拂晓，不知从哪儿飞来的一大群乌鸦在新战场上空盘桓不去，还一面发出令人不快的叫声。这一大群乌鸦很是少见，它们只不停地在高处乱舞着，没有一只飞下地面来。
就从那个时候开始，顺着夏日清晨的冷空气，从织田、德川等阵地飘来了阵阵尸臭。那无可名状的臭味令人相当难以忍受。
那日早上，阳光便刺肤般地炽烈起来，让人联想到正午的太阳光！
将近正午，天神山阵中一支丹羽长秀的部队分成四列纵队，在灼热的盛夏骄阳下，出发前往设乐原新战场的南边一角处理死尸的善后。
武士们步履蹒跚地走在昨天才在那儿火并过的战场。因为这实在不是个讨喜的任务。
尸体满地遍野。由于大部分的尸体都死于炮火，因此能够留得全尸，不见首级的大约每十具才有一具。当然，敌方我方这时已无法分辨了。
武士们在遍地死尸的原野上坐了下来，晒了好一阵子正午的大太阳，一动也不动。直到被召集而来的农民来到时，大伙儿这才慢吞吞地站起身，开始指派他们进行这迫不得已的差事。
立花十郎太也在这一群武士里头。只有他一个人自顾自很认真地干活儿。他准备从这时开始迎接他崭新的命运。
这一回当的虽然是杂兵，但好歹也是织田军中大将丹羽长秀的手下家臣。只要一有争战，这回肯定是可以往上爬的。背靠大树好乘凉嘛！这回非得为这二十多年白做的工讨回公道不可。
不过话说回来，现在能混个杂兵当当，已经算是顶幸运的了。
一边监督他们挖一个直径三丈左右的大洞，十郎太一边这么想着。
事实上，能攀上丹羽家还真是十郎太的运气哩！昨夜他辛辛苦苦拖来的武士的尸体结果还是管用的。因为一早他就把尸体扛到丹羽长秀手下的一个营中，然后就以他一向最在行的厚脸皮，顺势赖在那儿不走了。幸好，那位武士的哥哥也帮他如愿以偿，加入丹羽麾下。
先是托将军头之福免去一死，后又能在争战翌日得偿宿愿，立刻成为织田中的一员杂兵。设乐原会战这一役给立花十郎太带来的好运，他实在没有理由不满意。
“别管头该朝哪一边。统统丢下去就是了！”
无论如何，十郎太希望能快快完成这件讨厌的任务。人死都死了，管他朝北或朝南？他心想。
太阳下山时，十郎太已经让他们挖了七个大洞，丢进几百具尸体了。而后，又在上头盖上一层土，命他们赤脚上去踏，最后才竖上一支原木削成的大墓牌。
写墓志铭时，十郎太没有得到任何的指示便擅作主张自己来了。因为从小他就对写字相当有自信。
十郎太在七支墓牌上恬不知耻地胡乱涂了一番。每个字都像要跳起来似的，除了大之外，一无可取。
设乐南方高地殉死者之墓
正在挥笔时，杂兵们统统围拢过来了，一片黑压压地。大多数人都是一脸惊讶，他们根本不知道十郎太在写些什么。
不过，他们似乎也发现此人是比自己更高一等。
“把这个插在最远的那个洞洞！”
十郎太对同僚们跋扈地命令道。而在那之后的一切作业，十郎太也都颐指气使地指挥他们。
当这一天的任务即将告一段落时，十郎太独自一人走到草丛中坐了下来，不知不觉地，太阳已经下山，薄暮如纱一般由北而南地在广阔的新战场上缓缓地罩下。
“武田军的马场手下是不是曾在这一带打过仗呀？”
背后突地传来一个女人的声音。
十郎太吃了一惊，连忙回过头来。
“不知道！”说着，他又吓了一跳。因为一个发丝虽乱却美得出奇的少女一手抓着衣服下褪，就立在那儿。
听了十郎太这句话，少女随即默默地转身欲走。
“等等！”
十郎太不由得叫道。
“你为什么这么问我？”
“我找一个人。”
少女回过头，平静地答道。但这时十郎太却怀疑她会不会是个疯子。她直挺挺地立在草丛中，像疯了似的脸上没有一点表情，只盯着西南方，一任晚风吹拂。
“找人？！武田的人吗？”
“听说是在马场手下，所以我特地赶来。”
“马场？！”
十郎太接着说道。
“你不必找了！不管是不是马场，只要是武田的人，就全都死了！”
“真对不起！他还活着！”
虽是短短的一句话，声音听来却强而有力，让十郎太惊讶不已。这种声音是不是就叫做“黄莺出谷”？十郎太心想。
“什么呀？原来你早就知道他还活着呀？”
“就是不知道才要找呀！”
少女说道。十郎太觉得自己似乎被愚弄了。这讨人嫌的女孩几句短短的话居然就让他不知如何应答。
“他怎么可以死？”跟着她又用同样清亮的声音抢了一顿白，随即转身离去。
十郎太不由得吃了一惊。不同的女人为什么总会说一样的话呢？他曾经听加乃说过好几次适才少女说的话。
“喂！女人！”
十郎太从背后出声叫她。但她却不再回头，只摇摇晃晃地走了约三丈远，便拱手抵在嘴边，对着广阔的原野大叫：“疾——风！”一字一字清清楚楚，尾音还特地拉长。她的声音透着一种能够渗入五脏六腑的不寻常的无奈感，就从广阔的设乐原草上传送而去。
疾风？疾风是什么玩意儿？十郎太想。这名字似乎在哪儿听过。
然而，这一瞬间，他立刻脸色大变，随即站起身来，说道：“疾风？！”跟着，他不由自主地追上去五、六步。在女孩背后叫道：“疾风——是不是佐佐疾风之介？”
“你认识？你认识疾风？”女孩旋即回过头来，那一双美丽的眸子炯炯发亮地直盯着十郎太。
“认识——也可以算是认识吧！”十郎太突然觉得有必要重新理一理自己的思绪，于是便暧昧地答道。
“你在哪儿认识他的？”
十郎太并不回答，只是又反问道：“你究竟是他的什么人呀？”
“他的命！”
女孩轻轻地吐出这几个字，与其说是对着十郎太说，倒不如说是自言自语。
“命？”十郎太无法理解女孩话里的意思。“命是什么？”
“疾风之介活着，我也活着。他要是死了，我也活不成了。”
说罢，女孩笑了。然而听在十郎太耳里，她的声音却显得如此冷漠。
十郎太并不清楚她究竟是谁，只是模糊地感觉出她和疾风之介的关系一定非比寻常。
不管怎么样，十郎太总觉得这一阵子发生在自己周遭的离奇的事情着实太多了。他很想仔细考量看看这女孩的出现对自己究竟是利是弊，但却无法立刻弄清楚这整件事的来龙去脉。
疾风之介还活在这世上的事，是绝不能够告诉任何人的。但，或许先对这女孩说出来比较好罢！这时，这个念头闪过十郎太的脑海中。
可是，十郎太随即又悬崖勒马了，“我从前是曾因为一些事认识了佐佐疾风之介。”
女孩听了恍然大悟，随即将视线从十郎太身上移开，就这么转身离去，彷佛眼前已经没有十郎太这个人似的。
十郎太还想过去和她说话。但不巧集合的号角在这个时候响了。
“你叫什么名字？”十郎太追上前去，只问了这个。
“我呀？阿凌。”
女孩出奇爽快地答道。跟着就像散步一样，蹒跚地向前方走去。
到这儿时，十郎太在部队里是殿后的，回去时却是带头走。因为写了墓志铭，十郎太便自作主张地提高自己在部队中的地位了。部队才刚出发时，远处又传来了两次阿凌呼喊的声音。听着那声音，十郎太一面思索着阿凌所说的“命”。命，究竟是什么？十郎太似懂非懂。
话说回来，疾风之介那家伙是装腔作势、优柔寡断的，女人究竟都看上他哪一点了？跟那家伙比，我可是好得太多了。再怎么说，我是绝对死不了的呀！在设乐原的草丛中，十郎太走得比平日更大模大样。