纷涌的思绪，“我自幼顽劣贪玩，为人处世亦不通其中利害。”
她放低声音，诚恳道：“有些事……我不懂，所以请大人教我。”