太后娘娘为何要见她？
压下心头的疑惑不安，谢琬琰和金素跟着门房到了前院。
厅堂上首左面的太师椅上坐了一个小太监，谢老夫人正坐在右侧赔笑，郑氏张氏坐在下面。
小太监见谢琬琰来了，起身迎上去道：“谢二小姐可算来了，太后娘娘请您进宫陪她说说话。”
谢老夫人原本还担心是谢琬琰惹了麻烦，可见小太监态度恭恭敬敬，问道：“公公可知太后娘娘有何事？为何偏偏找她一人？”
谢家近年一直在走下坡路，虽然有先前的底子在，但不得圣眷，谢家的女眷被私下召进宫也是很多年前的事了，可今日一来就要把谢琬琰带进宫。
小太监奉承道：“这咱家就不知了，不过谢二小姐这样玲珑剔透的人，太后娘娘定然是喜欢的。”
太后娘娘身边的余嬷嬷亲自吩咐，又见谢琬琰纵使不施粉黛依旧朱唇粉面，清莹剔透似出水芙蓉，将来指不准是有大造化的，也乐得奉承两句。
张氏之前几次上前搭话小太监爱答不理，此时见他奉承谢琬琰简直要捏烂了衣角，心里暗啐一口。
“既然二小姐来了，就跟咱家进宫吧，谢小姐的侍女也跟上吧。”
金素跟在谢琬琰身后，和小太监一同上了接人的马车。
上车前，小太监见谢琬琰有几分局促，安慰道：“谢小姐放松些，太后娘娘人很好，况且听余嬷嬷的意思，太后娘娘很喜欢您呐。”
寿康宫。
主位凤椅后置一扇精雕细刻的玉石屏风，杨太后身着金丝织锦凤袍被余嬷嬷扶着落座。
殿中一炉鼎里燃着乌沉香，香气袅袅。
杨太后坐下后迫不及待问：“来了没有？”
余嬷嬷看着太后急不可耐的样子，暗叹一声这些年越来越孩子气了，无奈道：“算时辰应当进宫了，该是正在往寿康宫来。”
余嬷嬷又道：“娘娘，奴婢昨日派人查了下，谢小姐好像有门婚约。”
“和谁？”
“永宁侯府的世子。”
杨太后不以为意地摆摆手，眼神灼灼：“这有何难？只要暄儿喜欢，其它都不是问题。”
余嬷嬷虽然侍奉太后多年，听了这话也一时不知如何作答，愣了半晌，讪笑道：“太后娘娘您别吓着那小姑娘。”
谢琬琰和金素一路跟着小公公进了寿康宫，进了大殿，矩步走到殿中，叩首行礼。
自打谢琬琰一进来杨太后的目光就聚焦她身上。
一身简简单单的碧色衣裙，虽然周身无华贵首饰，但钟灵毓秀，林下风致，让人看了舒服，杨太后不免从心底升起欢喜。
杨太后自认看人很准，满意道：“好孩子，快起来，抬头让哀家看看。”
谢琬琰抬头看向前方的太后。
杨太后虽年过不惑，可皮肤依旧细白，气色极好，眉目慈祥，尤其是太后的眉眼处与霍暄同出一辙。
不同之处是太后眼神更温和。
这双眼睛正饱含笑意地看着她，谢琬琰怔忪几瞬。
杨太后也正仔细打量谢琬琰，额头光洁饱满，睫毛浓密似羽扇，杏眼水汪汪，肤白赛雪，气质娴雅，越看越满意，眼底的笑意都要溢出来。
谢琬琰愣神也察觉出太后的眼神越来越不对，心底发毛，忙低下头。
余嬷嬷轻咳一声，杨太后忙道：“余嬷嬷，快给谢小姐看座。”
小宫人搬来一把椅子，谢琬琰坐下，金素站在身后。
杨太后笑眯眯道：“谢小姐今年多大了？”
谢琬琰意外太后会关心她的年纪，道：“民女过一月就满十六了。”
“十六了，碧玉年华啊，十六好呀……”
杨太后若有所思，笑意加深，保养得宜的脸上都笑出几道皱纹。
年龄虽然和暄儿差了些，但京中女子十六七也要嫁人了，年纪不是问题。
越想越满意，杨太后见谢琬琰局促，揶揄道：“别怕，哀家又不会吃人。”
谢琬琰让这一句逗得露出一个浅笑，道：“是民女过于紧张了。”
因为谢老夫人的前车之鉴，她有些怵惧这样位高权重的老妇人，可却没想到太后娘娘这样和蔼可亲。
见谢琬琰乖乖巧巧宛若一只小白兔，杨太后笑道：“谢小姐真可爱，哀家见你心情都愉悦，恨不得有你这么个孩儿长伴膝下……你有乳名么？”
谢琬琰道：“娘娘可叫民女阿琰。”
杨太后点点头：“阿琰这名字好，琰者，玉也，真是块混成天然，纯洁无瑕的璞玉。”
谢琬琰被这样直晃晃夸赞地有些不好意思，道：“多谢娘娘谬赞。”
话音刚落，谢琬琰的肚子咕地叫了声，在空旷的大殿格外显耳，一时间谢琬琰窘的脸色通红，就连耳朵也冒着淡淡的粉。
杨太后被笑意更深，道：“阿琰早上还未用早膳吧？怪哀家让人去的太早了，桌子上有糕点，先吃些垫垫肚子。”
紫宸殿。
徐盛汇报昨日查来的结果，将谢琬琰在勤政殿被嘲讽、回谢家后被刁难陈述一遍，果然感受到周围气氛压抑。
霍暄抻着袖口，垂眸不语。
山雨欲来风满楼。
徐盛已经感受到危险，双手交握，低头道：“今日太后娘娘把谢小姐接进宫了，现在正在寿康宫呢。”
霍暄停了半晌，道：“去寿康宫。”
言罢起身走出殿外，徐盛连忙跟上。
紫宸殿殿外，左通政覃博达正候在殿外，此时正将今日奏本交给紫宸殿的常侍。
通政司历来职责为传达帝命，通达下情。
见今上出来，虽然在身边侍候久了，但覃博达见到今上依旧发怵，立刻弯腰恭恭敬敬行吉拜礼。
本以为今上会从身边过去，可却忽然停下了脚步，覃大人心里一悚，脑中迅速回忆差事是否出了差错。
耳边传来霍暄波澜不惊且冰冷的话：“覃大人家如果不会教孩子，朕不介意帮你管教下。”
声音没有感情，覃博达惊得抬了头，就见一双锐如鹰钩，深如寒潭的眼睛，吓得他两股战战，腿软站立不住，索性跪在地上，颤巍巍道：“臣一定好好管教孩子。”
“那就是不用朕操心了？”
“不、不敢劳烦陛下……”
“那覃大人就自己看着办，务必要让朕满意。”
撂下这句话后徒留覃博达一人跪在殿外，心惊肉跳。
这是这么多年除了公事外，皇帝和他说过最长的话，但覃博达没有一点兴奋，只心有余悸。
这凉凉的语气让他不禁想起八年前，今上不过舞象之年，右手提着剑，云淡风轻地砍下了戚贵妃和戚家家主的头颅，鲜血顺着剑滴滴嗒嗒向下落。
就在这禁宫内，不少大臣都亲眼目睹。
那两人头虽落，但临死前还死死瞪着眼珠子，脖子上那么大两个血窟窿，身子倒了，血顺着流下汇成一片片血泊。
可最让人心底发颤的是，今上就这样踩在血泊里，面上毫无表情，眼里也无甚波澜，除了鞋履上粘了点血痕，身上白衣依旧洁净。
明明刚杀了人，又成功铲除异党，可声音里没有恐惧，也没有喜悦，只是皱眉不满空中血腥气，不带感情地吩咐“把这两人的身子拖去喂狼”，随后甩袖而去。
现在回忆起依旧是噩梦。
今上年少践祚，手腕强硬，即便这些年对臣下手段温和不少，甚至面上有时蓄着淡笑，但偶有露出的几分狠戾手段足够威慑众人，朝野内外无人敢造次。
寿康宫。
谢琬琰正一口一口咬着点心，不过于缓慢造作，也不是狼吞虎咽，文文雅雅。
杨太后满带笑意看着，时不时问两句好不好吃、平日喜欢做什么。
一问一答，寿康宫殿内气氛温馨。
一块糕点用完了，杨太后道：“要不要再来一块？尝尝那栗子糕，哀家素日也喜欢，都是今日御厨新做的……”
谢琬琰刚拿起栗子糕咬了一口，绵软微甜，入口即化，刚向太后赞叹好吃，就听外面的小公公传到：“陛下驾到——”
殿内气氛一瞬间被破坏。
谢琬琰一悸，手上的糕点差点没拿住，急忙放回盘子里，站起来和周围的宫人一起行礼。