此刻忍冬主动开口道：“启禀四殿下，奴婢原本是辛者库贱奴出身，以前专门做些粗活，幸得太子妃赏识，不久前才被调入东宫。今日青玉突发不适，故由奴婢暂时顶替一天。”
虞昭初来西祈多有不知，既是辛者库的奴才，便不必每人都登记在册，四皇子就算想派人追查，一时也难以查得清楚。何况还有太子殿下，事后补救一番她身份上的空缺也来得及。
郑昌祥笑道：“原是如此，老奴看你手上有薄茧，还当你会武艺。”
忍冬低垂着眼帘道：“公公说笑了。”
虞昭暗自松了口气，随即便见忍冬自郑昌祥手中接过家书，并转身递给自己，还向她俏皮地眨了下眼。
碍于四皇子和郑昌祥在场，虞昭并未给忍冬回应，连忙接过家书仔细看着每一个字。
这封家书确实是徐太傅的字迹，信中提及舅父家对她的挂念，里面对晗哥儿的情况一笔带过，只说是身子康健，衣食无忧。
虞昭装作事先不知情的模样，此刻满脸欣喜激动之情。
萧桓冷不防此时开口道：“二嫂既收了家书，日后可还要多加照拂四弟才是。”
虞昭将家书收入袖中，扬眉看着他：“殿下这是何意？”
萧桓极其“好心”地向她解释道：“意思就是，今后我让你做什么，你便得做什么。”
虞昭就知道四皇子不安好心，势必还留有后手，幸亏她事先和萧胤通了消息，否则只怕真要沦为四皇子手下的棋子。
此刻她索性继续演下去，顿时美眸睁圆，不可置信道：“我已然为殿下打探到了消息，你还想怎样？”
萧桓望着虞昭呆愣在原地的模样，顿时心生逗弄，他好整以暇地抱起双臂道：“家书是给你了，可虞晗的性命，二嫂莫非是不想要了？”
虞昭蹙了蹙眉，仿佛这才反应过来一般：“你别欺人太甚！”
萧桓笑着上前欺近虞昭：“二嫂生得这般绝色，我怎敢欺负你呢？”
虞昭心中微愣，总觉得四皇子在趁机调戏自己，她忍不住后退了步：“你不准动晗哥儿。”
萧桓满脸诚恳的向她保证道：“只要二嫂乖乖听话，我连虞晗的一根头发丝都不会碰。”
虞昭听后纠结了半响，唯有勉强道：“……好，我答应你。”
萧桓笑弯了眉眼，瞧着颇为满意地说了句：“这才乖。”
随后温贵妃派人来传话，说是世家小姐已然来齐，二人在催促之下便回了一品园主殿。
虞昭坐于薛宁身侧，眼看着温贵妃向诸位小姐宣布道：“既然人都来齐了，那本宫便再说一遍今日兰宴的比试规则，根据诸位小姐表现出的才艺高低，会由本宫来选出头筹，胜者重重有赏。诸位都清楚了么？”
下面世家小姐们齐齐回道：“臣女清楚了。”
虞昭没想到四皇子选妃前，还要大张旗鼓地进行一番才艺比试，而且他本人就在殿内瞧着这些世家小姐，当真是艳福不浅。思及此，虞昭禁不住朝身侧的薛宁询问道：“大嫂，你当初也有经过这一关么？”
薛宁比虞昭年长几岁，此刻回忆往昔，她笑容略带苦涩：“没有，当初是大殿下向陛下开口，请求赐婚。”
虞昭在人群中看了一圈，并未发现魏兰和颜蓉的身影，倒是瞧见了温晴云。
她有些惊讶，不过也没多想，此刻饶有兴致地欣赏着诸位小姐的才艺，不仅琴棋书画全都见识到一番，甚至还有唱曲儿的、跳舞的，一时倒觉得十分新奇。
薛宁见虞昭看得仔细认真，便好奇地问道：“太子妃喜欢看这些？”
虞昭笑着回了句：“看个乐子罢了。”
就在此时，一名长相艳丽的世家小姐走上台前，她穿着剪裁合身的水蓝色舞衣，跳了世间有名的舞蹈洛神。此女名为叶嫣然，是邺京叶家的庶女，期间更是大着胆子频频向四皇子抛去媚眼，生怕别人看不出她的心思一般。
虞昭并未料到，殿内还会出现这般露骨的一幕。薛宁在一旁看着也很是惊讶，尤其是她发现，这叶家庶女的容貌瞧着竟与虞昭有一两分相似，四皇子在她初次上台时，便表现出几分兴趣，而他此前一直都是漫不经心的模样。
思及此，薛宁忍不住看了眼身侧的虞昭，见她毫无所察，正咬了一口眼前兰花形状的糕点。
薛宁摇了摇头，觉得是自己想多了。
底下众人一时皆开始窃窃私语，有那直言不讳的开始说道：“这叶家庶女为何能接到帖子？当真给咱们丢人！”
“好好的曲子都被她给糟蹋了，这般做派与外头那些舞娘何异？”
“你是不知，这叶嫣然生母便出自勾栏院，俗话说上梁不正下梁歪，她有娘生没娘养，自然只会这些见不得人的手段。”
对于底下这些言谈，叶嫣然只顾充耳不闻，依旧是在台上身姿柔媚，尽态极妍，恨不能将毕生所学全部展示出来。
她一曲舞毕，温贵妃面色淡淡，四皇子瞧着倒是颇为满意，他虽未置一词，却是朝叶嫣然轻笑了声。
叶嫣然面带羞赧地垂下头，随即退回至席间。
随后世家小姐们依次继续上台，萧桓恢复了漫不经心的模样，瞧着兴致缺缺，把玩着手中酒樽未发一言。
温贵妃见此觉得有些头疼，此前四皇子对叶嫣然的喜欢，她自是看出来了。若是让个叶家庶女来当四皇子妃，简直是贻笑大方，她是万万不会允许的。
温晴云作为最后一个登场，竟难得也换上了舞衣，上台跳了一曲精心准备的绿腰。
此舞经过历代改编，至今已成为颇有难度的一支舞，此刻温晴云不仅精准踩着所有拍子跳完，动作更是优美流畅，让底下的世家小姐纷纷对其刮目相看。
温贵妃见此亦有些惊讶，原以为她这侄女过来参加兰宴，只是为了走个过场罢了，没想到温晴云跳得这般出众。
此刻温贵妃笑着看了眼四皇子，问道：“你觉得温小姐舞艺如何？”
萧桓不置可否道：“母妃既觉得好，把头筹给她便是。”
温贵妃一听便知四皇子对温晴云态度平淡，或许他最满意的还是叶嫣然，然而这头筹是无论如何不能给那叶家庶女的，因此她向众人宣布道：“温家小姐舞艺技压群芳，该为本次兰宴的头筹，特赐金玉鸳鸯荷叶步摇一支。”
温晴云得知后面无波澜，上前谢恩道：“臣女多谢贵妃娘娘赏赐。”
虞昭眨了眨眼，前一阵子温晴云还问萧胤生辰礼的事情，没想到如今已经变了主意，在兰宴上大放异彩。
若她猜得没错，不久后温晴云便是四皇子妃了。
……
这日晚间，萧胤回到东宫，他先去了趟宁华殿，守门的宦官见此连忙通传。
此时虞昭正巧在用晚膳，听见那一声“太子殿下驾到”，她抬眸往门口望去，就见萧胤走了进来。两人近日相处得不错，至少虞昭颇为满意，她出于礼节便询问道：“殿下回了？可要一同用晚膳？”
萧胤面色寡淡地应了，旋即坐于虞昭对面。
侍女们很快上前，为萧胤添了一副新的碗筷，袁瑞则在一旁立着侍膳。
虞昭遂向萧胤讲了今日兰宴上的事儿：“……幸亏忍冬机灵，骗过了那郑昌祥和四殿下，否则还真不知如何收场。四殿下还说，今后他让我做什么，我就得做什么，当真是脸皮厚得堪比城墙。”
萧胤听着她叽叽喳喳地讲着，他心情却出奇的平静。
事实上忍冬早已都跟他说了，偏偏他还是来宁华殿，想听虞昭再讲一遍。
虞昭说到一半，突然想起碰见大皇子妃的事情，便试探着向萧胤问道：“今日我还撞见了大嫂，她看着日子过得不太好，穿的衣裳也极为素净，殿下可知这是为何？”
话落，袁瑞原本正给太子夹菜，此刻手一抖，筷子都差点要掉在桌上。
萧胤亦沉了面色，他抬起凤眸看了眼虞昭，冷声问道：“大皇子妃和你说话了？”
虞昭察觉到殿内气氛不对劲，她放下手中碗筷，小心翼翼地开口道：“今日半途落雪，我和她恰好都进了一处亭子，这才认识的。”
萧胤想起当年那场变故，眸色变得晦暗不明，宛如深潭中的旋涡。
虽说此事与薛宁无关，可她到底是大皇子的正妃，又如何能置身事外？
袁瑞眼看太子面色极沉，他思前想后，刚欲开口打岔。却不料萧胤已然恢复了平静，朝虞昭淡声解释道：“大皇子妃的事情，你别管了，日后记着远离他们夫妇。”
虞昭眨了眨眼，她满腹疑问，奈何就是不敢问出口。
若是她记得没错，萧胤此前已让她远离四皇子，这还能理解得来，如今又要远离大皇子夫妇二人，看来这西祈皇室当真水深得很。
二人用完晚膳后，虞昭便打算休憩。她想着不久后便是万寿节，如今各宫都在为此而准备，到了那日势必会举行盛大的宴会，她作为太子妃应该也要出席，届时又是累人的一日。
萧胤起身看着虞昭，却是一言不发。
就在此时，虞昭发现了他落在自己脸上的视线，禁不住疑惑地扬眉：？
萧胤见她满脸懵懂的模样，遂难得好心地给了她一点提示：“今晚，孤打算宿在……”
岂料“宁华殿”三个字还未说出口，便被虞昭连忙打断道：“殿下定是累了吧？袁公公，还不带他回长定殿歇息。”
萧胤：“……”
作者有话要说：太子求爱失败×1
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