一、寒冬暖
庆平十年冬，都城盛京，堂燕巷谢府。
夜已深，但整府皆是灯火通明，忙忙碌碌，无一人闲着。
一盆盆的血水从东跨院的产房里端出来，妇人压抑的呼痛声不断地传入院中候着的诸人耳中，身上只穿了一件单薄的石青袍服，未曾披裘的男子正在产房门口不停地走着圈，大冷的天儿，他额头上竟沁出了一层细密的汗。
“大郎。”
见他如此紧张，后头坐着的谢老夫人郑氏无奈地开了口：“太医前段时日过来看诊的时候就说了，你媳妇怀的是双胎，十有八九会提前发动。”
谢臻闻言，紧张的心情丝毫没有缓解，他与夫人乔氏是少年夫妻，乔氏腹中的孩子是他们二人盼了多年才盼来的骨肉，这会儿从产房中端出的血水灼得他无比心焦，真恨不得用自身去替了乔氏此时所受之痛。
虽然口中安慰着大儿子，可谢老夫人心里的焦急劲儿也不比他少多少，不由得起身走进了隔间里。因着待会儿出生的孩子们，是盛京谢府实打实的第三代，若是大儿媳运道足，能一举得男，那可是长子嫡孙，她须得带着全家去护国寺还愿，多多布施才行。
正这样想着，产房中传出一声响亮的婴儿啼哭，倏而打断了她的思绪。
下一瞬，从房里跑出个满脸喜气的丫鬟，连声不歇道：“恭喜老夫人，恭喜大老爷！夫人顺利产下个哥儿！”
谢臻一听便楞在原地，好一会儿才反应过来，顿时眉间眼角都是笑意。
谢老夫人瞧不上他这副傻不愣登的模样，舒展了面色，对来报喜信儿的丫鬟大手一挥：“赏！这个月的月钱翻倍！再多加一吊钱！”
话音刚落，里间中婴儿的啼哭声又多了一道，登时变成了二重奏，直到这时，二夫人宋氏才抱了个大红的襁褓缓步走到了隔间，笑吟吟地对谢老夫人说：“给母亲道喜了，大嫂给您添了一对儿龙凤胎，哥儿这便是了，姐儿还在里边儿洗着呢。”
说着就将怀里的襁褓小心翼翼地递给了谢老夫人。
谢老夫人一听愈发高兴，面上神色也柔和起来，应了一声就伸手将襁褓接了过来。
襁褓中的孩子还在放声大哭，一面哭还一面挥舞着小胳膊，乱蹬着小脚，谢老夫人低头，慈爱地看着这刚从娘胎里出来，她嫡嫡亲的长孙：小小一团，皮肤红彤彤，皱巴巴得像只小猴儿，胎发顺滑，五官虽然还没有长开，却已经能依稀看出日后的俊秀模样。
越看，谢老夫人的心便愈发化成了一滩水。
看出婆婆对这个孩子的真心喜爱，二夫人宋氏双手不由得抚上了小腹，想到自己的月信已经迟了半月，心中不觉泛起一股蜜水，便也在一边凑着趣儿：“母亲您看，咱们哥儿这小胳膊小腿儿多有劲儿啊，儿媳看着比有些人家足月生的孩子都强健呢。”
谢老夫人闻言，不由自主地点点头，笑着对宋氏道：“可不是？这可是咱们家的嫡长孙，将来读书明理，科举入仕的，怎么能没有一副好身体？”
语罢，便将孩子又递给了宋氏，语重心长地说：“你也多抱抱，沾沾你大嫂的喜气，我还指望着你能给二郎添个孩子呢。”
宋氏面上便带了一丝羞怯，但还是听话地接了过来，她私心里也是极想生个这般机灵健康的孩子的。
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外头婆媳二人正在围着孩子打转，谢臻已经一股劲儿地窜进了内间。
他远远地看着大汗淋漓，面色苍白阖目躺在床上的媳妇儿，心疼得不得了，却又耐着性子站在火盆跟前，直到把身上的寒气驱了个差不多，才脚步轻轻地走近。
这会儿床上已经收拾干净，空气中的血腥气却还没有散尽。
乔氏只是累极了，才在生出女儿后睡了过去，却也睡得并不踏实，谢臻进屋时她就已经醒了过来，朦胧间看见自家夫君贴心的动作，不由心中软暖，双眼微酸，掉下一滴泪来。
她这一胎怀了有多久，谢臻就跟在太医院的妇科圣手隋太医屁股后面请教了多久，自然知道她此时是属于产妇情绪敏感多思的时候，索性伸手将她拥入怀中，在她耳边轻声问：“看到咱们的儿女了吗？”
一听这话，乔氏的情绪顿时好了起来，说当然看到了，“个头小小的，嘴啊鼻子啊都小小的，手脚也小小的……”说着不由得笑了起来。
二人正说着私房话，就听到谢老夫人的声音：“我来瞧瞧我们谢家的大功臣。”
人未到，声先至。
乔氏急着要起身，谢老夫人掀了帘子进来，见状忙又把她按了回去，“刚生产完的身子还弱着呢，讲究这些虚礼作甚？”
随后在床边坐下，仔细端详她的脸色，瞧着不怎么好的模样，又开口道：“好孩子，饿不饿？灶上一直给你炖着山参乌鸡汤，用一碗再睡吧。”
乔氏道好，边儿上候着的婆子就去厨下端了来。
精心炖了一天的乌鸡汤，味道鲜美，正是补身子兼安神的好东西。乔氏也是饿得狠了，闻到味道就馋了，热气氤氲中，慢慢地喝了一碗。
“好了，大郎，我们就先回去了，这儿你就多用心，就让安嬷嬷继续留下来伺候你媳妇儿坐月子，我也放心。”眼见乔氏精神不济，谢老夫人索性带着宋氏站起身来，这便要回自己的院子去。
谢臻赶忙起身相送。
待到他从外头回来，乔氏已经靠在大引枕上睡着了，呼吸绵长，睡得正安稳。
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在后宅的岔路口打发了宋氏回去，谢老夫人慢悠悠地与陪伴自己多年的嬷嬷走在回正德院的小径上，无言地走了半晌，才语带欣慰地开口：“阿桂啊，大郎总算是有后了。”
桂嬷嬷当然听得出谢老夫人语气中毫不掩饰的高兴，也理应高兴，大老爷同大夫人成婚四年，一直未曾有孩子，可他们夫妻深厚，老夫人纵然盼着抱孙子，却不愿去做那个破坏他们感情的恶人。
更何况谢阁老跟老夫人盼着的也是正儿八经的嫡长孙，不是那些乱七八糟的庶孙。
如今可总算是得偿所愿啦！
大夫人不仅一朝诞下了谢府的嫡长孙，就连嫡长孙女都一并得了！
桂嬷嬷是打小儿就跟着谢老夫人的贴身丫鬟，后来随着陪嫁到谢府，又嫁了管事当了管事嬷嬷，就连大老爷，也是她奶大的，如今大老爷有儿有女，得偿所愿，她也是阖府欢喜的人中的一个。
她将手中的灯笼往前伸了伸，把谢老夫人脚下的路照得更亮了些，才道：“是，这下子您可总算能放得下心来了。”
谢老夫人听着就呵呵笑，“走，去书房！老头子肯定在那儿巴巴地等着呢，我得去问问他给我宝贝孙儿孙女的名字起好了没有。”
谢阁老当然已经起好了。
正德院的书房中，灯火阑珊。
挥退前来报喜的下人，谢阁老笑着捋了一把自己的须髯，缓步走到书架跟前，拿下一本边皮都泛着黄的书册，又走回桌前坐下，慢慢翻开。
只见书中夹着一张用馆阁体整整齐齐地写着几排字，放眼望去，都是谢阁老之前为即将诞下的孙儿孙女准备好的名字备选。
本想着这一回老大总算能得个后嗣了，没想到居然是一对龙凤胎，谢阁老真是越想越乐呵。
也不叫下人，干脆挽起袖子，亲自拿起墨条磨起墨来。
谢老夫人进来的时候，他正蘸好墨在那张纸上圈出了两个字。见到老妻过来，便将纸递了过去，悠悠地问：
“看看，如何？”
听出谢阁老语气中的嘚瑟，谢老夫人不理，只顾低头看字。
她是大族郑氏出身，年轻时也是荥阳远近闻名的才女，与谢阁老成婚后，夫妻俩经常以比试才学为乐，临老了也常是如此。
“珝？”
谢老夫人看着前头那个被圈出的字，不禁颔颔首：“珝有美玉之意，这个字给哥儿用极好。”
“你怎知这个字不是给姐儿用的？”许是一下便被说中了，谢阁老有些中气不足地强辩道。
谢老夫人闻言不由得笑了：“另一个字是‘琯’，是用玉制成笛子的意思，这个字不给姐儿，难不成要把这个字给你的嫡长孙用不成？”
谢阁老不说话了。
又从书桌上重新取了张纸笺，谢老夫人拿起自己用惯的那只湖笔，蘸了之前谢阁老才磨好的墨，将“珝”“琯”二字誊写于上，才将在外候着的桂嬷嬷喊进来，道：“让鹿鸣明日一早去送到大房去，就说是老爷子给哥儿姐儿取的名儿。”
桂嬷嬷应了声好。