小气！自大！自以为是！
阿萝每走一步就在心里骂萧起淮一句。
“姑娘！”候在月牙门边上及春满目焦急，瞧见疾步走来时的阿萝时面色一松，快步迎了上去。可当她看清阿萝有些难看的面色时，眸中又透了些许担忧出来，“姑娘，您没事吧？三少爷……”
她将春袖送到严嬷嬷处交代了几句之后，便匆匆赶了过来，可还没等她跨过那道月牙门，就被一名神出鬼没的老嬷嬷拦了路。说是三少爷与表姑娘有话相商，要她在此等候。
原本说好的大姑娘突然成了三少爷，再有这番架势，及春就是再傻也明白这是不能声张的事情，只好耐着性子在此等候。
阿萝听完了她的回话，比了个噤声的手势：“咱们回去说。”
再往前走时，一切的气愤与不满已尽数消散。她缓步而行，甚至还有精神与路过碰见的小丫鬟颔首示意，目光轻和地瞧不出前一刻她还曾狠狠地置了一次气。
直到进了小跨院，唇边上翘的弧度才被敛起。
没有初回时的愤慨，却是双眼微阖，面色灰败。
难得在廊下等她回来的严嬷嬷瞧着诧异：“姑娘这是怎么了？可是大姑娘说了什么不好听的话，叫您心里难受了？”及春走之前只说是大姑娘寻了表姑娘说话，要出去一趟，她心里不放心才来等着，没成想就见了阿萝这幅魂不守舍的模样。
及春忙上前揽住了她：“嬷嬷别急，不是因为大姑娘。”可究竟为何，她却无从知晓，只好偷偷那眼神去瞧阿萝，想从她的脸色中瞧出些许暗示来。
阿萝深吸了口气，强笑道：“确实与大表姐无关，大表姐不曾派人寻我出去。”她瞟了一眼跟在严嬷嬷身边将脑袋快埋到胸口的春袖，温和的语调里透着一丝难以察觉的冷意，“想想也是，大表姐若要寻我，何必派个二门的洒扫丫鬟。许是这丫头想在内院寻个高枝，不知从何处知晓了我的住处，便故意来露个脸吧。”
听闻与大姑娘无关，严嬷嬷松口气的同时又有些迷茫：“那您方才是怎么了？面色如此难看。”
“哦，就是回来时想起生辰快到了。”她抿了抿唇，神情中显出些许落寞来，“您知道的，我生来就没见过娘亲……”
严嬷嬷恍然，女子及笄算是一生中最是重要的事，在其他人家里，都是做母亲的为女儿张罗。而阿萝不仅没有生母操持，还要在姑祖母家中行礼，家中更是不闻不问。
小姑娘正是自尊心强的时候，难免有些难受。
她是看着阿萝长大的，久而久之瞧着这个小姑娘便有了同府上几位姑娘不同的亲昵。见她目光沉沉，忙劝解道：“姑娘莫要想那些糟心事，不还有老太君疼惜着您么。”
“嬷嬷说的是，是我钻牛角尖了。”阿萝顺水推舟的露出一个羞赧笑容。
严嬷嬷不疑有他，欣慰笑道：“您能想明白就行。”可当目光落在一旁垂首不语的春袖时，语气却是骤然严厉，“这丫头为了一己私心竟敢撒这样的谎，如此包藏祸心之人，还是早早赶出府去的好！”
春袖身子一抖，飞也似的跪了下去，一边磕头一边声泪俱下地说道：“嬷嬷不要赶奴婢出去，若没了这份活计，奴婢家中的三个弟弟妹妹就快吃不上饭了。”
听得严嬷嬷眉头直皱，她贯是个软心肠的，听说春袖是为了家中弟妹才卖身为婢，心中不免不忍。可她做出这样的事，若是不严加惩治，将来还不个个有样学样？
就听阿萝慢悠悠地道：“就让春袖留在嬷嬷身边伺候吧。”
觉察到严嬷嬷和及春诧异的目光，她却笑得云淡风轻：“左右这件事就咱们几个知道，正巧院子里头还留着缺，就当是给您添个端茶送水的人，也免得之后还要表婶费心安排。”
严嬷嬷听罢，只当她是不想用大太太送过来的人，又瞧了一眼面色惴惴的春袖，蹙蹙眉，勉强答应了。
阿萝半垂了眼睑，敛去了自己眸中寒意。
她自然不会单纯地以为，萧起淮把春袖送进来是对自己有什么企图。
可他既然能春袖送进慈安堂，再有一个夏袖、冬袖想必不是难事，与其被暗处不知是谁的人盯着一举一动，倒不如直接将人留在身边，将来万一有事，也好有个推诿的余地。
难怪萧起淮敢明目张胆地将春袖的身份告知自己，就是算准了自己在知道此事后必定会帮他遮掩过去。
她不动声色地微微吸了口气，按下了心头浮上的烦躁感，状似无意的说道：“对了，我曾听哥哥说过，母亲与姑祖母之间曾有些渊源，当时年纪小听过便忘了，如今想来却有几分好奇。”
长睫扇动，原本半合的眸子缓缓打开，藏着云山雾绕般的深意，“嬷嬷在姑祖母身边侍奉了这么久，不知是否听说过此事？”
“倒是不曾。”严嬷嬷细细回想的一番，却是什么都没想起来，“老奴只知道老侯爷同老太君是亲兄妹，当初侯爷年纪还小闹得有些不大像话的时候，老太君还曾帮着侯府的老夫人教训过几回。”
清原侯少年时被老侯夫人宠地不像话，以至于让老太君一位出嫁的姑奶奶看不过眼出手整治的事情，在京都和萧家不算什么秘密。哪怕是她来了萧家之后，都曾听大家闲谈是聊过多次。
只是她母亲与老太君的渊源，除了知道母亲的婚事是老太君做媒之外，便不曾再听说过旁的消息。
阿萝仿佛真的只是随口一问，听罢脸上也没什么失落的样子，反倒说起该去给老太君请安的事，叫及春陪着进了内室重新梳妆打扮。
严嬷嬷年岁大了，又是老太君身边派下来的，自然无需再做这些活计，便端着脸让春袖陪着自己一同坐在廊下打络子。
殊不知才一合上内室的大门，阿萝立时面色一垮，躺在床上无力望天：“及春，你家姑娘恐怕要出大问题了。”
老太君对她另眼相看是她一直知道的事情，哪怕是萧起轩对她或许有那么一点点与其他姐妹不同的好感，她也略有所觉。可她想过许许多多的原因，就是没想过老太君居然有把她许配给萧起轩的打算。
直至被萧起淮突然叫破，她才发觉，其中缘由其实只隔了一张薄薄的窗户纸，是她自己不愿戳破而已。
——是她天真地认为，只要她能一直这样小心翼翼地讨着老太君的欢心，加深老太君对自己原就不浅的喜爱，那么至少老太君在做一些关于她的决定时，会稍稍考虑一下，是不是应该先问问她的意见。
及春小心翼翼地看了阿萝一眼：“姑娘觉得嫁给二少爷不好么？”
“不好。”她回答的毫不犹豫。
及春的意思她明白，若是论亲近，她与萧起轩算是一同长大，关系匪浅；而且她一直在萧家住着，也知道萧起轩不像其他士族子弟，虽已过弱冠之年，房中依旧是干干净净的，平日里往来于书院与书房，称得上洁身自好。
最重要的是，如果她真的是老太君亲自选定的二少奶奶，就算大太太再怎么不喜欢她，都要给她几分薄面。
但，那也是最不重要的东西。
及春虽不大听得懂，可瞧着阿萝意兴阑珊的模样，她凝神想了片刻，笑道：“老太君明面上不还不曾表态么，说不定只是三少爷的猜测，当不得准。”
她伸手扶了阿萝起来，轻手轻脚地给她打理头发，温声劝解：“就算真有此事，依着您的聪慧，也必定有可以化解的办法。您想想，当初那么难的境况，不也过来了么。”
阿萝初来萧家头两年的处境，其实是十分尴尬且微妙的。府里上上下下都觉得她是个没人要的，老太君虽爱惜她，可心里亦认为她因自幼丧母无人教导故而失了大家闺秀的风范，这才特地拨了身边的严嬷嬷过来照顾她的起居。
偏生还有个萧起淮处处找她的麻烦，而她也总是耐不住脾气故意找补回去。次数多了，老太君嘴上训斥萧起淮，心中难免觉得她不懂事，明知萧起淮要作弄她还不知躲开。
那几年，阿萝才是真真正正的步步为营，去了何处都不敢放松心弦。
与那时相比，她如今的处境，的确是好太多了。
饶是如此，阿萝还是苦笑了一下：“哪儿像是说得那般轻巧。”
心头却还是轻松了许多：毕竟那样难的境况都过来了，眼下不论老太君是如何想的，只要还没有定论，总归还是能找到法子的。
至于萧起淮，等他回了京，别说像今天这般交谈了，怕是连见面都难。至于在临州的日子，她在萧家，他在将军府，等闲也见不着。
阿萝心下稍安，却不曾想，就在她及笄的前一天，春袖忽然偷偷送了一条短笺进来。
上面只写了一个简单的人名：
“宋陌”。